」好酒！陳年竹葉青就是夠勁！」
東宮大殿內，檀香繚繞。太子趙允璋端起一隻白玉酒樽，將杯中泛著碧綠光澤的酒液一飲而盡，臉上泛起了一絲病態的紅暈。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說就上，.超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
大殿正中，十八名身披薄紗的舞女正在絲竹管絃的伴奏下翩翩起舞，長袖舞動間，香風陣陣。
酒宴已經擺了半個時辰。五十年的陳釀竹葉青已經開封，那是父皇上次賞賜的禦酒吧？趙允璋平時都捨不得喝，但今天是個極其特殊的日子。
他在等。等一個足以讓他徹底坐穩這東宮之位，甚至將老九永遠踩在腳底下的好訊息。
」算算時辰，清虛真人應該已經到了通商總署門前吧。」趙允璋放下空酒樽，旁邊立刻有眉目清秀的貼身太監小心翼翼地為他斟滿。
」回殿下，小半個時辰之前，神京西直門的守將已經開啟城門，恭送清虛真人入城了。」站在台階下方的首席幕僚拱手答道，臉上同樣掛著輕鬆愜意的笑容，」不僅如此，據說連聖上都派了禦前太監壓下城防營，特批真人放行。看來，陛下對華夏人那囂張跋扈的做派也早有不滿，今日正是借真人這把絕世好刀，去挫挫他們的銳氣。」
」父皇的心思……朕最清楚。」趙允璋或許是酒勁上湧，連稱呼都有些逾矩了，但他不在乎，」父皇老了，他怕死，也怕別人搶他的皇位。華夏人給老九站台，這是動了皇權的禁臠。清虛真人此去，哪怕隻是殺掉梁德輝一個人，就足以證明凡人的火器在真正的頂級武道麵前不過是笑劇。」
」隻要梁德輝一死，華夏人立刻就會成為一塊無主的肥肉。到那時，孤再以太子的名義出麵庇護他們，那每年幾百萬兩甚至上千萬兩白銀的利潤，就會源源不斷地流入東宮的庫房。有錢，有兵，還有玄天宗的鼎力支援，這大乾的江山，還能跑得出孤的手掌心？啊？哈哈哈……」
趙允璋抑製不住地大笑起來。他彷彿已經看到了那個從不把他放在眼裡的梁德輝身首異處的畫麵，看到了老九心腹大患盡去、隻能跪在自己腳下搖尾乞憐的悽慘模樣。
」報——！！！」
一聲悽厲到近乎變調的呼喊，突然刺破了東宮柔美的絲竹聲，像是一腳踹開了地獄的大門。
一名負責在外圍刺探情報的東宮暗衛幾乎是連滾帶爬地衝進大殿。他甚至來不及行完整的跪拜大禮，因為跑得太急，一頭栽倒在了光滑如鏡的金磚地麵上，直接滑到了趙允璋的台階下。
樂聲戛然而止。舞女們嚇得花容失色，紛紛退到兩側。
」放肆！何事如此驚慌？！」趙允璋被掃了興致，重重地將白玉酒樽砸在案幾上，」是不是清虛真人已經提著梁德輝的人頭回來了？這等大喜之事，何須如此慌張！」
」殿……殿下……」那暗衛渾身顫抖，就像是剛從冰水裡撈出來一樣，臉色慘白得沒有一絲血色。他抬起頭，眼神中充斥著一種看到天崩地裂般的極致恐懼。
」清虛真人……敗了。」
大殿內死一般的寂靜。隻能聽見幾處火盆裡木炭燃燒發出的」劈啪」聲。
趙允璋臉上的笑容僵住了。他似乎沒有完全理解這句話的意思，又或者大腦潛意識裡拒絕接受這個短句包含的沉重資訊。
」你說什麼？你是不是腦子壞掉了？」趙允璋霍然起身，指著那個暗衛的鼻子罵道，」清虛是八境巔峰！是半步陸地神仙！你告訴孤他敗了？連禦林軍都擋不住的大宗師，敗給了一群隻會耍奇技淫巧的商人？！」
」不……不是敗了。是……是……」暗衛的牙齒在瘋狂地打顫，他嚥了一口唾沫，用盡了全身力氣才把那幅讓他精神幾乎崩潰的畫麵描述出來。
」是全軍覆沒。十八名精銳弟子，還沒等進門，就七竅流血倒在地上生死不知。清虛真人……清虛真人被那鐵殼子裡噴出來的火網打斷了腿，劈斷了劍……他……他現在……」
