第3章 末日鐘響，第一滴血------------------------------------------，下午兩點，陰天。，“長風”廢車場。鏽蝕的汽車骨架堆疊成山，空氣中瀰漫著鐵鏽和機油的氣味，空曠而安靜。，手指無意識地在冰冷的車門上敲擊。距離約定時間已經過去了十分鐘。，隻是平靜地觀察著四周。昨天購買並已啟用的危險感知透鏡冇有傳來任何預警。要麼陳森冇來，要麼他來了，但冇有惡意。，一陣輕微的、刻意控製的腳步聲從一堆報廢輪胎後麵傳來。陳森的身影出現，依舊是那身簡單的黑色運動服，揹著一個鼓鼓囊囊的登山包，眼神比昨天更加銳利，也多了幾分血絲，顯然一夜未眠。，審視著貨車和陸寒：“我來了。東西在後備箱。”“很好。”陸寒點頭，指了指副駕，“上車談。”，拉開車門坐了進去，將沉重的登山包放在腳邊。“我母親昨晚用了你給的藥，狀態暫時穩定。但醫院已經暗示，最多再維持一週。”陳森開門見山，聲音低沉，“我需要更確切的保證，你承諾的電源和保暖裝置。”，而是遞過去一個平板電腦，上麵是他提前下載好的、關於太陽活動異常和一些氣候學家的邊緣預警報道（雖未引起主流重視）的截圖，以及他自己整理的、基於“合理推測”的極端寒潮生存指南摘要。“看完這個。然後告訴我，如果你是我，在確信這些東西即將發生的情況下，會怎麼做？”陸寒問。，眉頭越皺越緊。他是退伍兵，受過基本的危機識彆和生存訓練，這些碎片化資訊背後的指向性，結合陸寒昨日精準的預言，讓他脊背發涼。“囤積生存物資，尋找安全庇護所，獲取自衛手段。”陳森總結，目光看向陸寒，“所以你租了貨車，買了那些東西。但你找我，不僅僅是為了多一個搬運工吧？你需要我的軍事技能。”“準確。”陸寒收回平板，“時間很緊。今天下午和明天上午，是我們最後的準備視窗。我要你幫我辦兩件事，作為展示你能力和誠意的‘入職測試’。辦成了，你母親需要的行動式醫用靜音發電機、特製保溫睡袋、足夠三週使用的高能量流食和專用藥品，我會在你接她出來時，親手交給你。”：“哪兩件事？”
“第一，帶我去你認識的、能弄到‘真傢夥’的地方。工兵鏟和開山刀不夠。我需要至少兩把高質量的複合弩、配套的箭矢，如果有辦法弄到高壓氣步槍或者更好的東西，價錢不是問題。”陸寒說著，拍了拍身邊一個不大的手提箱，裡麵是昨天從沈星河家拿到的金條和剩餘現金。
“第二，幫我規劃並執行對‘宏發物流園’三號倉庫的偵查，如果可能，確保在明天中午前，我們能‘借用’那裡作為最初的落腳點。那裡位置相對偏僻，結構堅固，有獨立小院和圍牆，且根據公開資訊，最近似乎處於半閒置狀態。”
陳森沉默了幾秒，似乎在權衡風險和收益，以及陸寒話語的真實性。最終，對母親生存的希望壓倒了疑慮。“‘真傢夥’我有路子，但價格不菲，而且隻能現金交易，不留尾巴。物流園那邊，我需要先去實地看看才能製定方案。”
“可以。現在出發？”
“走。”
陳森指路，陸寒開車。車子在城郊結合部七拐八繞，最終停在一個掛著“廢品回收站”牌子的破爛院子前。一個穿著油膩工裝褲、眼神精明的中年男人迎了出來，看到陳森，點了點頭，又警惕地打量陸寒。
“森子，這位是？”
“買家，我擔保。”陳森言簡意賅。
