**阿拉希高地-索拉丁之牆**
希爾瓦娜斯·風行者佇立在古老的城牆上，目光始終凝視著遠方正在上演的戲劇性場麵。納薩諾斯如影隨形地侍立在她身側。
\"看來一切進展順利。\"希爾瓦娜斯開口道，\"你覺得會有什麼變故嗎？\"
\"據我所知不會，我的女王。\"納薩諾斯恭敬地回答。
\"可我注意到，有些人甚至不屑與那些重燃希望的子民交談。\"她的聲音裏帶著鋒利的寒意，\"這般行徑，何其殘酷。\"
\"確實如此。\"納薩諾斯簡短地附和，不再多言。
\"我本不情願同意這次會麵，但現在看來未嘗不是件好事。\"死亡女王的手指輕輕敲擊著斑駁的牆磚，\"讓我的被遺忘者們親眼看看，即便是曾經聲稱愛著他們的人，如今又是如何看待他們的。\"
\"您的允諾實乃睿智之舉。讓他們親眼見證真相，自行評判。若因此遭受痛苦，自會斷了念想；若收穫喜悅...\"納薩諾斯略作停頓，\"也更便於您掌控。不過——\"他斟酌著詞句，\"這批人倒不足為慮。\"
希爾瓦娜斯眯起琥珀色的眼眸：\"今日所見，令我獲益良多。\"
\"您會考慮再次安排類似的會麵嗎？\"
死亡女王仰頭望向天際，陽光在她蒼白的臉頰投下細碎的光斑。\"黎明方至，好戲才剛開場。\"她的聲音突然變得銳利，\"我可不會放鬆警惕。瓦裡安的那隻雛鳥盡可以裝作天真無邪，但說不定比我們想像的更精明務實。他大可以自導自演襲擊事件嫁禍於我們——既能彰顯自己作為弱者的保護者，又能藉機宣戰。\"
\"不無可能，我的女王。\"
希爾瓦娜斯斜睨著忠誠的遊俠將軍，嘴角勾起一抹玩味的弧度：\"但你另有高見。\"
\"請恕我直言，這更像是...您會採用的策略。\"納薩諾斯謹慎地回答。
\"沒錯。\"她竟欣然承認，鬥篷在漸起的風中獵獵作響，\"但今日不必。我們尚未做好戰爭準備。\"
死亡女王的目光掃過城牆上嚴陣以待的黑暗遊俠們。箭囊飽滿，長弓在背，隻需一個手勢...
瞬息之間，箭雨便能傾瀉而下。
希爾瓦娜斯露出了滿意的微笑。
**阿拉希高地-集會平原**
帕克維爾和菲莉婭走向被遺忘者的禮物桌。當艾爾茜看見帕克維爾指向那隻破舊的毛絨熊時，女孩因喜悅而僵在原地，淚水滾落臉頰。
\"我想抱抱小熊，\"她聽見自己的聲音顫抖著，\"……也想抱抱你，爸爸。\"
\"噢，我的小不點……不，現在可不小了。\"帕克維爾嘆息著，乾枯的手指輕輕顫抖，\"但小熊得等你們的國王確認它無害才能給你。至於我？\"他苦笑著搖頭，\"這副老骨頭可經不起折騰了，還記得你小時候的熊抱嗎？\"
菲莉婭悄悄抹去眼角的淚光。
\"那……我能牽你的手嗎？如果小心一點的話？\"
活人總以為亡者的軀體早已失去感知情感的能力——再沒有比這更荒謬的誤解了。帕克維爾青灰色的麵容此刻正流動著鮮活的情緒：歡欣、慈愛、猶疑、希冀……最終悉數化作溫柔的妥協。
\"隻要你願意，我的孩子。\"
被遺忘者的形態千差萬別，有的保留著臨終時的慘狀，有的已部分腐爛，而帕克維爾則如同風乾的羊皮紙——儘管他特意在口袋裏塞了香囊。當女兒光滑鮮活的手指小心翼翼地握住他枯槁的手掌時，艾爾茜幾乎抑製不住擁抱這對父女的衝動。
