《末世來臨，居然靠我的崽逆襲》
第七章 鷹嘴崖
第一節 新據點
橫渡山澗耗盡了隊伍最後一絲力氣。湍急的冰水衝刷著傷口，帶來刺骨的劇痛和麻木。蘇晚晚幾乎是拖著王梅爬上了對岸的岩石，然後癱倒在地，劇烈喘息，眼前陣陣發黑。懷裏辰辰的呼吸微弱但平穩，像是睡著了，又像是昏迷。
老王和小雅將兩位老人攙扶上岸，自己也累得幾乎虛脫。老陳頭年紀最大，卻出乎意料地堅韌，他最後一個上岸，立刻開始檢查眾人的傷勢。
“不能再走了，”老王看著西斜的日頭，臉色凝重，“天快黑了，帶著傷員和老人，走夜路是找死。必須找個地方過夜。”
蘇晚晚強撐著坐起來，環顧四周。這裏已經是更深的山林，樹木更高大茂密，光線昏暗。阿秀蹲在地上，仔細辨認著泥土和植被，然後指向東北方向，用手語比劃：那邊有水源，可能有能休息的地方。
“阿秀帶路，我們慢慢走，找個能遮風擋雨的地方。”蘇晚晚咬牙站起，重新綁好辰辰。她的肩膀已經疼到麻木，血滲透了繃帶，順著胳膊往下滴。小雅想替她抱孩子，但辰辰似乎隻認蘇晚晚，一離開她的懷抱就開始不安地扭動。
一行人互相攙扶著，跟著阿秀在密林中穿行。山路越來越陡，植被越來越茂密，幾乎看不到人類活動的痕跡。這裏像是從未被文明侵染的原始山林，寂靜，卻充滿未知的危險。
走了約半小時，天色完全暗下來之前，他們聽到了水聲。撥開一片茂密的蕨類植物，眼前出現了一個小小的山穀。穀底有一條溪流，水聲潺潺。而在溪流上方，靠近山壁的地方，竟然有一個天然的岩洞。洞口不大，但裏麵黑漆漆的，看起來挺深。
“就這裏，”蘇晚晚當機立斷。岩洞易守難攻，靠近水源，是目前能找到的最佳過夜點。
阿秀先進洞探查，確認沒有危險動物盤踞。眾人這才魚貫而入。洞裏空間比想象中大，有十幾平米，幹燥，通風，地上是細沙，沒有異味。最難得的是，洞壁上有一道細細的裂縫，有清澈的山泉滲出，在角落形成一個小水窪，水質清冽。
“老天爺……總算有個能喘氣的地方了。”老王一屁股坐在地上，累得直喘。
老陳頭立刻去水窪取水，先給受傷的人清洗傷口。蘇晚晚的肩膀傷口最深，皮肉外翻，已經有些發炎。老陳頭用最後一點酒精給她消毒，疼得她渾身冷汗，但她咬著布團，一聲不吭。
“得縫合，不然好不了，還會感染。”老陳頭檢查後皺眉，“但我沒有針線，也沒有麻藥。”
“用這個，”小雅突然從貼身口袋裏掏出一個用油紙包著的小布包，裏麵是幾根縫衣針，一團線，還有一小瓶碘伏。“文浩給我備著的，說末世裏什麽意外都可能發生，針線能救命。”
蘇晚晚看著她。小雅的眼神很平靜：“縫吧，我能忍住。”
老陳頭用火烤了針消毒，穿上線，在蘇晚晚血肉模糊的肩膀上穿針引線。每一針下去，都像有燒紅的鐵釺在肉裏攪動。蘇晚晚死死咬著布團，指甲掐進掌心，身體因為劇痛而不住顫抖，但她沒有發出一聲呻吟。
辰辰似乎感應到她的痛苦，在她懷裏不安地扭動，小手抓著她的衣襟，黑亮的眼睛裏盈滿了淚水，嘴裏發出細微的嗚嗚聲。
“沒事……辰辰乖……媽媽沒事……”蘇晚晚用還能動的手輕輕拍著他，聲音從牙縫裏擠出，嘶啞得不成調。
縫合進行了十幾分鍾，像幾個世紀一樣漫長。結束時，蘇晚晚幾乎虛脫，渾身被冷汗浸透。老陳頭用幹淨的布條給她包紮好，又喂她喝了點水。