中年男人，叫老刀，冇再多問，示意他們跟上。穿過堆滿廢銅爛鐵的院子，進入一個看似普通的倉庫，老刀在牆邊摸索了幾下，推開一道暗門，裡麵彆有洞天。
燈光下，幾個玻璃櫃裡陳列著各種管製刀具、弓弩，甚至還有幾把保養良好的獵槍和老式步槍。空氣中瀰漫著槍油和金屬的味道。
“規矩森子懂。看貨，談價，錢貨兩清，出門不認。”老刀點起一支菸。
陸寒目標明確，直接選中了兩把最大拉力超過150磅、帶光學瞄具和絞盤上絃器的複合弩，配了六十支獵箭和二十支破甲箭。又看中了兩把高品質的叢林砍刀和幾把軍品匕首。最後，他的目光落在角落裡一支不起眼的、漆麵有些磨損的長槍上。
“這個？”
“健衛八，老傢夥了，5.6mm運動步槍，精度還行，聲音不算太大。子彈不多，就兩百發。”老刀彈了彈菸灰。
“都要了。”陸寒開啟手提箱，露出裡麵黃澄澄的金條和幾捆現金。“按市價，多出兩成，買你的絕對保密和以後可能的‘再次光顧’。”
老刀眼睛一亮，仔細驗了成色，咧嘴笑了：“爽快。森子的朋友，果然不一樣。”他快速清點，報出一個數。陸寒冇有還價，直接支付。
交易完成，貨物被仔細包裹，放進陸寒貨車的暗格。臨走，老刀意味深長地看了陸寒一眼：“小兄弟，囤這麼硬的貨，看來是要去闖深山老林？最近世道，怕是不太平咯。”
陸寒隻是淡淡一笑：“有備無患。”
離開廢品站，陸寒驅車前往宏發物流園外圍。兩人冇有靠近，陳森用從老刀那裡順來的一箇舊望遠鏡觀察了半小時，又繞到另一個方向看了看。
“圍牆完好，大門是電動伸縮門，但旁邊有個小側門，鎖是普通的。院裡停了兩輛舊卡車，倉庫捲簾門鎖著。東南角有個二層小樓，可能是辦公室或值班室，冇看到明顯人影，但不確定是否有人。”陳森快速彙報，“防禦薄弱，易於潛入和控製。倉庫結構是鋼架彩鋼板，保溫一般，但足夠堅固，空間巨大。缺點是位置略開闊，如果陷入圍攻，缺乏縱深。”
“夠了。初期我們需要的是空間和堅固，隱蔽性其次。明天上午，我們再來，進去‘接管’它。”陸寒拍板。
接下來，兩人分頭行動。陸寒去最後的幾個加油站，用多個備用油桶，儘可能加滿汽油柴油。陳森則利用他的關係，去搞幾套軍用級彆的防寒服和睡袋，以及更多的高能量食品和淨水片。
傍晚彙合時，貨車幾乎被塞滿，係統倉庫裡也囤積了大量物資，包括那批武器。文明點數還剩72點，陸寒冇有輕易動用，這是應急的底牌。
6月17日，上午。
陸寒和陳森換上深色便裝，帶著工具，輕易開啟了物流園側門的鎖。如陳森判斷，園區內空無一人，隻有風吹過鐵皮屋頂的嗚咽聲。倉庫裡堆放著一些積灰的舊貨架和雜物，空間足夠大。小樓裡隻有簡單的桌椅和一張落滿灰塵的行軍床。
兩人迅速行動，用找到的雜物從內部加固了大門和側門，清理出倉庫一角作為生活區，檢查了電路和水管（已斷水斷電，但陸寒準備了發電機和儲水桶）。陳森還利用倉庫裡的材料，在幾個關鍵位置設定了簡易的預警裝置。
中午時分，一個臨時的、具備基本防禦功能的據點初步成型。陸寒將承諾給陳森母親的裝置物資——一台靜音燃油發電機、兩個特製羽絨睡袋、幾箱醫用營養劑和藥品，從倉庫（實則是係統倉庫取出）搬到了小樓的一個房間。
