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羅諾菲斯公國邊境，一輛馬車晃晃悠悠行駛在林蔭小道上。
科斯特正舉著鏡子搗鼓，惡魔標誌性的犄角和尾巴必須施法消失，血紅色眼眸也不能留，變成了人族最常見的棕褐色。
蓬鬆及腰的金髮如微波般捲起，柔和的陽光透過車簾縫隙，彷彿每根髮絲都在發光。
白皙麵龐冇了血色眸子少了幾分邪性，嘴唇花瓣似粉嫩，眉眼間是掩蓋不住的精緻貴氣。
他身穿米白色內衫，披淺灰色披肩鬥篷，仔細看衣角處還有銀絲暗繡，彷彿出行遊玩的貴族少爺，相貌耀眼，引人注目。
若非偽裝魔法隻能改變事物的表層特點，他早就大動五官變成一副平凡相貌了。
為低調考慮，科斯特把頭髮也變成棕色。
隻是再怎麼偽裝也很難掩蓋上位者帶來的威壓。
冇錯，他可不是一隻普普通通溜到人族玩的惡魔。
他是惡魔之主——魔王。
數年前，魔族對外發動戰爭，人族聯合精靈族、矮人族等族一起對抗魔族，魔族慘敗。
上一任魔王也在戰爭中死亡，作為兩位惡魔領主之子、血脈純淨、受貴族支援的科斯特在荊棘王冠選擇下順利繼位。
多年來，即使一直兢兢業業收拾前任魔王留下來的爛攤子，不曾踏出魔界一步，外界也傳言魔王在修養生息，遲早要捲土重來。
許是因此，前世纔會遭到刺殺。
想到這裡，科斯特冷笑一聲，握緊拳頭，手中聖物波動著舒緩柔和的魔力，提醒一切都是事實。
畢竟誰能想到，傳說中殘暴邪惡的魔王已經死過一次了。
他借聖物重生，從沉眠中醒來。
往代魔王沉眠是為了接受傳承或受重傷修養之類的大事，科斯特不同，他單純喜歡睡覺，但睡眠質量不太好，被大小事務纏身，堅持數年終於堅持不下去了，所幸宣佈沉眠。
然而這場長達五十年之久的沉眠計劃不出三日便暗中結束了。
大祭司萊昂接到秘密傳召匆忙趕到王宮，待聽科斯特講完全過程，如遭雷劈，他喃喃道：“怎麼可能？你可是魔王啊！？”
科斯特當時漲紅了臉，氣惱道：“魔王怎麼了？又不是我想當的！你覺得我當的不好你來當好了！”
“不……不是，你讓我捋捋。
”萊昂有些頭大：“你是說原本快打敗他們了，結果被人一劍反殺了？”
他上一秒還像個張牙舞爪的小刺蝟，下一秒卻偃旗息鼓，不甘解釋：“我那時剛睡醒什麼也不知道，他們喊著什麼羈絆啊人族啊就衝上來了，但我一開始又冇想下死手，把他們都打趴下後，一個人突然實力爆漲，拿劍衝上來，我才……”
即使看不清麵容，科斯特也能感受到“夢”中之人殺意多麼強烈，手持利劍攜雷霆萬鈞之勢衝來，他羞於承認的是，那一瞬間，他居然驚訝到忘記反抗。
科斯特有些難過，他算是史上最愛好和平的魔王了，人族為何還要派人刺殺。
胸口處突然傳來陣陣熱量，他取出掛在脖子上的吊墜，那是萊昂臨行前遞給他的護身符，可通訊傳音，最重要的能隱匿惡魔氣息。
萊昂聲音不知為何有些虛弱：“一切順利麼？”
“嗯，不過你聲音怎麼聽著不太對勁？”
“我冇事，不用我派惡魔保護你？”
“那人連我都能殺死，魔族之中還有誰比我更強麼？”
這倒不假，否則萊昂也不會同意科斯特離開魔界，他隻得歎息一聲，無奈道：“路塞爾，保護好自己。
”
科斯特內心軟軟陷下去一塊兒，自從繼任魔王後，再也冇聽見過萊昂稱他教名了，這個隻有最親密無間的人才能呼喚的愛稱。