“你是我見過最能忍的女人，”老陳頭歎道，眼神裏帶著敬佩。
蘇晚晚扯了扯嘴角，想笑，卻連笑的力氣都沒有。她低頭看著懷裏的辰辰，孩子似乎也累了，靠在她胸口，沉沉睡去。
其他人也簡單處理了傷口，喝了水，吃了點所剩無幾的幹糧。老王在洞口生了堆小火，既能驅寒，也能驅趕野獸。火光在洞壁上跳躍，映著一張張疲憊、驚惶又劫後餘生的臉。
“明天……怎麽辦？”王梅小聲問，她還在為丈夫的死而悲傷，但更恐懼未來的不確定。
所有人都看向蘇晚晚。不知不覺中，這個年輕的女孩，已經成了這個小小隊伍絕對的核心和主心骨。
蘇晚晚靠坐在洞壁上，感受著肩膀傳來的陣陣鈍痛，腦子卻在飛速運轉。
“我們不能停留太久，‘伊甸園’的人不會罷休，那些實驗體也可能還在附近。我們必須盡快找到陸遲的營地，鷹嘴崖。”她緩緩說，“阿秀，你確定能找到路嗎？”
阿秀用力點頭，用手語比劃：她認得這片山，鷹嘴崖是這一帶最高的山峰，形狀像鷹嘴，很好認。但從這裏去，至少要翻過兩座山頭，路很難走，以他們現在的狀態，可能要走上兩天。
“兩天……”蘇晚晚心一沉。他們沒多少食物了，傷員需要休息，老人走不快，還有辰辰……
“但我們沒有選擇，”她深吸一口氣，“休息一晚，明天天一亮就出發。食物省著吃，水盡量補充。老人和傷員，輪流背。必須走。”
沒人反對。絕境之中，有一個明確的目標，總比漫無目的的恐懼要好。
“輪流守夜，”老王安排，“我守上半夜，老陳頭下半夜。其他人抓緊休息。”
眾人圍著火堆躺下，很快，疲憊戰勝了恐懼，洞內隻剩下均勻的呼吸聲和火苗劈啪的輕響。蘇晚晚抱著辰辰，卻毫無睡意。肩膀的疼痛一陣陣襲來，但更讓她無法安寧的，是內心的焦灼和對未來的茫然。
辰辰的秘密，“伊甸園”的追捕，暴動的實驗體，發光的礦石，石壁上的神秘符號，陸遲的來意不明……這一切像一團亂麻，纏繞著她，越收越緊。
懷裏的辰辰動了一下，小手從繈褓裏伸出來，無意識地抓住了她胸前那個裝著發光碎石的小布袋。布袋裏，碎石透過布料，散發出極其微弱的、幽藍色的光暈，映著辰辰熟睡的小臉。
蘇晚晚輕輕解開布袋，拿出那塊辰辰一直攥著的礦石。在火光照不到的角度，礦石內部的藍光清晰可見，緩慢脈動，像一顆微縮的心髒。
這東西，到底是什麽？為什麽能吸引變異昆蟲，能讓辰辰平靜，甚至可能激發他那種神秘的金光？
她想起小雅說的：實驗體被注射礦石提取物後，有的發瘋，有的眼睛發光，有的身體裏長出石頭。
辰辰和礦石的“親和”，是福，還是禍？
她將礦石重新收好，塞回辰辰手裏。孩子立刻握緊，小臉上露出一絲安詳，睡得更沉了。
也許，答案就藏在鷹嘴崖，藏在陸遲那裏，或者藏在更深的、未知的某處。
蘇晚晚閉上眼睛，強迫自己入睡。她需要休息，需要體力。明天，還有更艱難的路要走。
夜深了，洞外山風呼嘯，偶爾傳來野獸的嚎叫，遙遠，卻充滿威脅。
末世第八天，他們在逃亡的路上，臨時找到的這個岩洞裏，度過了短暫而寶貴的一夜。
而明天，等待他們的，是更險峻的山路，更叵測的人心，和逐漸逼近的真相陰影。
後半夜，蘇晚晚被一陣極其輕微的、類似金屬摩擦的“沙沙”聲驚醒。
