滷蛋的鹹香和壓縮餅乾的乾澀混合在一起，形成一種奇異的味道，在淩凡口中久久不散。這短暫的飽腹感帶來的慰藉，如同投入冰湖的小石子，隻激起一圈微弱的漣漪，很快就被更龐大、更冰冷的現實焦慮所吞沒。他將剩下的瓶裝水和真空滷蛋仔細清點，然後像藏匿珍寶一樣，把它們塞進駕駛座下方最隱蔽的角落，再用一塊從廚房找來的、還算乾淨的油布蓋好。這些是他的命根子，是他在這個崩塌世界裏活下去的籌碼，不容有失。
那把從廚房繳獲的砍骨刀，被他用布條纏繞了幾圈刀柄，然後牢牢別在後腰上。冰涼堅硬的觸感透過薄薄的衣物傳來，時刻刺激著他的神經，提醒他外界的危險從未遠離。手中那根見過血的撬棍，似乎也比昨天更沉了一些，握在手裏，帶來一絲虛幻的安全感。
但真正讓他心神不寧的，是口袋裏那台老式收音機。它沉默著，卻比任何嘶吼都更能攪動他的思緒。
“西山避難所……軍方……安全點……”
“怪物很多……物資短缺……求救……”
那些斷斷續續的詞語，像破碎的鏡片，在他腦海裡反覆折射出希望與危險交織的扭曲畫麵。後巷這個暫時的避風港，此刻顯得如此逼仄和貧瘠。鎖死的冷庫是未知數，垃圾桶也已搜刮殆盡。困守在這裏，無異於慢性自殺。
那個日常任務——“再擊殺一隻喪屍”——像是一個冰冷的催促。醫療包，那是能處理傷口、預防感染的關鍵物資，他必須拿到。
猶豫和恐懼依舊盤踞在心頭，但一種更強烈的、想要掌控局麵的渴望推著他。他深吸了一口瀰漫著腐臭和塵埃的空氣，下定決心。不跑遠，就到巷口。就看一眼，看看外麵的世界究竟變成了何等模樣，順便……尋找一個落單的、可以下手的目標。
他再次確認車門已從內部鎖死，然後握緊撬棍，用最小的幅度推開一道縫隙，側身擠了出去，隨即迅速將車門帶攏。他的動作比昨天更謹慎，像一隻受驚的貓，緊貼著冰冷粗糙的磚牆，利用每一個垃圾桶、每一個雜物堆作為掩護，一點點向巷口挪去。
越靠近巷口，那種屬於“外麵”的聲音就越發清晰可聞，不再是後巷裏那種壓抑的、區域性的死寂，而是各種可怕聲響混合成的、令人心悸的背景音：遙遠地方傳來的、撕心裂肺的尖叫（很快又戛然而止），沉悶的、像是哪裏發生了爆炸的巨響，以及……越來越多、越來越密集的，那種標誌性的、無意識的“嗬嗬”嘶吼，如同死亡的合唱。
他的心臟像是被一隻無形的手攥緊，跳得又快又亂，呼吸不由自主地屏住。他挪到巷口最後一堆破爛的紙箱和翻倒的垃圾桶後麵，儘可能地壓低身體，然後，極其緩慢地，探出半個頭。
隻一眼！僅僅是一眼！巨大的視覺衝擊力就讓他雙腿發軟，胃部痙攣，幾乎要癱倒在地！
他記憶裡那條還算繁華的街道，此刻已經徹底淪為廢墟和死亡的展覽館。車輛如同被孩童胡亂丟棄的玩具，扭曲地撞擊在一起，形成一道道扭曲的鋼鐵墳塚，好幾輛還在頑強地冒著滾滾黑煙，散發出刺鼻的焦糊味。行人路上鋪滿了碎玻璃、磚石、散落的商品和各式各樣的雜物。而最刺眼的，是那大片大片已經乾涸發黑、變得粘稠的血跡，它們潑灑在牆壁上、車窗上、地麵上，繪製出一幅幅抽象而恐怖的死亡地圖。
然而，比靜態的廢墟更令人頭皮炸裂的，是那些活動的“景觀”。
喪屍。密密麻麻的喪屍。
