下一刻，在陸燃和身旁的甜小冉都有些錯愕的目光注視下，那三位代表著廣袤海域一方霸主勢力的族長，臉上的震驚與駭然如同潮水般退去，取而代之的是一種難以言喻的、近乎虔誠的莊重與肅穆。
沒有多餘的言語交流，三位族長彷彿心有靈犀般，同時做出了動作。
海鯨族族長**熊，那山嶽般雄壯的虛影猛地一挺，一隻粗壯如柱的虛幻手臂緊握成拳，帶著萬鈞之力，卻又無比莊重地、沉沉地捶擊在自己那厚實的胸膛位置，發出了一聲沉悶如深海雷鳴的能量回響。
這是海鯨族傳承中最古老、最崇高的捶胸禮，代表著至高的敬意與毫無保留的感激。
圓鰭族族長鰭濤長老，則將其那對流淌著藍色光暈的、如同觸須般靈活的手臂在身前緩緩交叉、疊放，形成一個複雜而優雅的古老符號，它那睿智的頭顱微微低下，周身散發的水汽光暈都隨之變得沉靜而內斂。
這是圓鰭族隻在祭祀先祖或麵對族群大恩人時才會使用的觸須交疊禮，象征著智慧的共鳴與生命的禮讚。
海螺族族長螺音女士，動作最為優美而獨特。
她那絢爛如彩虹的螺旋螺殼虛影，以一種充滿韻律感的節奏，極其緩慢而鄭重地順時針旋轉了三週，殼身上流淌的虹光隨之劃出三道完美的光環，她探出螺殼的纖細肢體則做出一個如同捧起月華般的柔和手勢。
這是海螺族記載於最古老螺捲上的螺殼輕旋禮，意味著將對方置於族群傳說與曆史豐碑同等崇高的位置。
三位形態迥異的深海霸主，此刻卻以一種跨越種族隔閡的同步，端端正正地、深深地向著依舊安坐、麵露不解的陸燃，行下了各自族群最為崇高的禮節！
「陸燃閣下，請受我等一拜！」
**熊族長抬起頭，那洪亮的聲音此刻充滿了前所未有的鄭重，每一個字都彷彿蘊含著千鈞重量。
「您可能並不知道，您們所做之事，對於這片海域的眾多生靈而言，究竟意味著什麼！」
鰭濤長老激動得聲音都在微微發顫，那稀疏的發光「毛發」無風自動，顯示出它內心極不平靜。
陸燃確實被他們這突如其來的、規格高到離譜的大禮給搞懵了。
他下意識地從座椅上站起身，連忙虛抬雙手，做了一個扶起的動作，語氣帶著真誠的困惑：
「三位族長，你們這是何意？」
「快快請直起身子，我們當日與那『深喉』交戰，純粹是為了自保，是不得已而為之的生死相搏，實在當不起如此大禮！」
在他和行宮絕大多數成員的認知裡，擊殺「深喉」是一場慘烈而成功的防禦戰，是為了活下去必須踏過的荊棘，是自身實力與運氣的體現，雖然艱難，但邏輯清晰，目的明確。
他怎麼也想不明白，這件在他看來屬於「分內之事」的戰鬥，為何在這三位見多識廣的深海族長眼中，竟彷彿成了什麼拯救世界、澤被蒼生的豐功偉績一般，需要行此近乎頂禮膜拜的大禮？
看到陸燃臉上那不似作偽的茫然與推辭，三位族長互相看了一眼，臉上都露出了混合著感慨、後怕與苦澀的複雜笑容。
最終還是由最為年長、知識也最為淵博的鰭濤長老，長歎一聲，那歎息聲中充滿了歲月的沉重與一種劫後餘生的慶幸，它緩緩開口，道出了那足以解釋他們為何如此失態的原委：
「陸燃閣下，您有所不知…」
「您口中的『自保』，對於這片海域依賴其生存的無數種族來說，卻是…真正的救命之恩，是避免了…一場可能席捲所有智慧火種的…滅絕之災啊！」
鰭濤長老那充滿苦澀與後怕的聲音，揭開了一道沉重的傷疤，將不久前的慘烈景象緩緩鋪陳在陸燃麵前。
原來，在那場被陸燃他們稱之為「深淵回響」的天災降臨之初，不僅僅是瀚海行宮承受著巨大的壓力，遠在深海各處，這三族世代棲息的領地同樣未能倖免！
那頭被陸燃命名為「深喉」的、難以名狀的恐怖怪物，其存在本身就如同一個不斷擴散的汙染源。
它不僅催生了無窮無儘的怪物潮汐，更散發出那令人心智崩潰的詭異低語。
這低語無孔不入，即便是生活在深海堡壘中的海鯨族、隱藏在珊瑚迷宮深處的圓鰭族、亦或是居於靜謐海溝的海螺族，都有大量族人，尤其是心智相對不夠堅韌的年輕個體和部分前線勇士，在不知不覺中被那低語侵蝕，精神防線崩潰，最終發生了可怕的畸變！
它們眼睜睜看著曾經並肩作戰的同胞、親切友善的族人，身軀扭曲膨脹，長出不該有的觸手和口器，眼神變得瘋狂而嗜血，嘶吼著將武器對準了昔日的夥伴！
為了阻止這些畸變者在族地內造成更大的破壞，為了抵禦外部被「深喉」意誌驅使、源源不斷湧來的怪物大軍，三族被迫陷入了慘烈無比的內外夾擊之中。
族內世代積累的、用於應對危機的戰略物資——無論是治療傷患的藥劑、修複防禦工事的材料，還是維持結界的能量晶石，都在以驚人的速度消耗，幾乎見了底。
而那些忠誠勇敢的戰士們，更是在與畸變同胞和外部怪物的雙重戰鬥中傷亡慘重，鮮血染紅了族地附近的海水，哀嚎與怒吼日夜不息。
「毫不誇張地說，陸燃閣下，」**熊族長那厚重的聲音此刻帶著一絲劫後餘生的沙啞，巨大的發光眼中充滿了難以言喻的感激，「我們三族的防線，當時都已搖搖欲墜，儲備的資源最多隻能再支撐數日…」
「若非您們及時擊潰了那怪物的核心，打斷了那致命的低語和怪物潮汐的源頭…恐怕，恐怕再過不久，我們三族世代傳承的火種，就要徹底熄滅在這片黑暗的海域了！」
螺音聲音同樣低沉而激動，介麵道：「您們不僅守住了自己的行宮，更是間接救了我們全族上下，無數族人的性命！」
「這份恩情，重於深海，我們…永世不忘！」
三位族長的話語，徹底解釋了它們為何先前會如此失態，行下那般隆重的大禮。
那不僅僅是對力量的敬畏，更是最純粹的、源於救命之恩的感激！
此刻，他們看向陸燃的目光中，最後一絲屬於異族領袖的審視與隔閡也徹底消散，取而代之的是十分敬畏尊重的目光。