城郊，觀星閣。
與其說是一座閣樓，不如說是一座依山而建、風格極其古樸雅緻的莊園。這裡彷彿是城市喧囂之外的另一個世界，流水潺潺，竹林掩映，空氣中彌漫著淡淡的檀香與草木清氣。
與蘇家老祖宗的會麵，並未如林風預想中那般充滿試探或威嚴的壓迫。那位須發皆白、麵容紅潤如同嬰兒的老者，隻是穿著一身簡單的麻布衣衫，在種滿了奇花異草的庭院裡接待了他。
沒有繁文縟節，沒有旁敲側擊。老祖宗的目光溫和而深邃，彷彿能看透人心，卻又不會讓人感到不適。他更像是一位淵博的長者，與林風進行了一場關於“道”、關於“宇宙”、關於“平衡”的交談。
他印證了林風對“混沌秩序”道路的感悟，並分享了一些蘇家古籍中關於星靈文明對宇宙能量迴圈、以及“大沉寂”週期性的一些更為玄奧的理解。他沒有給予任何實質性的力量或物品，但那些充滿智慧的話語，如同撥開了林風前行道路上的一些迷霧，讓他對自己的方向更加堅定。
“心之所向，素履以往。”臨彆時，老祖宗隻是輕輕拍了拍林風的肩膀，留下這句意味深長的話，便飄然離去，繼續他的蒔花弄草。
回程的路上，林風和蘇婉清都很沉默。老祖宗的接見，像是一個正式的認可，也為林風的地球之旅，畫上了一個圓滿的句號。
真正的告彆，在回到據點後開始。
林風首先找來了獨眼和老k。三人聚在林風的房間，氣氛不同於以往任何一次任務分配。
“我離開後，這裡就交給你們了。”林風開門見山，目光掃過這兩位最早跟隨他、也是他最信賴的夥伴之一，“獨眼，地下世界的秩序和日常運作，由你主導。老k，情報網路和外部聯係，你來負責。遇到大事，你二人需與婉清共同商議決斷。”
獨眼虎目微紅，這個鐵打的漢子此刻聲音有些沙啞：“大人，您……一定要保重！兄弟們等著您回來！”他知道，星海茫茫，前路未知，這一彆，不知何時才能再見。
老k則顯得冷靜許多，但眼神中也充滿了鄭重：“影刺大人放心，家裡有我們。情報網路我會儘快鋪開，希望能為您在星海之中提供些許助力。無論您到了哪裡，記得，這裡永遠是您的資訊後方。”
林風看著他們，心中也難免泛起一絲波瀾。他從微末中崛起，這些人是他最初的班底，是可以用性命相交的戰友。
“保護好自己，保護好我們打下的這份基業。”他沉聲道，“等我回來時，希望看到的是一個更加強盛的地下王國，和一張遍佈星海的情報網路。”“必不負大人所托！”獨眼和老k齊聲應道，聲音斬釘截鐵。
送走獨眼和老k，房間內隻剩下林風和蘇婉清。
夕陽的餘暉透過岩縫，為房間鍍上了一層溫暖而朦朧的金色。離彆的氣氛，在這一刻變得濃鬱而具體。
蘇婉清沒有像尋常女子那般哭泣或挽留，她隻是靜靜地看著林風，眸光如水，倒映著夕陽和他堅定的身影。
“決定了？”她輕聲問，儘管早已知道答案。
“嗯。”林風點頭，走到她麵前，“召喚很清晰，不能再等了。而且，那召喚之中，隱藏著一絲危機感，我必須去弄明白。”
他沒有隱瞞這一點，因為他知道，蘇婉清不是需要被保護在溫室裡的花朵。
蘇婉清聞言，眉頭微蹙，但很快又舒展開來，反而露出一抹清淺而堅定的笑容：“我就知道，機遇從來都與風險並存。這纔是你該去的舞台。”
她伸出手，輕輕整理了一下林風其實並不淩亂的衣領，動作自然而溫柔：“家裡的事情，不用擔心。我會看著獨眼和老k，蘇家也會是你永遠的後盾。”
林風握住她的手，感受著那份冰涼與柔軟下的力量。他看著她的眼睛，那雙總是充滿智慧與冷靜的眸子裡，此刻清晰地映著他的倒影，以及毫不掩飾的情意。
“婉清，”他第一次如此正式而輕柔地呼喚她的名字，“等我回來。”
沒有華麗的辭藻，沒有海誓山盟。簡簡單單的四個字，卻承載了他所有的承諾與擔當。他知道此去星海，生死難料，前途未卜，但他給出了承諾，就一定會竭儘全力去實現。
蘇婉清眼眶微微泛紅，卻努力維持著笑容，重重點頭：“嗯，我等你。”
她向前一步，輕輕靠進他的懷裡，將頭埋在他的胸前，聽著他有力而平穩的心跳。林風身體微微一僵，隨即放鬆下來，伸出手臂，將她輕輕環住。
兩人相擁在夕陽的餘暉裡，沒有說話，所有的離愁彆緒、擔憂不捨、信任承諾，都融入了這無聲的擁抱之中。他們是從生死考驗中走出的戰友，是彼此傾心的伴侶，無需太多言語，便能懂得對方的心意。
許久，蘇婉清才輕輕掙脫他的懷抱，臉上帶著一絲紅暈，眼神卻已恢複平日的清明。她從懷中取出一個造型古樸的金屬u盤，遞給林風。
“這是家族掌握的，關於近星域航道、已知的幾處低風險星靈遺跡坐標，以及‘寂靜海’周邊星域勢力分佈的一些非公開資料。或許對你有用。”
林風接過u盤，入手微沉，他知道這份情報的價值。“謝謝。”
“還有，”蘇婉清看著他，眼中帶著一絲期待，“‘禮物’已經準備好了，就在城外的三號空港，秘密船塢。我們……明天去看看？”
林風握緊了手中的u盤，又看了看眼前的人，心中最後的一絲牽掛也安然落下。
後方已定，紅顏在側，前路雖險，吾亦往矣。
“好，明天去看我們的新船。”