第三天傍晚。
烏蘭巴托的輪廓出現在地平線上。
太陽從城市背後沉下去，把建築物的剪影壓成一片黑色的鋸齒。城市依山而建，低處的建築密集雜亂，高處的建築稀疏高大，沿著山勢一層一層往上堆疊。最外圍是一道簡易城牆。集裝箱橫放，摞了兩層，縫隙裡填著沙袋。廢棄的卡車和公交車被推到集裝箱外側，車體裏澆築了混凝土，形成一道歪歪扭扭的防線。
城牆上有人影晃動。
老趙的指揮車停在一個低緩的山丘上。他站在車頂，望遠鏡貼在眼前。鏡筒從城牆的東端掃到西端。集裝箱上架著反坦克炮，炮管從兩個集裝箱之間的縫隙裡伸出來，炮口指向東麵的草原。機槍陣地設在城牆拐角處，沙袋堆成半圓形掩體，裏麵有人影在移動。城牆後麵是城區的建築。低矮的樓房，窗戶被磚頭封死，隻留出射擊孔。幾棟較高的建築樓頂架著迫擊炮，炮管斜指向天空。
老趙把望遠鏡從眼前移開。鏡筒在他手裏轉了一下，鏡片反射出夕陽的餘暉。
“無人機。”
螢幕亮了。
無人機從車隊後方彈射升空，向烏蘭巴托城區上空飛去。傳回的畫麵從高空俯拍，整座城市像一張被攤開的地圖。街道上有人。不是士兵，是平民。他們在建築物之間移動，走得很快，像在尋找什麼。幾輛卡車停在廣場上，有人在往車上裝物資。城北有一片空地，停著十幾輛坦克和裝甲車。T-62，BTR-60，都是老式裝備，車身上塗著斑駁的偽裝漆。
“人口約十五萬。”
參謀的聲音從旁邊傳過來。
“大毛駐軍約一個團。本地武裝約兩千人。城牆上有反坦克炮十二門，機槍陣地二十餘處。城內還有迫擊炮陣地。”
老趙沒說話。手指在地圖上烏蘭巴托的位置點了一下，然後向外劃。指尖從城中心向四個方向延伸，在城牆外的四個位置分別停住。
“第389旅。北麵。”
指尖在城北點了一下。
“第390旅。東麵。”
指尖在城東點了一下。
“80旅。南麵。”
指尖在城南點了一下。
“第391旅。西麵。快速穿插。封死所有出城道路。”
指尖在城西點了一下，然後沿著城市外圍劃了一道弧線，把四個點連成一個圈。
四道箭頭在螢幕上亮起。紅色。藍色。綠色。黃色。從四個方向指向烏蘭巴托，像四根手指正在收攏。
旅長們的應答從耳機裡傳回來。四個聲音。一個比一個短。
老趙把手指從地圖上收回來。他看著地圖上被四道箭頭鎖死的烏蘭巴托，停了一秒。
“派使者。”
摩托車從陣地裡開出去。車後座插著一麵白旗。白旗在傍晚的風裏展開，又垂下去，又展開。摩托車沿著草原上的車轍向城牆駛去，車輪揚起一小片雪霧。
城牆上的人看見了。有人從集裝箱後麵探出頭，有人把槍口轉過來。摩托車在距離城牆兩百米的位置停下來。使者舉起擴音器，聲音被風送到城牆上。
“投降。不殺。”
城牆上沉默了幾秒。然後迫擊炮響了。
炮彈從城內某棟建築的樓頂發射出來，在空中劃出一道拋物線。使者的摩托車旁邊炸開一團煙塵。彈片撕開空氣，白旗的旗杆被削斷，旗麵飄落在地上。摩托車猛地轉向，油門擰到底，在雪地上劃出一道弧線，向陣地開回來。
老趙從望遠鏡裡看著。炮彈落點的彈坑在雪地上冒著煙。白旗倒在彈坑旁邊，旗麵被彈片撕開一道口子，正在被風吹得翻卷。
他把望遠鏡放下。
“天亮動手。”
鏡筒在他手裏攥了一下。
黎明。
第一縷陽光從東麵的地平線上升起來，照亮了烏蘭巴托的城牆。集裝箱上的鐵鏽在光線裡泛著暗紅色，像乾涸的血。
一百二十門火炮從四個方向同時瞄準城牆。
開火。
第一輪炮彈落在城牆上。155毫米高爆彈砸在集裝箱上，集裝箱的鐵皮被撕開，裏麵的沙袋炸裂，沙子像水一樣從裂縫裏湧出來。122毫米炮彈落在機槍陣地上，沙袋掩體被掀翻，沙袋飛上天空，裏麵的人影跟著沙袋一起飛起來。152毫米炮彈落在城牆後麵的迫擊炮陣地上，整棟建築的樓頂被削掉一層，迫擊炮的炮管歪向一邊，炮彈從樓頂滾下來，在街道上爆炸。
火力準備持續了三十分鐘。
城牆被撕開了四個缺口。北麵的集裝箱被炸成扭曲的鐵皮，鐵皮邊緣翻卷著，像被撕開的紙。東麵的廢棄車輛被直接命中，卡車和公交車被炸成碎片，混凝土碎塊散落一地。南麵的沙袋掩體被夷平，沙子把城牆缺口填成了一麵斜坡。西麵的出城道路被第391旅的大八輪封死，裝甲車排成橫隊，機關炮指向城內。
第389旅的99A坦克從北麵的缺口衝進去。
履帶碾過扭曲的集裝箱鐵皮，鐵皮在履帶下麵被壓扁，發出刺耳的金屬撕裂聲。坦克炮管指向城內，炮口冒著剛才開火後的青煙。步兵戰車跟在坦克後麵，士兵們從戰車上跳下來，膠鞋踩在碎磚和玻璃碴上，端著槍向兩側散開。