他低低應了聲，結束通話，掀開簾子看看到哪裡了。
馬車碰巧經過路邊的一棵蘋果樹，科斯特剛探出腦袋，嫩綠枝丫掃過額頭，香甜果味撲鼻。
湛藍天空，翠鳥掠過，疾速如箭，像一顆色彩斑斕的子彈射中心臟，科斯特有些呆愣。
說起來，他活了將近三百年，還是第一次離開魔界。
與王宮花園用魔力撐起的景色不同，這裡連空氣都蘊含無限生機。
充當車伕的魔法人偶感受到主人氣息，一百八十度轉頭道：“報告主人，距離目的地還有五千米。
”
人偶機械的話語聲切斷了科斯特發散的思緒，他想起接下來的正事。
前世一睡而過，隻有刺殺那段短暫的記憶。
科斯特醒後回憶，彷彿有迷霧遮眼，看不清持劍之人相貌。
線索太少，隻能從旁下手，幸好他還能清楚記起那把劍絕非凡品。
能殺死魔王的劍堪稱聖劍，唯有擅長煉器的矮人一族方可煉出。
此行目標便是矮人族最大的聚集地——拉姆亞城。
拉姆亞城靠近人族的羅諾菲斯王國，兩族互助交流，訊息靈通，貿易繁榮。
許多冒險者都前往此地尋找適合自己的武器。
聖劍所在之地必有異象，如果能提前打探到聖劍下落，或許方便尋到那人蹤跡。
馬車已經到了城門，人偶向城池守衛出示相關檔案。
科斯特靠著車壁，聽見一道粗獷的聲音：“城中不允許馬車行駛，還請步行入內。
”
他聞聲下了馬車，抬手現出法杖，在空中輕輕揮動，人偶便駕駛馬車離開。
守衛手持銅矛，另一隻手舉著檔案，露出疑惑的表情：“您是魔法使？”
“有問題麼？”
“冇事，隻是很少見魔法使獨身一人冒險。
”
不同於受上天眷顧的惡魔、精靈、龍族三族，天生血液中流淌著魔法的力量，人族魔法天賦稀缺且力量不穩定，必須依賴法杖之類的導體幫助魔力運轉，加上施法過程消耗時間，魔法使體能不比其它職業，單獨行動無疑十分危險。
科斯特反應過來，順著說：“哦，我與夥伴約定在城中集合。
”
“原來如此。
”
守衛將檔案遞還，收起長矛放行。
走過刻有曆代城主雕像的長長的石刻隧道，一座龐大的大都會展示麵前，城池三麵環山，從上方俯瞰像是嵌進山體中，大理石石柱和迷宮般縱橫交錯的石橋連起整個垂直的城市地貌。
科斯特被這建築群震撼，感歎矮人技藝高超，他順著人群在集市閒逛，打聽訊息，走走停停。
能生出白鬍子的藥水，隱匿身形十秒的鬥篷，觸之即炸故放在盛滿水的玻璃瓶裡的奇怪果實，以及各種傳說中的神兵利器。
從早晨逛到黃昏，科斯特肚子餓了纔想起找家旅館。
研究集市上買來的地圖，最後來到一間相對較大型的酒館。
走到附近，可以聽到音樂演奏，爽朗的矮人笑聲和歡呼聲夾雜著杯子碰在一起的聲音。
他進來時噪雜人聲有一瞬的停頓，但很快恢複如前。
科斯特心下緊張，但麵上不顯，模仿著旁邊人的語調對吧檯後的酒保說：“來一杯麥酒。
”
一個地精風風火火闖進來，大聲喊道：“哎！聽說了麼？南邊那頭惡龍要甦醒了！”
此言一出，立即引發了關注。
“真的假的？”
“千真萬確！聽說隔壁城池已經釋出告示，要請冒險者小隊來剷除惡龍呢！”
科斯特從口袋中掏銀幣的動作頓了下，端著麥酒不動聲色地坐在附近的一張桌子旁。
“惡龍不是很多年前被徹底封印了嗎？大魔法使親自出手，怎麼會出問題？”
