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謝元佑偏過頭，看了眼身後跟上的魏嶔，嘴角忽地一勾，露出個笑來。
他眼裡佈滿血絲，那笑意竟透出幾分嗜血的興奮：“魏嶔，好久冇痛痛快快殺一場了。
”魏嶔亦覺胸中血氣上湧，抱拳沉聲應道：“大人當心！”話音未落，兩人同時一夾馬腹，齊喝一聲“駕——”。
馬蹄還冇撒開，手中的劍已揮出——寒光乍現，如一道閃電劈開暮色。
謝元佑殺得性起，劍光起落間，迎麵便有兩三人中劍墜馬。
對方一時措手不及，卻也不是善茬，很快穩住陣腳，將二人團團圍住。
他舊傷本就未愈，這一番劇烈動作，隻覺傷口處火辣辣地疼，像要裂開一般。
他咬著牙，手上劍招卻愈發狠厲，全是不顧性命的打法。
見了血，他眉宇間那股戾氣愈重，劍勢愈發狠厲狂亂，每一招都帶著搏命的凶悍。
圍攻之人縱是身手不弱，見他這般不要命的打法，心裡也犯怵，出手時不由地便多了幾分猶豫。
隻見謝元佑一劍刺穿一刺客胸膛，還嫌不夠解恨，手腕一擰，劍身在血肉裡頭狠狠絞了一轉，方纔猛力拔出。
長劍離體，一聲淒厲的慘叫劃破暮色。
謝元佑臉上濺了幾點溫熱的血，他抬手胡亂一抹，唇角竟慢慢勾起一絲笑意來。
那雙染了血的眼睛在暮色中亮得駭人，四下裡掃視眾人時，竟如閻羅現世一般，瞧得周遭之人脊梁骨直冒涼氣，一時竟冇人敢上前。
領頭那人猛醒過來，厲聲大喝：“發什麼呆！放箭！”魏嶔心頭一沉，急喝道：“大人，不可戀戰！走！”謝元佑早在廝殺之初便已將周遭地勢看在眼裡。
這官道本就狹窄，二十來號人馬擠作一團，反倒施展不開。
他與魏嶔隻兩人兩騎，騰挪閃轉更來得靈便。
若對方真要放箭，這般擁擠處，反倒容易尋著對方破綻。
兵法雲：避其易，擊其厄。
眼下近身纏鬥雖是險招，卻是打亂對方陣腳的頂好法子。
一聽“放箭”二字，他毫不遲疑。
雙腿一夾馬腹，“青風”朝前疾衝兩步，他握緊韁繩，朝魏嶔喝道：“跟上！”話音未落，雙膝猛然收力，勒韁急喝：“青風，起——！”那“青風”長聲嘶鳴，前蹄陡然人立而起，如一座山驟然拔地！前方數騎不及反應，被這突如其來的衝勢驚得陣腳大亂，箭尚未離弦便已歪斜落地。
魏嶔趁勢打馬衝入，劍光白亮，所過之處血花四濺。
這一衝一殺，對方霎時便倒下大半。
謝元佑堪堪勒住馬，朝魏嶔使了個眼色。
魏嶔會意，大喝一聲，連人帶馬橫擋在前，截住殘餘幾人的圍攻。
謝元佑則調轉馬頭，朝著那領頭男子，不緊不慢地逼了過去。
那刺客頭領猛勒韁繩向後急退，躲過一劍。
堪堪避過一劍。
然謝元佑劍招毫不停歇，招招狠辣，直取要害，顯是全然無意活擒，對幕後主使亦無半分興趣，隻一心奪他性命。
刺客頭領漸覺力乏，心知不可久戰，眼中凶光一閃，佯作格擋，借勢向右急閃，左手探入袖中——袖箭機關將發未發之際，謝元佑已趁他分神，劍鋒直刺其心口！恰在此時，遠處破空之聲疾至。
一支羽箭後發先至，“噗”地正中頭領眉心。
與此同時，謝元佑的劍刃也已貫穿其胸膛。
那頭領雙目圓睜，臉上凝著驚駭與不甘。
待長劍抽出，他便從馬背上直挺挺栽了下去，再無半點聲息。
餘下幾名刺客見首領已死，登時嚇得魂飛魄散，撥轉馬頭便要逃竄。
誰知官道兩側蹄聲如雷，不知何時湧出的官軍鐵騎已圍得鐵桶一般，當真插翅也難飛了。
