陷落前兩月
瓦恩德爾潛藏在歡樂之園的灌木叢中，避開血精靈們的視線。辛多雷們啜飲著水晶杯中的天界蜜酒談笑風生。有個年輕精靈左擁右抱著兩位少女，輪流親吻她們的麵頰。另一個傢夥揮舞著短鞭，模仿下層歡愉之園裏的魅魔姿態。有位高挑美麗的辛多雷正在彈奏七絃魯特琴，即興唱著小調——歌詞講述汙染者獸人酋長與恐怖衛士的故事，字裏行間儘是譏諷。
中央林蔭道彷彿與黑廟牆外的戰火隔絕，自成一方天地。這正是瓦恩德爾每夜潛來此地的緣由。內殿庭院與要塞其他區域截然不同，這裏沒有森嚴的軍旅氣息，效忠伊利丹的血精靈在此縱情享樂。自從凱爾薩斯王子率部離去後，這條林蔭道便成為那些始終效忠黑暗主宰的辛多雷們專屬的溫柔鄉。
尋歡作樂的人群在修剪整齊的草坪上席地而坐。身著絲綢的少女們將墨魚片喂到男伴唇邊。
惡魔獵手雖未被禁止進入黑暗神殿，卻也從未受到邀請。他們刻意與其他伊利達雷戰士保持距離——無論是獸人、德萊尼、惡魔，甚至血精靈。無人踏足他們所在的卡拉波廢墟，他們也不與任何人往來。
有時瓦恩德爾連同伴都不想看見。他癡迷於潛行技藝的錘鍊：避開巡邏哨兵，潛入神殿最汙穢的角落。他攀援過陰影聖所的粗重鎖鏈，驚詫地仰望那些巨型雕像。擔任守衛的薩特們突然驚惶四顧，彷彿嗅到了他靈魂中的饑渴。
他潛行於鮮血熔爐陰暗的獸人兵營，甚至能從最警覺的幽靈月亮氏族哨兵眼皮底下溜過。他探索過他們的奧術工坊，目睹巫師們如何喚醒亡者骸骨。在廣闊的校場上，惡魔們穿行於巨型戰爭機械之間，龍喉氏族的獸人正訓練著戰寵。翻越城牆時，他見過關押著典獄官瑪維·影歌的守望者牢籠。但瓦恩德爾最鍾愛的仍是中央林蔭道。
噴泉流水潺潺，正是這聲響最初吸引了瓦恩德爾，還有花草的芬芳。某些氣息讓他恍然憶起——就像當年在灰穀森林生活時聞過的味道。心臟泛起甜蜜的刺痛。有時他會感到片刻安寧，採擷一朵鮮花輕嗅花蕾時，想起自己也曾為懷孕的妻子採摘花束。
但某些記憶會喚醒體內惡魔，讓瓦恩德爾充滿復仇的暴怒。今夜聽著這些縱情享樂的血精靈沒心沒肺的笑聲，嫉妒啃噬著他的心臟。
他從灌木叢中探出手，偷走了他們的蜜酒瓶。狂歡者們渾然不覺。瓦恩德爾撬開瓶塞猛灌一口，舌尖的刺痛感讓他短暫放鬆下來。
腦海中閃過念頭：是惡魔驅使我去偷竊嗎？不過今夜他不在乎。今夜他不想回憶連番惡戰，不想理會燃燒軍團再度進犯的傳聞。他隻想追憶些別的。
熱風從下層平台捎來魅魔的麝香，口中頓時湧滿唾液，嗜血的渴望蘇醒了。即便這些惡魔已被束縛，即便它們向伊利丹宣誓效忠並肩作戰——對瓦恩德爾而言，它們始終是獵物。
沿著草坪小徑，阿卡瑪的身影緩緩浮現。這位\"破碎者\"正從議事廳返回神殿深處，顯然剛與伊利丹本人進行過深夜密談。他低垂著頭，目光空洞，雙肩彷彿壓著無形的重擔。
\"過來啊，老傢夥！\"一個血精靈醉醺醺地喊道，\"跟我們一起喝一杯！\"
\"噢，盧森，\"旁邊的精靈女子咯咯笑著，\"他長得可真嚇人。\"
\"在你眼裏誰不嚇人，阿萊莎？喂，老東西，別走啊！見鬼，阿萊莎！蜜酒瓶哪去了？你該不會趁我不注意全喝光了吧？\"
躲在陰影中的瓦恩德爾舉起偷來的酒瓶，譏諷地做了個致敬的手勢。
阿卡瑪繼續蹣跚前行。
\"嘿，你這老怪物！裝什麼清高？怕被人看見和我們喝酒嗎？\"盧森的聲音裡壓抑著怒火。
