伊利丹踏入議事廳時，阿卡瑪如忠犬般亦步亦趨地跟在身後。這個破碎者正竭力扮演著忠心僕從的角色。\"他大概在擔心維拉斯·深影派來的暗夜精靈密探。\"伊利丹暗自思忖。近來阿卡瑪頻繁離開黑暗神殿，雖說這很可能是維拉斯在領主麵前抹黑政敵的手段，但這份告密確實勾起了他的興趣。
大廳裡的眾人帶著畏懼望向背叛者。燃燒軍團的攻勢愈發兇猛——自從凱爾薩斯王子率領遠征軍前往虛空風暴後，血精靈便杳無音信。在場者都心知肚明：戰局正在惡化，因此他們格外懼怕伊利丹的震怒。所幸惡魔獵手的數量仍在增長，這勉強算是好訊息。
伊利丹走向中央的沙盤地圖。十幾處用寶石標註的惡魔傳送門如同瘟疫膿瘡般遍佈世界：納格蘭、地獄火半島、虛空風暴，刀鋒山......每片區域至少存在一處空間裂隙。
\"這些標記代表軍團新建的據點，伊利丹大人。\"加西奧斯·碎顱的語速快得像是怕被掐住喉嚨。看見主人到來，他立刻從雕花座椅上彈起來，身體綳得筆直。\"燃燒軍團正在鞏固陣地。我已擬定反攻計劃，準備將惡魔——\"
\"是嗎，加西奧斯？\"伊利丹的聲線輕柔得令人不安，\"你打算怎麼反攻？每座營地都設有傳送門，惡魔援軍隨時可能降臨。\"
\"您曾帶領我們封鎖了瑪瑟裡頓的傳送門，大人。這些同樣可以封鎖。\"
伊利丹的指尖劃過地圖，寶石標記在他燃燒著邪能的眼窩中投下詭譎光影。某個更為深遠的謀劃正在這位惡魔獵手之王的腦海中逐漸成形——遠比眼前這些將軍所能理解的更為危險，也更為......宏大。
\"我們剛封鎖一個傳送門，新的就會立刻開啟。\"伊利丹的指尖碾碎了一顆代表虛空風暴的紫水晶，\"基爾加丹能召喚的惡魔幾乎是無限的——他現在不過是在戲耍我們。\"
瑪蘭德拉女士突然發出神經質的輕笑，顯然沒料到會聽見這樣的論斷。
\"您必將帶領我們走向勝利，主人。\"她將戴著鐵手套的雙手交疊在胸前，\"我始終堅信這一點。隻要您新訓練的惡魔獵手都能達到瓦雷迪斯、奈薩裡爾或是阿蘭蒂恩的水準，我們定能讓惡魔血債血償。\"
伊利丹猛然轉身，骨翼在空氣中劃出尖嘯。這個女祭司怎麼會如此瞭解惡魔獵手的情報？監視——必然如此。整個議會都在窺探他的秘密武器，任何可能改變黑暗神殿權力格局的存在都會牽動這些陰謀家的神經。但瑪蘭德拉究竟探聽到多少？惡魔獵手是他反擊軍團計劃的核心，在準備就緒前絕不能讓納茲雷姆察覺端倪。雖然確信自己從未透露終極目標，但難保不會在某個時刻......以瑪蘭德拉的敏銳，隻需零星線索就能拚湊出全貌。
他忽然懷念起瓦絲琪女士。至少那位娜迦統帥足夠直率，更重要的是她對自己絕對忠誠。可惜她現在正率領部隊在贊加沼澤實施截流工程——控製外域全部水源是伊利丹的絕密戰略，當乾旱席捲這片破碎世界時，饑渴將成為最有效的統治工具。
背叛者的目光轉向維拉斯·深影：\"你的探子可曾查到凱爾薩斯的下落？\"
暗夜精靈搖了搖頭，銀製額冠下的陰影遮住了他閃爍的眼神：\"隻定位到血精靈最後的營地痕跡。\"
\"隻有這些？\"
\"沒什麼有價值的情報，大人。\"維拉斯攤開的手掌上方浮現出魔法投影，顯現出焦黑的篝火與破碎的水晶，\"灰燼，殘渣......僅此而已。\"
\"沒有打鬥痕跡？\"背叛者的聲音像是從深淵底部傳來，骨翼陰影籠罩著沙盤上代表凱爾薩斯的猩紅水晶。
維拉斯優雅地躬身，暗夜精靈特有的銀月色麵板在邪能火把下泛著詭異光澤：\"就像被虛空吞噬般徹底，大人。我們的探子隻找到...\"他做了個消散的手勢，\"...精心收拾過的篝火餘燼。\"
