營地裡的笑聲此起彼伏，充滿了嘲弄與不屑。
“青銅級？哈哈哈哈哈！一個青銅級的傢夥，也敢大言不慚說要蕩平地下城，還要領導我們討伐加坦傑厄？”
“風車怪？那是什麼鄉下地方的小魔獸嗎？難道和史萊姆一樣強大？哈哈哈——”
“我看這兩個帝國佬不是騙子，就是腦子有問題！”
“……”
埃米爾笑得眼淚都快出來了，他好不容易止住笑，擦著眼角對堂吉訶德說道：
“堂吉訶德先生，我想你是弄錯了。
我們這次討伐加坦傑厄，雖然召集了各方冒險者，但參與者至少也是黃金級別以上的隊伍。
青銅級，嗬嗬，別說領導我們，就連參與這次行動的資格都沒有。
你們還是從哪兒來，回哪兒去吧。”
他語氣中的輕蔑毫不掩飾。
桑丘氣得臉色通紅，大聲爭辯道：
“你們懂什麼！我家主人堂吉訶德，他是一位真正的遊俠騎士！
他恪守騎士精神，行俠仗義，遊歷四方。
斬殺了無數邪惡的巨人、巫妖和兇惡的強盜！
他的功績足以編成厚厚的史詩！
他隻是不慕虛名，沒有去冒險者公會進行那些繁瑣的等級認定罷了！
他的真實實力，絕對達到了精鋼級，甚至更高！”
“遊俠騎士？哈哈哈哈！”另一個冒險者拍著大腿狂笑，“這年頭還有人信這個？騎士精神？那玩意能當飯吃，還是能砍死加坦傑厄？”
“就是！還斬殺巨人、巫妖？吹牛也得有個限度！”
“我看他們就是想混進來，等我們打敗加坦傑厄後，好分一杯羹！典型的混子！”
“帝國佬就是狡猾！”
“……”
嘲諷聲一浪高過一浪。
堂吉訶德始終挺直著腰板。
他那張消瘦而嚴肅的臉上，並沒有因羞辱而憤怒。
他抬手，製止了還想繼續爭辯的桑丘。
“桑丘，不必多言。世人愚昧，往往隻相信眼睛看到的標籤，而不願去探究內在的真實。”
堂吉訶德淡定說著。
“我們來到這裏，是為了剷除危害世間的魔獸，踐行正義，而非為了爭權奪利，更非為了這些虛妄的名聲。”
他環視了一圈篝火旁那些或譏笑、或不屑、或冷漠的麵孔。
“既然諸位認為我沒有資格參與此次討伐，也不認可我的理念，那麼，我們便不在此打擾了。”
說完，他轉身，示意桑丘跟上，朝著營地外漆黑的楓樹林走去。
他的動作不疾不徐，背影在跳躍的火光中顯得有些孤高。
那身老舊的鎧甲在行走時發出不那麼悅耳的摩擦聲，甚至……有些滑稽。
“嘿！這就走了？”一個冒險者衝著他們的背影喊道，“是不是要去挑戰史萊姆啊？”
又是一陣鬨笑。
埃米爾看著他們離去的方向，冷哼了一聲：
“算他們識相。兩個不知所謂的騙子，還想混進我們的隊伍？簡直是拉低我們的檔次。”
他的隊長，那位一直沉默寡言，麵容剛毅，背負著一柄雙手重劍的基利安·墨菲特，此刻卻微微皺起了眉頭，目光追隨著那主僕二人消失的方向，沉聲道：
“埃米爾，這兩人……有些奇怪。”
“奇怪？當然奇怪了，隊長，一看就是兩個妄想症患者。”埃米爾不以為意。
基利安搖了搖頭：“不，我說的是那個叫堂吉訶德的人。
他的眼神很清澈，也很堅定。
他說那些話的時候，不像是在說謊或吹噓，倒像是……真的相信自己所說的。”
“那不就是腦子有問題嘛！”埃米爾笑道，“隊長，您別多想了。
這種人多的是，以為自己有點三腳貓功夫，或者看了幾本騎士小說，就幻想自己是拯救世界的英雄。
現實會教他們做人的。
萊茵河裏的加坦傑厄，可不是他們能對付的。
說不定到時候我們就能在河邊發現他們的屍體。”
基利安沒有再說什麼，但眉宇間的疑慮，並未完全散去。
……
楓樹林外，月光清冷。
桑丘牽著一頭灰色的驢，亦步亦趨地跟在堂吉訶德身後，嘴裏還在憤憤不平地嘟囔著：
“主人，那些傢夥太過分了！
竟然敢嘲笑您！他們根本什麼都不懂！
您可是打敗過可怕的風車怪，從邪惡巫師手中救出公主，還在黑山擊敗了恐怖巨魔的英雄！
他們……他們簡直是有眼無珠！”
堂吉訶德停下腳步，轉過身，月光照亮了他那張飽經滿風霜的臉。
他拍了拍桑丘的肩膀，語氣溫和卻不容置疑：
“桑丘，我的好侍從，你需謹記。
真正的騎士，其榮耀並非來自於他人的認可與讚譽，而是源於內心對正義的堅守，對弱小的保護，對邪惡的不屈抗爭。
他人的嘲笑與誤解，不過是磨礪我們信唸的試金石。
正如這月光，雖被雲層遮蔽一時，但其清輝本質，永不改變。”
桑丘似懂非懂地點點頭，但還是忍不住抱怨：
“可是主人，沒有那些冒險者幫忙，就憑我們兩個，怎麼對付加坦傑厄那大傢夥？
聽說它比最大的風車還要龐大，黑霧一吐就能讓人發瘋……”
堂吉訶德挺起胸膛，手按在了腰間那柄看起來同樣有些年頭的長劍劍柄上——那劍甚至沒有劍鞘，隻是用布條草草纏繞著。
“桑丘，不要畏懼。邪惡的巨獸看似強大，但其本質往往是虛弱的。
它藏身於幽暗的深水，散播恐懼與混亂，正是因為它畏懼光明與勇氣。
而我們——”他抽出長劍，劍身在月光下反射著黯淡光輝，“我們代表著正義與勇氣！
我，堂吉訶德，以遊俠騎士之名起誓，必將討伐此獠，還萊茵河畔以安寧！
即便隻有你我二人，信念亦是我們最強大的武器！”
他的聲音在寂靜的樹林中回蕩，若被營地裡的那些冒險者聽到，恐怕又會引來一陣爆笑。
但此刻，在這月光林間，卻莫名有種悲壯而孤高的意味。
桑丘被主人的氣勢感染，也挺了挺並不結實的胸脯：
“是，主人！桑丘永遠追隨您！那……我們現在就去萊茵河嗎？”
堂吉訶德抬頭望瞭望星象，說道：“今夜已晚，且讓那魔獸多苟活幾個時辰。
我們先找一處地方休息，養精蓄銳。
明日拂曉，繼續出發！”
“是！”
主僕二人漸行漸遠，消失在楓林深處。