陳峰的報告一結束，指揮車裏嘈雜的通訊聲和炮火聲瞬間消失了。
周海龍握著通訊器，一動不動的僵在螢幕前，維持著前傾的姿勢。車裏其他參謀和軍官也停下了手裏的活，全都看向他。
“幽靈，重複你的報告。”周海龍的口吻沒有變化，但每個字都咬得很重。
“目標不在指定位置。507房間為空，無打鬥痕跡，無屍體。初步判斷，目標在我們抵達前已經離開，或被轉移。”陳峰的回復通過電流傳來。
周海龍鬆開通訊器，把它丟在控製檯上。
他的手指在電子沙盤上敲擊著，發出悶響。
動用一個重型合成旅，讓數萬人冒著生命危險，結果核心目標卻不見了。
這簡直就是羞辱。
是誰，能在屍潮盤踞的金陵城腹地，在151旅的進攻路線上，悄無聲息的帶走一個人？
如果是被感染了，屍體在哪裏？陳峰的小隊不可能漏掉這麼關鍵的線索。
那麼，隻剩下一個解釋。
有人捷足先登。
可這怎麼可能？要在不驚動整棟樓乃至周邊區域感染體的情況下，潛入療養院五樓，再把一個大活人帶出來……這種能力，已經超出了周海龍對倖存者勢力的認知。
他腦子裏閃過無數念頭，最後隻剩下一個想法：再打下去，已經沒有意義了。
為一個不存在的目標，讓一營和二營的戰士在防線上多流一滴血，都是犯罪。
“趙上校。”周海龍拿起另一個通訊器，接通了特戰大隊的頻道。
“猛虎收到。”趙朔的聲音傳來，背景是密集的槍聲和爆炸聲。
“情況有變，任務目標失蹤。你們立刻收縮防線，準備撤離。陸航會為你們提供掩護。”
“……收到。”趙朔的回答頓了一下。
周海龍放下通訊器，深吸一口氣。
“傳我命令！”
指揮車內所有人都挺直了身體。
“炮營，目標A8至A12區域，補充一輪火力覆蓋！用火箭彈，給我把那幾條街上的屍群衝散！”
“是！”
“一營、二營，交替掩護，從C路線和D路線後撤！三營、四營前出至二道防線，接應你們！”
“是！”
“陸航突擊大隊，所有武直轉入對地攻擊模式，自由獵殺，重點清除所有大型變異體，掩護地麵部隊撤離！”
“是！”
命令被一道道傳達下去。戰爭機器在短暫的停滯後，再次高效運轉起來，隻是目標從進攻變成了撤退。
金陵城外，剛剛沉寂片刻的炮兵陣地再次咆哮。
後方的PHL-191遠端火箭炮發射車調整好角度，一枚枚300毫米口徑的火箭彈呼嘯而出，在天空中拉出新的軌跡，精準的砸在了一營和二營側後方的街道上。
爆炸將屍群成片掀飛，火焰和衝擊波暫時阻斷了屍潮的追擊。
中山門大街。
一輛100式主戰坦克正在倒車，炮塔轉向後方，105毫米主炮猛然開火。一枚穿甲彈精準的貫穿了一頭試圖衝過街壘的撞槌變異體，動能將它龐大的身軀釘在了一棟建築的外牆上。
“轟！”
炮彈爆炸，將那棟樓的半麵牆體都炸塌了。
坦克旁邊，一輛100式支援戰車上的30毫米鏈式炮正掃射著從巷子裏湧出的普通感染體。炮塔側麵的發射架上，一枚紅箭-13反坦克導彈點火飛出，繞過一個拐角，精準的命中了一頭躲在建築後方，不斷投擲車輛的巨臂變異體。
火光一閃，那頭變異體的上半身直接消失了。
天空之上，兩架武直-10A以極低的高度掠過街區。
機頭下方的23毫米航炮對著下方街道進行著死亡犁地，彈殼瀑布般的傾瀉而下。彈雨將地麵上的喪屍打成一灘灘黑色的爛泥。
“二營三連，已撤至預定地點！”
“一營一連，正在後撤，請求火力支援！坐標……”
通訊頻道裡，撤退的指令和請求交織在一起。
三營和四營的坦克與步戰車已經開上了繞城公路，組成了一道新的鋼鐵防線。一營和二營的戰車從他們留出的通道中快速通過，然後立刻調轉車頭，重新加入防線，準備接應後麵的友軍。
整個撤退過程雖然激烈，卻井然有序，沒有一絲混亂。這就是現代化合成旅的戰鬥力。
療養院內。
陳峰也接到了撤退的命令。
“B組開路，A組斷後，從索降點撤離，快！”
十二人的小隊再次行動起來，他們沒有走樓梯，而是選擇原路返回。
爆破手在走廊的關鍵位置安放了幾個遙控絆雷。
當他們回到五樓的破口處時，懸停在外的直-20T已經放下了回收繩。
隊員們依次掛上卡扣，迅速升空。
就在最後一名隊員離開窗戶的瞬間，陳峰按下了起爆器。
走廊深處傳來連環爆炸，阻斷了追擊的感染體。
前線指揮車內，周海龍注視著螢幕上代表己方單位的藍色圖示一個個安全退回至第二道防線。
他緊繃的身體終於有了一絲鬆緩。
任務雖然失敗，但好在部隊主力都保住了。
“報告！B-3號無人機在城東區域發現異常訊號！”一名技術參謀突然報告。
周海龍的視線立刻被吸引過去。
主螢幕上切出一個小視窗，顯示著一架高空無人機傳回的俯瞰畫麵。
畫麵有些模糊，正在高速移動。
“放大！”
畫麵被放大，穩定係統正在努力消除抖動。
在一片工業區邊緣，一條不起眼的小路上，一輛黑色的越野車正在高速的行駛。
這並不奇怪，末世裡還有倖存者開車並不罕見。
但這輛車的路線很奇怪。它沒有選擇大路，而是在複雜的廠區小道中穿行，精準的避開了所有被炮火驚動而形成的零散屍群。
它似乎對城裏的屍群分佈瞭如指掌。
無人機繼續降低高度，試圖看得更清楚。
就在鏡頭拉到最近時，那輛越野車的頂窗突然開啟。
一個黑洞洞的管狀物伸了出來。
下一秒，無人機的畫麵訊號中斷，螢幕變成一片雪花。
“訊號丟失！B-3被擊落了！”