議會廳的空氣突然凝滯。伊利丹的惡魔之爪無意識摩挲著瑪瑟裡頓的頭骨王座——那個被囚禁的深淵領主此刻正在神殿深處哀嚎。所有人都記得，正是在攻陷黑暗神殿那天，基爾加丹的投影曾對凱爾薩斯露出詭異的微笑。
\"繼續搜尋。\"伊利丹突然開口，聲音裏帶著鋼鐵般的剋製。但維拉斯已經捕捉到領主太陽穴處暴起的青筋——那是惡魔能量劇烈波動的徵兆。
當暗夜精靈行禮告退時，他翡翠色的眼眸與阿卡瑪短暫相交。破碎者佝僂的背影在門廊處頓了頓，粗糙的手指在符文繃帶下微微抽搐。
\"你留下，深影。\"伊利丹的聲音讓正在關閉的青銅門扉驟然停滯，\"關於那位典獄長的下落...\"
厚重的門扇最終合攏時，阿卡瑪的繃帶縫隙間滲出些許暗色液體。沒人看見他腐爛的嘴唇正無聲開合，重複著某個古老的德萊尼禱詞。而在走廊拐角，瑪蘭德拉女士的蛇形耳飾正在陰影中微微閃光。
瑪維乘坐升降梯前往奧爾多高地。這座魔法驅動的升降平台低矮平坦，不見任何機械裝置，彷彿自行運轉——顯然蘊含著強大的奧術能量。她的夜刃豹始終與平台邊緣保持距離，不時發出低吼。儘管這頭巨貓擁有絕佳的平衡感，卻依然不願冒險。
隨著高度攀升，整座城市盡收眼底：鱗次櫛比的屋頂，巍峨聳立的聖光之塔幾乎觸及天際。瑪維能感受到納魯的力量在塔中湧動，這份感知卻讓怒意更甚——正是這些生物拒絕施以援手。若得他們相助，她早該將伊利丹繩之以法。
化為暴風鴉形態的薩裡特正在升降梯旁盤旋，獨特的羽色讓瑪維立刻認出了這位德魯伊。顯然奧爾多派他來監視會麵。雖然不認為這些聖光信徒會耍詐，但瑪維也絕非毫無戒心。背叛往往在最意想不到之處降臨。
\"聽說破碎者有時乘這升降梯隻為跳下去。\"安尼德拉低聲道，\"守衛怎能允許？\"
\"或許在他們看來，這是種慈悲。\"瑪維回答。
她原想多帶些守望者同行。儘管在奧爾多高地人數仍處劣勢，但更龐大的隨行能彰顯威儀。不過深思後，她決定以請求者的姿態赴約。
當升降梯平穩停駐時，瑪維最後望了眼腳下的城市，那些墜落在石階上的破碎者身影掠過心頭。
上空還懸浮著兩座浮島，德萊尼風格的建築雕塑在魔法光暈中流轉，刻意彰顯著奧術造物的不凡。訪客們想必都被期待著獻上驚嘆與讚美。
高地上的建築外牆鑲嵌著巨型水晶，它們的光芒在夜空中清晰可見，如同昭示著奧爾多與聖光的純凈本質——這耀眼的明燈時刻提醒著全城子民。瑪維不禁輕嗤一聲。
身披紫色戰袍的重甲奧爾守衛上前迎接。他們雖未顯露敵意，卻讓瑪維立刻意識到自己正被嚴密監視。當自報家門並說明來意後，她被引向永恆聖泉。
一位身著藍白法袍的高挑德萊尼女性款步而來。瑪維躬身致意。
\"願聖光庇佑你，影歌守望者。\"德萊尼女子問候道，\"我是奧爾多高階女祭司伊莎娜。聽說你有要事相商？\"
瑪維從她優雅的嗓音裡捕捉到一絲幾不可察的抵觸。
\"我來尋求聖光追隨者的協助。\"
\"據我所知，已有不少聖光信徒在為你效勞。\"
\"我指的是奧爾多。\"
\"你為討伐'背叛者'而來？\"
\"或是將其囚禁。\"
\"目的何在？\"
瑪維愕然張口。
\"他即是邪惡的化身。\"
\"我們無力攻打黑暗神殿。\"伊莎娜的銀鈴般的聲音裡透著疲憊，\"僅守衛這片疆域已竭盡全力，況且我們另有神聖使命。\"
瑪維的目光掠過女祭司華貴的法袍，又掃過聖所內奢華的裝飾。水晶吊燈將七彩光斑投映在鑲嵌寶石的立柱上，遠處傳來唱詩班空靈的頌歌。這裏每塊地磚都散發著聖潔的光暈，與沙塔爾城外貧民窟的破敗景象恍若兩個世界。
\"原來如此。\"
\"並非所有人都需要墮入黑暗來對抗黑暗。\"
瑪維的指尖無意識地摩挲著月刃的刀柄：\"但有時，不染鮮血便無法終結邪惡。\"
\"而有時，染血者終將成為新的邪惡。\"伊莎娜唇角的微笑此刻顯得尤為刺目，\"唯有心懷澄澈之人，方能侍奉聖光。\"