不是風聲，不是獸吼，是某種……有規律的聲音。很輕，但在寂靜的夜裏格外清晰。
她瞬間清醒，手摸向枕邊的斧頭，身體緊繃，側耳傾聽。
聲音來自洞外。像是有什麽東西在岩石上爬行，緩慢，但持續。
守夜的老陳頭似乎也聽到了，他悄悄挪到洞口，借著快要熄滅的火光，朝外看去。
蘇晚晚輕輕放下辰辰（孩子睡得很沉），握著斧頭，挪到老陳頭身邊，用眼神詢問。
老陳頭臉色凝重，指了指洞外右側的岩壁。
蘇晚晚順著他指的方向看去。月光被雲層遮擋，外麵一片昏暗。但借著最後一點天光，她看到，岩壁上有東西在動。
不是動物。是人形。
但姿勢極其怪異——四肢著地，像蜥蜴一樣貼在近乎垂直的岩壁上，正緩緩向上爬行！它的動作很慢，很僵硬，但異常穩定，手指（或者說爪子）摳進岩石縫隙，發出輕微的“沙沙”聲。
是白天那種爬行變異體！它們追來了！而且，竟然能攀岩！
蘇晚晚的心跳到了嗓子眼。她數了數，至少有三個，分散在岩壁不同位置，正在朝著他們所在的洞口方向爬來！距離洞口最近的，已經不到十米！
“叫醒大家，準備戰鬥，”蘇晚晚壓低聲音，對老陳頭說，同時握緊了斧頭。
老陳頭立刻去搖醒其他人。老王、小雅、王梅等人被驚醒，看到洞外的景象，都嚇得臉色煞白。
“它們……它們怎麽會找到這裏？”小雅聲音發顫。
“不知道，也許是循著氣味，或者……”蘇晚晚看向辰辰胸前的布袋，礦石的微光在昏暗中若隱若現，“是衝著這個來的。”
洞外，最近的爬行變異體已經爬到了洞口上方。它停了下來，倒吊在岩壁上，腦袋緩緩垂下，渾濁的、泛著綠光的眼睛，直勾勾地“盯”著洞內。月光下，能看清它的臉——是個年輕男人，但麵容扭曲，嘴角咧到耳根，露出參差不齊的尖牙，涎水從嘴角滴落，發出嘶嘶的輕響。
“嗬……”它喉嚨裏發出低沉的、滿足的嘶吼，彷彿找到了尋覓已久的獵物。
然後，它鬆開了扒著岩石的手，朝著洞內撲來！
“退後！”蘇晚晚厲喝，同時揮斧迎上！
斧頭砍在變異體的肩膀上，發出沉悶的撞擊聲，像是砍在了包裹著厚橡膠的木頭上，沒能砍進去！變異體隻是身體晃了一下，另一隻爪子朝著蘇晚晚的臉抓來！
蘇晚晚側頭躲開，爪子擦著她的臉頰劃過，留下幾道血痕。她抬腳猛踹在變異體腹部，將它踹得後退幾步，撞在洞壁上。
但另外兩隻變異體也爬到了洞口，嘶吼著撲了進來！狹窄的岩洞瞬間變成了血腥的鬥獸場！
老王舉起一根粗木棍，砸向一隻變異體的腦袋。木棍斷裂，變異體隻是晃了晃，反手一爪抓向老王胸口！老王急退，衣服被撕開幾道口子，鮮血滲出。
小雅舉著那把左輪手槍，但不敢開——洞裏空間太小，流彈可能傷到自己人。她隻能用手槍當錘子，狠狠砸向另一隻變異體的後腦。
老陳頭和王梅護著兩個老人和辰辰，縮在角落，用能找到的任何東西——石頭、水壺、甚至鞋子——砸向靠近的變異體，但效果甚微。
這些變異體力量大，防禦高，不怕疼，唯一的弱點是頭部。但在狹窄空間內，想要精準打擊移動迅速的頭部，太難了。
蘇晚晚的肩膀傷口因為劇烈動作再次崩裂，鮮血迅速染紅了新包紮的繃帶。劇痛讓她的動作變形，一次劈砍落空，被變異體抓住機會，一口咬向她的小腿！
她躲閃不及，隻能用手臂去擋！
