歐洲區，一個灰色空間內，一張橡木圓桌放置在中間。
一個金發長卷，身材高大，麵容硬朗的男子雙手交叉坐在圓桌首位耐心等待著。
圓桌上與椅子上都留下了不少劍斬斧鑿的痕跡，榮光不再。
桌麵的邊緣刻著箴言，大部分已經被歲月和刀痕磨得看不清了，隻剩下幾條還能辨認。
“永不施暴、永不謀殺。”
“永不背叛、永不欺詐。”
“對求饒者必予寬恕，永遠救助弱者。”
“不為私愛、不為財物捲入不義之戰。”
不多時，灰色空間中出現了光點波動，人影從虛空中凝實，一個接一個地在各自的位置落座。
來的有七個人。
椅背上分別刻著不同的名字——高文、珀西瓦爾、特裏斯坦、凱、加雷斯、拉莫拉克、加拉哈德。
隻有一個座位始終空著。
那把椅子的靠背上沒有磨損，椅麵上沒有坐過的痕跡，幹幹淨淨，與周圍那些破舊的椅子格格不入。
椅背正中刻著一行字：此座僅為上帝所選之人而設，凡坐此座者，必遭天譴而亡！
傳說中為找到聖杯的完美騎士所預留的席位。
至今無人敢坐。
“亞瑟。”
椅背上印著“高文”字樣的男子率先開口，他雙臂抱在胸前，往椅背上一靠。
“這次你耗費大量資源啟用圓桌會議召集我們，是發生了什麽大事？”
圓桌會議的啟動需要消耗傳承能量，不是隨便就能開的。
上一次啟動還是三週前商討各聚集地聯防方案的時候。
亞瑟放下交叉的手掌，看向眾人，“這次的圓桌會議有三項議題。”
他豎起一根手指。
“第一件事。我得到訊息，阿爾弗與維克托沒有從末世匹配中迴來。”
圓桌上安靜了幾秒。
“死了？”特裏斯坦皺眉。
“確認死亡。”亞瑟點頭，“現在米蘭聚集地與馬德裏聚集地的指揮官位置已經空懸出來。你們誰有意願的，可以著手準備了。”
幾個人的坐姿都變了，都往前傾了傾身體。
歐洲區的貴族圈子不是鐵板一塊，盤絲錯節的姻親關係底下，藏著重重矛盾。
阿爾弗隸屬拿破侖家族，維克托隸屬哈布斯堡家族，都是老牌貴族勢力。
靠著末世前精英教育與家族積累打下的底子，末世後也占了不少聚集地的掌控權。
現在兩個聚集地變成了無主之地，這塊肉誰都想咬一口。
“亞瑟，你不嚐試接管？”
高文盯著他，帶著試探之意，按照他對亞瑟的瞭解，像他這種權力**熾盛的人不可能不動心思。
現在居然把情報拿出來分享？
“我有更重要的事要做。”亞瑟搖了搖頭。
“米蘭與馬德裏的歸屬，你們自己公平競爭。”
高文的眉頭擰得更緊了。
亞瑟沒有讓他等太久，右手翻轉，一張鎏金卡片出現在指間，被他平放在了圓桌上。
“第二件事。”
卡片散發著金色的輝光，在灰暗的石室中格外紮眼。
“我和蘭斯洛特獲得了進入末世排位賽的邀請函。”
圓桌上的視線全部聚焦到那張卡片上。
沒人見過這東西。
亞瑟旁邊一直沒有說話的俊美男子終於開口了，他留著深棕色及肩長發，氣質冷峻。
椅背上刻著“蘭斯洛特”。
“一個月後，我和亞瑟將和各個大區的頂尖玩家進行排位賽。”
他頓了一下。
“當然，歐洲區這麽多人，肯定不止我們兩個獲得了資格。”
亞瑟接過話頭，聲音嚴肅，“我所獲得的傳承中有相關資訊，這場排位賽關乎整個大區的命運！”
他的食指叩在那張鎏金卡片上。
“甚至可能出現所屬大區的專屬神器！”
石室裏徹底安靜了。
大區命運？
專屬神器？
這兩個詞的分量太重了。
“所以我需要你們的幫助。”亞瑟站了起來，雙手撐在圓桌上，掃視一圈。
“在進入排位賽之前，將你們身上最好的裝備與末日功勳先借給我。”
高文的眼皮跳了一下，原來在這等著呢！
怪不得把米蘭和馬德裏的情報都說出來了，先給顆甜棗，再提要求。
亞瑟看出了眾人的猶豫，他退後一步，右手按在圓桌的箴言上。
“我可以在圓桌前立誓，排位賽所獲神器、收益，將由整個圓桌議會共享！絕不獨吞！”
話落，圓桌邊緣“永不背叛、永不欺詐”的箴言文字閃爍了一下，淡藍色的光從刻痕中透出，見證誓言。
眾人對視片刻，珀西瓦爾第一個站了起來。
“我信你。”
他同樣將手按在圓桌上，立下誓言，承諾全力支援。
