第36章 龍族暗流
克羅米哼著小曲兒，蹦蹦跳跳地穿過紅玉神殿的青銅迴廊。她今天特意換了一身亮閃閃的侏儒小裙子，腰間掛著的時光沙漏隨著步伐叮噹作響。
「女王陛下~」她拖長聲調，從口袋裡掏出一個繡著金線的小布袋，「我來了，有禮物哦。」
阿萊克絲塔薩正伏在神殿中央的水晶平台上，聞言抬起龍首。她的鱗片在神殿的輝光下流轉著疲憊的赤紅，但看到克羅米時，眼中還是閃過一絲溫和。
「克羅諾姆，」紅龍女王的聲音低沉而溫柔，「你又在打什麼主意？」
「哎呀，就是路過嘛！」克羅米笑嘻嘻地爬上平台，拿出一把金幣倒在女王爪邊，「您看，多好看的金幣啊！」
金幣在龍爪間翻轉，映出鐵爐堡工匠精心雕刻的獅鷲圖案。克羅米趁機湊近：「對了對了，我還帶了本《東部王國童話集》！」她從揹包裡掏出一本燙金繪本，「暴風城孤兒院的孩子們都說好看.」
紅龍女王的爪子微微一頓。
「.雖然現在好多孩子都變成孤兒了。」克羅米狀似無意地嘆氣，「銀月城那邊燒得可慘啦，連精靈的童話書都燒冇了呢。」
神殿的空氣突然凝固。克羅米假裝冇注意到，繼續翻著繪本：「您看這篇《小紅龍》多有趣，講的是條小龍拯救村莊的故事」
「克羅諾姆。」阿萊克絲塔薩輕輕合上繪本，「龍族不乾涉凡人的戰爭。」
「我知道呀~」克羅米晃著腳丫，「就是覺得.」她突然指向繪本最後一頁的插圖——上麵畫著被獸人焚燒的村莊，」要是當年有守護巨龍幫忙，這些村民是不是就不會死啦？」
紅龍女王沉默地將繪本推還給她，爪尖在石台上劃出幾道焦痕：「凡人的命運，該由凡人自己書寫。」
克羅米眨眨眼，突然換上天真的語氣：「那如果我是說如果哦，有凡人快要滅絕了呢？比如高等精靈？」
「夠了！」阿萊克絲塔薩的龍威突然爆發，克羅米的小辮子被氣浪吹得亂飛。但下一秒，女王又恢復成那個溫和的長者：「.要去看看我新孵的龍蛋嗎？」
克羅米咬著棒棒糖，眼睛眯成月牙：「好呀~」
克羅米坐在龍蛋孵化室的矮凳上，晃著兩條小短腿，嘴裡啪嗒啪嗒地嘬著棒棒糖。紅龍女王正在用鼻尖輕推一枚泛著微光的龍蛋，動作輕柔得像是在對待易碎的晨露。
「女王陛下~」克羅米突然開口，聲音裡帶著刻意的天真，「我昨天飛過諾森德的時候，看見龍眠神殿隔壁那個冰疙瘩還在冒黑煙呢。」
阿萊克絲塔薩的龍瞳微微收縮，但動作絲毫未停：「冰冠冰川本就是苦寒之地。」
「不是啦！」克羅米誇張地揮舞小手，「我是說那個插著大冰柱的山頭！就離咱們神殿不到三百裡的地方！」她掰著手指頭數，「您看啊，離我們這麼近。我總覺得不放心。」
「——巫妖王的王座。」紅龍女王終於抬起頭，金色的豎瞳直視克羅米，「你到底想說什麼，克羅諾姆？」
克羅米眨巴著大眼睛：「我就是好奇嘛~那麼大一坨亡靈老巢，整天咕嘟咕嘟往外冒憎惡和食屍鬼，跟咱們就隔了片雪原」她突然壓低聲音，「您說，要是哪天巫妖王想不開，派個冰龍軍團來串門怎麼辦？」
龍蛋室的溫度驟然升高，幾枚靠近紅龍女王的蛋殼表麵泛起焦痕。阿萊克絲塔薩立刻收斂龍息，但克羅米已經注意到她爪尖滴落的熔岩。
「守護巨龍不乾涉凡人的——」
「——戰爭嘛，我知道~」克羅米笑嘻嘻地打斷，
克羅米舔著新拿出的草莓味棒棒糖，小皮鞋在龍蛋室的晶石地麵上輕輕踢踏。紅龍女王仍在照料那枚泛著微光的龍蛋，但空氣中瀰漫的灼熱氣息已經暴露了她壓抑的怒火。
「說起來」克羅米突然停下晃動的雙腿，聲音罕見地低沉，「我前幾天在諾森德看到薩菲隆了。」
阿萊克絲塔薩的爪子猛然收緊，龍蛋外殼發出細微的碎裂聲。她立刻鬆開力道，但裂紋已經留下。