東麵。第390旅的96式坦克碾過廢棄車輛的殘骸。一輛被炸翻的卡車歪在路邊，底盤朝天，輪子還在轉。坦克從卡車旁邊碾過去，炮管轉動，對準街道盡頭的一個火力點。一炮。火力點的窗戶裡噴出火焰和碎磚。
南麵。80旅的坦克衝過被沙子填平的城牆缺口。守軍從街道兩側的建築裡開火，子彈打在坦克裝甲上噹噹作響。坦克的並列機槍回擊，曳光彈掃過建築的視窗，裏麵的人倒下去。
西麵。第391旅的大八輪沒有往城裏沖。他們在出城道路上佈設了路障和地雷，裝甲車排成防線，機關炮指向城內。試圖從西麵突圍的守軍車隊剛開出城，就被機關炮掃成了篩子。卡車起火，車上的人跳下來往回跑，被子彈追上一一打倒。
四麵同時向市中心壓縮。
第389旅的99A從北麵推進。一棟五層建築的三樓視窗裏伸出火箭筒。火箭彈拖著尾焰飛出來，打在99A的側麵裝甲上。爆炸的火焰散去，裝甲上隻留下一片焦痕。99A的炮塔旋轉，炮管對準那個視窗。一炮。三樓的外牆被炸開一個洞，裏麵的人被氣浪掀出來。整棟樓的正麵坍塌，樓板一層一層地砸下來，煙塵從廢墟中湧出，吞沒了半條街。
第390旅的96式從東麵推進。遇到一個用沙袋和廢棄車輛堆成的街壘。守軍躲在街壘後麵用機槍掃射。96式的坦克沒有停。直接碾過去。沙袋被履帶壓扁，廢棄車輛被推著往前滑，金屬和地麵摩擦發出刺耳的尖叫。街壘後麵的人轉身就跑，被並列機槍掃倒。
80旅從南麵推進。南麵的建築密度更高，守軍利用地形逐樓抵抗。80旅的坦克不再逐樓清理，遇到有抵抗的建築直接用炮轟塌。一棟。兩棟。三棟。建築物在炮擊中接連坍塌，瓦礫堆把整條街道堵死。守軍被壓在廢墟下麵，或者從廢墟裡爬出來舉手投降。
四麵的部隊在市中心會合。
廣場上，四麵同時出現的旗幟在風裏展開。第389旅的旗幟從北麵的街道飄出來，第390旅的旗幟從東麵，80旅的旗幟從南麵，第391旅的旗幟從西麵。四麵旗幟在廣場中央匯合，旗杆被士兵們舉著，旗麵在硝煙裡獵獵作響。
老趙的指揮車從北麵的街道開進廣場。履帶碾過廣場上的碎磚和彈殼。車停在廣場中央。
他從指揮車裏走出來。軍靴踩在廣場的地麵上，地麵上鋪著石板，石板之間的縫隙裡長出枯草。四麵是仍在冒煙的建築物。牆壁上有彈孔，視窗裏冒出黑煙。一棟建築的正麵被炮彈削掉一半，露出裏麵的房間。房間裏的傢具還在，床鋪上的被子掀開一半，像主人剛離開。
守軍指揮官被押到老趙麵前。
一個五十多歲的大毛軍官。軍裝破舊，袖口磨出了線頭。領口的釦子繫到最上麵一顆，領章上的軍銜標誌已經褪色。臉上有血汙，從額角流下來，在臉頰上乾成一道褐色的痕跡。眼睛是灰色的。
老趙看著他。
“為什麼不投降。”
指揮官抬起頭。灰色的眼睛看著老趙。喉結滾動了一下。
“我們是軍人。”
聲音沙啞。像砂紙磨過鐵板。
老趙點了點頭。下巴往下壓了一下，很輕。然後他轉過身，背對著那個指揮官。軍靴在石板上踩出第一步。
身後傳來一聲槍響。
聲音在廣場上回蕩了一下，然後被周圍的建築物吸收。旗杆上的旗幟被風吹得展開，旗角抽打著空氣，發出啪啪的聲音。
老趙沒有回頭。腳步沒有停。
他走向廣場中央的雕像。
蘇赫巴托爾的銅像立在廣場正中心。末世前外蒙古的革命領袖，騎在馬上，手臂指向前方。銅像上佈滿了彈孔。馬腹上有一個拳頭大的洞，是炮彈碎片打的。騎馬的人臉上被子彈打出一排凹坑，五官模糊了。指向遠方的手臂上有一道裂縫，從手腕延伸到肘部，銅皮翻捲起來。
老趙站在銅像下麵。抬起頭。銅像的影子落在他臉上。
他看了很久。
然後轉身。麵對廣場上的士兵們。士兵們在廣場上集結，隊形正在整理。有人在包紮傷口，紗布在手臂上纏了一圈又一圈。有人在喝水，水壺舉到嘴邊，喉結上下滾動。有人在擦槍，槍栓拉開來檢查槍膛。
老趙的視線從士兵們身上掃過去。然後落在他身邊的參謀身上。
“通知蜂巢。”
聲音在廣場上傳開。
“烏蘭巴托拿下了。”
他停了一下。目光從廣場上移開，看向南麵的草原方向。城牆缺口外麵，草原一直延伸到地平線。
“外蒙古全境。還剩最後的清理。”
參謀轉身跑向通訊車。靴子在石板上踩出急促的腳步聲。
老趙轉回身。目光重新落在蘇赫巴托爾的銅像上。銅像的手臂指著南方。彈孔在夕陽裡被鍍上一層暗紅色的光。旗杆上的旗幟在風裏展開，旗麵被撕開幾道口子，光線從破洞裏漏過來。