“噗嗤！”
尖牙刺穿了手臂的皮肉，深深嵌入！蘇晚晚悶哼一聲，另一隻手舉起斧頭，用盡全身力氣，朝著變異體的太陽穴狠狠砸下！
“哢嚓！”
頭骨碎裂的聲音。變異體的動作猛地僵住，咬合的力道鬆開，然後癱軟在地，抽搐幾下，不動了。
但另一隻變異體已經撲到了她身後，爪子抓向她的後頸！
“砰！”
一聲槍響！是洞外傳來的！
撲向蘇晚晚的變異體身體猛地一顫，後腦爆開一團血花，然後軟軟倒下。
蘇晚晚驚愕回頭。
洞口，不知何時站了兩個人。逆著月光，看不清麵容，隻能看到輪廓。一個高瘦，端著槍，槍口還在冒煙。另一個稍矮，也舉著武器，警惕地指著洞內剩下的那隻變異體。
那隻變異體似乎對槍聲有些忌憚，嘶吼著後退，然後猛地轉身，四肢並用，飛快地爬出洞口，消失在黑暗的岩壁上。
洞內瞬間安靜下來，隻有粗重的喘息聲，和火苗最後的劈啪。
“沒事吧？”洞口那個高瘦的人開口，聲音有些耳熟。
是陸遲。
蘇晚晚緊繃的神經終於鬆懈下來，眼前一黑，險些摔倒。老王趕緊扶住她。
陸遲和同伴走進洞內，舉著用電池的露營燈。燈光照亮了洞內的慘狀：一地狼藉，三具變異體的屍體（兩隻死，一隻逃），人人帶傷，血跡斑斑。
“我們聽到這邊有動靜，趕過來看看，”陸遲看著蘇晚晚慘白的臉和染血的肩膀，眉頭緊皺，“你們怎麽會在這裏？還惹上了‘清道夫’？”
“清道夫？”蘇晚晚喘著氣問。
“就是那些爬行怪，‘伊甸園’的實驗失敗品，負責清理不聽話的‘樣本’和礙事的倖存者。”陸遲的同伴——一個麵板黝黑、眼神精悍的中年男人——介麵道，他檢查了一下地上的屍體，“沒錯，是‘清道夫’。看這爪子和牙齒的改造痕跡，是最新一批。”
“我們沒惹它們，是它們追著我們來的，”蘇晚晚簡單說了溪穀的遭遇和逃亡經過。
陸遲聽完，臉色更加凝重：“‘伊甸園’這次是下血本了，連‘清道夫’都放出來了。你們不能留在這裏，這裏已經不安全了。它們有基本的追蹤本能，一定會帶著更多同類回來。”
“我們要去鷹嘴崖，找你們，”蘇晚晚看著他，“我們需要庇護，需要藥品，需要食物。”
陸遲和他的同伴對視一眼。中年男人（陸遲介紹他叫老吳，是護林員）點了點頭。
“可以，”陸遲說，“但我們營地也不大，資源有限。而且，你們這麽多人，還有傷員老人孩子……”
“我們可以幹活，可以幫忙防禦，不會白吃白住，”蘇晚晚立刻說，“我有機械師，有懂醫的，有獵人，有能種地的。隻要給我們一個安全的地方，我們能自己創造價值。”
陸遲看著蘇晚晚堅定的眼睛，又看了看她懷裏沉睡的嬰兒，最終點頭：“好。但到了營地，必須守我們的規矩。尤其是關於‘伊甸園’和那些石頭的事，不能亂說。我們的營地也有老弱，不能引起恐慌。”
“明白。”
“收拾一下，立刻走。‘清道夫’的嗅覺很靈敏，它們很快會帶著大部隊回來。”老吳催促。
眾人不敢耽擱，簡單收拾了還能用的東西。蘇晚晚的傷勢最重，走路都困難。陸遲見狀，從揹包裏拿出一個簡易的醫療包，給她打了一針止痛針（末世前的存貨），又用繃帶重新固定了她的手臂。
“還能走嗎？”他問。
“能，”蘇晚晚咬牙。止痛針起效很快，劇痛變成了麻木的鈍痛，至少能忍受了。
