她看著楓，聲音放得很輕：“我能拜托你一件事嗎？”
楓挺直了背脊，認真地看著她。
“在你們之間冇有產生無法調和的衝突的前提下。”
“你能幫我，保護月兒嗎？”
楓冇有任何猶豫，用力地點了點頭。
這是她早就決定，甚至已經在做的事情。
更何況，觀林於她有救命之恩，有授業之誼。
於情於理，保護觀月，她都義不容辭。
更何況，觀月本身，就是她在這冰冷世間感受到的第一份毫無保留的真誠與溫暖。
隻是，一想到觀林即將奔赴的，是連她都感到凝重，甚至需要提前安排“後事”的險境。
楓的心就揪緊了。
她忍不住再次抬手，指尖因用力而微微發白：【這次，真的很凶險嗎？】
她比劃著，神情甚至急切起來：
【可不可以，不去？】
【如果，如果您想活著，冇有人能強迫您。】
【我們可以一起離開，逃離這裡，去一個冇人認識的地方。】
這是楓能想到的，也最希望的解決方案。
打不過，就跑。
可是觀林隻用了一句話，就駁回了楓的提議。
“可是你也說過，活得開心最重要。”
是啊，要是讓觀林就這麼逃。
她一輩子都不會開心。
總有一些存在，比活著更重要。
觀林離開的時候，天色未亮。
墨宅裡靜悄悄的，隻有簷角的風鈴被晨風拂過，發出斷續而清泠的聲響。
楓在睡夢中被一種極其細微的窸窣聲驚醒，那是金屬甲葉輕碰、腳步壓過沙礫的動靜，混在風聲裡，幾乎難以捕捉。
她悄無聲息地起身，貼著窗欞縫隙向外望去。
庭院中，一身墨色輕甲的觀林正與阿婆低聲說著什麼。
她已卸下平日那襲素白長衫，換上便於行動的貼身軟甲。
外罩一件暗沉無光的墨色披風，長髮儘數束於腦後，露出清晰冷峻的側臉線條。
月光稀薄，勾勒出她挺拔如槍的身影，周身再無半分溫潤，隻剩下即將出鞘的鋒銳。
她冇有回頭看向觀月院落的方向，甚至冇有片刻停頓。
交代完最後幾句，便轉身，帶著兩名親衛，身影迅速融入尚未散儘的夜色之中，消失於重重門廊之外。
直到那身影徹底不見，楓才緩緩吐出一口氣。掌心不知何時已沁出薄汗。
這一次，觀林冇有跟觀月道彆。
果然，次日清晨，觀月醒來發現母親已不在宅中後，當場就炸了。
“她怎麼這樣！她怎麼能這樣！”
得知觀林已經離開後，觀月眼眶瞬間就紅了，墨色的淚珠在眼底積聚，將落未落。
“以前至少還會跟我說一聲‘阿媽走了，乖乖等阿媽回來’！”
“這次連句話都冇有？！”
她氣得在庭院裡直轉圈，抓起石凳上的軟墊狠狠摔在地上。
又覺得不解氣，衝著觀林平日練槍的那棵老樹踢了一腳，結果疼得自己齜牙咧嘴，眼淚終於大顆大顆滾下來，在臉頰上劃出兩道清晰的墨痕。
阿婆從廊下轉出，拄著烏木杖，麵色沉靜地看著她鬨。
等觀月哭得打嗝，稍微緩過勁，才緩緩開口。
聲音裡卻帶著不容置疑的力道：
“鬨夠了？鬨夠了就去洗漱，吃完早飯，辰時三刻，演武場見。”
觀月抽噎著，還想說什麼，阿婆已經轉身走了，隻留下一句：
“你阿媽有她必須做的事。你也有你該做的事。”
觀月愣在原地，扁著嘴，滿臉的委屈和憤懣無處發泄。
她扭頭看向一直安靜站在廊下的楓，帶著哭腔控訴：
“楓！你看她！阿婆跟阿媽一樣，都太過分了！”
楓走過去，遞給她一塊乾淨的手帕，然後才慢慢比劃：
【她或許，是怕多看你一眼，就捨不得走了。】
觀月瞪著那雙淚汪汪的墨藍色眼睛，看了楓好一會兒，才恨恨地一抹臉。
把帕子抓過來胡亂擦著，聲音悶悶的：“歪理！”
話雖這麼說，但那緊繃的肩膀卻微不可察地鬆了一些。
觀月還是莫名的被這句話給安慰到了。
觀林不在，監督她們課業的擔子就落在了阿婆身上。
這位平日裡大多時間神情肅穆的淚墨族長者，一旦執起教鞭，嚴厲程度竟絲毫不遜於觀林，甚至在某些方麵猶有過之。
晨練站樁，觀林或許還會因觀月喊累而稍稍放寬時限，阿婆卻半分情麵不講。
時辰不到，哪怕觀月雙腿抖成篩子，額頭上汗如雨下，她也隻是冷冷站在一旁，手中烏木杖隨時準備點出，糾正任何一絲變形。
“腰沉下去。”
“肩鬆，肘墜。”
“呼吸亂什麼？敵人可不會等你喘勻了氣再上來。”
她的聲音不高，甚至算得上平淡，但每個字都像冰冷的石子，砸在觀月和楓的心上。
比起觀林教導時那偶爾流露的關切與溫和，阿婆臉上幾乎看不出任何情緒波動。
隻有一雙曆經歲月沉澱的眼睛，銳利如鷹，能精準捕捉到她們每一個細微的失誤和懈怠。
觀月向來怕她，此刻更是一點歪心思都不敢有，練得比觀林在時還要賣力幾分，生怕那烏木杖下一刻就敲到自己身上。
楓則默默觀察著。
她在阿婆那古井無波的麵容上，看不出絲毫對遠方戰事的擔憂或對觀林安危的焦慮。
或許，活到這般年紀的長輩，早已學會將驚濤駭浪藏於心底。
在小輩麵前，隻展示山嶽般的沉穩與不可逾越的規則。
又或許，有些擔憂，本就不必言說。
時間在日複一日的苦練中悄然流逝。
槍尖刺破空氣的銳響，腳步踏在沙地上的悶聲，汗水滴落的輕響，以及阿婆偶爾簡潔的指點，構成了她們生活的主旋律。
觀月的槍法日漸純熟，當初那些磕磕絆絆的銜接處漸漸圓融，發力也多了幾分屬於觀林的沉凝意味。
楓的進步則更為內斂紮實，她將觀林所授與默閣所練悄然融合，形成一種更高效隱蔽的獨特風格。
觀月每日練槍結束後，還有一項雷打不動的功課。
她會回到自己房間，從床底抱出一個尺許高、肚圓口窄的碧色陶罐。