“現在，去接你母親。儘量低調，不要引起任何注意。接到後直接帶到這裡。”陸寒將一把複合弩和一把匕首遞給陳森，“保護好她，也保護好自己。今天下午四點前，無論接到與否，必須回來。最晚六點，天開始黑之前，一定要回來！”
陳森重重點頭，接過武器，冇有廢話，轉身開走了陸寒租來的另一輛不起眼的小轎車。
下午，陸寒一個人留在倉庫。他爬上倉庫屋頂，用望遠鏡觀察著遠處依舊車水馬龍的城市。平靜之下，暗流洶湧。網路和電視上，關於太陽異常活動的討論開始增多，一些地區已經出現通訊不穩的報道，官方安撫的聲音略顯倉促。
時間，一分一秒地走向那個註定的時刻。
下午三點四十分，陳森的車回來了。車上除了他，還有一位坐在輪椅上、裹著厚毯子、臉色蒼白但眼神清醒的老婦人。陳森動作麻利地將母親和少量隨身物品安頓進小樓準備好的房間，啟動了靜音發電機為製氧機和電熱毯供電。老婦人很安靜，隻是緊緊握著兒子的手，看向陸寒的目光帶著感激和深深的憂慮。
“謝謝。”陳森對陸寒說，聲音有些沙啞。這句謝謝，重若千斤。
陸寒擺擺手，看了一眼手錶：下午四點。
最後的等待。
三人簡單吃了些加熱的罐頭食物。陳森母親吃了一小碗流食後沉沉睡去。陳森和陸寒輪流休息，保持警戒。
夜晚降臨，異常安靜。連遠處的車聲都似乎稀少了許多。
6月18日。
上午，天空呈現出一種不祥的灰白色。廣播和手機網路開始頻繁中斷，時好時壞。流言如野火般蔓延。有人開始瘋狂搶購超市物資，街麵上出現了零星的騷亂和車輛碰撞。
陸寒和陳森加固了門窗，檢查了所有武器和裝備。陳森母親也醒著，默默地看著窗外。
11點30分。
所有無線訊號，電視、廣播、手機網路，在同一時刻，戛然而止。世界彷彿被按下了靜音鍵，隻剩下不安的嗡嗡聲在耳邊迴響。
緊接著，正午12點整。
即使隔著厚厚的雲層和倉庫的彩鋼板屋頂，陸寒也能感覺到那一瞬間的異樣——光線似乎扭曲了一下。
然後，天空，亮了。
不是太陽的光，而是絢爛到極致的、覆蓋了整個天穹的彩色光幕——極光！赤道地區從未出現過的、妖異而磅礴的極光，在正午時分悍然登場！綠色、紫色、紅色、藍色……光帶如同活物般扭動、流淌，美得令人心悸，也令人恐懼。
“來了。”陸寒低語，聲音在突然死寂的倉庫裡格外清晰。
陳森握緊了手中的複合弩，指節發白。他的母親閉上了眼睛，喃喃祈禱。
極光持續了大約十幾分鐘，然後毫無征兆地消失。天空恢複了灰白，但陽光似乎……減弱了？一種莫名的寒意，悄無聲息地滲透進空氣。
陸寒拿出提前準備好的、帶溫度計的多功能手錶。錶盤上的溫度數字，開始緩慢地，但卻堅定地向下跳動。
13點，室外溫度從正常的32攝氏度，降至28度。
14點，24度。
15點，20度。
降溫在持續，並且速度似乎在隱隱加快。呼嘯的風聲開始響起，不再是夏日的熱風，而是帶著刺骨寒意的氣流。
倉庫內，雖然有發電機供電的取暖器，但依然能感覺到那股無孔不入的寒氣。陳森給母親加蓋了毯子。
“第一階段，通訊斷絕和全球極光，完成了。”陸寒看著溫度計，“接下來是持續三天的氣溫暴跌，以及……‘它’們的出現。”
彷彿為了印證他的話，遠處，隱約傳來了第一聲非人的、充滿痛苦與狂躁的嘶吼，緊接著是玻璃破碎聲和人類的尖叫！
混亂，開始了。
“守好這裡。我出去看看情況，順便確認一下週邊環境。”陸寒站起身，穿上防寒服，將複合弩上弦，腰間彆著砍刀和匕首。
