“但現在不一樣了。我們這次又來到了這片海域，離當初看到海市蜃樓的地方很近。我這幾天躺在床上養傷，一直在想這件事。會不會……那根本不是幻象，而是光線的特殊折射，將真實存在的島嶼投射到了半空中？”
陳艦長沉默了，手指無意識地敲擊著桌麵，陷入了沉思。
他瞭解周舒晚的性子，沉穩、謹慎，從來不會無的放矢。
如果不是有十足的把握，她絕不會在這個時候說出這樣的話。
雲副官也皺著眉思考起來，海市蜃樓確實大多是幻象，但也有極少數情況，會因為特殊的氣象條件，將遠處真實的景物投射過來。
如果周舒晚說的是真的，那對於整個艦隊來說，無疑是絕境中的一線生機。
“周醫生，你能確定當初看到的海市蜃樓的大致方向和距離嗎？”陳艦長抬起頭，眼中帶著一絲期盼。
“能。”周舒晚肯定地點頭：“我記得很清楚，就在距離這裏大約七八百海裡的東北方向。”
七八百海裡，對於母艦來說，並不算遙遠，大概幾天的航程就能到達。
去看看？還是繼續按照原航線漂泊？
陳艦長基本上沒有太多權衡，便下了決心：“好！我們即刻召開會議，然後做決定！”
雖然會議上有高層對周舒晚的能力提出質疑，但是這幾年，她在方向上的準確性，也打消了其他人的質疑。
最終，會議一致決定跟著周舒晚去看看那處海市蜃樓。
母艦的引擎重新注入了久違的動力，朝著周舒晚指明的東北方向全速航行。
甲板上人們三三兩兩地聚集著，臉上帶著壓抑不住的期盼。
雖然沒人敢百分百確信那所謂的“海市蜃樓”就是真實的島嶼，但這是艦隊漂泊數月來唯一的希望。
哪怕隻有萬分之一的可能，也足以點燃所有人心中瀕臨熄滅的火焰。
鍾緹雲扶著欄杆，望著遠方水天相接的地平線。
“晚晚，你說我們真的能找到島嶼嗎？”鍾緹雲的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
這些日子的漂泊和波折，讓她對希望既渴望又畏懼。
周舒晚輕輕拍了拍母親的手背，語氣篤定：“媽，會的。”
所謂一家人看到的“海市蜃樓”都是編造出來的，鍾緹雲他們並不知道前方是否當真有那樣一片島嶼。
但是，周舒晚卻相信自己“看到”的。
陳艦長幾乎全程守在艦橋指揮室，雙眼緊緊盯著前方的海麵，鬢角的白髮似乎都因為這股支撐的信念而顯得不那麼刺眼了。
雲副官每隔幾小時就彙報一次航程，語氣也從最初的凝重逐漸變得輕快。
“艦長，已經航行三百海裡，暫無異常反饋。”
“艦長，五百海裡，海域環境穩定，未發現異常。”
“艦長，七百海裡！預計還有不到十個小時就能抵達目標區域！”
隨著距離不斷縮短，指揮室裡的氣氛越來越緊張，所有人都屏住了呼吸，目光鎖定著前方的海域。
陳艦長站起身，走到觀測窗前，手中的望遠鏡幾乎從未放下過。
時間一分一秒地流逝，像是被無限拉長。
甲板上的人們也漸漸安靜下來，所有人都朝著東北方向眺望，連海風的嗚咽聲都彷彿變得微弱。
“快看！那是什麼？”
不知是誰先喊了一聲，聲音裏帶著難以抑製的激動。
瞬間，所有人的目光都聚焦過去。
隻見遙遠的水天相接處，隱約浮現出一抹淡淡的黑影，不再是單調的藍色，而是帶著一絲厚重的輪廓，隨著船隻的靠近，那輪廓越來越清晰，越來越龐大。
“是陸地！真的是陸地！”
歡呼聲瞬間爆發出來，打破了長久以來的壓抑。
有人激動得熱淚盈眶，互相擁抱在一起；有人朝著那片黑影用力揮手，彷彿在迎接久違的親人；還有些經歷過多次失望的人，此刻也紅了眼眶，不敢相信眼前的景象是真實的。
艦橋裡，陳艦長手中的望遠鏡微微晃動。
他盯著那逐漸清晰的島嶼輪廓，喉嚨滾動了幾下，眼中迸發出滾燙的光芒。
雲副官更是激動得聲音都變了調：“艦長！是島嶼！真的是島嶼群！”
隨著母艦繼續靠近，那片陸地的全貌終於展現在所有人眼前。
那竟然不是一座孤立的島嶼，而是一片島嶼群！
大大小小五座島嶼錯落分佈，最中間的主島最為龐大，宛如一頭蟄伏在海中的巨獸，頂部是連綿隆起的高山，山體巍峨，隻是如今植被消失，隻露出裸露的灰白色山體。
主島的四周本應是平坦的平原，卻被海水淹沒，隻剩下靠近山腳的部分露出些許陸地的痕跡。
周邊的四座小島圍繞著主島分佈，距離主島都不算遙遠。
其中兩座小島與主島之間隻隔著一片密集的礁石群，漲潮時礁石被海水覆蓋，退潮時便能隱約看到相連的路徑，幾乎相當於半連線的狀態。
“天吶，這麼大的麵積！”雲副官拿著望遠鏡，激動得手都在抖：“這五座島加起來，別說七千多人，就算再翻一倍，也能容納得下！”
母艦緩緩駛入島嶼群的外圍海域，拋錨停穩。
陳艦長當機立斷，下令派出三艘偵察艇，分別對五座島嶼進行初步探查，重點確認島嶼的地質穩定性以及潛在的危險。
偵察艇出發後，甲板上的人們依舊沒有散去，大家都踮著腳尖眺望，生怕眼前的一切隻是一場轉瞬即逝的夢。
周家人站在一起，鍾緹雲忍不住抹了眼淚，臉上卻掛著欣慰的笑容：“太好了，終於有地方落腳了，我們不用再在海上漂泊了。”
周舒晚看著母親激動的模樣，心中也湧起一股暖流。
當初在海中昏迷時那瞬間的感知，竟然真的成為了拯救整個艦隊的希望，這大概就是絕境中的生機吧。
偵察艇的反饋很快傳了回來：“艦長，主島地質結構穩定，未發現近期火山活動或強烈地震的痕跡，山體岩石堅硬，適合建造防禦工事！”
“艦長，島嶼周圍海域無異常海流，海底地形平緩，適合船隻停靠！”
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