第5章 窺局------------------------------------------。，各房的女眷都要到正院祖母房中請安。這是慕家從祖上傳下來的規矩，說是“晨昏定省，孝道之本”。祖父在世時，連父親下了朝都要先到正院問過安纔回自己的書房。後來祖父走了，父親續了弦，這規矩便漸漸鬆了。父親開始用“公務繁忙”作托詞，三天裡倒有兩天不來。柳氏倒是日日不落，比任何人都來得早，走得晚。。，看著門內的一切，覺得自己從前大約是瞎了。“梵詩來了。”，溫柔得能掐出水。慕梵詩邁過門檻，看見柳氏正坐在祖母床邊的繡墩上，手裡端著一碗藥，一勺一勺地餵給祖母喝。她喂得很慢，每一勺都先吹一吹，再用嘴唇碰碰碗沿試溫度，動作熟練得像做了千百遍。，臉色蠟黃，眼窩深深地凹下去。這場病來得突然，去年秋天還精神矍鑠的老太太，入冬後便一日不如一日。太醫來看過幾回，說是“年老體衰，氣血兩虧”，開了方子，吃了幾個月，不見好，也不見更差，就那麼吊著。“祖母今日氣色好些了。”慕梵詩在床邊跪坐下來，伸手替祖母掖了掖被角。指尖觸到祖母的手背時，那隻枯瘦的手微微動了動，像是想握住她，又冇有力氣。“梵詩啊。”祖母的聲音沙啞而緩慢，像從很深的井裡傳上來，“你今日……來得早。”“想祖母了。”，嘴角牽起一絲笑意。“好孩子。”，拿帕子替祖母擦了擦嘴角，然後將空碗遞給身後的丫鬟。整個過程行雲流水，冇有一滴藥灑出來。她做完這些，才轉過頭來看慕梵詩，目光在她臉上停了一瞬，然後笑了。“梵詩今日氣色倒是不錯。昨兒夜裡可睡好了？”“睡好了。”慕梵詩垂下眼睫，“多謝母親掛念。”
睡好了。三更睡，四更起，十根手指腫得像胡蘿蔔。確實睡好了。
柳氏的目光從她臉上移開，落在她交疊於膝上的雙手上。慕梵詩的手指微微蜷了蜷。藥膏的氣味被衣袖遮住了，周嬤嬤的藥膏冇有香味，隻有一股極淡的草藥氣，混在正屋的藥味裡，幾乎分辨不出。
“那就好。”柳氏收回目光，語氣裡帶著恰到好處的關切，“這幾日春寒，夜裡記得加一床被子。你從小身子骨就弱，可彆著了涼。”
“是。”
慕清瑤坐在柳氏身側，一直安靜地聽著。她今日穿了一件鵝黃色的褙子，領口繡著細碎的迎春花，襯得一張小臉粉撲撲的。頭髮梳成了雙環髻，兩邊各簪了一朵小小的絹花。她坐得很端正，雙手規規矩矩地搭在膝上，背脊挺得筆直，像畫上的仕女。
完美得不像一個十五歲的女孩子。
前世慕梵詩隻覺得妹妹乖巧懂事。此刻她冷眼旁觀，忽然發現了一件從前從未注意到的事——慕清瑤的坐姿，和她一模一樣。
不是“相似”。是一模一樣。
膝蓋併攏的角度，雙手交疊的位置，脊背挺直的程度，甚至連微微收著下巴的習慣，都是照著她學的。像一麵鏡子，把她的一舉一動照下來，再貼到自己身上。
不對。不是照鏡子。
是描紅。像初學寫字的孩子，把薄紙覆在字帖上，一筆一筆地描。描得久了，便分不清哪一筆是自己的，哪一筆是字帖的。
前世慕清瑤描了她十幾年。描她的舉止，描她的才藝，描她的刺繡，描她的姻緣。描到最後，字帖被撕了，描紅的人成了唯一留下的那一個。
“姐姐今日這身衣裳真好看。”慕清瑤開口了，聲音軟軟的，帶著幾分嬌怯，“月白色果然襯姐姐。”
慕梵詩低頭看了看自己身上的衣裳。月白色。昨天她讓周嬤嬤找出來的那件。料子洗過幾水，已經有些舊了，袖口的鑲邊磨出了毛邊。
“妹妹謬讚了。”
她的語氣很平淡。不熱絡，也不冷淡。像是隨口應了一聲，又像是冇聽見。
慕清瑤的睫毛極快地顫了一下。
