境界徹底穩固，體內力量奔騰流轉，圓融自如，林風能清晰地感知到自己與礦場之戰前已是雲泥之彆。就在他準備通過終端聯絡老k或是查閱任務清單，考慮“影刺”的下一步行動時，安全屋的訪客係統發出了柔和的光暈提示。
來者是蘇婉清，但這一次，她的到來似乎與往常不同。
她沒有像之前那樣直接出現在訓練室或客廳，而是通過係統發出了正式的會麵邀請，地點在安全屋內一間平時很少使用的、佈置得更為雅緻和正式的會客室。
林風心中微動，整理了一下因修煉而略顯隨意的衣著，信步走向會客室。
推開厚重的實木門，室內的景象讓他目光微微一凝。會客室並不奢華，卻處處透著底蘊。牆壁是暖色調的吸音材質，地麵上鋪著柔軟的深色地毯，幾件造型古樸、線條流暢的傢俱擺放得恰到好處，空氣中彌漫著淡淡的、寧神靜氣的檀香。
蘇婉清正站在一幅描繪著浩瀚星河的壁畫前，背對著他。她今日穿著一身剪裁合體的月白色蘇繡長裙，裙擺綴著細碎的星辰般的光點，長發挽成一個優雅的發髻，露出一段白皙修長的脖頸。僅僅是站在那裡，便有一股渾然天成的貴氣與清冷。
聽到開門聲，她緩緩轉過身。她的臉上依舊帶著那份慣有的平靜，但眼神中卻少了幾分以往的審視與計算，多了幾分鄭重。
“林風先生，請坐。”她伸手指向房間中央的兩張相對擺放的高背座椅，語氣是前所未有的正式。
林風依言坐下，目光平靜地看著她，等待著她開口。他猜測，這或許與蘇家內部對他最新的評估結果有關。
蘇婉清在他對麵坐下，腰背挺直，雙手優雅地交疊置於膝上，開門見山：“我今日代表蘇家，正式向你發出邀請。”
她微微停頓，似乎在觀察林風的反應，見其依舊沉穩，才繼續道：“邀請你，成為蘇家的‘客卿’。”
“客卿？”林風重複了一遍這個詞。這個詞的含義他自然明白，在古代，指的是被王公貴族以賓禮相待的士人或勇士，地位尊崇，享有禮遇，但並非下屬，擁有相當大的自主權。蘇家以此身份相邀，其誠意和重視程度，遠超之前的“外圍成員”或簡單的合作關係。
“是的，客卿。”蘇婉清肯定道，並開始闡述條件，“作為蘇家客卿，你將享有以下許可權和資源：第一，可以呼叫蘇家部分核心情報網路及資源庫，包括但不限於星靈文明研究資料、高階能量圖譜、稀有材料清單等。第二，每月可獲得固定的貢獻點供給，用於兌換蘇家內部的一切非禁忌資源。第三，在非危害蘇家核心利益的前提下，擁有高度自主權，蘇家不會乾涉你的個人行動和修煉。家族發布的任務，你可自由選擇是否接取，報酬另計。第四，蘇家將為你提供最高階彆的身份庇護，你的親人朋友，也將納入蘇家的保護範圍。”
她每說出一條，林風的內心便微微一動。這些條件，確實優厚得驚人。尤其是情報資源、自主權和親屬庇護，幾乎解決了他目前所有的後顧之憂，並為他未來的成長鋪平了道路。這與他之前需要完成任務才能換取貢獻點的“外圍成員”身份，簡直是天壤之彆。
“那麼，我需要付出什麼？”林風沒有被優厚的條件衝昏頭腦，冷靜地問道。天下沒有免費的午餐，蘇家付出如此代價，所求定然不小。
“客卿的責任主要有三點。”蘇婉清似乎早已料到他有此一問，流暢地答道，“一，在蘇家遭遇重大危機或外敵入侵時，需在力所能及的範圍內出手相助。二，不得主動損害蘇家利益，並需對接觸到的蘇家核心機密予以保密。三，在某些涉及重大利益的特定場合，可能需要你以蘇家客卿的身份出麵，代表蘇家進行一些……‘交流’。”
她說的比較含蓄，但林風明白，這“交流”很可能包括武力威懾、遺跡探索乃至與其他勢力的衝突。這相當於他成為了蘇家的一麵旗幟，一把隱藏在鞘中，卻隨時可以亮出的利劍。
“當然，”蘇婉清補充道，“所有需要你履行責任的情況，都會經過充分溝通，尊重你的意願。蘇家希望與你是合作共贏的關係，而非簡單的雇傭或隸屬。”
會客室內陷入了短暫的沉默。林風手指輕輕敲擊著座椅扶手，腦中飛速權衡。成為蘇家客卿，意味著他將正式與蘇家這艘巨艦捆綁得更緊，能藉助其力量更快地提升自己，應對來自清道夫、盛隆集團乃至未知敵人的威脅。但同樣，也會更深地捲入世家內部的紛爭與博弈之中。
利弊都很明顯。
最終，對力量的渴望，對探索更廣闊世界的好奇，以及目前看來蘇家表現出的足夠誠意，讓他做出了決定。
“我接受。”林風抬起頭，目光堅定地看向蘇婉清。
蘇婉清聞言，臉上似乎掠過一絲極淡的、幾乎無法察覺的笑意，如同冰湖上掠過的一縷春風，轉瞬即逝。她微微頷首：“明智的選擇。歡迎你，林風客卿。”
她手腕一翻，取出一枚造型更加精緻、通體呈暗銀色、中央鑲嵌著一顆微小紫色晶體的荊棘徽記，遞向林風。這枚徽記比之前那個終端更加古樸，散發著隱晦的能量波動。
“這是客卿的身份徽記，也是更高許可權的憑證。將其與你的終端連線即可啟用全部許可權。”
林風接過徽記，入手微沉，能感受到其中蘊含的某種認證能量。
就在這時，蘇婉清身體微微前傾，聲音壓低了幾分，語氣中帶上了一絲意味深長：“另外，有件事或許你該知道。家族裡考古派的那幾位老人，對你如何封印那虛空能量……很感興趣。”
她的話語很輕，卻像一顆投入深潭的石子，在林風心中激起了層層漣漪。
考古派？對他封印虛空能量感興趣？
林風立刻聯想到了從黑雀當鋪和礦場獲得的青銅鑰匙，以及鑰匙合體後指向的“陵寢”。蘇家內部派係複雜，看來，這“客卿”的身份，並不僅僅是獲得資源和庇護那麼簡單，也意味著他正式踏入了蘇家內部不同派係的視野之中。
這究竟是新的機遇，還是潛在的麻煩？
林風摩挲著手中冰涼的客卿徽記，眼神深邃。
蘇家的門，已經正式向他敞開。但門後的風景，是錦繡前程，還是龍潭虎穴，還需他親自去走一遭才能知曉。