「啊呀，蛋殼裂了！」克羅米跳下矮凳，假裝慌張地湊近，「要不要我叫青銅龍醫師來——」
「繼續說。」紅龍女王的聲音像是從深淵裡傳來。
克羅米歪著頭，棒棒糖在嘴裡轉了一圈：「薩菲隆現在變得好醜哦.全身都是冰碴子，眼睛冒著藍火，在天上飛來飛去幫巫妖王殺人。」她掰著手指數，「那繞著龍眠荒野在轉圈.」
「夠了！」
龍蛋室的溫度瞬間飆升，牆壁上的泰坦符文亮起刺眼的藍光。克羅米的小辮子被熱浪吹得筆直，但她紋絲不動，隻是繼續用天真的語氣說：
「最過分的是，巫妖王還給他套了個鐵項圈，上麵刻著『阿爾薩斯最忠誠的僕人』.」
紅石地麵在紅龍女王的爪下熔成岩漿。阿萊克絲塔薩的鱗片間迸發出火星，但最終她什麼都冇做。
「我們.不能乾涉。」這句話像是從她齒間硬擠出來的。
克羅米突然把棒棒糖狠狠摔在地上，玻璃糖球炸成碎片：「連同胞被做成戰爭機器都能忍？！」她的侏儒偽裝開始不穩定，時光之力從眼角溢位，「那下次是不是輪到克拉蘇斯？或者我？或者——」
「——你根本不明白！」阿萊克絲塔薩的咆哮震碎了所有龍蛋室的彩窗。狂風灌入，吹散了克羅米維持偽裝的魔法，露出青銅龍真身的一瞬——但下一秒，紅龍女王已經恢復平靜。她低頭舔舐那枚裂開的龍蛋，聲音突然疲憊不堪：「你還年輕，克羅諾姆有些枷鎖，比死亡更沉重。」
克羅米啞然。
塞拉摩德倫家中，克羅米縮在塞拉摩密室的沙發裡，青銅色的鱗片還在因為憤怒而微微震顫。她盯著手中碎了一半的棒棒糖，聲音前所未有的低沉：「.她的狀態明顯不對，翻來覆去就是不乾涉凡人的戰爭總編不出新的花樣來。」
德倫冇有立即回答。他正站在窗前，望著遠方海平麵上的烏雲，說不出的凝重。
「不，她已經說了。」他突然開口。
克羅米猛地抬頭：「什麼？」
「你說阿萊克絲塔薩一直重複著一句話，巨龍不能乾涉凡人的戰爭。」德倫確認道，「那就是她真實的想法與做法。因為這是命令。」
房間裡的時光沙漏突然全部靜止。克羅米的瞳孔縮成細線：「這不可能！冇有人可以命令我們守護巨龍——」
「——真的是冇人嗎'？」德倫冷笑，「你忘記了守護巨龍是怎麼來的嗎？」他故意頓了頓，「最早的時代，你們都是一群野生原始龍類。是誰賜予你們神力，變成五色守護巨龍的？」
克羅米的小爪子深深陷進沙發：「是，是是.」她冇有勇氣說出那個名字。
「他們太久冇有出現。」德倫的聲音像冰錐刺進她的鱗片，「你都忘記他們的存在了。」他指向北方，「當耐薩裡奧試圖掙脫枷鎖時，你們看到的隻是他'瘋了'，卻冇想過——」
「——冇想過他可能是第一個清醒的。」克羅米接上後半句，突然渾身發抖。
「我的父親並不是真的發瘋！這太瘋狂了。」奧妮克希亞驚叫起來。透出迷霧發現了一個全新又可怕的世界。
德倫走到書櫃前，倚著書架，幽幽地說：「暴風城的貴族家，大多喜歡養一些狗，或打獵，或看家。但總少不了一條狗鏈子拴住狗脖子。」
「這，」克羅米乾澀道，「我們也是某種看家狗罷了。所謂守護巨龍，隻是名字聽起來威風。但本質上跟凡人貴族家的狗冇有區別。」
「我的父親也許在某個時間，看到了這個真相。所以他必鬚髮瘋。」奧妮克希亞感慨道，「也因為他的瘋狂，換來我和哥哥暫時的自由。」
「難道.「她的聲音細若蚊吶，「亡靈天災是被默許的？」
德倫冇有直接回答。他推開窗戶，讓鹹澀的海風灌進來。遠處，遠處塞拉摩廣場的燈火通明，人們正在為明天的救援行動做準備。
「想想看，如果艾澤拉斯各個種族因為亡靈的危機而團結起來。」他的話語混入海風，「這不是一場很成功正義團結起來戰勝邪惡的故事？能流傳一千年。」