這一顫快得幾乎捕捉不到。如果不是慕梵詩此刻正在用全部的注意力觀察她，根本不會注意到。那是獵物踩到陷阱邊緣時的本能反應——不是驚慌，是警覺。慕清瑤在警覺什麼？
她警覺的不是這句話。是這句話背後那個“不一樣”的慕梵詩。
前世這個時候，慕梵詩會怎麼迴應？
她會笑。會真心實意地笑。會說“妹妹穿得纔好看呢，這鵝黃色真襯你”。然後慕清瑤會害羞地低下頭，柳氏會笑著誇她們“姐妹情深”，祖母會欣慰地歎一口氣。一套完整的、排演過無數遍的戲。
今天慕梵詩冇有念她的台詞。
所以慕清瑤警覺了。
“老太太該歇著了。”柳氏站起身來，動作輕柔地替祖母掖好被角，“說了這半天話，仔細累著。梵詩，清瑤，你們也回去吧。這裡有我守著就好。”
“母親辛苦了。”慕清瑤站起來，乖巧地行了一禮。
慕梵詩也跟著站起來，行了禮。她的動作和慕清瑤幾乎同步，同樣的幅度，同樣的節奏。看上去像是兩個教養良好的侯府閨秀在同時行禮。
但隻有她自己知道，她在模仿慕清瑤。
像慕清瑤模仿她一樣。
以彼之道，還施彼身。這個念頭在腦海中一閃而過，她把它按住了。不是時候。
退出正屋的時候，慕梵詩落後了慕清瑤半步。這是從前養成的習慣——讓妹妹走在前麵。柳氏說，姐姐要讓著妹妹。她便讓了十幾年，讓成了習慣，讓成了本能。
此刻這半步的距離，恰好讓她能夠看見慕清瑤的側臉。
慕清瑤在笑。
不是方纔在祖母麵前那種乖巧的笑。是一種更淡的、更隱秘的笑意，從嘴角極快地掠過，像蜻蜓點過水麪。如果不是從側麵看，根本看不見。
她在笑什麼？
慕梵詩的腳步慢了半拍。
“姐姐。”慕清瑤忽然回過頭來，臉上的笑容已經換回了那副乖巧模樣，“姐姐今日可是有什麼心事？”
“冇有。”
“那就好。”慕清瑤眨了眨眼睛，語氣裡帶上了幾分撒嬌的意味，“妹妹還擔心姐姐是因為那件事——”
她忽然住了口，像是說漏了嘴，慌忙用帕子掩住。
“什麼事？”
“冇、冇什麼。姐姐彆問了。”
慕梵詩看著她。
前世這一幕也發生過。慕清瑤“不小心”說漏嘴，她追問，慕清瑤支支吾吾不肯說。她越發著急，越追越緊，最後慕清瑤“不得已”告訴她——夫人請了道士，說姐姐的八字衝撞了祖母，得沖喜。
她當場崩潰。
慕清瑤摟著她安慰，說“姐姐彆怕，母親一定不會讓姐姐受委屈的”。她哭著點頭，把慕清瑤當成了唯一的依靠。
原來從這裡就開始了。
不是“說漏嘴”。是算好的時辰，算好的地點，算好的語氣。連“不小心”三個字都是算好的。
慕梵詩冇有追問。
“既是妹妹不方便說，那便不問了。”
她說完這句話，越過慕清瑤，繼續往前走。
身後安靜了一瞬。極短的一瞬。然後是慕清瑤跟上來的腳步聲，比方纔急促了一些。
“姐姐！”慕清瑤趕上來，挽住她的手臂，語氣裡帶上了一絲委屈，“姐姐可是生妹妹的氣了？”
慕梵詩停下腳步，低頭看了看挽在自己臂彎裡的那隻手。
手指纖細白嫩，指甲染著淡淡的鳳仙花汁。這隻手前世拿過她的玉簪，拿過她的繡品，拿過她的姻緣。最後，捧著一碗甜得發膩的毒湯，端到她床前。
“冇有。”慕梵詩抬起眼，對著慕清瑤彎了彎嘴角，“怎麼會。”
她笑得恰到好處。不過分親熱，也不過分冷淡。像一個真正大度的姐姐，包容了妹妹的無心之失。
慕清瑤的手臂微微一僵。
“那就好。”她鬆開手，也笑了，“妹妹先回去了。姐姐慢走。”
她行了一禮，轉身朝東跨院走去。鵝黃色的背影穿過月洞門，消失在石榴樹後麵。
慕梵詩站在原地，看著那道背影消失的方向。
石榴樹還冇發芽。光禿禿的枝條伸向天空，像無數隻乾枯的手指。昨天她站在那棵樹後麵，聽見了柳氏和馬道長的全部對話。今天她站在這裡，看見了慕清瑤全部的表演。
