回到藏身的房車，淩凡的心臟仍在劇烈跳動，不是源於體力消耗，而是精神的高度緊繃。紅姐那雙彷彿能穿透黑暗的眼睛，在他腦海中揮之不去。那個女人，比他預想的還要危險。混亂製造了，但效果被打了個折扣，最關鍵的是，“釘子”是否成功，成了懸在頭頂的問號。
他無法安心休息，簡單吃了點東西補充體力，就開始檢查裝備，擦拭武器，以此平復紛亂的心緒。時間在等待中變得格外漫長。距離下一次與“釘子”的會麵還有將近二十個小時，每一分鐘都是煎熬。他需要知道結果，才能決定下一步是繼續冒險推進，還是果斷放棄，另尋他路。
第二天，他再次潛伏到廣告牌後的觀察點。加油站的景象與昨日頗有不同。前庭那輛被燒毀的轎車骨架漆黑一片，如同一個難看的傷疤。喪屍的活動範圍似乎因昨晚的混亂而略有擴大，寸頭強哥不得不花費更多精力去驅趕和清理，臉上寫滿了暴躁和疲憊。
“釘子”的身影偶爾出現，但動作有些畏縮，不敢與強哥對視，大部分時間都待在便利店門口附近，像是在避免單獨行動。紅姐則依舊深居簡出，但淩凡敏銳地注意到，她出現在視窗觀察外界的頻率明顯增加了，目光銳利地掃視著加油站周圍的每一個角落，尤其是在圍牆缺口和他之前藏身的商鋪方向停留時間更長。
這不妙的跡象讓淩凡的心沉了下去。紅姐肯定察覺到了什麼。內部的氣氛明顯變得更加緊張和猜疑。強哥對“釘子”的態度似乎也更加惡劣，有一次甚至因為一點小事就對他厲聲嗬斥。
終於熬到了午夜。淩凡如同前夜一樣，提前抵達圍牆缺口附近，隱藏在更遠、更隱蔽的一處斷牆後，耐心等待，並更加警惕地觀察四周，提防可能的陷阱。
“釘子”幾乎是踩著點出現的，他的樣子比前天晚上更加驚慌，眼窩深陷，不斷搓著手，像個等待審判的囚徒。
淩凡沒有貿然靠近，再次用石子試探，確認沒有異常後，才從陰影中緩緩現身，但保持了更遠的距離。
“怎麼樣？”淩凡開門見山。
“釘子”看到是他，像是抓住了救命稻草，又像是看到了瘟神，聲音帶著哭腔：“你差點害死我！鎖……鎖沒弄開，那玩意兒太結實了！我剛弄出點動靜，紅姐就好像察覺了，在外麵喊了一聲，我嚇得趕緊溜回去了！”
果然失敗了。淩凡並不意外，但紅姐的警覺程度還是超出了他的預估。“強哥和紅姐有什麼反應？”
“強哥懷疑是外麵的人搞鬼，想把火引到別處去。但紅姐……”“釘子”嚥了口唾沫，臉上露出恐懼，“她沒多說，但看我的眼神不對勁！今天一天都在盯著我！她肯定猜到了什麼！”
猜疑的種子已經種下，並且開始發芽。這對淩凡來說，既是危險，也是機會。混亂雖然沒能直接達成目標，但成功加劇了對方內部的不信任。
“他們接下來有什麼打算？”淩凡追問。
“強哥快沒耐心了！他說最遲明天，要是再打不開鎖，就用蠻力砸開油罐車的卸油閥，能弄多少算多少，然後離開這個鬼地方！”“釘子”急切地說，“他說這地方不能待了！”
強行破壞卸油閥？這無疑是個極其危險且愚蠢的做法，先不說可能引發的爆炸風險，一旦油料泄漏，不僅浪費，還會把整個區域的喪屍都吸引過來。看來強哥已經被逼到了絕境，失去了冷靜。
而紅姐的態度，似乎並不贊同這個計劃。這中間，就有可操作的縫隙。
“聽著，”淩凡壓低聲音，語速加快，“如果強哥真的要強行破閥，那將是你們最混亂的時候。也是你唯一的機會。”
“機會？什麼機會？”“釘子”茫然。
“離開他們的機會。”淩凡盯著他的眼睛，“或者，取而代之的機會。”
“釘子”渾身一顫，臉上血色盡失：“你……你什麼意思？”
“紅姐不贊成強哥的做法，對吧？這就是你的機會。當強哥動手破閥，場麵必然失控。你可以選擇站在紅姐一邊，或者……趁亂解決掉強哥。然後，和紅姐談判，或者獨自掌控油罐車。”淩凡的聲音充滿了蠱惑力，“難道你想一直被他當狗一樣使喚？不想擁有自己的話語權，甚至……獨佔那些燃油？”
這個提議無疑極其大膽且歹毒，像是在“釘子”瀕臨崩潰的神經上又加了一碼。“釘子”的呼吸變得粗重，眼神中充滿了掙紮和恐懼。背叛同伴，尤其是在紅姐那雙彷彿能看透一切的眼睛注視下，風險太大了。但淩凡描繪的前景，又像毒蛇一樣誘惑著他。
“我……我不敢……紅姐她……”“釘子”的聲音抖得厲害。
“紅姐再厲害，也隻有一個人。混亂中，機會轉瞬即逝。”淩凡不再逼迫，給他時間消化，“這是你最後的機會。明天，如果他們真的動手，怎麼選擇，看你自已。我會在附近看著。如果你成功了，我們可以談合作。如果你失敗了……”淩凡沒有說下去，但意思很明顯。
說完，淩凡不再停留，迅速後撤，消失在夜色中。他將一個更危險的選擇權，拋給了這個內心充滿恐懼和慾望的倖存者。這是一步險棋，將希望寄託於人性的陰暗麵和混亂的局勢，但也是目前破局唯一可能的機會。
回到房車，淩凡心情並未放鬆。明天，將是決定性的時刻。要麼，“釘子”在壓力和誘惑下爆發，製造出真正的內部火併，讓他有機可乘；要麼，計劃失敗，強哥破閥引發災難，他必須立刻遠遁，放棄這裏的燃油。
他需要做好兩手準備。一方麵，檢查車輛，確保隨時可以啟動逃離；另一方麵，準備好武器，如果機會出現，必須能以最快速度切入戰場，火中取栗。
夜色深沉，淩凡靠在駕駛座上，閉目養神，但大腦卻在高速運轉，模擬著明天可能出現的各種情況及應對策略。加油站方向的寂靜之下，暗流洶湧，猜忌的裂痕正在不斷擴大，隻等一個火星將其徹底引爆。而淩凡，就是那個試圖控製火星落點的人。成敗，在此一舉。
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