紫羅蘭城堡的穹頂在晨光中閃爍著魔法的光輝，吉安娜·普羅德摩爾的靴跟在大理石地麵上敲出急促的節奏。
她快步穿過議會長廊，兩側牆壁上曆代**師的畫像彷彿都在用審視的目光注視著她。
“安東尼達斯導師正在冥想室。”守衛的法師學徒恭敬地行禮，卻在看到吉安娜凝重的表情時縮了縮脖子。
冥想室的藍水晶門扉在她麵前無聲滑開，安東尼達斯正懸浮在房間中央，周身環繞著旋轉的奧術符文。老法師銀白的眉毛下，那雙洞察世事的眼睛緩緩睜開。
“吉安娜，”他的聲音如同砂紙摩擦般沙啞，“我感受到你心中的躁動風暴。”
吉安娜深吸一口氣，將一份魔法投影展開在兩人之間。影像中，奎爾薩拉斯燃燒的森林和破碎的符文石清晰可見。
“導師，我們必須重新評估達拉然的防禦體係。”她的指尖劃過投影中太陽之井的殘骸，
“阿爾薩斯攻破奎爾薩拉斯隻用了不長的時間，甚至前期集結兵力，做準備的時間，遠超過攻破高等精靈防線所花的時間——特別還有精靈內部的叛徒提供幫助。”
安東尼達斯輕輕揮手，影像消散成點點藍光。“我的孩子，你太過焦慮了。達拉然的防禦體係與精靈們依賴的古老魔法截然不同。”
他緩步走向窗前，紫羅蘭色的結界在城市上空流轉，“我們的防護是基於不斷變化的奧術矩陣，而非固定的符文。”
“但任何防禦都存在弱點！”吉安娜上前一步，法杖在地麵敲出清脆的聲響，“克爾蘇加德曾經也是達拉然的一員，他對我們的防禦體係瞭如指掌。”
老法師轉過身，長袍在身後劃出優雅的弧線。“正因如此，我們開發了全新的戰術。“他的眼中閃過一絲狡黠，“跟我來。”
試驗場位於達拉然的保密區域，厚重的鉛門後是一個被多重結界籠罩的圓形場地。吉安娜驚訝地發現，在場的不是高階法師，而是一群穿著見習袍的年輕學徒。
“這是...”
“未來。”安東尼達斯微笑著示意試驗開始。
六名學徒排成一列，每人手中都捧著一塊晶瑩剔透的藍色冰塊。吉安娜敏銳地感知到冰塊中蘊含的危險能量。
“硝酸甘油炸彈，”老法師解釋道，“經過基於你的配方的改良版本。在低溫下保持冰凍狀態下完全穩定。”
“您找到了最佳配方？”吉安娜好奇地問。
“嗯，有了你供給的強酸，再加上達拉然收藏的一千多種油脂，我們試驗了最佳配比，能夠大量製造的硝酸甘油爆炸物。但是不穩定，非常容易自爆。”
“但結合你說的溫度控製，隻要把甘油在低溫下凍住，穩定性就提高很多，可以配發給魔法學徒使用。極大增強了戰鬥力。”
老法師非常驕傲地說著，又對等待中的學徒們揮一揮手。下令開展演示。
隨著一聲令下，學徒們同時施展最基礎的法師之手。被冰封的液體緩緩升空，然後疾速地劃過優美的拋物線飛向百米外的標靶區。
“解凍術。”安東尼達斯輕聲說道。
最簡單的冰霜逆轉咒語被同時施放。刹那間，六團耀眼的火球在遠處炸開，衝擊波讓整個試驗場都在震顫。吉安娜不得不撐起護盾擋住飛濺的碎石。
“普通學徒就能操控的戰略級武器。”老法師的聲音中帶著自豪，“最遠射程可達數百米，誤差不超過五米。我們已經在城市外圍佈置了三百個發射點。”
