原本有些騷動的人群瞬間安靜下來，無數道目光聚焦在棲小螢身上。
“我剛剛踏上前兩級階梯時，意識被拉入了幻境，”
“裡麵會出現怪物襲擊，我已經遇到了沙獅和鬣狗群。”
這話引起一片低低的驚呼。
“但是。”她提高了音量，壓住了嘈雜。
“這些怪物實力很弱，外強中乾，我輕易就能拍散。關鍵在於，這攀登考驗的，可能不是我們實際的**力量或裝備！
她頓了頓，目光掃過一張張或疑惑或恍然的臉。
“我推斷，既然隻是意識被拉入幻境交鋒，那麼決定我們能攀登多高，或許不是我們的三維屬性。”
說著她抬手指了指自己的太陽穴：“而是我們的意誌力。”
“真正的阻礙，或許不是怪物本身，而是它們所代表的，或者它們之後會引出的東西。大家務必穩住心神！”
棲小螢言簡意賅地分享了自己的發現和猜測，希望能幫到其他人。
“原來是這樣啊。”
“意識戰鬥？那我的大刀不是冇用了？”
“精神強度？這怎麼衡量啊？”
“多謝小螢大佬提醒！”
人群中議論紛紛，但緊張的氣氛似乎緩和了一些，至少不再是完全的未知。
棲小螢說完，不再耽擱，對阮糖三人點了點頭：“我先上了，你們小心。”
“你也是。”
“小螢姐姐加油！”
“沖沖衝！我會儘力不離你太遠！”
棲小螢轉身再次邁步，踏上了第三級階梯。
果然，景象再次變幻，意識被拖入沙之幻境。
這次的對手是幾隻盤旋的沙鷹，俯衝而下，利爪帶著風沙。
棲小螢甚至懶得動用武器，手掌一揮。
“噗！”的一聲沙鷹儘數潰散。
意識迴歸，她已站在第三階。
她冇有停留，繼續向上。
第四階、第五階、第六階.....
正如她所推測，這些幻境中的沙之怪物對她而言不堪一擊，她甚至不需要動用任何裝備或者技能。
僅憑強大的精神力和在星階磨練出的堅韌意誌，就能輕易將幻象拍散。
她的攀登速度極快，一步一階，穩定而迅速，身影在巨大的沙階上不斷拔高。
其他的玩家見狀，也終於開始陸陸續續嘗試攀登。
有人順利踏上一階，臉上露出喜色；也有人踏上階梯後身體猛地一顫，臉色發白，似乎陷入了苦戰。
更有甚者，在踏上階梯的瞬間，便化作一道白光消失。
那是意識在幻境中被“擊殺”。
被係統傳送離開了角鬥場。
係統的提示在先前就清晰地傳入每個玩家腦海：
【第二階段“黃沙王座”攀登中，意識體死亡無真實懲罰，將被傳送回木筏等待結算。】
【最終獎勵根據攀登高度、幻境表現綜合評定。】
這規則讓不少玩家鬆了口氣，至少不會真死，嘗試的膽子也大了許多。
棲小螢心無旁騖，一路“拍沙”而上。
沙狼、沙蟒、沙蠍群...各種各樣的沙漠生物幻象層出不窮，但都無法阻擋她片刻。
她的身影在龐大的沙階上化作一道迅速移動的綠點，將其他玩家遠遠甩在身後。
緊隨其後的，是那道黑色的利落身影阮糖。
她的速度同樣驚人，麵對幻境怪物，她往往隻是刀光一閃，幻象便已破滅。
攀登效率絲毫不慢，緊緊咬在棲小螢後麵，位居第二。
不知過了多久，棲小螢已經攀登至百米左右的高度。
此時攀登的沙階已經過半。
下方的角鬥場已經變得渺小，大部分玩家們在她眼中，一時如同分散在巨大的沙階上的螞蟻。
阮糖的身影也成了一個小黑點。她正準備如法炮製，將下一階可能襲來的怪物拍散。
然而，踏上這一階後，預想中的怪物並未出現。
幻境之中，風沙似乎都變得柔和。
在她對麵，是穿著藍色衛衣的可愛毛茸茸出現在那裡。
那黑溜溜帶著點無辜又機靈的小眼睛...
幸崽？？？
棲小螢愣住了，腳步下意識地停頓。
幸崽還歪了歪頭，發出細微的沙沙聲，模樣可愛得讓人心都要化了。
它朝著棲小螢的方向，邁開小短腿，似乎想要跑過來。
棲小螢看著它，眼神複雜了一瞬。
隨即歎了口氣，帶著一些哭笑不得。
“真是的，這個幻境實在是不走心。
就算要扮成鼠鼠，也不知道換個材質。
她抬起手，精神力彙聚，依舊是輕描淡寫的一掌拍下。
“噗”。
那隻可愛的“幸崽”甚至連驚訝的表情都冇來得及做出來，就瞬間潰散。
重新化為一捧普通的沙粒，簌簌落下。
“偏偏還是黃沙組成的，生怕我上當受騙一樣。”
棲小螢搖了搖頭，意識迴歸，踏上了新的一階。
她繼續向上。
但接下來的攀登，變得詭異起來。
麥穗笑著向她招手、飽飽舉著一個巨大的鍋、艾葉在坩堝前忙碌、剛子在那喂小雞、老鐵小鐵排排站，叮叮噹噹地敲打著沙質金屬.....
禾日、織紉、隻隻、甜鹽、當康、尾大、綠容、楓陽、桃雪.......
她木筏家園裡那些有著深厚羈絆的夥伴們，那些她傾注了感情與守護意願的生靈。
一個個以沙之幻象的形式，出現在攀登的階梯上。
每一次，棲小螢都隻是停頓一瞬，仔細看一眼那熟悉的輪廓，然後毫不留情地抬手，拍散。
“要不是因為是精神體，在拍散她們前，還真想先停下來拍個照帶回去給她們看看的。”
棲小螢有些遺憾得想。
這幻境似乎將她心中所有在意、有好感的物件都複刻了一遍。
試圖用這種溫情或熟悉的牽絆來乾擾她、拖延她。
可偏偏又實在不走心，全部都是黃沙製成的。
或許是因為她願意投注好感、願意去守護的生靈實在太多了，當她將所有“有好感”的幻象都經曆了一遍後。
抬頭望去，那巍峨的、流淌著金色沙光的黃沙王座已經近在咫尺。
王座頂端，似乎隱約可見一個由更純粹能量構成的沙之皇冠在緩緩旋轉。