隨後是高文，特裏斯坦，凱，一個接一個。
七人全部起立，全部宣誓。
等眾人重新落座，亞瑟的表情放鬆了些。
“第三件事。”
灰色空間的邊緣扭曲了一下，一道新的身影被接入了圓桌會議。
這是一個中年男人，地中海的發型，頭上戴著一頂荊棘桂冠，尖銳的荊刺紮入頭皮，有幾處已經滲出了暗紅色的血痂。
他穿著黑色的神父長袍，雙手交疊在腹前，指甲縫裏有陳舊的血跡。
“這位是苦痛教會的薩奇主教。”
亞瑟向眾人介紹。
“接下來會在歐洲區清查歡愉異端。苦痛教會已經與我們達成深度合作，希望你們能配合薩奇主教的行動。”
薩奇向圓桌上的眾人禮貌地點了點頭，笑容溫和，與他頭上紮著血痂的荊棘桂冠形成了鮮明的反差。
苦痛教會。
這個名字在末世前就不陌生了。
天主教的鞭笞派，教徒集體赤足遊行，用帶金屬和玻璃碎片的皮鞭自笞至流血、唱聖詩、呼悔改。
他們堅信流血可以贖罪，平息神怒。
印度的耆那教天衣派更極端。
教義中的薩萊卡納，是一種自願且逐漸減少食物、最終連水都斷掉、禁食至死的修行法。
核心教義中的裸體苦行，甚至受到當地當局的憲法保護。
加爾都西會、什葉派的阿舒拉日自鞭儀式、濕婆派的極端苦修。
這些苦痛性質的教派，從古至今，都能以正統身份光明正大地活躍於世。
而歡愉性質的教會呢？
絕大多數都是被主流厭棄絞殺的邪教。
藏在暗處，見不得光，被當成糟粕和毒瘤。
當然，這也跟上任歡愉教宗打輸了宗教戰爭、被肢解處死脫不了關係。
敗者為寇，從來如此。
薩奇主教的聲音不急不緩，開始跟圓桌騎士們討論歡愉異端清除計劃。
“諸位，歡愉教派的滲透手段極其隱蔽。它不通過暴力傳播，而是通過……愉悅。”
“目前已經在主世界發現了疑似歡愉信徒的活動痕跡，我需要諸位騎士配合排查各自管轄區域內的可疑人員。”
高文皺著眉聽完，扭頭看了亞瑟一眼。
“宗教事務？這跟我們有什麽關係？”
亞瑟的迴答很簡短，“苦痛教派將在排位賽與我們聯手對敵。”
高文不再多問了。
薩奇主教繼續講述著排查方案與清除計劃......
與此同時，數千公裏外。
佛羅倫薩聚集地的街道上，陽光從雲層縫隙中漏下來，照在赭紅色的磚牆上。
伊莎貝拉挽著陸兮的手臂走在石板路上，阿加莎安靜地跟在兩步之後。
街道兩側的建築保留著文藝複興時期的風格，拱券窗戶、科林斯柱頭、鏽蝕的鐵藝陽台。
末世的侵蝕讓這些建築蒙上了灰塵和裂痕，但骨架還在。
路過的佛羅倫薩玩家頻頻側目，他們的目光先落在伊莎貝拉身上，再移到她挽著的那個東方男人身上，然後臉上就寫滿了不可思議。
美第奇大小姐，佛羅倫薩聚集地的指揮官。
平時走路下巴都是抬著的，拿鼻孔看人是常態。
現在這位大小姐快要整個人貼到旁邊那個男人身上了，身體的重心全壓在對方手臂上，甚至刻意控製著自己的步伐，微微落後於那個東方人。
“那個……是東方人？”
“他怎麽來的？這裏不是歐洲區嗎？”
竊竊私語從四麵八方傳過來。
伊莎貝拉聽得清清楚楚，不但沒有鬆開手，反而把自己往陸兮身上又靠了靠。
她側過頭，聲音壓低了些，“是不是很失望？佛羅倫薩確實不如南華。”
陸兮掃了一眼街道兩側的店鋪和攤位，規模不大，物資種類也遠不如南華豐富，篝火的增益更是差了好幾個檔次。
“等後麵兩地交流多起來後，就會好起來了。”
他語氣隨意，手卻翻了個麵，把伊莎貝拉的手指扣進了自己掌心裏。
伊莎貝拉的呼吸急促了些。
“南華的特產，你跟秦嵐對接一下，也可以拿來這邊流通交易了。”
陸兮一邊走一邊說，語速不快，條理清晰。
“南華的玩家跟你們這裏的玩家也可以互相串門交流。隻要他們自尊心不受挫就好。”
他把玩著伊莎貝拉的手指，拇指在她指節上來迴蹭了兩下。
伊莎貝拉沒有躲開，在外人麵前，她是佛羅倫薩的指揮官、美第奇家族的大小姐。
可她清楚得很，在這個男人麵前，她的所有頭銜加起來都不夠看。
陸兮忽然停下了腳步，“還有一件事。”
伊莎貝拉抬起頭。
“我要在佛羅倫薩建設歡愉教堂。”