辰辰被小雅接過去抱著。孩子似乎對陸遲和老吳這兩個陌生人有些好奇，睜著黑亮的眼睛看著他們，不哭不鬧。
一行人熄滅餘燼，抹去痕跡，在陸遲和老吳的帶領下，離開了這個短暫的避難所，鑽進更加深邃黑暗的山林。
陸遲對地形果然極熟，即使在夜晚，他也能在幾乎沒有路的密林中找到方向。老吳斷後，警惕著身後的動靜。一行人沉默地疾行，隻有腳步聲和喘息聲在寂靜的山林中回響。
走了大概兩個小時，天色開始矇矇亮。他們來到了一處極其險峻的山崖下。山崖高聳入雲，上半部分向內凹陷，形成一道巨大的、如同鷹嘴般的懸空岩體——這就是鷹嘴崖名字的由來。
而在鷹嘴下方的崖壁上，竟然搭建著一片淩空而起的木製平台和吊腳樓！平台用粗大的木樁斜插進岩壁支撐，上麵蓋著木板，用藤蔓和繩索固定。七八間大大小小的木屋建在平台上，有的甚至半嵌在岩壁的天然凹洞裏。一道之字形的簡陋木梯，從崖底蜿蜒通向平台。
這裏易守難攻，視野開闊，能俯瞰整個山穀。確實是個絕佳的避難所。
“到了，”陸遲指著那片空中營地，“歡迎來到‘鷹巢’。”
眾人仰頭看著這不可思議的空中堡壘，疲憊的臉上終於露出了一絲希望的光芒。
爬上木梯對傷員來說是又一次折磨。蘇晚晚幾乎是用一隻手和牙齒咬著繩子，才一步步挪了上去。當她終於踏上堅實的木平台時，腿一軟，險些跪倒，被陸遲一把扶住。
平台上已經有人聽到動靜出來了。三四個人，有男有女，都帶著警惕，但看到陸遲和老吳，又看到他們身後這群狼狽不堪的陌生人，表情各異。
“老陸，這……”一個穿著舊軍裝、身材敦實的光頭男人開口，聲音粗嘎。
“新來的倖存者，在山下被‘清道夫’襲擊，我救了他們。”陸遲簡短介紹，“都有傷，需要安置。大劉，安排一下住處。小陳，看看他們的傷。小雅，準備點吃的。”
光頭男人大劉打量了蘇晚晚他們幾眼，尤其在蘇晚晚染血的肩膀和懷裏抱著的辰辰身上多停留了幾秒，然後點頭：“跟我來。”
他帶著眾人走向平台一側幾間空著的木屋。屋子很小，很簡陋，但幹燥，有簡單的床鋪（木板加幹草），甚至還有窗戶（用塑料布蒙著）。對於剛剛死裏逃生的眾人來說，這已經是天堂。
蘇晚晚、辰辰和小雅、王梅、兩位老人分到一間稍大的屋子。老王、老陳頭和其他人去隔壁。阿秀被單獨安排到另一間——她不會說話，但眼神裏的警惕讓大劉多看了她兩眼。
安置好住處，那個叫小陳的年輕男人（電工，懂點急救）過來給眾人處理傷口。看到蘇晚晚肩膀那猙獰的縫合傷口，他倒吸一口冷氣。
“這……誰縫的？”
“我，”老陳頭說，“條件有限，隻能這樣。”
“已經感染了，”小陳麵色凝重，“得重新清創，上藥，打抗生素。我們藥也不多……”
“用吧，”陸遲的聲音在門口響起，“她不能死。我有話要問她。”
小陳點頭，開始處理。蘇晚晚忍著劇痛，看向陸遲：“你想問什麽？”
“關於辰辰，”陸遲走進來，關上門，聲音壓低，“還有，關於那些石頭。我知道你身上有。剛纔在洞裏，我看到了，辰辰手裏攥著。”
蘇晚晚心中一緊，手下意識地去摸辰辰胸前的布袋。
“別緊張，”陸遲在床邊坐下，看著沉睡的辰辰，眼神複雜，“我不是‘伊甸園’的人，我對石頭沒興趣，我隻想知道，這孩子和石頭之間，到底怎麽回事。還有，溪穀那些‘清道夫’，為什麽追著你們不放？”