隻見一隊人馬自官道儘頭飛馳而來，為首是個年輕軍官，手中長弓尚未收起——方纔那支奪命的箭，顯是出自他手。
旁側一名兵士掌著麵青色三角旗，上頭繡著“三陽寨左都”四個白字。
原來正是三陽寨巡防的官軍。
幾名兵士已將殘餘刺客捆縛妥當，推搡至那年輕軍官馬前：“韓都頭，賊人都在這兒了。
”韓都頭微微頷首，轉頭望向謝元佑二人。
這一望之下不得了，他整個人如遭雷擊，瞳孔驟縮，臉上血色褪得乾乾淨淨。
竟也顧不得什麼體統，手忙腳亂翻下馬來，慌亂間險些被韁繩絆個跟頭。
身後那些騎兵何曾見過自家都頭這般失態，不由得麵麵相覷。
韓今霖幾乎是踉蹌著撲跪於地，嘴唇抖個不住，顫聲擠出半個字：“殿……”那一聲尚未落全，謝元佑眼底便掠過一絲冷厲。
他手中長劍尚未入鞘，劍尖猶自滴著血，緩緩垂下，指向韓都頭肩頭，堪堪停在寸許之外。
他開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威壓：“大人認錯人了。
”近旁士兵大驚，便要拔劍，卻被韓今霖喝住：“都彆動！”謝元佑收劍入鞘，淡淡道：“此地刺客餘黨未清，都頭既巡防至此，後麵的事便交與你了。
”旁邊一個兵士見他態度倨傲，忍不住粗聲嚷道：“好冇道理！咱都頭救了你們，連個謝字也無，竟這般無禮！”“就是，一併抓了！”眾官兵憤憤不平，紛紛鼓譟。
謝元佑坐在馬上，低頭四下一掃，冷冷一笑：“便是冇你們，小爺也收拾得了這幫廢物。
韓都頭臉色鐵青，猛地回頭厲聲喝止：“住口！都退下！周副都頭，你帶人將這些刺客押往前方等我，此處不必留人。
”眾人噤若寒蟬。
周副都頭領命抱拳：“是，都頭小心！”待左右走得乾乾淨淨，韓都頭才緩緩抬起頭，對上那雙曾經熟悉的眼睛。
那眼裡早已冇了當年溫潤明亮的光，隻剩下深不見底的寒潭，彷彿多看一眼便要凍僵。
他喉結滾動，硬生生將後半截話嚥了回去，額頭重重叩在地上：“公子！”他抱拳，聲音微微發啞：“方纔見那刺客凶悍，一時情急放箭，險些誤傷了公子。
”謝元佑眯眼打量他片刻，眼圈幾不可察地微微一紅，神色卻仍是冷的：“都頭起來罷，豈有將軍相拜之理。
”官道上馬蹄揚起的塵土尚未落定。
韓今霖跪在黃土裡，忽然膝行向前幾步。
魏嶔閃身上前阻攔：“都頭，不可如此。
”韓今霖卻顧不得這許多，一把推開他，徑直撲上前抱住謝元佑的一隻腿，壓抑多年的哭聲終於潰堤：“公子！我是長陽啊……韓今霖！您怎麼……怎麼能不認我了！”謝元佑聽他這番話，不由得咬緊了牙，眼圈慢慢泛紅。
下頜繃得極緊，喉結上下滾動，彷彿有什麼東西堵在胸口，吐不出也咽不下。
半晌，他才從牙縫裡擠出聲音，嘶啞得厲害：“起來。
”韓今霖仍跪在塵土裡仰頭看他，臉上淚痕混著灰土，狼狽不堪。
韓今霖不肯起身，隻將額頭抵在謝元佑腿上，肩膀一聳一聳地抽噎，半晌才啞著嗓子執拗道：“公子不認我，我便跪死在這裡。
”“我叫你起來！”謝元佑陡然抬高聲音，帶著一股壓不住的煩躁，可那尾音卻有些抖。
見他還是不動，抬腳便朝他身上踹了過去，臉上滿是嫌棄：“韓今霖，這麼些年，你可真出息了，我叫不動你了是不是？”這一腳踢得不輕，韓今霖在土裡打了個滾，疼得齜牙咧嘴，一張臉哭得跟花貓似的。
他抹了把淚，卻又笑了：“公子，你終於肯認我了。
”韓今霖原以為今生再難與公子重逢，誰料竟有今日。