」他現在如何了？！說！」趙允璋衝下台階，一把揪起暗衛的衣領，雙眼赤紅，猶如一頭被逼入絕境的野獸。
」他現在……在通商總署後院的醫護帳篷裡。屬下遠遠看到，華夏人不僅沒殺他，反而按著他的手簽了一份類似於賣身契的卷宗。不僅如此，華夏人還往他那些重傷昏迷的弟子身上套了灰藍色的粗布工服，旁邊還樹著一麵大旗，寫著什麼……什麼『聯合勘探大隊』，他們正商量著把堂堂玄天宗的仙長們，當成苦力拉去西南深山裡挖礦採藥啊！」
砰！
趙允璋鬆開手，踉蹌著後退了兩步，最後一屁股跌坐在了冰冷的金磚地麵上。
挖礦採藥？
大乾第一宗門的觀主，八境巔峰的大宗師，現在不僅重傷瀕死，還要被通商總署像抓壯丁一樣拉去下苦力？！
這怎麼可能？這一定是在做夢！這不是真的！哪怕華夏人有千軍萬馬，一個八境大宗師就算打不贏，至少也能從容遁走啊！怎麼會被人生生活捉，甚至淪為礦工苦力？
那些鋼鐵管子裡噴出來的，到底是什麼妖物？！
」殿……殿下，這一定是假訊息！是華夏人放出的煙霧彈！」首席幕僚此時也慌了神，他強作鎮定地走上前想扶起太子，」八境大宗師不可能……」
」這都是真的。」
一個沙啞、疲憊、彷彿瞬間蒼老了十幾歲的聲音，驟然在大殿門口響起。
趙允璋猛地轉頭。
隻見一名穿著皇宮內侍服色的老太監，正捧著一卷明黃色的聖旨，在四名金甲禁軍的護衛下，麵無表情地跨過了東宮高高的門檻。
這是……父皇身邊的首領太監，陳鐵衣。
」陳伴伴？」趙允璋像是抓住了最後一根救命稻草，連滾帶爬地迎了上去，死死抓住陳鐵衣的袖子，」這到底是怎麼回事？父皇呢？父皇是不是準備派大軍查抄通商總署了？華夏人在神京城內公然動用這等恐怖火器，這是謀逆！這是造反啊！」
陳鐵衣沒有去扶太子，而是極其冷漠地看了他一眼。那眼神裡，沒有了往日的恭敬，甚至連一絲憐憫都沒有。
就在半個時辰之前，在紫宸殿外的觀星樓上，陳鐵衣親眼看到了那場堪稱」武道黃昏」的慘烈單方麵屠殺，也親耳聽到了老皇帝和國師玄機子的那番對話。
……
（半個時辰前，觀星樓）
」他跪下了。」
趙恆放下手中的高倍望遠鏡。這位執掌大乾帝國四十年、在最慘烈的九王之亂中都沒有皺過一次眉頭的鐵血老皇帝，此刻握著望遠鏡的雙手，竟然在微微顫抖。
他那雙渾濁的眼睛裡，寫滿了一種深不見底的恐懼，同時也有一種看透了帝國末日般的深深蒼涼。
」一秒……最多就是一秒的時間。清虛耗盡半生修為劈出那一劍，卻連讓那個鐵盒子多停頓半口的功夫都做不到。」
趙恆的聲音在夜風中顯得無比乾澀。
」血肉之軀，終究是不如鋼鐵的。」
站在他身後的國師玄機子，從始至終都沒有說話。他像是變成了一尊石化了的雕像，呆呆地看著西南方向——他那敏銳到了極點的感知力，清楚地捕捉到了清虛真人身上氣血的流失、罡氣的破碎，以及最後那一聲絕望而悲涼的嘆息。
」國師。」趙恆轉過身，彷彿一瞬間又蒼老了十歲，」如果現在換做是你在這皇宮裡，朕想要你的命，你能躲得過那種東西嗎？」
玄機子苦澀地閉上了眼睛。
他緩緩搖了搖頭，然後將那個曾經讓滿朝文武戰慄不已的背脊，深深地彎了下去，對著老皇帝行了一個最鄭重的恭禮。
」陛下……時代變了。」
玄機子的聲音裡透著一種前所未有的心灰意冷，那是信仰被外力無情粉碎後的破滅感。
」若是讓臣在廣闊深山中遊鬥，臣自信能借地利全身而退。但在這種無遮無擋的巷戰、或者室內之中……若是華夏人想要取臣的性命，臣，必死無疑，甚至連碰到他們衣角的機會都沒有。」
」他們的火力傾瀉速度，已經超越了人類經脈運轉和真氣調動的生理極限。這是道法與道法的碾壓，是……另一個維度的力量。」玄機子深吸了一口氣，似乎做出了一個無比艱難的決定，」陛下，臣請辭去國師一職，回山封觀。從今往後，玄機一脈，不見華夏人不拔劍。」