她多希望能駐足分享這感人的重逢，但四周還有許多手足無措的活人與亡者。他們或詞不達意，或茫然呆立，全都需要引導。而這對父女已不需要她了——他們帶著愛與忐忑而來，如今眼中更添希望的光彩。
\"媽媽？\"
費爾斯通家大兒子傑姆驚慌的呼喚讓艾爾茜猛然回頭。三兄弟正圍著母親形成人牆，其中一人突然衝出人群尋求幫助。老婦人埃瑪麵如死灰，呼吸變得急促而艱難。
\"牧師！\"另一個兒子用亡靈特有的空洞嗓音喊道，聲線因恐懼而扭曲，\"求您救救她！\"
披著兜帽的女祭司快步趕來，抬手間便召下一縷聖光。金色輝芒如暖陽般流淌進老婦人佝僂的身軀，她突然輕吸一口氣，灰敗的臉色漸漸恢復血色。當老婦人茫然尋找施救者時，女祭司掀開兜帽，對她溫柔一笑。
\"太感謝您了。\"艾爾茜由衷地說。
\"能參與這場聚會是我的榮幸。\"女祭司的目光掃過孤身一人的少女，\"抱歉，您似乎落單了？沒找到想見的人嗎？\"
雖然兜帽陰影仍遮掩著她大半麵容，卻遮不住那足以融化寒冰的溫暖笑容。
\"噢親愛的，您真是太貼心了。\"艾爾茜的聲音像拂過墓碑的微風，\"我很好，隻是來陪議會的老朋友們分享喜悅。\"
女祭司輕輕倒吸一口氣，向前邁了半步。
\"那您一定是本頓鎮的女執政官。\"她主動向亡靈伸出雙手，\"我聽說過威爾的事...真是令人心碎...\"
艾爾茜幾乎要本能地縮回枯骨般的手，卻在最後一刻停住了。這位被法奧大主教親自指派的神職人員，怎會畏懼亡者的觸碰？女祭司的指尖如對待易碎品般輕柔落下——與年輕的菲莉婭不同，她顯然深諳與亡靈相處的分寸。是啊，這些腐朽的軀體多麼脆弱...可艾爾茜分明看見，多少雙空洞的眼窩裏盛滿對溫暖的渴望。
神職者的手指柔軟得像初春的新芽，溫度透過乾涸的麵板滲入骨髓。當對方終於鬆開手時，艾爾茜注意到她並未退後。
\"感謝您。\"亡靈執政官頜首致意，\"大主教的仁慈令我們銘記。今日二位能蒞臨，實乃莫大恩典。\"
\"您不知道我有多慶幸能來這裏。\"女祭司的聲音像聖光般熨帖，\"我專程來向您致謝——感謝您促成這次會麵。安度因國王也深表遺憾，他多麼希望能親自...\"
艾爾茜擺擺手，骨節發出輕微的脆響。
\"人類國王理應以子民安危為重。倒是我欠他永生難償的恩情——\"她的靈魂之火突然明滅不定，\"畢竟是他...而不是我...為威爾主持了葬禮。說來...\"枯瘦的指骨撫上胸前徽章，\"那孩子待林家的男孩們視如己出。\"
她們並肩望向平原。此起彼伏的笑聲像蒲公英飄散在風中。當目光再度相遇時，兩個截然不同的生命體露出了相似的微笑。
\"這是個美好的開始。\"艾爾茜的靈魂之火平靜下來。
\"陛下希望，若今日順利...\"女祭司謹慎地斟酌詞句，\"或許貴方領袖會考慮再次...\"
亡靈執政官眼中的幽光微微黯淡。
\"我對此不抱期待。\"她的聲音輕得像枯葉摩挲，\"不過說實話...\"骨手輕觸女祭司尚未收回的指尖，\"連今天的奇蹟我都未曾敢想。看來我的判斷，實在不值得參考呢。\"
\"若真有下次會麵，\"女祭司輕聲補充，\"安度因國王希望能與您單獨交談。\"
\"噢！那真是再好不過了！\"