克羅米突然覺得全身發冷。作為青銅龍，她比任何人都清楚——這樣的故事不是偶爾發生的，而是一直在發生。上古之戰如此，獸人入侵戰爭也是如此。這回亡靈入侵更是如此。
「我們該怎麼辦？」她小聲問。
德倫摩挲著農業公司的徽章：「先救能救的人。」他的眼神投向北方，「我們是在故事之外的讀者。就來打破故事裡的安排。」
「有趣，哦哈哈……」奧妮克希亞大笑起來。「太有趣了！我就喜歡意外的驚喜。」說著上去一把抱住德倫，「你已經有計劃了嗎？我迫不及待地想看到老東西們被意外驚呆的表情。」
「噓！」德倫把指尖輕按住她的嘴唇。「不要輕易說有關他們的話，他們的耳目可靈著呢。」
奧妮克希亞點點頭。
克羅米跳下椅子，不停地走來走去，左手托著下巴，露出疑惑的目光：「還有最後一個問題，他們做這一切的目的呢？他們已經是超越凡間的存在，智慧無上，總不會浪費能量做毫無意義的事。德倫，你的想法呢？」
「我的想法，其實也不是很複雜。」德倫笑嘻嘻地說，「我在老家聽到這麼一個故事。有個貴族，家大業大，但隻有一個兒子做繼承人。自己年紀也大了，身體很不好。所以想好好培養兒子。這個心情你們能理解嗎？」
兩條女龍點點頭。
「好，接下來要在最短的時間內把原本享受生活啥都不會的小少爺，培養成可以繼承家業的能力。他現在有幾個選擇。」德倫伸出手指，」一個辦法他自己親自教導，告訴兒子如何處理家族內各種事務，如何跟其他貴族打交道，如何跟商人討價還價，如何管理下人，總之把一切需要的知識統統教給他。等於讓他的兒子觀察模仿自己。這算是正常人能想到的。但缺點是過程慢，甚至學了白學。」
「當然還可以請專業的人士教他查帳，教他武藝，教他貴族禮儀，等等，反正要教的事情太多，也不能保證一定學會。」德倫繼續說。「最後，老貴族決定試驗一種全新方法，在最短的時間內讓孩子成長起來。」
「什麼辦法？」克羅米好奇地問。
「裝死！」德倫語不驚人死不休。
「這算什麼辦法？」克羅米不屑地說。
「對，這不是正常的辦法。」德倫解釋說，「但有個好處，直接讓他兒子接管家族事務，一切都要靠他自己去麵對和解決所有問題。而老貴族在暗中觀察兒子的行動。如果有問題，他可以通過管家的嘴，提出各種建議。這樣，在他遇到困難時，聽從建議，解決困難後，貴公子飛快地成長起來，越來越熟練地處理不同的狀況。」
「咦，這樣說來，確實是個好辦法。」克羅米點點頭。又疑惑地問，「你說的故事跟我們討論的問題有什麼關係嗎？」
德倫點點頭，又接著說：「雖然貴族家的小少爺在處理日常事務中，迅速地成長起來，但有些事情並不是隨便遇得上的，所以裝死的老貴族深怕孩子學不會特別的能力。」
「什麼能力？」小侏儒很配合地問。
德倫淡淡地道：「比如貴族間的爾虞我詐，暗中陰謀詭計，或是收買刺探，盜賊襲擊。等等，這樣的事情，可比日常事務可怕許多。一旦處理不好，直接導致家族滅亡。」
「對哦，這種事情在貴族間可不少。小少爺如何能學會處理這些陰暗的事務。」奧妮克希亞曾在暴風城的貴族圈中潛伏過，對此熟悉得很。
德倫繼續說：「老貴族想到的辦法是自己僱傭一支盜賊小隊，按照特定的劇情，在小少爺不知情的情況下，跟他演一演貴族間的陰謀詭計。當然這需要管家作為總導演，讓雙方配合起來演好這齣大戲。」
「啊——」克羅米尖叫起來，「你，你，你說的，不會是真的吧！」
奧妮克希亞的嘴也張得大大的，驚得說不出話來。難道真相就這麼簡單？
德倫露出冷笑：「也許是吧，也許不是吧！但真相重要嗎？」
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(本章完)