翌日，王都中心廣場，以及位於繁華商業區的新店門前，早已是人聲鼎沸，盛況空前。
天光還未大亮，便有那好奇心重的市民在廣場周邊徘徊張望。
等到日頭漸高，兩家“花栗薯”店鋪門前已是黑壓壓一片人頭攢動。
小販們嗅到了商機，吆喝著售賣甜膩的果汁和廉價的小零嘴，更添了幾分市集般的熱鬧。
孩子們在人群腿間鑽來鑽去，興奮地尖叫，被那空氣中隱隱傳來的、不同於往日的美食香氣勾得直流口水。
“來了嗎？來了嗎？”
一個穿著粗布短衫的年輕人踮著腳尖，脖子伸得老長，試圖看清臨時搭起的高台。
“別擠別擠！哎呦，我的鞋！”
他身旁的人抱怨著，卻也同樣努力向前挪動。
“聽說那‘龍息挑戰’辣得很！”
一個傭兵打扮的大漢抱著胳膊，粗聲粗氣地對同伴說，臉上滿是看好戲的期待。
“辣不辣我不知道，但那獎勵可是實打實的！八折終身優惠，還有一大袋金幣！”
同伴搓著手，眼睛放光。
“就沖這個，我也得試試！”
“得了吧你，沒看見宣傳單上寫的？肯定不是一般的辣，小心把肚子辣穿！”
“嘿，越是這麼說，我越是想嘗嘗到底是啥味道……”
議論聲、猜測聲、笑鬧聲混雜在一起，將期待與興奮的情緒推向**。
幾乎所有人的目光都聚焦在那空無一物的檯子上，以及檯子後方那裝飾一新、尚未揭開神秘麵紗的“花栗薯”店鋪。
大幅的宣傳海報貼在顯眼處，上麵繪製著咆哮的龍首和燃燒的火焰圖案，“龍息挑戰賽”幾個大字遒勁有力，彷彿帶著灼人的溫度。
就在人群的躁動達到頂點時，一位身著鮮艷禮服、聲音洪亮的主持人登上了高台。
他笑容可掬，先是說了一番熱情洋溢的開場白，感謝各位來賓的熱情，又簡要介紹了“花栗薯”餐廳即將帶來的全新美食體驗。
“……今日，不僅是‘花栗薯’王都雙店開業的大喜之日，更是勇士們證明自己無畏味蕾的榮耀時刻！”
主持人手臂一揮，聲音極具煽動力。
“但在挑戰開始之前，我們必須鄭重告知諸位：本次挑戰所使用的核心調料——‘龍息辣椒粉’，絕非尋常之物！”
他的語氣變得嚴肅，成功吸引了所有人的注意。
“此物乃是傳說級的調味料，據傳採摘自沉睡火龍的巢穴邊緣，其本身便附帶著奇異的‘火焰親和’之力！對於修鍊火係法術的法師大人而言，少量服用或許能短暫激發魔力活性，帶來意想不到的增幅。”
話音未落，台下少數幾個穿著法袍的人眼睛瞬間亮了起來，看向湯桶的目光變得無比熾熱。
“但是！”
主持人話鋒一轉，聲音陡然提高：“福禍相依！正因這強大的火焰親和之力，它對水係乃至冰係的法師卻可能造成魔力凝滯、甚至反噬的危害！請相關屬性的法師閣下務必謹慎，切勿輕易嘗試！”
人群中隱隱傳來幾聲壓抑的驚呼，一些原本躍躍欲試的人臉上露出了猶豫之色。
“而對於絕大多數不修習魔法的普通人……”
主持人的目光掃過台下黑壓壓的人群，一字一句地強調：“其蘊含的‘龍息’之烈，遠超你們的想像！那並非簡單的辣味，而是如同真正的火焰在體內灼燒！我們雖已準備好應急措施，但仍需鄭重警告：挑戰風險極高，可能伴有劇烈痛苦，請務必量力而行！現在，還有人願意挑戰嗎？”
這番風險告知非但沒有嚇退所有人，反而更激起了某些人的好勝心，尤其是那些火係法師和自詡耐辣的勇士。
“接下來，讓我們用最熱烈的掌聲和歡呼，有請本次活動的發起者之一，我們美麗的波爾克家族五小姐，‘花栗薯餐廳’王都店的老闆——狄涅娜·波爾克小姐！”
掌聲和口哨聲如同雷鳴般響起，人群中爆發出更大的熱情，其中夾雜著關於“龍息辣椒粉”的興奮議論。
在萬眾矚目下，狄涅娜翩然登台。
今日的她，如昨日所言，穿上了為了生日聚會準備的那條最新、最華麗的裙子。
那是一條典型的洛可可風格禮服，主色調是清新柔和的粉綠色，如同初春綻開的新葉，襯得她淺紫色的長發愈發夢幻迷人。