“每個發射點配備五名學徒，輪班值守。”老法師的聲音穿透煙塵，“三百個這樣的點位，足以讓任何軍隊在接近城牆前就化為灰燼。”
“但亡靈的數量如此龐大，光靠這些學徒與甘油，恐怕不夠吧？”吉安娜注視著仍在燃燒的靶區，眉頭緊鎖。
安東尼達斯不緊不慢地說：“放心，我都考慮到了。甘油炸彈已經囤積了數百噸，每天還在不停地生產。城市還另外佈置了聖光矩陣結界。”
“聖光？”吉如安娜疑惑著，“難道達拉然已經破解了聖光？”
“也不算破解吧，但完成了奧術模擬聖光對亡靈的傷害。算是雙重保險。”安東尼達斯引導她來到法師塔高處，看向城市邊緣若隱若現的金色光幕。
“聖光矩陣會灼燒任何不死生物。阿爾薩斯和他的天災軍團連城牆都摸不到。就算有少數強悍的突破到了城牆下，甘油也會教他做個好人。”
達拉然的防守確實做到了滴水不漏，吉安娜也無話可說。
迴程的路上，吉安娜注意到街道兩側新增了許多水晶立柱，每根柱體內部都流動著淡藍色的液體。
“這是全城奧術防禦網，“老法師順著她的視線解釋道，“即便是最壞的情況，我們也能讓整座城市變成死亡陷阱。“
潘達利亞，翡翠林海灘。
“硝酸甘油？”德倫從炸彈外殼上抬起頭，手上的扳手叮當掉在地上。“那群達拉然的狂熱法師倒是真搞出來了？”
吉安娜疲憊地坐在工作台邊，指尖無意識地描摹著桌麵的紋路。“安東尼達斯導師很有信心，這種新戰術配合聖光矩陣的反亡靈結界...”
“等等，”德倫突然打斷她，“聖光矩陣？反亡靈結界？都是基於聖光之力的吧？”
“是的，達拉然這些年一直在秘密研究牧師與聖騎士的聖光之力。”
德倫的表情瞬間變得古怪。他快步走向牆上的地圖，手指重重戳在洛丹倫的位置。“阿爾薩斯·米奈希爾，前白銀之手聖騎士，烏瑟爾最得意的弟子。”
他轉向吉安娜，“你覺得世界上還有誰比他更瞭解聖光？”
吉安娜的瞳孔驟然收縮。記憶如潮水般湧來——阿爾薩斯在斯坦索姆教堂施展聖光的場景，他那精準到可怕的聖印操控...
“不...”她猛地站起，打翻了桌上的茶杯，“我得迴去警告他們！”
德倫一把抓住她的手腕。“冷靜點，女士。你現在迴去說什麽？''我的戰術顧問覺得你們的防禦有問題''？他們認識我是誰嗎？一個不會魔法的農民？”
吉安娜大囧，辯解道：“你是我見過的最有智慧的人類。”
德倫搖搖手：“沒用的，達拉然的法師哪個不是鼻孔朝天。”
聞言，吉安娜臉色一寒。德倫這迴過味來，把她也算進去了。忙尷尬地笑了笑。他想了想又出了個主意：“你還記得上次溫蕾薩遇到個紅發法師羅寧的事嗎？”
“嗯！”吉安娜點點頭。
“羅寧的導師克拉蘇斯是肯瑞托議會高階成員，你也應該認識吧？”
“嗯！”吉安娜繼續點頭。
“溫蕾薩與羅寧的那一次冒險，是在第二次戰爭時期，從格瑞姆巴托龍喉獸人手中，救出被囚禁的紅龍女王，就是上次找我們的阿萊克絲塔薩，而克拉蘇斯也參與其中。”
吉安娜想了想：“我好像聽到過其中的傳言。但那時我還小，不太清楚具體事件經過。”
德倫也不再隱瞞：“克拉蘇斯就是阿萊克絲塔薩的配偶之一。他是一條紅龍。”