阿卡瑪突然停住腳步。當他轉身時，佝僂的老朽形象瞬間消散——站在那裏的赫然是個令人戰慄的龐然身影。血精靈們頓時像被貓頭鷹盯上的兔子般僵住，歡鬧聲戛然而止。
令人窒息的沉默持續片刻後，阿卡瑪隻是聳聳肩，露出一個近乎慈祥的微笑。他像祭司祝福孩童般抬手示意，隨即繼續蹣跚離去。
血精靈們久久不敢作聲。瓦恩德爾悄然退入黑暗，心中暗自揣度：究竟什麼重擔，能讓這位破碎者領袖如此步履維艱？
阿卡瑪沿著小徑走向影月聖所。途經餐廳時，他強壓下加快腳步的衝動——這個可怖之地總讓他毛骨悚然。他不願看見那些被術士們囚禁在此的灰舌靈魂，那正是他靈魂中最陰暗的部分，吞噬了驕傲、野心與意誌的黑暗麵。邪能魔法滋養著這陰影，一旦掙脫束縛，它必將吞噬阿卡瑪的軀殼，奪走他的聲音，引領灰舌氏族墮入深淵。
太多族人已向黑暗屈服：這些效忠伊利丹的叛徒早已背棄氏族理想。惡魔扭曲了他們的靈魂，\"破碎者\"的稱謂再貼切不過。他們習慣了隨波逐流，甘願聽從任何強權的聲音，而伊利丹正是其中最暴虐的統治者。他們像畏懼鞭子般懼怕新主人，盲目服從，赴湯蹈火，徹底喪失了思考能力，將一切罪責推諉給所謂的\"主宰\"。
阿卡瑪望著薩特們玷汙氏族聖所的景象，悲憤得幾乎落淚。當看見那些傲慢的血精靈在昔日聖潔的庭院裏縱情嬉笑時，怒火又灼得他幾欲咆哮。
卡拉波神廟的遭遇，正是德萊尼民族命運的縮影。所有災禍都源於此，而伊利丹成了壓垮氏族的最後一根稻草。
惡魔們對著阿卡瑪發出輕蔑的嗤笑。他們清楚\"背叛者\"對他做了什麼，在這群怪物眼中，這個衰老的破碎者不過和他們一樣，都是被恐怖意誌束縛的奴僕。
他們所見，不過是阿卡瑪允許他們看見的假象。
惡魔們永遠無法觸及他思維深處的密室。即便在夢境裏，這位灰舌領袖也始終緊鎖著真實念頭——連伊利丹都無法窺探。阿卡瑪如此告誡自己，卻偶爾在深夜驚醒：或許背叛者的咒縛不止禁錮身軀，更編織著自由的幻覺？或許他早已在不知不覺間，變得和其他臣服於伊利丹的破碎者別無二致？
\"不。\"他攥緊扭曲的利爪，任指甲陷入掌心。終有一日要叫背叛者血債血償，這信念如同外域永不熄滅的紫陽。他在伊利丹眼皮底下佈設暗棋，將眼線植入每個角落。當新的盟友揭竿而起時，傲慢的惡魔獵手終將後悔輕視了這個佝僂的老僕。
指節發出不堪重負的脆響。伊利丹必須為古爾丹之手山坡上的暴行付出代價，更要為囚禁瑪維·影歌的愚行懺悔。阿卡瑪突然僵住，緩緩鬆開顫抖的拳頭，麵部皺紋重新堆疊成馴順的模樣。
靈魂深處的虛無感驟然將他拽回現實。或許這一切都是陷阱？或許伊利丹正放任他策劃叛亂，就像對待影歌那般佈下天羅地網？
老人深吸一口氣，卡拉博神廟見習祭司時代的呼吸法依然有效。記憶中聖殿的白玉迴廊浮現眼前：那時這裏是收容病弱的庇護所，空氣中飄蕩著納魯祝福的聖歌。片刻寧靜中，他突然瞥見石壁上自己畸變的倒影——這座神廟與他同樣被邪惡腐蝕得麵目全非。
\"願你的野心將你吞噬，伊利丹。\"陰影中傳來牙齒摩擦的聲響，\"而你新的陰謀...終將成為葬送你的火種。\"
銀甲護手泛著冷光，高階空術師澤拉沃把玩著阿古斯之印。他低垂戴著銀冠的頭顱，眼中燃起如邪能池水般幽綠的探究之火。
\"屬下終於明白此物的用途了，大人。\"他指尖摩挲著符文凹槽，\"它能指引您尋找已久的阿古斯之路。\"