\"你認為我的心靈不夠純凈？\"瑪維的聲音裡翻滾著壓抑的怒意。
\"我認為你在踐行自己的信念。\"
女祭司的回答讓瑪維蹙眉——信念與純凈，當真有所區別？
\"我所信奉的乃是正義。\"
\"對此我毫不懷疑。\"伊莎娜法袍上的水晶綴飾隨著她的頷首微微晃動，\"毫不懷疑。\"
\"所以你們拒絕援手？\"
\"此刻愛莫能助。\"
\"是不能，還是不願？\"
\"你的戰爭並非唯一，守望者。\"聖泉的水麵突然泛起漣漪，映出伊莎娜疲憊的倒影，\"我們肩負著更崇高的使命，而資源......實在有限。\"
瑪維的指節因握拳過緊而發白。為何外域這些愚人總不明白，剿滅伊利丹纔是當務之急？
胸口突然傳來刺痛——是阿卡瑪留下的通訊水晶。按約定此刻並非聯絡時段，除非......這個念頭讓她如釋重負。比起繼續與這群聖光祭司徒費口舌，或許那個破碎者領袖能帶來更有價值的訊息。
\"感謝您撥冗相見。\"瑪維突兀地轉身，鬥篷在聖潔的大理石地麵上劃出暗影的弧線，\"告辭。\"
未等回應，她已大步邁向升降平台。安尼德拉小跑著跟上主君的步伐，兩人身後傳來唱詩班中斷的聖歌。當水晶門在身後閉合時，瑪維終於長舒一口氣。現在，她需要找個僻靜之處聽聽阿卡瑪究竟發現了什麼——畢竟比起這些養尊處優的聖光祭司，那個在陰影中掙紮的破碎者或許更清楚黑暗神殿的真實狀況。
沙塔爾的街道日漸擁擠，越來越多的外域難民為躲避伊利丹稱霸世界的戰火，以及他屢次敗於燃燒軍團後的惡果而湧入此地。這些流離失所者將沙塔爾視為最後的庇護所——畢竟唯有沙塔爾能同時抵禦惡魔與背叛者的侵襲。
瑪維驀然回首，瞥見一個血精靈女子正尾隨其後：兜帽遮發，圍巾掩麵。似曾相識的麵容讓她心生警惕...或許是探子？不過眼下無暇顧及——薩裡特已隱入人群暗中護衛。或許過幾日該讓德魯伊抓個跟蹤者來審問，但現在還有更重要的事。
當她踏入破碎者避難所時，幾個殘疾難民從酸澀的劣酒杯中抬起頭來；其餘人仍獃滯地凝視著天花板。渾濁的空氣中混雜著劣質煙草與汗餿味。瑪維徑直走向曾與阿卡瑪會麵的密室，果然見他已在等候。門口兩名灰舌死士守衛無聲地讓開通道。
見到守望者首領，這位破碎者領袖立即起身致意。至少這個流亡者還懂得保持禮節。多年合作已讓他們培養出某種默契。
瑪維頷首回禮。
\"有什麼訊息？\"她問道，暗自期盼能比上次那個\"伊利丹小勝軍團\"的情報更有價值。
\"好訊息。\"阿卡瑪聲音裡的興奮讓瑪維精神一振，\"凱爾薩斯王子帶著部分軍隊失蹤了，看來他拋棄了背叛者。\"
瑪維嘴角揚起勝利的弧度，月光透過破舊的窗欞，在她半邊臉上投下刀鋒般的陰影。
\"如此一來，伊利丹便折損了一大支柱。\"瑪維意味深長地停頓片刻。她清楚記得，阿卡瑪此前拒絕合作的理由正是凱爾薩斯與瓦斯琪對背叛者的支援。
但破碎者臉上的笑容轉瞬即逝。
\"可伊利丹...恐怕已找到新的力量源泉。\"
瑪維脊背竄過一陣寒意。以那個叛徒的秉性，必然又在醞釀新的陰謀。
\"什麼力量？\"
\"尚不確定，正想與你商議。\"阿卡瑪的蹄爪不安地摩挲著石桌邊緣，\"他新募的士兵...全都來自你的族人。\"
\"我的族人？\"
\"精靈。那些被仇恨灼燒的同胞，個個都是歷經沙場的狠角色，對燃燒軍團懷著不死不休的復仇執念。伊利丹將他們...盡數屠戮。\"
\"什麼？！\"
\"用邪能灌注。\"破碎者喉間的鰓狀器官劇烈翕動，\"儀式中大半精靈爆體而亡，倖存者則發生變異——朝著可怕的方向。\"
\"說清楚！\"
\"他們的血肉被邪惡能量侵蝕，體內...正在孕育某種惡魔特質。\"