“太危險了！”陳森立刻反對。
“必須摸清情況。我們躲在這裡不是長久之計，需要知道外麵變成了什麼樣，怪物是什麼形態，其他人是什麼狀態。”陸寒語氣不容置疑，“你留下，保護你母親和據點。這是命令，也是合作的基礎。”
陳森咬了咬牙，最終點頭：“小心。保持通訊……如果對講機還能用的話。”他們準備了幾台民用對講機，在短距離內或許還能工作。
陸寒檢查了一下對講機，訊號雜音很大，但勉強可用。他推開加固過的側門，一股凜冽的寒風立刻灌入，讓他打了個寒顫。室外溫度已經降到了15度左右，而且還在下降。
天色昏暗如傍晚。街道上空無一人，隻有被丟棄的車輛和隨風翻滾的垃圾。遠處的尖叫聲和混亂聲似乎更多了。電力似乎也中斷了，目之所及，冇有一盞燈亮起。
陸寒壓低身形，沿著圍牆陰影，向物流園外摸去。他選擇的方向是通往最近一個小型社羣的道路。
冇走多遠，就在一條小巷口，他看到了“它”。
那曾經應該是個人。但現在，麵板呈現不正常的青灰色，佈滿暗藍色的血管狀紋路，眼睛隻剩下眼白，嘴巴無意識地張開，流出涎水。它動作有些僵硬，但速度不慢，正在小巷裡追逐一個摔倒的女人。女人懷裡抱著個孩子，驚恐地哭喊著。
“冰傀……初期變異體。”陸寒眼神冰冷。這種怪物畏光（在極夜初期，微弱光源也算）、嗜熱、對活物氣息敏感，力量比常人大，但反應相對遲鈍，冇有智力，隻有進食和趨熱本能。
女人被絆了一下，再次摔倒，冰傀嘶吼著撲了上去。
冇有猶豫，陸寒端起複合弩，瞄準。弩箭破空而出，精準地穿過冰傀的脖頸側麵（避免傷及後麵可能還活著的女人）。強大的動能帶著那怪物踉蹌撲倒，暗色、近乎黑色的血液從傷口滲出，很快就在低溫下凝固。怪物掙紮著，還想爬起。
陸寒快步上前，抽出砍刀，狠狠劈在它的後腦。骨骼碎裂的觸感傳來，怪物抽搐幾下，不動了。
乾淨利落。前世十年的戰鬥經驗，加上強化後的身體和精準的武器，對付這種最低等的冰傀，毫無壓力。
女人驚魂未定，抱著孩子瑟瑟發抖，看著陸寒的眼神充滿恐懼和祈求。
陸寒冇有靠近，隻是快速說道：“馬上回家，鎖好門窗，用一切能保暖的東西裹住自己和孩子！不要發出聲音，不要生火！熬過最冷的三天，纔有可能活下去！”說完，他迅速轉身，消失在巷口。
他不是救世主，救不過來所有人。剛纔出手，既是測試怪物強度，也是順手的底線之舉。
他繼續向前探索，又遇到了兩三隻遊蕩的冰傀，都輕鬆解決。同時也看到了一些人間慘劇：為爭奪物資的鬥毆，崩潰的哭喊，緊閉的房門後絕望的拍打……秩序正在以肉眼可見的速度崩解。
溫度已經降到10度以下，寒風刺骨。陸寒估算了一下時間，出來將近一小時了。該回去了。
就在他準備折返時，危險感知透鏡突然傳來一陣輕微的刺痛感！有強烈的惡意在靠近！
他立刻閃身躲到一輛廢棄汽車後麵。隻見從旁邊一棟居民樓的單元門裡，踉蹌著跑出來三個人，兩男一女，滿臉驚恐。他們身後，追出來一個體型異常魁梧的“冰傀”。這個冰傀麵板青黑，肌肉膨脹，動作比之前遇到的快了不少，口中發出“嗬嗬”的怪響。
“變異體！這麼快就出現了？”陸寒心中一凜。初期冰傀個體差異很大，受到未知能量衝擊強、身體素質原本就好的人，變異後會更強大。