它們像是一群失去了牧羊人的可悲羊群，在街道上漫無目的地遊盪、推搡。數量之多，遠超他的想像，粗略看去，視野所及之處恐怕就不下百隻！它們動作遲緩而僵硬，衣衫襤褸，身上大多帶著可怖的傷口和汙跡，發出的低沉嘶吼聲匯聚在一起，形成一種持續不斷的、令人精神崩潰的嗡嗡聲浪。有的在用頭或身體徒勞地撞擊著緊閉的店鋪捲簾門，發出“咚……咚……”的悶響；有的圍在一起，埋頭啃噬著地上早已無法辨認形狀的殘骸；更多的，隻是毫無生氣地來回晃蕩，灰白色的眼珠空洞地望著虛無。
濃烈到令人作嘔的血腥味和腐敗的惡臭，即使隔著二十多米的距離，也如同實質的拳頭，狠狠砸在他的嗅覺神經上，讓他一陣陣反胃。
這不是電影！不是遊戲！這是活生生的、殘酷到極致的煉獄景象！
他死死咬住自己的下唇，用疼痛強迫自己保持冷靜，不敢發出絲毫聲響。後背的冷汗早已浸透衣衫，緊緊貼在麵板上，帶來一陣陣冰涼的黏膩感。他之前居然還天真地想著主動出來獵殺喪屍？在這恐怖的數量麵前，他這點可憐的武力值和他那輛小破車，簡直就像紙糊的一樣脆弱！一旦暴露，瞬間就會被撕得粉碎！
逃！必須立刻逃回車裏！躲起來！
就在他恐懼達到頂點，準備縮回頭的那一刻，街道斜對麵，一家招牌半墜的小便利店門口，異變陡生！
那家便利店的玻璃門早已粉碎，裏麵一片狼藉，顯然經歷過慘烈的爭奪。此時，一隻體型格外壯碩、身上還掛著破爛保安製服的喪屍，似乎被什麼動靜吸引，開始發狂般地用身體撞擊門口一個倒塌的金屬貨架。貨架後麵，傳來微弱的、壓抑的哭泣聲！
淩凡的心猛地一揪！有人！是個活人！
下一秒，“哐當”一聲，貨架被那力量型的保安喪屍猛地撞開一個缺口！一個穿著便利店條紋工裝、看起來年紀很輕的女孩驚慌失措地暴露出來！她手裏抓著一根斷裂的拖把桿，麵對著近在咫尺的恐怖麵孔，發出絕望的尖叫！
她的尖叫聲如同最有效的集結號，瞬間吸引了整條街上所有喪屍的注意力！遊盪的喪屍們齊刷刷地轉過頭，渾濁的目光鎖定聲源，口中發出更加興奮的嘶吼，開始從四麵八方，如同受到磁鐵吸引的鐵屑，向便利店門口匯聚過去！
“不……不要過來！救命！”女孩看著蜂擁而來的屍群，臉上最後一絲血色也褪盡了，手中的拖把桿掉在地上，身體抖得如同風中落葉。
淩凡躲在掩體後，心臟狂跳得快要從胸腔裡蹦出來！救她？怎麼救？衝出去就是自投羅網，他那點傢夥什根本不夠看！可是……眼睜睜看著一個活人在眼前被……
就在他被巨大的道德壓力和恐懼撕扯，幾乎要崩潰的時候，情況再次突變！
便利店旁邊一條更狹窄的、堆滿垃圾的死衚衕裡，毫無徵兆地衝出來三個人！兩個男人，一個身材高壯，手裏拎著一把血跡斑斑的消防斧；另一個稍顯瘦削，握著一根磨尖的鋼管。還有一個女人，動作麻利，手裏拿著一個用木板和釘子胡亂釘成的簡易釘板。三人顯然早有預謀，配合異常默契！
但他們衝刺的目標，根本不是那個身陷絕境的女孩，而是她腳邊散落在地上的幾箱瓶裝水和幾箱泡麵！
“強哥！快點！”瘦削男人用鋼管格開一隻撲過來的喪屍，焦急地喊道。
那壯漢——強哥，一言不發，眼神兇狠，一斧子劈翻一隻擋路的喪屍，黑血飛濺。女人則迅速蹲下，奮力將一箱水拖向小巷方向！
他們是來搶物資的！完全無視了近在咫尺的同類！
女孩也看到了他們，如同抓住了最後一根稻草，哭喊著撲過去：“求求你們！救救我！帶我走！求你們了！”