瑪維的麵容因驚駭而扭曲。
\"他要把精靈轉化為惡魔？\"
\"準確說，是在製造同類。\"阿卡瑪指向自己發光的紋身，\"就像這些邪能紋印。探子回報，背叛者正在秘密訓練他們掌握惡魔魔法。整個改造都在神殿禁區進行。\"
瑪維的月刃突然在鞘中震顫，共鳴著主人翻湧的殺意。她想起那些被邪能腐蝕的德魯伊，想起薩格拉斯賜予伊利丹的惡魔之瞳。這個瘋子究竟還要褻瀆多少精靈的靈魂？
\"繼續打探。\"瑪維的聲音像淬了冰的刀刃。
阿卡瑪的蹄足不安地在地麵劃出幾道痕跡：\"我已竭盡所能，但這太危險了。背叛者將這支新軍的真實目的藏得極深。若我貿然調查，隨時可能暴露。\"他喉間的鰓狀器官劇烈震顫，\"若讓他發現我們的聯盟，等待我的將比死亡更可怕。\"
\"謹慎...你永遠隻會說這個詞！\"
\"你當然可以這麼說。\"破碎者突然壓低聲音，牆上的邪能火把將他的影子拉得扭曲變形，\"每次離開卡拉波神殿，我都要編造新的謊言應付伊利丹的盤問。他最近的問題...越來越刁鑽了。\"
瑪維這才意識到自己的急躁。阿卡瑪的恐懼確實情有可原——那些被做成活體火炬的叛徒慘狀至今仍在沙塔爾流傳。
\"最早出現的紋身戰士隻是零星幾個，\"阿卡瑪平復呼吸後繼續道，\"現在整座神殿都在批量製造這種怪物。每十個精靈進去，能活著走出來的不足一人。\"
聽到凱爾薩斯叛逃時的喜悅早已消散。瑪維指節發白——她太熟悉這種套路了，當年伊利丹也是用惡魔之血汙染了族人。
\"這些改造體...\"破碎者突然劇烈咳嗽，吐出幾縷邪能綠霧，\"力量遠超尋常惡魔。若他真能組建起這樣一支軍隊...\"
\"必須阻止他。\"瑪維的月刃在鞘中嗡鳴，共鳴著主人翻湧的殺意，\"在凱爾薩斯叛逃的這個當口，正是我們——\"
\"時間不多了。\"阿卡瑪突然打斷，他畸變的眼球倒映著窗外詭異的綠月，\"我會回卡拉波部署。但在那之前...\"他遞來一枚縈繞著暗影的水晶，\"需要你先解決瓦斯琪的娜迦部隊。\"
阿卡瑪穿過傳送門回到卡拉波神殿。儘管這座聖殿早已被褻瀆，踏入其中卻仍讓他有種歸家的錯覺。他搓了搓掌心，深吸一口氣，試圖驅散心頭的不安。
與瑪維的爭執令人疲憊。那位守望者心中燃燒的怒火與仇恨，還有對伊利丹不死不休的執念，讓她自己都沒察覺已成了背叛者的映象。
破碎者加快腳步穿過神殿走廊。途中一個沒有眼睛的邪能士兵突然轉頭\"注視\"他，那空洞的眼窩讓阿卡瑪脊背發涼——這些所謂的盲人總能精準追蹤他的行蹤。
整座神殿嗡嗡作響：士兵列隊巡邏，法師編織防護結界，防禦工事日夜不停地被加固。
當阿卡瑪來到灰舌部族的駐地時，守衛對他做了個警告手勢。推門而入的瞬間他就明白了緣由——伊利丹正把玩著他珍藏的水晶雕像。背叛者將雕像對著光源轉動，彷彿在稜鏡般的切麵中端詳自己的倒影。
\"啊，阿卡瑪。\"伊利丹頭也不回地說，\"今天可真難找到你。\"
換作從前，這句話足以讓阿卡瑪心驚膽戰。但如今的灰舌領袖早已習慣主人的試探。
\"我去了奧雷伯爾聖所。那裏適合思考，而我最近...需要理清一些事。\"
\"這幾年你去得可真勤。\"伊利丹的利爪輕輕陷進阿卡瑪肩頭的衣料，\"陪我去宴會廳吧，我們很久沒好好談談了。順便說說你的...散步習慣。\"
不容拒絕的力道推著他走向陰影聖殿。惡魔們已列隊等候，高聳的黑曜石柱上垂下粗重的鎖鏈。阿卡瑪凝視著那些鎖鏈，彷彿看到了命運的絞索。
很快，宴會廳裡響起了淒厲的慘叫，彷彿有人正在被活活抽離靈魂。
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