陸兮靠在較為完好椅子上，手裏擺弄著定位終端。
對講機裡傳來秦嵐的回應，她正在往這邊趕。
房間內，克萊爾撕開一段乾淨的床單，她正低著頭，小心地處理威爾遜肩膀上的傷。
末世爆發不到一週，她眼睜睜看著親人一個個變成怪物，最後依附威爾遜這個長輩身邊。
結果現在，長輩變成了親生父親。
那些她原本以為隻存在於科幻片裡的生物實驗，就真切地發生在她眼皮底下，這種衝擊讓她魂不守舍。
妮婭此時蹲在陸兮腳邊，她從揹包裡，一樣接一樣地往外拿東西。
夾著厚厚火腿和培根的麵包片，一小罐魚子醬，密封包裝的肉罐頭。
還有兩瓶沒開封的礦泉水。
威爾遜嚥了一口唾沫，克萊爾也停下了手裏的動作。
他們已經餓一天了，在西城區的日子，他們基本沒有吃飽過。
再看看陸兮，這哪裏是末世，這分明是野外郊遊。
陸兮看著這兩人的反應，隨手抓起一個肉罐頭，拋給克萊爾。
克萊爾手忙腳亂地接住。
“吃吧。”陸兮語氣平和，拿到了太陽階梯，讓他心情不錯。
克萊爾看著手裏的罐頭，“謝謝。”
她低聲回應，語氣裡全是順從，在這個男人麵前，她生不起反抗的心思。
陸兮沒去管他們，轉頭看向妮婭。
妮婭臉色蒼白，那是被太陽階梯吸取血液的後遺症。
“張嘴。”
陸兮掰下一塊麵包，直接塞進妮婭嘴裏。
妮婭乖巧地含住，腮幫子鼓囊囊的。
太陽階梯寄生在她身體裏，別等下營養不足，吸血把這小妮子吸死了，那就虧大了。
吃飽喝足，陸兮開始閉目休息，妮婭也靠在腳邊睡著了，零在看著威爾遜父女，防止他們有什麼舉動。
許久，屋外突然響起了一陣急促的槍聲，緊接著是重物撞擊牆壁的悶響。
妮婭突然彈坐起來，“糟了！薇爾跟他們打起來了！”
陸兮眉頭一皺，起身快步沖向屋外。
前院的街道上。
張大力正舉著那麵厚重的水泥盾牌，抵住一根橫掃過來的觸手，碎屑四處飛濺。
侯子手裏拎著兩把剔骨刀，身形模糊，在側翼尋找切入點。
許沁檸白瓷界域已經開啟，月白色的光暈籠罩住全隊。
“哪來的怪物！”張大力大吼著，雙手按地。
幾根地刺猛然從地麵凸起，紮向薇爾。
“住手！快停下！”妮婭趴在陽台護欄上大喊。
薇爾的動作立即停住，仰起頭，美艷的臉龐看向妮婭，喉嚨裡發出一種溫順的咕嚕聲。
張大力還保持著持盾的姿勢，整個人都懵了。
“啥情況？”
陸兮走下樓，衝著他們道，“進來再說。”
眾人湧進客廳，原本還算寬敞的空間，變得有些擁擠。
劉偉盯著站在妮婭身後的薇爾，“臥槽……觸手娘？”
高中生的腦迴路永遠在奇怪的地方。
“這是妮婭控製的傀儡，三階精英。”
陸兮簡單解釋了一句，隨即指了指角落裏的威爾遜父女。
“這個是生物研究員，另外一個是他的女兒，有用。秦嵐你們看著他，別讓他跑了。”
陸兮沒有廢話，攤開了地圖，“殺死戰爭領主後，我接了一個隱藏的世界任務。”
他用手指敲了敲西區醫院的位置。
“捕獲始祖。”
“任務極度危險。”
陸兮看著許沁檸，又看向張大力和侯子。
“去不去，你們自己選。”
許沁檸雙手抱胸，分析道，“世界級任務，這說明獎勵也是世界級的。”
“這種機會錯過了，可能就不會再有了。”
“而且有妮婭的喪屍驅散和薇爾的戰力，我們有優勢。”
“去。”
張大力嘿嘿一笑，“兮哥，我這條命是你撿回來的。”
“你說去哪，我就去哪，刀山火海不皺眉頭。”
侯子和劉偉也趕緊表態，他們已經見識過超凡的魅力，現在對陸兮有一種盲目的崇拜。
“秦嵐，你帶剩下的人留在別墅。”
陸兮下達了指令。
“看好這兩個人。”
他指了指威爾遜和克萊爾。