禮服上麵用銀線和淺金色的絲線綉滿了繁複精細的纏枝花卉與貝殼紋樣，在陽光下閃爍著細膩柔和的光澤。
袖口是三層蕾絲花邊堆疊而成的喇叭袖，露出她一截白皙纖細的手腕。
低領的設計展現出優美的鎖骨線條，頸間佩戴著一串圓潤的珍珠項鏈，與她耳垂上搖曳的珍珠耳墜相得益彰。
裙擺更是華麗，大量的蕾絲、緞帶蝴蝶結和蓬鬆的薄紗堆疊出豐富的層次，粉綠色的底裙上覆蓋著略淺的紗網，上麵點綴著細小的水晶和手工製作的綢緞玫瑰，隨著她的每一步走動，裙擺如同流動的花園，搖曳生姿，流光溢彩。
她淺紫色的長發並未完全束起，部分編成了精緻的髮辮，點綴著與禮服同色的粉綠緞帶和小朵水晶花，其餘則如瀑布般披散在身後。
那雙粉金色的瞳孔，此刻在陽光下閃爍著興奮又自信的光芒。
她唇角揚起恰到好處的弧度，向台下的人群揮手致意，儀態萬千，又帶著少女特有的嬌憨與活力。
“各位朋友們，上午好！”
狄涅娜的聲音清脆悅耳，透過簡單的擴音裝置傳遍廣場。
“感謝大家今日前來，為‘花栗薯’的開業增添光彩……”
她的出現和落落大方的言辭，再次引來瞭如潮的掌聲和讚美。
貴族小姐親自為店鋪站台，這本就是一件新鮮事，何況她還如此美麗動人。
在狄涅娜簡短的致辭後，主持人接過了話頭，將氣氛引向今日的重頭戲：“相信大家都已經等不及了！那麼現在，就讓我們請出今天‘龍息挑戰賽’的主角——令勇士嚮往，令怯者退縮的——‘龍息地獄牛肉麵’！”
隨著他話音落下，數名身著統一製服的服務生，兩人一組，抬著好幾個蓋著厚重木蓋的大湯桶，步履穩健地走上了高台。
那湯桶看起來分量不輕，更是讓人對裏麵的內容物充滿了想像。
與此同時，一直隱藏在台後準備的綺慄慄，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，心中默唸：“係統，啟用【永香】buff。”
湯桶開啟的瞬間，一股無法用言語形容的複合香氣，如同實質的衝擊波，以高台為中心，擴散開來！
“咕咚——”
不知是誰，率先不受控製地嚥下了一大口口水，聲音在短暫的寂靜中顯得格外清晰。
下一刻，整個廣場徹底沸騰了！
“老天爺！這……這是什麼味道？太香了！！”
“我的肚子……我的肚子在叫！好餓啊！”
“香！真他孃的香！這牛肉味……絕了！”
那傭兵大漢早已收起了看戲的表情，取而代之的是一種渴望。
“管他呢！光是聞著這味兒，就算被辣死我也認了！我一定要嘗嘗！”
先前猶豫的人此刻也下定了決心。
“媽媽，我要吃那個麵麵……”
小孩子扯著母親的衣角，眼巴巴地望著，雖然不懂什麼是辣，但那誘人的香氣足以讓他們饞涎欲滴。
人群開始不由自主地向前擁擠，維持秩序的波爾克家族守衛們不得不加大力度，高聲呼喝著讓眾人後退。
每個人的臉上都寫滿了混合著渴望、興奮、好奇與一絲畏懼的複雜表情。
狄涅娜站在台上，雖然早已嘗過基底版本，但此刻聞到這經過【永香】buff加持、並且完全體形態的“龍息地獄牛肉麵”的香氣，依舊嚥了咽口水，同時更多的是一種與有榮焉的驕傲。
主持人顯然也沒料到這香味竟有如此威力，好不容易纔穩住心神，用比之前更加高亢的聲音喊道：“大家聞到了嗎？這就是‘龍息地獄牛肉麵’的威力！光是香氣，就足以讓人沉醉！
現在，挑戰即將開始，哪位勇士願意第一個上台，品嘗這極致的美味，挑戰這地獄的辣度，贏取豐厚的獎勵和無上的榮耀？”
話音落下，台下瞬間舉起了無數條手臂，群情激昂，呼喊聲震耳欲聾。
“我！我來！”
“選我！我不怕辣！”
“為了八折！為了金幣！沖啊！”
盛大的“龍息挑戰賽”，就在這被【永香】buff點燃的、極度高漲狂熱的氣氛中，正式拉開了序幕。
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