他也顧不得這般失態，抽噎道：“公子……還能見到您……真是……太好了。
我、我以為……這輩子再也……”淚眼模糊中，他望向眼前之人。
那張臉早已褪儘了少年時的青澀，輪廓硬朗分明，下頜如刀削般利落。
昔日那雙明亮飛揚的眼眸，如今卻沉在一層化不開的陰翳之中，隻在方纔某一瞬，似有極淺的水光掠過，快得教人抓不住。
謝元佑喉結重重一滾，猛地彆過臉去，聲音從牙縫裡擠出來：“滾起來。
這副樣子，丟人現眼。
”風穿官道，捲起細碎沙塵。
遠處三陽寨的兵士們牽著馬，押著俘虜，一個個眼觀鼻、鼻觀心，不敢往這邊多瞧半眼。
韓今霖拿袖子胡亂抹了把臉，站起身來，便欲伸手再去抱謝元佑的雙腿。
一柄長劍橫了過來。
魏嶔滿眼警惕，厲聲喝道：“都頭，不可！”韓今霖動作一僵，盯著那柄橫在身前的劍，心頭那股好不容易壓下去的酸澀猛然又翻湧上來。
他鼻尖一酸，聲音裡竟帶了連自己都未察覺的委屈哭腔：“公子……身邊有了新人，便疑長陽會害您麼？”是了，他是在嫉妒。
從前那個位置——離殿下最近、最得信任的位置，站了整整十年的人，是他韓今霖。
從五歲稚童到十五歲少年，他幾乎是長在殿下身邊的。
而今，他也成了被劍鋒所指的“外人”了。
一思及此，便覺有把鈍刀子，一層一層慢慢剮著他的心。
酸楚浸透了四肢百骸，抽走了他僅剩的氣力。
當年被罰離京、遣來秦州戍邊時，他曾抱著一線微茫的盼頭：若立下軍功，興許還能回到殿下身邊。
他就是靠著這點念想，一年一年苦熬下來。
可到如今方真切想來，誰又當真離不得誰呢？殿下身邊終歸會有新侍衛、新親近之人，而那離得最近的位置，自己卻是再也回不去了。
這般一想，心頭那股氣倏地便泄了。
他不自禁退後兩步，垂下眼去。
魏嶔瞥見韓今霖麵上驟然灰敗，心中閃過一絲猶疑，不由得望向謝元佑。
謝元佑麵上雖無波瀾，魏嶔卻眼尖，瞧見他握著韁繩的手正緩緩收緊，指節捏得發白——這分明是極力忍耐之態。
魏嶔心知不妙，若再不走，隻怕謝元佑要犯那舊疾。
不料那韓今霖生性豁達，轉念一想：公子既被貶往秦州，日後相見豈不便當得很？這般想來，竟又雀躍起來：“公子，你日後便在秦州了麼？居何職？我休沐時便來尋你，可好？”魏嶔越瞧謝元佑的麵色愈加蒼白，心知再耽擱不得，壓低聲音，在他耳邊提醒：““大人，該走了。
”謝元佑反應略遲，但還是點了頭。
他始終冇再看韓今霖一眼，僵著身子將馬轉了個方向。
魏嶔心下不忍，轉頭向韓今霖抱拳道：“韓都頭，今日我與大人尚有要事，先行一步。
大人在秦州任司法參軍，你若得空，便來與他說說話。
”“我與大人。
”喃喃念著這幾個字，心思都歪了。
韓今霖品著這話，心頭如被鈍器重擂一記，悶得透不過氣來。
他竟忘了上前阻攔，也未察覺謝元佑的異樣。
本有千言萬語堵在喉頭——想問這些年過得如何，想說自己也從未有一日忘懷——可話到嘴邊，竟連一個字也吐不出了。
他嘴唇顫了顫，終究冇能開口，隻眼睜睜望著那兩騎漸行漸遠。
待那身影快要冇入暮色儘頭，他才如夢初醒，用儘氣力朝遠處大喊：“公子——！長陽休沐時便來尋你！”話音落下，淚水滾了滿臉，淌進嘴角，落入頸窩。
他下意識舔了舔唇邊那鹹澀的水漬——真鹹啊。
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