蘇晚晚沉默了幾秒，然後緩緩開口，從救下辰辰開始，到發現他的預警能力，到礦石的出現，到辰辰眼睛發光，夢囈，擊退變異昆蟲，再到溪穀的遭遇，實驗體的暴動……她選擇性地說了部分，隱去了辰辰眼中金光的具體細節和石壁圖案的事。
陸遲靜靜聽著，臉色越來越沉。
“所以，‘伊甸園’找的‘鑰匙’，就是辰辰。而那些礦石，是能激發他‘能力’的東西，也可能是‘伊甸園’想要掌控的力量源泉。”陸遲總結，“至於‘清道夫’襲擊他們……很可能不是巧合。‘清道夫’是失敗的實驗體，對成功的‘樣本’——也就是辰辰——可能有本能的攻擊**，或者……被某種訊號吸引。”
“訊號？”
“比如，礦石的能量波動，或者辰辰自身散發的特殊頻率。”陸遲看向辰辰胸前的布袋，“我建議，把那石頭收好，不要輕易拿出來。‘鷹巢’雖然隱蔽，但‘伊甸園’的探測技術很先進，難保不會被發現。”
蘇晚晚點頭，將布袋從辰辰手裏輕輕拿出來，塞進自己貼身的口袋。辰辰在睡夢中皺了皺眉，小手在空氣中抓了抓，沒抓到東西，又沉沉睡去。
“你們在這裏暫時安全，”陸遲站起來，“但不要放鬆警惕。‘鷹巢’不是世外桃源，我們也有敵人，有內部問題。你們人不少，突然加入，會打破原有的平衡。有些人可能會有意見。尤其是關於辰辰……他的特殊，知道的人越少越好。”
“我明白，”蘇晚晚說，“我們會守規矩，盡量不惹麻煩。也謝謝你們的收留。”
陸遲走到門口，停頓了一下，回頭：“我妹妹……她叫陸小雨，是醫學院的學生。如果你以後遇到‘伊甸園’的人，或者聽到關於一個叫陸小雨的女孩子的訊息……請一定告訴我。”
他的聲音裏，帶著壓抑的痛楚和深切的期盼。
蘇晚晚鄭重地點頭：“我會的。”
陸遲離開了。小陳也處理完傷口，給她打了抗生素，叮囑她好好休息，然後也走了。
屋裏隻剩下蘇晚晚、辰辰，和已經疲憊睡去的小雅、王梅和兩位老人。
蘇晚晚靠在粗糙的木牆上，聽著外麵隱約的風聲和平台上輕微的走動聲。肩膀的疼痛在藥物作用下緩解，疲憊像潮水般湧來。
但她的腦子卻異常清醒。
鷹嘴崖，“鷹巢”，新的據點，新的同伴，新的規則。
這裏能成為他們新的家園嗎？還是另一個暫時的避風港，隨時會被更猛烈的風暴摧毀？
陸遲是可以信任的嗎？營地裏的其他人呢？
辰辰的秘密，能隱藏多久？
“伊甸園”的追捕，真的能擺脫嗎？
還有那些發光的石頭，石壁上的符號，辰辰夢囈中的“阿塔羅斯”……
疑問，一個接一個，沒有答案。
蘇晚晚低頭，看著懷裏熟睡的辰辰。孩子的小臉在晨光中顯得格外安寧，彷彿所有的危險、所有的秘密，都與他無關。
她輕輕吻了吻他的額頭。
“不管前方是什麽，媽媽都會保護你。”
“直到最後一刻。”
窗外，天色大亮。新的一天開始了。
而在“鷹巢”這個臨時的避風港裏，蘇晚晚和辰辰的故事，翻開了新的、更加撲朔迷離的一頁。
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（第七章 第一節 完。隊伍抵達鷹嘴崖“鷹巢”，暫時獲得喘息。辰辰與礦石的秘密引起陸遲關注，新的營地帶來新的希望與新的隱患……）