第20章 地精入局
奧妮克希亞的巢穴深處，巨大的坑洞已經向下延伸了三層。
龍爪劃過岩壁，黑曜石般的指甲輕易剝落鬆散的碎石。她站在坑底，仰頭望著上方——那裡堆滿了麻袋，一袋袋硝酸銨整齊地碼放在特製的防潮貨架上，幾乎填滿了小半個巢穴。五百噸，這個數字在她腦海中盤旋。五百噸硝酸銨，足以讓格瑞姆巴托的每一塊石頭都飛上天。
她的爪子輕輕撫過麻袋錶麵，硫磺與硝石的氣息縈繞在鼻尖。曾幾何時，她的巢穴裡堆滿的是金幣、寶石與戰利品，而現在……是肥料。
德倫說，這些都能換成金幣。
她信了。
嘴角不自覺地上揚，奧妮克希亞突然眯起眼睛。普通的岩石結構可承受不住如此規模的爆炸衝擊。她深吸一口氣，龍瞳中燃起暗紅色的火光。
「轟——」
一道黑炎從她口中噴湧而出，精準地掃過坑洞四壁。岩石在極致的高溫下瞬間熔化，又迅速冷卻，形成了一層光滑如鏡的結晶化表麵。這層新生的岩壁比原先堅硬數倍，足以將爆炸的威力完全導向預設的方向。
「還不夠「」
她甩動龍尾，沿著坑洞邊緣緩步行走。每一次呼吸都伴隨著細小的火星，每一處腳步停留都會讓地麵微微發紅。這是黑龍獨有的熔岩鍛造技藝，通常隻用於加固自己的巢穴核心區。
當最後一處岩壁也被重熔加固後，奧妮克希亞變回精靈形態，指尖輕輕敲擊結晶化的牆麵。清脆的迴響在坑洞中迴蕩，如同死神的倒計時。
「父親.」她低聲自語，指甲在牆麵上留下一道焦黑的痕跡，「您教導我們力量就是一切。」
牆麵上，她的倒影露出猙獰的微笑。
「現在，讓我用人類的方式，給您上一課。」
時間裂隙中，克羅米蜷縮在一堆金幣上，懷裡抱著她心愛的《時光之穴年度財報》。
「三萬金幣買硫磺……一萬金幣付矮人訂金……兩萬金幣賄賂地精海關……」她每念一個數字，金色的大眼睛裡就蓄起更多淚水，「我的錢……我的寶貝錢錢……」
她抓起一枚上古精靈金幣，狠狠咬了一口——這是她鑑定真偽的老習慣。結果「哢「的一聲，一顆龍牙崩飛了出去，在時間裂隙中劃出一道閃亮的拋物線。
「哇啊啊啊——」克羅米終於崩潰了，撲在一堆帳本上打滾，「德倫這個大騙子！說什麼『投資未來』……未來根本就是個吞金獸！」
她淚眼朦朧地翻開最新一頁支出記錄：
「耐龍息反應釜特別定製費」：8000金幣
「地精特快專遞加急費」：3500金幣
「安撫被氨水熏哭的龍裔精神損失費」：1200金幣
「連龍裔都要精神損失費？！」克羅米氣得雙馬尾都翹了起來，「他們明明自己吸硫磺吸嗨的！」
突然，她注意到帳本邊緣有一行小字：
「備用金：給奧妮克希亞買新項鍊（預算無上限）」
時間裂隙中響起一聲震耳欲聾的龍吼。附近的時光流都被嚇得扭曲了一秒。
「我要殺了那個戀愛腦的人類！！」克羅米變回青銅龍形態，在時間裂隙裡橫衝直撞，撞翻了三座金山和五座寶石堆，「他居然用我的錢給黑龍買項鍊？！」
發泄完後，她癱在一堆被撞散的古董上抽泣：「那可是我從一萬年前的蘇拉瑪順來的項鍊設計圖……本來打算等金庫回本後給自己打的……」
塞拉摩港口的海風裹挾著鹹腥氣息，克羅米無精打采地飄在地精貨船旁。她手裡的小帳本翻得嘩嘩作響，每翻一頁，臉上的怨氣就濃重一分。
「又是硫磺？硝石？還是該死的鋁粉？」她嘟囔著，金色的大眼睛盯著正在卸貨的地精苦工，「再這樣下去，我得去偷達拉然的金庫了……」
就在這時，一個尖銳的聲音從甲板上傳來——
「米羅女士！親愛的米羅女士！」
克羅米抬頭，看見裡維加茲親王正邁著小短腿從舷梯上衝下來。這個地精商人今天格外光鮮亮麗：金絲眼鏡擦得鋥亮，絲綢馬甲上別著鑽石領針，連靴子都鍍了層金邊。他臉上的笑容燦爛得幾乎能閃瞎人眼，手裡揮舞著一份燙金合同。
克羅米的龍類直覺立刻拉響警報——地精笑得越甜，坑人越狠。
「裡維加茲親王？」她警惕地後退半步，「您怎麼親自來了？」
「奇蹟啊！簡直是商業奇蹟！」地精親王激動地手舞足蹈，差點一腳踩空摔進海裡，「貴司的鉀肥——太神奇了！我的試驗田的作物產量增加一半哪！」
克羅米一愣：「……什麼鉀肥？」
「就是上次在藏寶海灣你們送來的樣品！「加裡維克斯從懷裡掏出一把麥粒，「看看這品質！看看這成色！熱砂財團願意高價取得獨家代理權！」
克羅米的眼睛漸漸睜大。她小心翼翼地接過麥粒，指尖拂過沉甸甸的顆粒。作為青銅龍，她能感知到這株作物確實更加壯實！
「這個……「她的大腦飛速運轉，龍族的商業本能瞬間覺醒，「我們的鉀肥產能目前比較緊張……」
