\"薩菲回眸一笑，那眼神讓地精工程師的心瞬間化成了蜜糖。
格利澤克並非愚鈍之人。他早料到終有一日會有不速之客登門——那些見不得他沐浴陽光、追逐彩虹、享受平靜生活的傢夥。為此他早做準備，將第二台岩石粉碎機改裝成鑽探裝置，在棚屋地下挖出四通八達的隧道，出口隨機分佈在塔納利斯各處。此刻加裡維克斯前腳剛走，他們後腳就啟動了應急方案。
能帶走的家當都塞進了礦車，包括幾桶密封完好的艾澤裡特原礦。至於那些無法銷毀的發明...好吧，總有些東西頑固得令人頭疼，但這對搭檔還是儘可能拆解了所有能拆的裝置。定時炸彈設定在一小時後引爆，羽毛信使已載著他們的遭遇和坐標飛往泰達希爾。等抵達約定地點，他們就打算帶著所有研究成果投奔聯盟——前提是隻製造造福世間的發明，而非戰爭機器。
這無疑是一場豪賭。但正如兩人不約而同意識到的那樣：若任由自己的創造淪為殺戮工具，餘生都將活在良知的煎熬中。
臨行前，格利澤克久久凝視著這個充滿回憶的工坊。
\"真捨不得這裏。\"他摩挲著斑駁的工作枱。
\"我明白，小格利。\"薩菲用那雙星空般的眸子溫柔地望著他，\"我們會找到新實驗室的，到時候想造什麼就造什麼。\"
地精轉身麵向侏儒工程師，目光灼灼：\"天涯海角都行，隻要——\"他突然單膝跪地，驚得薩菲倒抽一口氣。
\"薩菲諾塔·德蘭杜爾...你願意再次嫁給我嗎？\"
攤開的綠色手掌上，靜靜躺著一枚粗糲的艾澤裡特戒指。沒有精雕細琢的工藝，寶石也隻是隨意凝結的晶簇，但當戒指套上她纖巧的指尖時，薩菲的歡呼幾乎掀翻屋頂：\"我願意！當然願意！我的格利澤克！\"
地精將新婚妻子擁入懷中，嗅著她發間熟悉的機油氣。\"我現在絕對是艾澤拉斯最幸福的地精。\"他在她額間落下輕吻，\"走吧，小南瓜。是時候開啟新冒險了！\"
兩人順著幽暗隧道魚貫而下，岩壁上凝結的艾澤裡特晶簇在提燈照射下泛著微光。
\"這破隧道可別半路塌方啊。\"格利澤克踢開腳邊的碎石，齒輪扳手在腰間叮噹作響，\"上次檢修還是兩年前的事了。\"
\"正好檢驗工程質量。\"薩菲裹緊工程護目鏡，迷你扳手在她指間靈巧地旋轉。岩壁滲出的水滴在鋼架上敲出清脆節拍，混著他們的腳步聲在隧道裡回蕩。
這條通向千針石林地界的密道比記憶中更顯逼仄。格利澤克第九次撞到低矮的橫樑時，薩菲終於忍不住笑出聲，清脆的笑聲驚起幾隻晶岩蝙蝠。他們開始聊這些年藏在圖紙背後的心事——關於某次失敗的實驗如何傷透對方，關於暴雨夜偷偷給對方蓋上的毛毯，關於每次爆炸事故後心照不宣的改良方案。乾糧袋見底時，他們用扳手敲擊岩壁編曲；裹著防塵布入睡時，薩菲的發梢還沾著熒光苔蘚的微光。
七天後，當格利澤克第一百三十次檢查氣壓計時，隧道盡頭終於傳來千針石林特有的風嘯聲。
\"午夜十二點零七分。\"薩菲的懷錶齒輪發出悅耳的哢嗒聲，\"誤差不超過——\"
\"三分鐘！完美！\"地精歡呼著撞開最後一道閘門，沙粒瀑布般傾瀉而下，在他翠綠的腦門上堆成小丘，\"聯盟的月亮可比不上加基森的太陽，你們這些穴居種族怎麼受得了...\"
\"泰達希爾的永恆星光不比你的電焊火花差。\"侏儒工程師踮腳拂去他肩頭的晶塵，月光從頭頂的裂隙漏進來，在她瞳仁裡映出星芒，\"再說，現在你有會發光的妻子了。\"
地精突然噤聲。薩菲順著他的目光望去——月光如銀綢鋪展在紅岩戈壁上，遠方泰達希爾的世界之樹輪廓正在夜霧中若隱若現。改裝礦車在身後吱呀搖晃，滿載的艾澤裡特在防震箱裏泛著幽藍的光。
\"自由的味道！\"格利澤克深吸一口氣，機油氣與沙漠夜風湧入肺葉。他轉身將愛人舉上岩架，月光勾勒出侏儒嬌小的輪廓，防護服上的熒光塗層正在漸次亮起，像撒了滿身的星屑。