“如果我們回不來，你就帶人撤回酒店。”
秦嵐點點頭，她知道分寸。
她的序列能力還沒覺醒，跟著去那種級別的戰場確實是累贅。
“知道了，保重。”
她幫陸兮整理了一下領口。
陸兮帶著許沁檸、張大力、侯子、劉偉以及妮婭出發了。
一路上有著妮婭的喪屍驅散，有驚無險的來到了西區醫院。
還沒d等他們靠近，激烈的槍聲與打鬥聲就從前麵傳了過來。
“隱蔽。”陸兮低聲道。
眾人迅速躲入路邊的綠化帶後麵，開始慢慢向前摸索。
一百米外，醫院正門前的廣場已經打成一團。
一群穿著全封閉生化防護服的人，正圍成一個半圓陣地。
他們手裏拿的是特製的自動武器。
每一發子彈打出，都會在喪屍身上炸開一團藍色的藥劑雲霧。
被擊中的喪屍迅速融化。
但喪屍的數量太多了，雙方僵持著。
包圍圈的核心，兩個身影正在劇烈對撞。
其中一個，正是妮婭描述過的紅髮，穿著白色的連衣裙的小女孩“始祖”。
她的對手是一個麵孔與她相似，頭髮是橙色，但四肢已經變成了粗壯的觸手的怪物。
“姐姐，你太弱了。”橙發怪物發出嗤笑，一根觸手抽向始祖。
“性格懦弱的失敗品，根本不配擁有母體基因。”
“讓我吃了你。”
“我會帶著你的那份，徹底完成進化。”
“始祖”小女孩動作輕盈，腳尖輕點，在那觸手的縫隙中精準滑過。
稚嫩威嚴的聲音響起，“你已經淪為它的奴隸而不自知，無法駕馭始祖，就永遠無法成為始祖。”
橙發怪物像是被戳到了痛處，她的進攻速度陡然加快，觸手瘋狂絞殺，將廣場上的石板都抽得粉碎。
但無論她怎麼努力，就是抓不住始祖的衣角。
始祖停下了腳步，裙擺在風中微微晃動。
“鬧夠了？”
她的語氣變得極度冷漠。
隨即，她張開雙手。
那一雙白嫩的小手掌心裏，激射出成百上千道纖細的血絲。
鮮血如潑墨般灑向場內。
那些原本正瘋狂進攻的喪屍，在接觸到這些血絲的瞬間，集體發出了淒厲的號叫。
它們的身軀開始劇烈膨脹扭曲，骨骼刺穿麵板生長。
原本普通的喪屍，在幾秒鐘內化作了嚎叫者、墓行者、甚至還有兩頭渾身佈滿角質層的暴君。
“定向變異？”“可控進化！”
防護服領頭的人驚駭地叫出了聲。
“快撤！快撤離這裏！”
但已經晚了。
那群剛剛進階的精英怪群，發瘋般衝進陣地。
利爪撕裂了防護服，鮮血染紅了地麵。
那群原本訓練有素的士兵，不到一分鐘就被屠殺殆盡。
橙發怪物見狀不妙，觸手撐地，想要向後方逃跑。
“留住她。”始祖漠然下令。
那兩頭變異暴君發出一聲怒吼。
它們用龐大的身軀擋住了怪物的退路，哪怕被觸手貫穿了胸膛也不鬆手。
後續的精英喪屍潮水般湧上，將橙發怪物死死壓在底下。
二十多分鐘後，廣場安靜了下來，隻剩下滿地的殘骸。
始祖站在奄奄一息的橙發怪物麵前，低頭看著對方被打爛的喉嚨。
“你的身體進化了幾次？三次？還是四次？”
怪物發不出聲音，始祖歪著頭，目光悠悠。
“我在五歲那年，身體進化到第六次的時候，便發現這世界有天花板。”
她伸出手，“於是我放棄了那條路，轉而開發這裏。”
她指了指自己的太陽穴，“腦域進化第六次後，我也遇到了瓶頸。”
“接下來的一些秘密，你就不適合聽了。”
始祖猛地將手插進怪物的胸腔，血色的光芒在交匯點爆發。
那是某種極其霸道的吞噬與掠奪，怪物的身體以肉眼可見的速度乾枯。
“始祖之爭，向來如此。”
“失敗者，隻會淪為滋養。”
她緩緩轉過頭，那雙妖紅色的眸子，精準地投向了陸兮一行人藏匿的救護車後。
“還不出來嗎？”
“我等你們很久了。”
陸兮頭皮發麻。