艾爾茜轉身望向要塞方向。雖然距離太遠看不清麵容，但那位年輕國王的裝束在人群中格外醒目——他特意穿上了那套鑲藍紋章的鎧甲，暴風城金獅披風在陽光下熠熠生輝。燦爛的光線彷彿獨獨眷顧著他，在鎏金肩甲上跳躍，為他淡金色的發梢鍍上光環。
\"蒂芬王後當年也是這般耀眼...\"亡靈老婦喃喃道，\"那孩子繼承了母親的金髮。威爾總叫他'小太陽'。誰能想到...\"她乾枯的手指無意識摩挲著圍巾，\"在我還活著的年月裡，那個小太陽竟會長成聖光之王？\"
這時有個銀髮魁梧的身影走到年輕國王身旁。
\"那位紳士是？\"艾爾茜好奇地歪頭。
女祭司的笑容微妙地凝固了一瞬。
\"吉恩·格雷邁恩，吉爾尼斯國王。\"
\"天哪！\"艾爾茜的魂火因驚訝而竄高，\"他肯定恨透了這場合！\"
\"或許吧。\"女祭司望向遠方，\"但他依然站在他的國王身側——而那位國王正注視著我們呢。\"
她突然舉起手臂揮動。
\"既然無法麵見陛下，\"她眨眨眼，\"不如揮個手？\"
艾爾茜遲疑地模仿這個動作。起初她的手臂像生鏽的鉸鏈般僵硬，但當安度因認出土丘上的身影並鄭重回禮時，亡靈執政官的骨節突然靈活起來，揮手的幅度幾乎要把腕骨甩脫。正如預料，灰發國王沒有跟隨年輕君主行禮——但這又何妨？他站在這裏親眼見證了一切，或許總有某個瞬間能觸動那顆鐵石之心？
\"想想看！\"艾爾茜的靈魂之火歡快地劈啪作響，\"我，艾爾茜·本頓，居然在和國王像老友般揮手！\"
當安度因向她躬身致意時，被遺忘者議會的最高執政官發出了生者與亡者都未曾聽過的、混合著驚喜與歡欣的清越笑聲。
**阿拉希高地，托拉迪恩之牆**
西爾瓦娜認為有必要與每一位幻想破滅、憤然返回城牆的議會成員單獨談談。
\"這正是我所擔心的，\"她心中交織著悲涼與快意，\"現在你明白了吧？\"
是的，此刻他們終於醒悟：生者與被遺忘者之間的鴻溝永遠無法彌合。尤其讓西爾瓦娜振奮並確信自己正確的，是安妮·蘭辛的歸來——這位長期致力於用香料與絲巾修飾同族外貌的亡靈，如今步履蹣跚地穿過城門。
\"你費盡心思討好他們，\"西爾瓦娜注視著解下絲巾的安妮。當那張殘缺的麵容暴露在空氣中時，黑暗女王連睫毛都未曾顫動。
\"我原以為隻要掩蓋住腐朽的外表...和氣味...他們就能真正看見我們，\"安妮的嗓音浸透苦澀，\"看見我...\"
\"那人是誰？\"
漫長的沉默後，答案如刀鋒劃破寂靜：\"我的母親。\"
\"都說母愛能超越一切界限。\"西爾瓦娜輕撫城牆的冰冷笑意。
\"顯然並非如此。\"安妮將絲巾攥成團，指節泛出森白。
\"我們本該聽從您的警示，黑暗女王。\"她的懺悔如蜜糖般甘美，似勝利般醉人。議會即將分崩離析，甚至無需她親自推波助瀾。
西爾瓦娜以獵豹般的優雅躍上城垛，舉起黃銅望遠鏡。若運氣夠好，此刻應當能目睹更多受挫的族人如潮水般退回他們永恆的歸宿。她在攢動的人頭間搜尋著——那位大執政官可曾因兵力折損而動搖？
但當鏡頭鎖定維爾辛達的瞬間，所有快意驟然凍結。
大執政官正與法奧引薦的兜帽女祭司並肩而立，容光煥發得刺眼。更令人窒息的是，她突然轉向堡壘方向，對城牆上的某人揚起手臂——