當升降梯載著最後一批裝置升上地麵時，薩菲突然握住他纏滿繃帶的手：\"記得我們第一次在銹水港相遇嗎？你當時說...\"
\"說我要造出改變世界的發明。\"地精的護目鏡映出漫天星鬥，\"現在我知道了——\"他舉起兩人交握的手，艾澤裡特婚戒正在薩菲無名指上流淌著液態光暈，\"最偉大的發明需要兩顆共鳴的心。\"
\"其實沒這個必要。\"身後傳來低沉的聲音。
兩人渾身一僵，猛地回頭。星光映照下，一個高大魁梧的地精身影矗立在夜色中，寬厚的肩膀幾乎遮住了半邊天空。
格利澤克瞬間認出了這個聲音，手指猛地攥緊薩菲的手腕。
\"德魯茲，咱們向來處得不錯，對吧？\"他的聲音綳得發緊，\"這樣，我跟你回去，老老實實替加裡維克斯幹活，絕不耍花招。他讓我做什麼，我就做什麼。至於我們帶出來的東西——全歸你。隻要……給薩菲留點水和食物，放她走。\"
\"格利茲……\"薩菲的聲音微微發抖。
\"薩菲，我絕不會讓你死在這兒！\"格利澤克厲聲打斷她，目光死死釘在對方臉上，\"怎麼樣，德魯茲？成交？\"
德魯茲沒有立刻回答。他緩緩走下沙丘，身後還跟著三個體型壯碩、滿臉兇相的地精打手。
\"抱歉了，老兄。\"德魯茲嘆了口氣，\"我們一直盯著你們。你們鑽進地洞五分鐘後，我們就拆了你留的那顆炸彈。至於那隻鳥……也被我們打下來了。\"他聳聳肩，\"我們隻要你們帶走的東西。至於你們倆……\"
\"你們不會真要冷血地殺了我們吧？\"薩菲顫聲問。
德魯茲看了她一眼，神情竟有一絲無奈。
\"小妞，\"他搖搖頭，\"你這寶貝男友很清楚自己在拉你蹚什麼渾水。這是大老闆的命令，我們也沒辦法。\"
話音未落，另外幾個地精已經撲了上來，粗暴地扭住兩人。格利澤克怒吼一聲，一拳砸在最近那傢夥的肚子上，對方慘叫一聲彎下腰。薩菲也發狠咬住另一個打手的手腕，換來一聲痛嚎。但他們的反抗終究隻是徒勞——不到兩分鐘，兩人就被捆得結結實實，背靠背綁在一起，連腿都被綁上了。
\"嘿，德魯茲！這侏儒身上有檔案！\"其中一個打手——凱茲格——晃了晃從薩菲口袋裏翻出的紙張。
\"幹得好。\"德魯茲點點頭。
\"德魯茲……別犯蠢……\"格利澤克滿嘴是血，聲音含糊不清，\"你又不傻，我活著比死了值錢多了！\"
\"你錯了。\"德魯茲冷冷道，\"實驗室裡的東西我們全收了，你們偷帶出來的也歸我們了，現在連這小妞的圖紙也在我們手上。至於你？留著你風險太大。\"
\"拿我當人質！\"薩菲突然尖聲喊道，\"我可以保證他不會跑！\"
\"薩菲，閉嘴！\"格利澤克嘶吼，\"我在想辦法救你！\"
德魯茲嘆了口氣，神情竟有一絲疲憊。
\"命令就是命令。\"他低聲說，\"你惹毛了老闆，這就是後果。\"他轉向凱茲格，伸手——
\"把炸彈拿來。\"
\"什…什麼？\"
格利澤克與薩菲背脊相抵，看不見她蒼白的臉色，但顫抖的聲線已透出絕望。凱茲格獰笑著將冰冷金屬物塞進兩人後背間的縫隙，沙漠夜風掠過炸彈表麵的蝕刻符文，發出細微的嗡鳴。
\"你想炸我們的貨，我們就炸你。\"地精打手退後兩步，指尖敲了敲綁在炸彈上的沙漏裝置，\"不過給你個痛快——這寶貝可比你實驗室裡的袖珍多了。\"
四道黑影消失在星光下的沙丘後，隻餘齒輪轉動的哢嗒聲在死寂中格外刺耳。
\"移動範圍半徑三碼，觸髮式引信，\"薩菲突然開口，聲線竟異常平穩，\"奧術穩定器在左側第三枚鉚釘下方。\"
格利澤克繃緊的後背微微一震。兩人被反綁的手腕正以極其細微的幅度摩挲繩結——這是當年在銹水港偷渡時發明的暗號：薩菲的食指每劃一次圈，代表\"可拆卸部件\"；他拇指的叩擊則是「倒計時剩餘七分鐘」。