伊利丹猛然展開惡魔之翼又倏然收攏，陰影籠罩整個議事廳：\"哦？\"背叛者的聲音裡淬著毒液般的譏誚，\"你確定？\"
澤拉沃的脊椎竄過一陣戰慄：\"就像我確信邪能魔法的本質。\"
瑪蘭黛夫人的笑聲在穹頂下盪起漣漪：\"你總愛提前為失誤找好藉口呢，親愛的空術師。\"身著華貴聖騎士鎧甲的加蒂奧斯·殘虐者張了張嘴，最終沉默地咽回話語。這位軍事統帥向來隻在戰事上發言，此刻正與維拉斯·深影交換著晦暗的眼神——消瘦的刺客回以心照不宣的微笑，顯然又在策劃針對同僚的陰謀。
伊利丹的利爪在石座上刮出刺耳聲響：\"讓他說完，瑪蘭黛。\"
美艷的祭司向主人投去嗔怪的一瞥。她的容顏曾令無數精靈傾倒，唯獨得不到背叛者的垂青。澤拉沃唇邊浮起冰霜般的微笑：\"這枚羅盤能穿透燃燒軍團的傳送網路，將我們直接引向基爾加丹所在的傳奇之地。\"他舉起符文，邪能紋路在掌心投下詭譎的綠芒，\"隻需在扭曲虛空中校準坐標......\"
維拉斯突然像嗅到血腥的夜刃豹般繃緊身體：\"你隱瞞了代價。\"他的匕首不知何時已抵住空術師的後頸，\"每次使用軍團神器，都要獻祭靈魂。\"
石座上的惡魔獵手露出獠牙。這纔是他期待的戲碼。
\"這我早已知曉。\"伊利丹的嗓音如同深淵中的悶雷，\"為何現在才提起？說重點。\"
高階空術師的目光掃過石桌上鋪陳的星圖。那些由背叛者親手繪製的符文軌跡堪稱傑作，但某些扭曲的坐標軸卻令他脊背發涼。\"我們完全可以利用惡魔現有的傳送門網路抵達阿格斯。您的設計固然精妙，但何必重造輪子？隻需對現有法術稍加改良...\"
\"那就要穿越無數道軍團把守的傳送門！\"惡魔之翼在空氣中劈出爆響，\"每道門後都可能藏著埋伏。而我的新傳送門將讓大軍直抵阿格斯腹地，打他們個措手不及——短程通道更容易維持穩定。\"
三位幕僚忙不迭點頭附和，唯有澤拉沃仍固執己見：\"前提是傳送門能成功開啟，大人。您這是在賭博，從未有法術需要如此龐大的能量支撐。借用現有通道雖然...\"
\"雖然會讓我們像掉進蛛網的飛蛾。\"伊利丹的蹄足碾碎了一塊地磚，\"軍團兵力是我們的千倍。他們現在分散在各處，但隻要我們暴露行蹤...\"
澤拉沃突然死死盯住阿古斯之印：\"若法術存在哪怕最微小的誤差，這種規模的傳送門足以撕裂整個外域。\"
\"我的計算完美無缺。\"伊利丹奪回聖物，邪焰在眼窩中翻湧，\"我將親自施法。\"
\"萬一您錯了呢？\"
惡魔獵手的雙翼猛然張開，陰影籠罩了膽敢質疑者：\"我·從·不·出·錯。\"
\"如您所願，大人...\"空術師佝僂著後退，突然麵色慘白地僵住。他額角暴起青筋，冷汗浸透了法袍。
伊利丹的利爪掐住他咽喉：\"裝神弄鬼什麼？\"
\"黑暗之門...\"澤拉沃從牙縫裏擠出話語，\"警戒結界被觸發了。有人重啟了連線艾澤拉斯的通道——此刻正有軍隊穿越而來！\"
維拉斯的匕首瞬間出鞘，瑪蘭黛的聖光鎖鏈已纏繞指尖。石室內的空氣因驟然凝聚的魔力產生扭曲，所有人都看向王座——背叛者正露出獠牙微笑。
\"看來遊戲要提前開始了。\"他撫摸著阿古斯之印，邪能紋路突然迸發出刺目強光，\"讓我們給客人們準備些...特別歡迎儀式。\"
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