那三人卻像是根本沒聽見。強哥甚至在她快要抓住自己胳膊時，不耐煩地、極其粗暴地一把將她推開！女孩踉蹌著摔倒在地，正好倒在了一隻蹣跚而來的喪屍腳下！
“強哥！差不多了！屍群圍上來了！快走！”瘦削男人聲音都變調了，驚恐地看著越來越多湧過來的喪屍。
強哥不甘地看了一眼便利店深處可能還藏著的物資，狠狠啐了一口帶血的唾沫：“媽的！晦氣！走！”
三人動作極其麻利，抱起搶到的水和泡麵，毫不猶豫地轉身，像泥鰍一樣迅速鑽回了那條狹窄的小巷，消失不見。從頭到尾，他們的眼神沒有一絲一毫落在那個絕望的女孩身上。
而那個被推倒在地的便利店女孩，則徹底陷入了屍群的重重包圍之中。她甚至連尖叫都發不出了，隻是睜著空洞絕望的眼睛，看著無數雙灰敗的手抓向自己……
淩凡死死咬著牙關，拳頭攥得如此之緊，以至於指甲深深陷入掌心，帶來尖銳的疼痛。他什麼也做不了。衝出去，唯一的結果就是地上多一灘碎肉。一種冰冷的、帶著鐵鏽味的憤怒和一種更深沉的、源於靈魂戰慄的恐懼，交織在一起，幾乎將他凍結在原地。
他眼睜睜地看著，黑色的潮水般的屍群徹底淹沒了那個小小的角落，女孩的身影瞬間消失不見，最後一絲微弱的掙紮也被瘋狂的嘶吼和咀嚼聲所吞沒……
他猛地縮回頭，背脊緊緊抵著冰冷骯髒的牆壁，全身的力氣彷彿都被抽空，沿著牆壁滑坐在地上。他控製不住地大口喘息，每一次吸氣都帶著血腥和腐臭的味道，肺部火辣辣地疼，身體不受控製地劇烈顫抖。那不是單純的害怕，是一種難以言喻的、混合了憤怒、無力、悲傷和極致恐懼的複雜戰慄。
他看到了。末日之下，最可怕的，或許從來不隻是那些行屍走肉。
不知道過了多久，也許幾分鐘，也許更久，街道上那狂躁的嘶吼聲和啃噬聲漸漸平息下來，重新變回了那種令人不安的、低沉的遊盪聲響。屍群失去了新鮮目標，又開始變得漫無目的。
淩凡失魂落魄地、幾乎是憑藉本能，靠著牆根的陰影，一點點挪回了自己的房車。當他重新鑽進車廂，用力拉上車門，聽到那聲“哢嚓”落鎖的輕響時，那熟悉的、狹小的金屬空間所帶來的微弱安全感，才讓他幾乎綳斷的神經稍稍鬆弛了一絲。
他癱在駕駛座上，目光沒有焦點。係統介麵自動浮現，那個【日常任務：小試身手（1/2）】的提示顯得格外刺眼。他活下來了，但內心沒有半分完成任務進度的喜悅，隻有一片冰冷的荒蕪。
他下意識地掏出那台收音機，像是尋求某種虛無縹緲的慰藉，再次開啟電源，緩慢地、仔細地調頻。
隻有一片無邊無際的、令人絕望的電子沙沙聲。那個關於希望和危險的聲音，消失了。
那個西山避難所，那個模糊的坐標……它必須存在！它必須是真的！無論那裏是秩序殘存的最後堡壘，還是另一個弱肉強食的黑暗森林，他都需要知道！資訊，在這個世界裏，本身就是力量和生存的籌碼！
他需要看得更遠！他需要知道這座城市變成了什麼樣子，需要從這片廢墟和混亂中，找到那條可能通向“安全”的蛛絲馬跡！
他的目光，不由自主地投向了駕駛台前方。除了老舊的方向盤、佈滿灰塵的儀錶盤，那裏空無一物。
一個迫切而強烈的念頭，如同破土的幼苗，猛地從他混亂的思緒中鑽了出來。
“係統，”他在心裏默唸，聲音因為之前的緊張而顯得有些乾澀沙啞，“製造或者升級……有沒有什麼辦法……能弄到一個望遠鏡？”
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