\"往十點鐘方向滾三圈？\"他壓低聲音，繃帶滲出的血珠滴在薩菲手背。
\"會擦到保險栓.\"她突然發力，帶著格利澤克向右側傾斜。沙礫灌進衣領的瞬間，炸彈外殼與岩壁擦出火花，照亮了薩菲用靴跟偷偷勾畫的符文軌跡——正是侏儒工程學裏的\"定向衝擊波\"方程式。
\"瘋丫頭…\"格利澤克齜牙咧嘴地借力彈起，兩人如連體傀儡般滑稽蹦跳。綁腿的鎖鏈隨著動作叮噹響動，每一次顛簸都讓炸彈外殼的散熱孔噴出更多灼熱蒸汽。
\"五！\"薩菲突然報數，格利澤克立即屈膝後仰。侏儒嬌小的身軀借勢騰空，被血汙黏成一綹的金髮掃過地精護目鏡——她竟用牙齒咬住了炸彈的保險栓！
\"吐！\"格利澤克暴喝。薩菲甩頭將金屬栓甩向夜空的同時，他猛地用後腦勺撞向岩壁。裂紋在砂岩表麵蛛網般綻開，墜落的碎石精準砸中炸彈的奧術核心。
轟！
氣浪將兩人掀翻在地，但預想中的劇痛並未降臨。格利澤克掙紮著睜開眼，隻見本該致命的爆炸被壓縮成一道靛藍色光柱，直衝天際——那是薩菲用血跡繪製的符文吸收了八成衝擊力。
\"定向衝擊波…\"他咳著血沫笑出聲，\"你他媽改寫了我的引爆程式！\"
\"彼此彼此，\"薩菲喘息著蹭掉嘴角血漬，\"你後腦勺那下撞擊角度誤差不超過0.7度。\"
遠處傳來氣急敗壞的吼叫。兩人對視一眼，同時發力滾向斜坡——綁住雙腿的鎖鏈早在爆炸中開裂，此刻終於應聲崩斷。
（譯文潤色版）
跳躍仍在繼續。炸彈在顛簸中不斷下移......
忽然格裡澤克感覺背上一輕。他咬緊牙關，做好迎接最壞結局的準備——當炸彈觸地瞬間就會引爆。
然而命運女神眷顧了他們。炸彈沉悶地陷進沙地，然後......寂靜無聲。
\"成功了！\"薩菲雀躍歡呼，\"格裡茲，我們......\"
\"安靜！\"格裡澤克厲聲打斷。
沙漠的夜裹挾著令人窒息的寂靜。忽然，某種金屬律動刺破黑暗：滴答、滴答。定時引爆裝置仍在運作！
\"還沒結束，\"他聲音發緊，\"往右跳，保持節奏別停。\"
\"要跳多久？\"
\"直到普裡巴姆巴斯克。\"
機械性的跳躍中，格裡澤克驚訝於兩人的默契。即便在死亡倒計時裡，他們仍像精密齒輪般嚴絲合縫。
\"格裡茲...\"
\"嗯？\"
彈跳聲在沙丘間迴響。
\"有件事...\"
\"說吧，小南瓜。\"
\"我燒掉了所有實驗記錄。\"她的聲音突然急促，\"加裡維克斯無法復現我們的成果了。隻剩幾個原型和成品藥劑，不管他要用蔚藍石製造什麼恐怖，都與我們無關了。\"
格裡澤克踉蹌著險些跌倒，卻奇蹟般維持住了節奏。
\"薩菲！你簡直是天才！\"
話音未落，他的左腳在覆沙岩塊上打滑。伴隨著骨骼斷裂聲，兩人重重摔落。格裡澤克麵朝下陷在沙中，無法判斷與炸彈的距離。黑暗中，他甚至沒看清德魯茲人塞來的炸彈型號。
\"我踝骨碎了，\"他強忍劇痛，\"得匍匐前進。\"
薩菲吞嚥聲清晰可聞：\"好。\"
\"轉向左側，用健康的那條腿發力。\"
沙粒灼燒著麵板，他們開始艱難挪動。
\"格裡茲！\"薩菲突然喘息著說，\"我還有婚戒！\"
那枚素圈戒指上，嵌著微小的蔚藍石碎片......
\"或許它能形成防護罩！\"
\"或許可以。\"希望如電流貫穿全身，格裡澤克加速爬行，\"我也有話要說，小南瓜。\"
\"無論什麼都原諒你。\"
喉結滾動著，那些被歲月塵封的話語終於破繭：\"薩芙洛妮塔·德蘭杜爾斯，我......\"
爆炸吞沒了最後那個音節。
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