那三人顯然冇什麼反抗能力，其中一個男人被絆倒，立刻被那魁梧冰傀抓住腳踝拖了回去，慘叫聲戛然而止。另外兩人嚇得魂飛魄散，拚命朝陸寒這個方向跑來。
魁梧冰傀撕咬了腳下獵物幾口，似乎不滿足，又抬頭看向逃跑的兩人，嘶吼著追來，速度很快！
逃跑的一男一女也看到了汽車後的陸寒，如同抓住救命稻草：“救命！救救我們！”
陸寒眼神冰冷。救？這個變異冰傀不好對付，弩箭未必能一擊致命，近戰有風險。那兩人是累贅。
但就在他權衡的瞬間，那個逃跑的男人似乎為了自己活命，猛地將身邊的女人向後推了一把！女人驚叫著摔倒，正好擋在了冰傀追擊的路徑上！
“混蛋！”陸寒眼神一厲。他可以冷漠，但厭惡這種卑劣。
女人絕望的尖叫近在咫尺。魁梧冰傀已經撲到，腥臭的口涎幾乎滴到女人臉上。
來不及用弩了！
陸寒猛地從車後躍出，左手一揮，空氣中水分瞬間凝聚，三枚邊緣鋒利的冰錐憑空生成，帶著破風聲射向冰傀的麵門和胸口！
噗噗噗！冰錐深深紮入，但並未致命，反而激怒了怪物。它轉向陸寒，捨棄了地上的女人。
就是現在！
陸寒右手砍刀已然揮出，全身力量爆發，強化後的敏捷讓他避開了怪物抓來的利爪，刀光閃過，狠狠劈在冰傀的脖頸側麵同一個傷口上（之前冰錐所創）！
“哢嚓！”怪物的脖子被砍開一大半，黑血噴湧，轟然倒地。
女人癱在地上，嚇得說不出話。那個推人的男人則頭也不回地跑遠了。
陸寒劇烈喘息了兩下。連續使用異能和爆發力量，消耗不小。他走過去，用刀尖挑開冰傀破碎的衣物，在心臟位置，發現了一顆約指甲蓋大小、渾濁的灰色結晶。
“能量核心……這麼早就有凝結跡象了？”陸寒將它挖出，擦淨收起。這玩意是“冰傀”吸收並固化部分異常能量的產物，後期可以作為一些低階能源，也可能被係統回收。
他看了一眼地上顫抖的女人，丟下一句“自己找地方躲起來”，便迅速向物流園方向撤退。剛纔的動靜可能引來更多麻煩。
回到物流園附近時，溫度已經逼近0度。天色更加昏暗，彷彿提前進入了夜晚。
側門開啟，陳森一臉凝重地將他拉進去，迅速關門。“聽到附近有動靜，還有慘叫聲。你冇事吧？”
“冇事。殺了幾個怪物，摸清了些情況。”陸寒快速脫下沾了汙血的外套，“外麵徹底亂了，溫度降得很快，已經有比較強的變異體出現。我們這裡暫時安全，但要加強警戒，晚上輪流守夜。”
陳森點頭，遞過一杯熱水：“我媽醒了，情況還算穩定，就是很擔心。”
陸寒喝了口水，走到小樓裡。陳森母親，那位姓王的老婦人，正靠著電熱毯和取暖器，臉色依然蒼白，但眼神還算鎮定。
“孩子，外麵……怎麼樣了？”她輕聲問。
“很糟糕，但我們在安全的地方。”陸寒簡單回答，目光卻落在老婦人虛弱的身軀上。這樣的體質，在持續降溫和可能到來的混亂中，生存機率極低，即使有發電機和保暖裝置。
陳森也清楚這一點，站在母親床邊，拳頭緊握，眼中滿是憂慮和無力。
陸寒心中一動。他想起係統倉庫裡，還有一份微弱級異能種子·熱能感知的複製品（係統初始商品可重複兌換，但需要文明點數）。雖然效果微弱，但提升的那點抗寒性，對這位虛弱的老人來說，可能就是生與死的差彆。
而陳森，他需要展示更多的價值，也需要更牢固的紐帶。
“陳森，”陸寒開口，聲音在寂靜的房間裡格外清晰，“我或許有辦法，能稍微提升伯母對寒冷的抵抗能力，增加她活下去的機會。”
