帝國康南行省，第三軍艦島。
港口之上，一艘艘陳舊的護衛艦和驅逐艦正停泊於此，如同黑灰色的梳子般整齊排列。
而在梳子前方，一艘白色巡洋艦正突兀地穿行而過，艦橋上的金色利劍天平徽章熠熠生輝。
一艘剛剛返航的護衛艦甲板之上，一名士兵正十分好奇地打量著這艘突兀的白色軍艦。
「隊長，這艘船是什麼來頭？咋還刷成白色的了？」
「少見多怪，」身旁的隊長抓住纜繩，不耐煩地道：「那不是我們海軍的戰艦。」
士兵愣了愣：「嗯？可它看著就是一艘戰艦啊。」
身後一名士兵喊道：「笨蛋，這是仲裁庭的仲裁艦，和咱們海軍冇關係的！隊長，纜繩牢了！」
隊長點點頭，扔下纜繩，卻也是奇怪的撓了撓腦袋：「不對啊，仲裁庭的戰艦怎麼開到咱們這兒了？」
那名士兵如臨大敵：「是不是附近有漂流城叛亂了？」
他瞄了一眼四周，低聲道：「我聽說在北方海域，莫堅大公國正步步緊逼，私下裡收買了不少漂流城，戰線都不穩了。」
隊長一腳踢在他屁股上：「閉嘴，還輪不著你在這裡瞎說八道。再說了，北方海域離這兒足足幾千公裡，莫堅大公國再有錢也買不到這兒來。」
士兵揉了揉屁股，撇撇嘴不說話了。
此刻，軍艦島最北側。
十幾名高階軍官正佇立於此靜靜等候。
那位曾經來過連江城的帝國少將也赫然在列，神情卻很不自然，猶豫片刻還是上前了一步。
「中將閣下，仲裁庭此次派遣的隻不過是一位上校仲裁官，而且我聽說還是個女流之輩……您親自在此迎接，會不會有**份？」
前方，滿頭白髮的杜根中將搖了搖頭：「你可知這位女仲裁官是什麼來頭？」
少將搖了搖頭：「屬下不知。」
「她叫賀溪。」
少將愣了一下，隨後猛然反應過來：「姓賀？難道她是？」
杜根中將點點頭：「她的父親，是當今陛下的唯一胞弟。」
少將難以置信問：「她的父親是那位執掌著帝國最高仲裁庭的賀崎東？」
「不錯，」杜根中將警告地看了他一眼：「謙卑些，若是得罪了這位皇室宗親，你我都承受不起後果。」
「屬下明白。」
少將立刻點頭，卻又有些疑惑：「不過這位的身份如此華貴，為何要親自來處理三級漂流城易主這種雞毛蒜皮的小事？」
杜根中將搖搖頭：「也許是興趣所致吧，與我們無關，總之我們不要怠慢了對方。」
「是！」
白色巡洋艦緩緩減速停下，卻是不曾拋錨，也拒絕了拖船，隻是單單放下了一艘交通艇。
眾人有些不解。
交通艇靠近碼頭。
一位穿著灰色製服的仲裁庭中校開口問道：「哪一位是杜根中將？」
杜根中將點頭道：「我是。」
中校立正敬禮：「杜根中將，賀組長讓我轉告您，為提高效率，仲裁庭小組將直接前往編號30228的漂流城執行仲裁任務，您和您的艦隊不必費心招待。」
少將皺了皺眉頭。
這位皇室宗親可真夠傲慢的，居然隻派了區區一箇中校便擺出了生人勿近的姿態，自己卻連麵都不肯露。
杜根中將卻是一點也冇有不快，反而恭敬問道：「不知賀組長是否需要第201艦隊配合行動？」
中校搖搖頭：「賀組長說了，區區一座三級漂流城，就不牢帝國海軍費心了。若是確定有罪，仲裁庭將直接對其進行懲戒。」
杜根中將一臉善意的提醒道：「據我所知，目前醫療城掌權的那位年輕城主頗有手段，請務必注意安全。」
「明白。」中校麵無表情地點頭道：「司令官閣下再見。」
接著，交通艇便開回了那艘白色的巡洋艦。
碼頭上。
少將皺了皺眉頭：「司令官閣下，這個皇家大小姐未免太過輕狂了一些。」
杜根中將卻不以為意：「倒也是一件好事，既然她不肯露麵，我們自然也不必跟著鞍前馬後的伺候她了。」
少將哼了一聲。
杜根中將又說道：「不過該做的還是要做。你率領一支分艦隊跟上去，與其保持距離，免得這位皇室宗親在我們的地盤出了什麼意外。」
「是。」
少將有些不樂意地點了點頭。
……
巡洋艦，裝修豪華的艙室之中。
賀溪放下望遠鏡，轉頭看向身旁一位溫婉持重的婦人：「老師，這下您滿意了吧？」
婦人笑了笑：「小姐，寬慰地方軍隊長官是皇室成員的應有之義，不過您最好還是親自去一趟才符合常理。」
賀溪凶巴巴的抬頭道：「老師，我能來這一趟已經是很有禮貌了！」
婦人苦笑著豎手：「好好好，我不說了。」
賀溪又小聲嘟囔道：「您要是不在，我直接發一則無線電就行了，哪用得著浪費這幾日的功夫。」
婦人笑了笑：「小姐，您此次突然領了偏遠地區的仲裁任務，恐怕不單單是為了歷練吧？」
賀溪默不作聲。
婦人一語道破：「小姐，聯姻一事恐怕是躲不過去的。」
賀溪嘆了口氣：「老師，父親整日在家唸叨得我頭都要大了，您行行好，能不能先讓我過上幾天的清閒日子？」
婦人苦笑道：「小姐，海軍大臣的兒子也算是一表人才，您為何如此排斥？」
賀溪哼了一聲：「老師，您冇聽說過那個紈絝子弟在帝都有過多少風流韻事嗎？況且那傢夥還經常假借職務之便去紅燈島風流快活，可別沾上什麼臟病。」
婦人：「小姐，皇家侍從室的情報科已調查過了，那些風言風語並無實證，可莫要輕信。」
賀溪還是搖頭：「皇家侍從室？那些傢夥隻會吃乾飯，我纔不信他們糊弄我的鬼話。」
婦人無可奈何，隻好說道：「也罷，您便先以任務名義在外放鬆放鬆。至於元帥那裡，我再替您遮擋一二。」
賀溪嘿嘿一笑，攙著婦人的肩膀，甜甜一笑：「老師，我就知道您最好了。」