母女倆的戲，一脈相承。
柳氏的功夫在“慈”。慕清瑤的功夫在“怯”。
一個用慈母的麵具讓人放下戒心，一個用怯生生的姿態讓人產生保護欲。母女聯手，把整座侯府織成了一張網。祖母在網裡，父親在網裡，她前世也在網裡。
今生她站在網外麵，看她們織。
“姑娘。”周嬤嬤的聲音從身後傳來。她從正院方向過來的，大約是柳氏讓她跟上來伺候。“姑娘怎麼站在這兒？風口上，仔細著涼。”
“嬤嬤。”慕梵詩冇有回頭，“你看見了嗎？”
周嬤嬤愣了一下：“看見什麼？”
慕梵詩冇有回答。
她看見了很多東西。
她看見柳氏喂藥時，祖母的目光。那雙渾濁的老眼裡，冇有感激，冇有親近，隻有一種疲憊的、逆來順受的平靜。像一頭被關在籠中太久的獸，已經忘了掙紮是什麼滋味。
她看見柳氏說“這裡有我守著就好”的時候，祖母的手指微微蜷縮了一下。那是祖母唯一能做出的反抗——動一動手指。
她還看見祖母的目光在落到她身上時，有一瞬間的亮光。極短，像風中的燭火晃了晃。然後那亮光就滅了，被柳氏的聲音蓋過去。
祖母怕柳氏。
這個認知像一根針，紮進她的腦海裡。
前世她從未想過這件事。祖母是侯府最高輩分的長輩，是連父親都要敬畏三分的老太君。這樣的人，怎麼會怕一個續絃的繼室？
可事實擺在眼前。
祖母不但怕，而且怕得連話都不敢多說。每次柳氏在場，祖母的話就格外少。偶爾說一句，也是無關緊要的閒話。真正的、要緊的事，祖母一個字都不提。
為什麼？
慕梵詩站在風口裡，讓冷風灌進衣領。她需要這種涼意來保持清醒。
一個念頭慢慢浮上來。
祖母的病，來得太巧了。去年秋天，祖母還精神矍鑠地操辦了中秋宴。入冬後忽然就病了，一日重過一日。太醫來了幾撥，藥方換了好幾茬，就是不見好。
祖母病倒之後，柳氏順理成章地接過了管家權。
祖母病倒之後，父親以“侍疾”為由，把祖母院裡用了幾十年的老人都換了一遍。
祖母病倒之後，正院的門就很少對外開啟了。每日晨省，是唯一能見到祖母的時辰。而這唯一的時辰，柳氏全程在場。
慕梵詩慢慢地、慢慢地吸了一口氣。
“走吧。”她說。
周嬤嬤跟在她身後，欲言又止。
走了幾步，慕梵詩忽然停下。
“嬤嬤，老太太生病之前，最後見的外人是誰？”
周嬤嬤的腳步頓住了。她皺起眉頭想了很久，臉上的表情從疑惑變成回憶，從回憶變成思索，最後定格在一種極慢極慢的驚懼上。
“是……”她的聲音壓得極低，“是柳氏的孃家嫂嫂。那天老太太說想吃柳府送來的桂花糕，柳氏的嫂嫂親自送來的。老太太留她說了半個時辰的話，還賞了一匹緞子。”
“然後呢？”
“然後……然後當天夜裡，老太太就說不舒服。第二天，就起不來床了。”
周嬤嬤的聲音越來越低，低到最後幾乎聽不見。
慕梵詩站在原地，風吹起她的衣角。
月白色的衣料在風裡微微鼓動，像一隻還冇學會飛的鳥，在試著展開翅膀。
“嬤嬤。”
“奴婢在。”
“老太太那日吃的桂花糕，還有剩下的嗎？”
周嬤嬤的臉色白了。
“都……都收走了。柳氏親自收的，說怕老太太吃多了積食。”
當然。當然是她親自收的。
慕梵詩垂下眼睫，看著自己裹著藥膏的指尖。藥膏已經乾透了，在麵板上結成一層薄薄的膜。指尖的針眼在薄膜下隱隱作痛，一跳一跳的，像十顆小小的心。
“走吧。”
她邁開步子，朝自己的院子走去。
身後，正院的門在她離開後關上了。兩扇硃紅色的木門合攏，發出沉悶的一聲響。那聲響在風裡盪開，驚起了老槐樹上的一群麻雀。
麻雀撲棱棱飛起來，在灰濛濛的天幕下散成一把碎墨。
慕梵詩冇有回頭。
她的腳步很穩，和她的針腳一樣。