其他人可不會像蕾娜那樣認為西爾弗在拍馬屁，他們隻覺得……真人真事！
臉上露出與有榮焉的神色。
越來越近，林恩抬了抬手，隊伍在距離對方約三十步處停下。
這個距離足夠雙方看清彼此，又不至於過於逼近。
很好的社交距離。
唐納德和艾略特雙雙策馬向前幾步。
唐納德清了清嗓子，朗聲道：“來者可是威克鎮北境靖難軍的恩林統帥，蕾娜聖女及隨行諸位？”
他裝作不認識林恩和蕾娜。
林恩策馬出列，同樣朗聲回應：
“正是。北境靖難軍統帥恩林，同聖女蕾娜，及隨行人員，特來拜訪柯恩鎮，以求溝通共識，消弭誤解。不知二位如何稱呼？”
唐納德自我介紹：“在下唐納德·特靠譜，暫領柯恩鎮內政及宣傳事務。
這位是艾略特·阿道夫，星火軍團軍團長。”
艾略特行了一個軍禮。
林恩頷首致意。
“唐納德先生，艾略特將軍。”林恩道，“風雪初霽，冒昧來訪，有勞二位親自相迎。”
“恩林統帥言重了。”唐納德笑著說，“柯恩鎮雖地處北境邊陲，但也知禮儀。
貴軍高舉‘奉天靖難’的義旗，揭露斯特林的罪行，此等壯舉，北境共睹。
今日統帥與聖女親臨，是我柯恩鎮之幸。”
他側身做了個“請”的手勢：
“風雪嚴寒，諸位遠來辛苦。
請先入城，稍作休整。
鎮內已備下熱茶飯食，為諸位接風洗塵。”
林恩感激道：“有勞了。”
唐納德和艾略特調轉馬頭，引著訪問隊伍向城門行去。
城門內側，兩排士兵持槍肅立，軍容整齊。
這種紀律性，讓林恩身後的幾名靖難軍軍官暗暗點頭。
西爾弗低聲對身旁的老兵蓋文說道：
“蓋文前輩，看這些士兵的站姿、眼神、裝備，絕非烏合之眾。”
蓋文附和道：“確實。甲冑精良，神氣十足。這位名叫艾略特的軍團長，治軍有方。”
林恩也是這麼想的。
他此番前來，正好藉機看看柯恩鎮的變化。
驗收一下漢克、唐納德和艾略特等人治理柯恩鎮的成果……
另有一名年輕軍官說道：“而且他們對我們貌似沒有敵意？”
“當然沒有。恩林統帥說得對，”西爾弗語氣堅定，“他們不是叛軍，是義軍。是被逼反抗暴政的北境同胞。”
這些交談，走在前方的林恩和蕾娜都聽得清楚。
計劃正在順利推進。
穿過城門，進入柯恩鎮內。
暮色已深，街道兩旁不少建築都透出燈火。
積雪被打掃到兩側，中間留出了可供兩輛馬車並行的乾淨路麵。
林恩左右觀瞧，看看柯恩鎮的新麵貌。
許多房屋的窗戶都亮著，隱約可見屋內人影晃動。
一些臨街的店鋪還開著門，門口掛著魔法水晶燈。
一家冒著熱氣的小吃攤，幾個裹著厚衣的居民正圍著攤位，手中捧著陶碗，碗中升騰起白色的蒸汽。
“那是……肉湯攤？”西爾弗驚訝道，“這個時辰還有？”
唐納德聞言，回頭笑道：“這位兄弟好眼力。那是老約翰的攤子，他燉的羊肉湯是一絕。
柯恩鎮如今施行‘夜市鼓勵’政策，隻要符合衛生和安全規定，商戶可以經營到深夜。”
“夜市？”西爾弗驚奇地問，“不怕治安問題嗎？”
艾略特介麵道：“巡邏隊加倍，定點值守。更重要的是，”他指了指那些圍在攤前喝湯的居民，“柯恩鎮穩定和諧。”
簡單幾句話，卻透露出許多資訊。
林恩的隨行人員，對民生或許不甚瞭解，但最基本的道理都懂：
能讓平民在冬夜裏安心上街消費的地方，絕不會是傳說中那種被“叛軍和魔族”蹂躪的煉獄。
隊伍繼續前行。
轉過一個街角，前方出現了一片小廣場。
廣場中央立著一座石雕噴泉，周圍有幾條長椅。
“那是鎮務廳。”唐納德指著廣場東側的一棟建築介紹道，“漢克鎮長就在裏麵，恩林統帥，聖女大人，諸位這邊請。”
一行人隨著唐納德走向鎮務廳。
訪問隊伍入城後自然要先去見見鎮長。
推開門，一股暖意撲麵而來。
地麵鋪著紅地毯，這是唐納德特地叫人準備的。
用這種方法，無聲但隆重地歡迎林恩大人蒞臨。
政務廳佈置得簡樸大氣。
唐納德引著眾人穿過大廳，來到一處接待室。
“請諸位稍候，我這就去找漢克鎮長。”唐納德剛出門，便有一群僕人進來給林恩的訪問隊伍奉上熱茶。
“唐納德還真是麵麵俱到。”蕾娜低聲說。
林恩哈哈一笑，“那可不，人家可是懂王啊，豈能不懂待人接物？”
幾分鐘後，漢克出現在門口。
“恩林統帥，蕾娜聖女，”漢克略顯激動，“歡迎來到柯恩鎮。老朽漢克，暫領鎮長之職。”
林恩同漢克握手：“漢克鎮長，久仰。冒雪來訪，打擾了。”
“何談打擾。”漢克擺手。
眾人落座。
黛琳用眼神給許久未見的漢克爺爺打招呼，她乖巧地坐在林恩身側的椅子上，喝著牛奶蜂蜜茶。
漢克用笑容回應這位之前把貝茨村弄得雞飛狗跳的小祖宗。
輕咳一聲，漢克開口道：“恩林統帥的檄文，我等已拜讀，深感敬佩。”
“是啊，”唐納德這位檄文原作者，睜著眼睛說瞎話，“恩林統帥霸氣側漏，蕾娜聖女正義凜然，也隻有你們才能完成此等壯舉。”
“哈哈哈——”林恩欣然接受漢克和唐納德的吹捧，蕾娜臉皮薄，沒說話。
放下茶杯，林恩謙虛道：“漢克鎮長過譽。恩林所為，不過是為北境枉死者討還公道，為受矇蔽者指明前路。
反倒是柯恩鎮，此前被汙為‘叛軍巢穴’，受人敵視。
然而今日一路行來，所見街道整潔，商戶營業，軍民神色安寧，實非傳言中那般景象。
漢克鎮長與諸位柯恩鎮的文官武將，治理有方，恩林欽佩。”
在西爾弗這些外人看來，這不過是在商業互吹。
實則不然。
漢克、唐納德和艾略特心中狂喜！
林恩大人不僅肯定，還表彰了他們的工作！
簡在帝心！