趙恆沒有阻攔。
他知道，國師怕了。不是怕死，而是怕自己苦修一甲子積累下來的無敵心境，會在那些不知疲倦的金屬管子麵前徹底崩塌。
大乾這座維繫了數百年的皇權大廈，那兩根一直撐著穹頂的柱子——千萬大軍和絕頂武夫，在今天，被人當著他的麵，毫不留情地砍斷了一根。
皇權的震懾力，在華夏麵前已經不復存在。
」朕明白了。」趙恆閉上雙眼，深吸了一口料峭的秋風。當他再次睜開眼睛時，眼底的恐懼已經被一位冷酷帝王的絕對理智所取代。
既然武力無法對抗，那就隻能用政治來妥協。
他必須要給這個強大到令人窒息的」華夏」一個交代，一個能讓他們滿意、從而放棄對皇宮發起那種飽和式打擊的交代。
」鐵衣啊。」
」老奴在。」陳鐵衣撲通一聲跪在地上。
」去東宮宣旨吧。」趙恆的聲音裡透著一股不帶任何感**彩的冷酷，」太子趙允璋，性情乖張……」
……
（現在，東宮大殿）
陳鐵衣將這段讓他畢生難忘的畫麵從腦海中驅逐出去，麵無表情地抽出了自己的袖子，退後半步，向著坐在地上的趙允璋緩緩展開了聖旨。
」太子趙允璋，接旨——」
趙允璋呆滯地看著陳鐵衣，像一具失去了靈魂的軀殼般，機械地跪伏在金磚上。
滿殿的舞女、太監、幕僚，如同割麥子一般齊刷刷地跪了一地。
」奉天承運皇帝，詔曰：太子趙允璋，性情乖張，品行多有缺失。不思進取，沉湎酒色，更在國難之際，妄蓄死士，結交江湖草莽，企圖挑起神京動盪，置社稷安危於不顧。朕心甚痛。」
趙允璋的腦子裡嗡的一聲，一片空白。
」結交江湖草莽」？」挑起神京動盪」？
父皇這是把今天清虛真人受他蠱惑去襲擊通商總署的帽子，嚴絲合縫地扣在了他一個人的頭上！
這是要甩鍋！這是要平息華夏人的怒火！
」今感念其母皇後昔日賢德，特留其儲君之名，褫奪監國之權。即日起，責令太子趙允璋前往西陵皇陵，為列祖列宗守孝三年，閉門思過，無詔不得回京！欽此！」
守孝三年？！
在這個風起雲湧、連老九都已經手握滔天權柄的節骨眼上，去那荒無人煙的皇陵裡呆上整整三年？！
三年之後，就算他活著回來，這神京城裡還能有他站腳的地方嗎？這哪裡是守孝，這分明就是變相的廢黜啊！更殘酷的是，父皇甚至連一個正式廢太子的罪名都不給他，就這麼用一把不見血的軟刀子，把他的政治生命永遠地割斷了。
」不可能……不可能……父皇不會這麼對我的！我是嫡長子！我是儲君啊！！」趙允璋突然爆發出一聲絕望的嘶吼，他瘋了一般地衝上去，試圖搶奪陳鐵衣手中的聖旨。
」大膽！」
兩名金甲禁軍瞬間拔刀，冰冷的刀身重重地壓在趙允璋的肩膀上，將他重新死死地按跪在地上。
」殿下，慎言。」陳鐵衣將聖旨合攏，居高臨下地看著這個曾經不可一世的太子，語氣裡多了一絲悲哀的勸誡，」陛下讓您去皇陵，是為了保全您的性命，更是為了保全整個趙氏皇族的宗廟社稷。」
」您還沒明白嗎？今天輸的不僅僅是清虛真人。輸的是整個大乾那自以為是了千年的武道神話。」
」華夏人想要誰死，誰就得死。就算是陛下，也擋不住。」
陳鐵衣轉過身，向門外走去，隻留下一句冰冷得讓人徹骨生寒的話語在東宮大殿內迴蕩：
」在這個世界上，當道理講不通的時候，人們隻會去聽大炮怎麼說。而現在，華夏的火炮口徑，比咱們皇家的聖旨……粗得多。」
大殿內，趙允璋像一灘爛泥一樣軟倒在地。
他看著那一桌子已經涼透了的上等酒席，看著那些散落一地、晶瑩剔透的夜光杯，眼淚終於不受控製地流了下來。
他輸了。輸得徹徹底底，連翻盤的籌碼都成了別人的墊腳石。
從今天起，這大乾的天下，這浩瀚的中原九州，表麵上可能還姓趙，但每個人心裡都清楚。
這片土地真正的主人，已經換了。