貝恩的腦海中翻騰著混亂而焦灼的思緒。他拚命想要找出挽回泰蘭德造成的惡劣影響的方法。
沃金是貝恩的摯友。這位牛頭人始終對暗影獵手懷有敬意，凱恩之死更讓他們的羈絆愈發深厚。貝恩不願質詢沃金，不願質疑他的證詞可靠性，更不願在陪審團麵前損害他的信譽——可正是這位巨魔摯友，將他推上了為加爾魯什辯護的尷尬位置。
\"沃金大酋長，\"貝恩的蹄鐵在石地上叩出沉悶迴響，\"您向來是恪守榮譽準則的巨魔，這點聯盟部落皆有共識。您遭遇暗殺的事實，以及暗矛部族被驅逐至奧格瑞瑪貧民區的遭遇，都毋庸置疑。\"
沃金的獨眼在兜帽陰影下微微閃爍。
\"如今領導部落的重擔落在您肩上，\"貝恩的青銅鼻環隨著沉重呼吸晃動，\"您已經做出了許多艱難抉擇。請允許我請教——您計劃如何處置叛徒？\"
\"抗議！\"泰蘭德霍然起身，月鎧碰撞聲如風鈴驟響，\"法舒阿！正如您所言，證人治理部落的能力與本案無關！\"
貝恩的尾巴抽打座椅：\"法舒阿，我並非質疑證人能力，隻是確認其施政意圖。\"
祝踏嵐的白眉在玉冠下微微揚起：\"朱少掌門認為此問與本案相關？\"
\"確然相關。\"
\"望君言之有物。\"玉龍大師頷首，\"準予繼續。\"
\"我尚未遭遇背叛，\"沃金的獠牙在火光中泛著琥珀色，又輕聲道，\"暫時沒有。\"
他友善的麵容突然覆上陰霾。
\"但願永遠不必麵對。\"貝恩的牛角在投影中劃出沉重弧線，\"但您曾欲處死加爾魯什，以懲戒他對部落的傷害。\"
\"確實。\"
\"那麼您是否會以同樣方式，懲處任何您認定的、背叛部落理想之人？\"
法庭空氣驟然凝固。自審判開始以來，憤怒的浪潮首次轉向了加爾魯什之外的靶子。貝恩能感受到後頸鬃毛因靜電般的氣氛根根直立，但他絕不會在此刻退縮。
——“是的。考慮到……”
——“大酋長，請直接回答我的問題。”
沃金凝視著貝恩，目光如刀鋒般銳利，隨後斬釘截鐵地答道：
——“是。”
貝恩轉身，慶幸自己不必再直視這位老友的眼睛。他向克羅米點頭示意，一直沉默不語的青銅龍終於有了動作，幾乎是迫不及待地撲向時光幻象，彷彿早已按捺不住要施展自己的力量。
貝恩深呼吸，強壓下焦躁跺蹄的衝動，緊盯著幻象中的畫麵——泰蘭德先前展示的，正是加爾魯什與沃金的這場對話，但她刻意掐斷了關鍵部分。而現在，貝恩要讓陪審團看到完整的真相。他的尾巴不安地甩動，目光緊鎖幻象。
——“你不是我的酋長。”沃金的聲音冷靜而鋒利，——“你不配得到我的忠誠，而我絕不會坐視部落因你的野蠻暴行而分崩離析。”
——“停下。”貝恩抬手示意，隨後轉向天尊們，目光如炬。——“我想強調一個關鍵事實——根據確鑿證據，我們剛剛目睹了一位部落成員，對一位依照律法合法繼任的統治者說：‘你不是我的酋長。’”
克羅米適時地暫停幻象，讓貝恩的指控在法庭上回蕩。片刻後，時光之沙再度流轉。
——“好啊，那你又能怎樣？”加爾魯什咆哮著，——“空口威脅罷了！帶著你那群雜種滾回貧民窟腐爛吧！我的王座廳，再也容不下你的惡臭！”
——“我知道我能做什麼，地獄咆哮之子。”沃金的嗓音低沉如雷，——“我會耐心等待，直到你的臣民認清你的無能。我會冷眼旁觀，看著他們對你的輕蔑與日俱增。而當你的愚蠢昭然若揭，當你的力量再無意義——”他微微前傾，陰影籠罩麵容，——“我會親手終結你的統治，乾淨利落。”
幻象凝固。旁聽席上一片騷動，竊竊私語如潮水般蔓延。
——“沃金公然蔑視合法酋長，稱其‘可悲’，並威脅終結其統治——這難道不是叛亂的宣言？”貝恩的蹄聲在石板上叩出沉重的迴響，——“而根據新任大酋長本人的裁決，叛徒的下場……又該是什麼？”
泰蘭德的月刃在座椅扶手上磕出清脆聲響：\"我抗議！\"這位向來從容的祭司首次顯露出情緒波動，\"辯護人正在對證人施加不當壓力！\"
祝踏嵐的玉冠珠簾微微晃動：\"他並未直接質詢證人。\"
\"沃金的言行——無論是實際發生的還是臆測的——都與本案無關！\"銀月般的麵容泛起紫羅蘭色的怒意。
貝恩的青銅鼻環在急促呼吸中震顫：\"法舒阿，容我直言，這恰恰是本案核心。加爾魯什完全有理由將沃金的言論視為叛變宣言，並認定自身生命受到威脅。\"
玉龍大師的鬍鬚無風自動：\"本席所見，不過是失禮、怨懟與不敬之辭，以及對其統治合法性的質疑。\"他的目光掃過凝固的幻象，\"高埃爾自願交權，沃金雖出言不遜，但未見實質性的弒君威脅。\"
本可就此收手。貝恩已成功論證了加爾魯什行為的合法性——依照部落律法，酋長有權處決謀逆者。但牛頭人深知這遠遠不夠，天尊們親眼見證了暴行，現在需要看到硬幣的另一麵。
\"請允許我呈現最後的關鍵證據。\"他的蹄鐵在石板上刮出刺耳聲響，眼中毫無勝券在握的喜悅，隻有沉重的責任。
祝踏嵐的視線在法庭中央逡巡，玉扳指輕叩法槌：\"準予繼續。\"
貝恩刻意避開現實與幻象中的兩個沃金。當昔日摯友的詛咒在殿堂回蕩時，他隻凝視著天尊們鎏金的麵具。
\"你會活在永無止境的猜忌裡。\"幻象中的沃金獠牙泛著寒光，\"當生命之血從你傷口湧出時...\"貝恩的眼瞼顫動了一下，\"你會知道是誰的毒箭射穿了這顆黑心。\"
加爾魯什的唾沫在光影中飛濺：\"你這是在自掘墳墓，巨魔。\"
\"彼此彼此，'大酋長'。\"
幻象消散後的寂靜比任何喧囂都震耳欲聾。貝恩始終沒有勇氣看向證人席，轉而對著祝踏嵐低垂牛角：\"質詢完畢。\"
熊貓人掌門的回應中帶著意想不到的悲憫，玉冠垂珠在他頷首時發出細雨般的聲響。
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