西爾瓦娜猛地調轉鏡筒。陽光在花崗岩城牆上鍍出璀璨光暈，而站在那裏的竟是暴風城國王！安度因·烏瑞恩微笑著將手按在心臟位置，向維爾辛達·本頓行了一個標準的宮廷禮。
一個鞠躬禮！
致意物件是：被遺忘者議會的最高領袖！
西爾瓦娜的指甲在望遠鏡上刮出尖嘯。現在下令撤軍？不...還不到時候。要扳倒維爾辛達，僅憑這點證據遠遠不夠。
\"派最精銳的哨兵盯死維爾辛達，\"她對納薩諾斯咬牙道，\"還有那個女祭司——我要知道她們每次呼吸的頻率。\"
**阿拉希高地，重逢之野**
卡莉婭望著艾爾茜，心想：\"她笑起來真像個少女，幾乎與活人無異。\"
此刻的歡欣幾乎要衝破胸膛。她必須將這一幕牢牢鐫刻在記憶裡——每一個細節都要銘記。當深夜被噩夢驚醒，雙手徒勞地攥緊虛空時；當部落與聯盟撕裂艾澤拉斯的戰火中，又一句惡毒詛咒刺入耳膜時——她都要想起這片原野，這場重逢，想起那個在陽光下長大的男孩向女人揮手致意的模樣。那位女士的丈夫，曾用畢生心血守護這個孩子。
\"我給威廉帶了件東西，\"艾爾茜輕拍胸口，觸碰著懸掛在頸間的素金指環，\"想最後戴一會兒，再放到墓碑前。這是我的婚戒。從生前戴到死後...隻要手指還沒朽壞。\"她向卡莉婭展示枯瘦的骨節，\"現在連保住手指都勉強。但這枚戒指，我守住了。\"蒼白的指骨摩挲著金環，\"若能請你轉交給國王...\"
女祭司凝視著戒指，思緒如潮水漫湧：
想起自己幻想中長大成人的女兒，該像菲莉婭般勇敢忠誠；
想起守著她秘密的丈夫，愛的從來不是她的頭銜與財富；
想起所有無辜的洛丹倫子民，他們戰鬥到最後一刻的錚錚鐵骨；
想起此刻聚集在這片原野的靈魂——有人穿越恐懼觸碰腐朽皮囊下的溫暖，有人忍著被拒絕的痛楚隻為喚一聲親人的名字；
想起菲莉婭渴望擁抱父親的顫抖雙臂；
想起艾瑪在生命黃昏與兒子重逢時綻放的光彩；
想起千千萬萬被戰爭拆散的普通人...
還有她那位胞兄。
那個釀造所有苦痛的罪魁禍首。
很好。
既然梅內希爾種下惡果——
就讓他親自來償還。
**阿拉希高地，激流堡**
安度因久久佇立，遠眺著原野，唇邊漾起一抹微笑。他憶起初次踏入銀色盟約時的震撼——在那個沒有威脅的國度，目睹昔日不共戴天的仇敵們促膝長談，為學術爭論不休，或是並肩而坐享受寧靜。那些刀劍相向的生靈，此刻竟能共享哲學辯論的歡愉。
而今眼前景象更令人心潮澎湃。卡莉婭穿梭在人群中為傷者賜福，這位曾在食屍鬼肆虐的溝渠中藏身兩日的女祭司，正治癒著與三個兒子重逢後喜極而泣的艾瑪。帕克維爾和菲莉婭相擁的身影如此自然，彷彿死亡從未將他們分離。
遠處雖看不清卡莉婭的神情，但她突然抬手向安度因致意。身旁那位被遺忘者——想必是找不到親人的高階執政官艾爾希·本頓——也隨之行禮。年輕的暴風城國王不禁莞爾，鄭重回禮時竟不自覺地躬身。
\"恭維話似乎不該這麼說。\"安度因笑著轉向格雷邁恩，輕拍老友肩膀，\"不過坦白說，我更該把讚美獻給原野上那些勇士。他們展現的勇氣......實在超乎想像。\"
預想中的反唇相譏並未到來。狼王沉思的沉默讓安度因恍然：這何嘗不是又一場勝利？
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