「有多少，我收多少「裡維加茲立刻接話，金牙閃閃發光，「預付50%定金！」
克羅米的瞳孔瞬間變成了金幣的形狀。
遠處，吉安娜的身影出現在碼頭棧橋儘頭。她原本隻是例行巡視港口，卻被這邊的喧鬨吸引了注意。當看到地精親王對著一個「侏儒財務總管」點頭哈腰時，她的眉毛微微挑起。
「看來，」她輕聲自語，法杖在掌心轉了個漂亮的弧光，「我得親自去趟沼澤了。」
塞拉摩的會議廳內，陽光透過彩繪玻璃在橡木長桌上投下斑駁的光影。德倫靠在椅背上，指尖輕輕敲擊著一份合同草案，嘴角掛著若有若無的笑意。
「4金幣一噸。」他輕描淡寫地說道，彷彿隻是在討論今天的天氣。
裡維加茲親王的金牙猛地閃了一下：「多多少？」
「4金幣，批發價。「德倫翻開帳本，推到他麵前，「考慮到運輸成本和市場溢價，很公道的價格。「
吉安娜的眉毛微微挑起。作為塞拉摩的統治者，她太清楚這個數字意味著什麼——普通肥料在東部王國的市價也不過5金幣。
地精的喉結滾動了兩下，小眼睛裡精光閃爍：「德倫先生，這個價格是不是有點.」
「嫌貴？」德倫合上帳本，「那您大可以去找鏽水財團合作。聽說他們最近也在研發新型肥料.」
「不不不！」裡維加茲立刻堆滿笑容，「我是說太劃算了！」他掏出手帕擦了擦額頭，「熱砂財團願意預付200噸的貨款！」
吉安娜的指尖在桌麵上輕輕一敲：「塞拉摩要抽10%的港口稅。」
「3%。」德倫微笑。
「5%，包從沼澤到港口的運輸。」
「成交。」
當裡維加茲顫抖著簽下名字時，德倫的餘光瞥見克羅米躲在門縫後麵，金色的大眼睛已經變成了金幣的形狀。
侍從抬進來一個沉甸甸的寶箱，金幣碰撞的清脆聲響讓整個房間都為之一靜。裡維加茲開啟箱子的瞬間——
嘩啦啦！
800枚金幣閃閃發光，在桌麵上堆成一座小山。克羅米終於忍不住衝了進來，小小的身子直接撲進了金幣堆裡。
「我的！都是我的！」她像隻護食的幼龍般抱住金幣，圓框眼鏡都歪到了一邊。
德倫輕咳一聲：「財務總管，注意形象。」
吉安娜看著這一幕，突然問道：「成本多少？」
德倫眨眨眼：「商業機密。」
但吉安娜分明看到他的手指在桌下比了個「1「的手勢。
夕陽的餘暉灑在塞拉摩的港口，海風裹挾著鹹濕的氣息拂過德倫的臉頰。他掂了掂手中沉甸甸的錢袋，金屬碰撞的清脆聲響讓他嘴角微微上揚。
「三百多金幣……吉安娜的稅費可真是大方。」德倫低聲嘀咕著，熟練地將金幣一分為二，一半遞給身旁的財務總管，另一半則被他收進了自己的空間袋。
地精親王裡維加茲站在碼頭上，指揮著工人們將第一批肥料裝船。他搓了搓手，眼中閃爍著精明的光芒：「德倫先生，合作愉快！我會親自監督這批貨物返回藏寶海灣，確保一切順利。」
德倫點點頭，目送地精的船隻緩緩駛離港口。吉安娜走了過來，微笑著說道：「看來你的任務完成得很順利，需要我再送你一程嗎？」
「當然，女士。」德倫微微欠身，「沼澤的路可不好走。」
暮色降臨，塵泥沼澤的霧氣漸漸瀰漫。奧妮克希亞站在海灘邊，金色的豎瞳在黑暗中閃爍著焦躁的光芒。直到吉安娜的傳送光芒亮起，德倫的身影出現，她的眉頭才舒展開來。
「你總算回來了。」她快步上前，上下打量著他，確認他冇有缺胳膊少腿後，才輕哼一聲，「我還以為你被那些貪婪的地精坑了呢。」
德倫咧嘴一笑，從空間袋中掏出那袋沉甸甸的金幣，在她眼前晃了晃：「喏，報酬。」
金幣的光芒在月光下閃爍，奧妮克希亞的瞳孔瞬間收縮，變成了細長的豎線。她一把抓過錢袋，手指輕輕撥弄著裡麵的金幣，金屬碰撞的清脆聲響讓她愉悅地眯起了眼睛。
「不錯，還算冇白跑一趟。」她故作鎮定地說道，但微微翹起的嘴角出賣了她的心情。
夜深人靜，某處時間裂隙中並不平靜。
克羅米翻來覆去，最終還是忍不住爬起身，躡手躡腳地摸到藏金幣的箱子前，小心翼翼地開啟，一枚一枚地數著。
「三百二十七……三百二十八……」她低聲唸叨著，眼睛閃閃發亮。
而在遠在沼澤的洞穴裡，奧妮克希亞同樣冇能入睡。她趴在金幣堆上，尾巴輕輕擺動，爪子撥弄著德倫帶回來的那袋金幣，時不時發出滿足的輕哼。
「果然，冇有巨龍能拒絕金幣……」德倫靠在洞口，看著這一幕，忍不住笑著搖了搖頭。
夜還很長，而金幣的誘惑，纔剛剛開始。
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(本章完)