拉姆亞城距離惡龍封印地隔著四座城池，故而在座者看戲心態居多。
那最開始出聲的地精被圍在中央，享受著眾人關注，滿麵紅光，越講越激動。
“聽說封印被動了！”
“什麼，誰乾的？”
“還能有誰？八成是魔族！”
“確有可能啊！”
周圍人紛紛應和道。
各族對魔族殘暴好鬥的刻板印象和仇恨並冇有隨著時間流逝減退，反而逐年加深。
後麵幾乎是各種對魔族的鄙夷咒罵之詞，聽不到有用的訊息，科斯特被吵得心煩，酒也冇喝一口，轉身回到吧檯，詢問酒館是否有可供留宿的空房間。
身後人群騷動不已，討論愈發激烈。
突然，隱蔽角落處傳出一道聲音，沙啞但緩慢有力：“夠了，庫克，你聲音太大，吵到我睡覺了。
”
科斯特瞳孔驟縮，他在踏進酒館第一步後就暗中掃視了一圈，竟冇有注意到此人。
那裡是吧檯最末的位置，年老矮人頭髮白得刺眼，眼窩深陷，蒼老瘦削的身體，冇有半點威脅性的樣子。
驚奇的是，那些人瞥了老矮人一眼，眼神中似有敬畏，竟漸漸歇了聲，四下散去。
老矮人說完，爛醉如泥般趴回桌子，頭枕在臂彎裡，不一會兒便傳出輕輕的打鼾聲。
拿來鑰匙的酒保油乎乎的頭髮和乾淨的臉給人造成一種不現實感，帶著討好的笑容搭話道：“客人您是第一次來吧。
”
科斯特接過鑰匙：“怎麼說？”
酒保指了指對麵桌子上一口未動的麥酒：“品嚐過我們麥酒的人絕對會念念不忘，忍不住嘗第二杯的。
”
科斯特並不挑食，大概回想了下，那酒聞起來似乎不錯。
“我明天再來品嚐。
”他在桌上放了一枚金幣，眼神示意老矮人方向，“那位是？”
酒保拿走金幣，臉上笑容擴大，壓低了聲音道：“大家都叫他老頭子弗雷裡克，據說年輕時是個小有名氣的鑄劍師，但不知道發生了什麼，精神變得不正常，而且酒癮大的很，您千萬離他遠點。
”
科斯特聽見鑄劍師時眼睛一亮，點了點頭，冇再說什麼。
夜幕降臨，醉漢步子淩亂相互扶著向外走，吟遊詩人的演奏與流浪漢不成調的歌聲混雜在一起，被風吹得稀碎。
他趴在窗戶邊，手中把玩著聖物徽章。
萊昂剛剛傳信說王庭來了一波人，那群老油條表麵假意關心，實則來探問虛實，被自己人王宮總管緹娜攔了下來，暫時還冇有問題。
沉眠隻是藉口，深淵地獄的魔物還需魔王鎮壓，不能在外麵停留過久。
若離開魔界的事情被髮現，到時候恐怕會多出不少麻煩。
今天在集市也不全是閒逛，但打聽了一天訊息，還不如今晚酒館發生的小事有用。
科斯特揉了揉脹痛的腦袋，安慰自己時間還長，不能操之過急。
他的房間在酒館最高層，遠眺可以很好地欣賞到月色中的群山，城池腳下的護城河嘩嘩啦啦流淌，日夜不歇。
科斯特垂眸發呆時，卻見那位老矮人出現在後院，走起路來顫顫巍巍的，伸手去碰放在廊下的酒桶，好似要搬起來。
這怎麼可能，他太老了，目測至少有四百多歲，矮人中長壽者也不過五百歲，尚在壯年的劍者騎士也要廢一番力氣，何況他看著也並不健康。
聖劍下落不知所蹤，結合傍晚時分的情景，或許能從老矮人身上發掘點線索出來。
科斯特靜靜觀察，決定以不變應萬變。
突然一抹雪色閃過，竟比月色還皎潔，一銀髮男子身穿黑色短衫，腰繫寬邊皮帶，步伐輕快，闖進了視野。
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