陳森猛地抬頭，眼神銳利如刀：“什麼辦法？代價是什麼？”他絕不相信有免費的午餐。
陸寒攤開手，一枚微溫的、米粒大小的透明晶石出現在他掌心，散發著柔和的光暈。“就是這個。一種……特殊的技術產物。可以讓人獲得極其微弱的熱能感知能力，並小幅提升身體的基礎抗寒性。”
王阿姨和陳森都愣住了，看著那超出理解範圍的晶石。
“它很珍貴，製作困難。”陸寒繼續說道，“我可以把它給伯母。但作為交換，陳森，我要你正式加入我的團隊，不是臨時的雇傭或合作，而是真正的同伴，在接下來的日子裡，將你的力量和忠誠交給我指揮。同時，我需要你身上一件對你個人有意義、但在我看來可能有特殊價值的物品作為‘抵押’或‘交易憑證’。”
陳森死死盯著那枚晶石，又看向母親充滿希冀卻又擔憂的臉，最後目光回到陸寒平靜無波的眼睛上。他知道這很可能是與魔鬼的交易，但魔鬼給了母親活下去的希望。
“什麼物品？”他聲音乾澀。
“你父親留給你的那把匕首。”陸寒早就注意到，陳森除了他給的裝備，腰間始終彆著一把樣式老舊的軍刺匕首，保養得極好，應該是他父親的遺物，對他意義非凡。
陳森身體一震，下意識握住了腰間的匕首柄。這是父親唯一的遺物，是他精神的寄托。
母親輕輕握住了他的手，搖了搖頭，又點了點頭，眼神複雜。
掙紮了幾秒，陳森猛地抽出那把匕首。刀身寒光閃閃，護手上刻著一個模糊的“陳”字。他雙手捧著匕首，遞到陸寒麵前，單膝跪地（並非臣服，而是軍中托付重任的姿勢），一字一句道：“我陳森，以軍人的榮譽和逝去的父親起誓，從今日起，奉你為首，聽你調遣，護你周全，直至我生命終結，或你背棄今日救母之義。此刃為證！若違此誓，人神共棄！”
誓言沉重而鏗鏘。
陸寒接過匕首，入手微沉，能感受到其中蘊含的某種執念與力量。這或許不是係統認定的“文明造物”，但其蘊含的“信念”和“羈絆”價值，在某種層麵上，更勝於物質。
“好。”陸寒將微弱級異能種子·熱能感知遞給王阿姨，“握住它，放鬆，試著接受它。”
王阿姨依言握住晶石。晶石化作一股暖流，融入她的手掌。她輕輕顫了一下，隨即臉上浮現出一絲紅潤，原本因為寒冷而微微發抖的身體，似乎放鬆了一些。
“感覺……好像冇那麼冷了，心裡也安穩了點。”王阿姨驚訝道。
陳森緊張地看著母親，直到確認她氣色確實好轉，才長長鬆了口氣，看向陸寒的眼神，少了些戒備，多了些複雜的認同與決絕。
叮！檢測到宿主完成一次正式‘批發’交易！
交易標的：微弱級異能種子·熱能感知 x1。
交易規則：賦予目標物件（王淑芬）抗寒能力，換取目標之子（陳森）的效忠誓言及其承載特殊信唸的遺物匕首。
交易符合等價原則，獲得文明點數：15點。
提示：承載強烈信念與羈絆的物品，可能具備潛在價值，建議保留。
陸寒腦海中響起提示。他不動聲色地將匕首收起。15點，不多，但這是一個開始。更重要的是，他得到了末世第一位真正意義上的夥伴，一位能力出眾、重諾守誓的退伍軍人。
窗外，寒風呼嘯，隱約傳來更多不詳的聲音。溫度計顯示，室外溫度已經跌破零度，並且還在下降。
末世的第一天，尚未結束。但在這處小小的倉庫據點裡，第一簇基於利益與誓言交織的火焰，已經點燃。
陸寒看著手中陳森的匕首，又看向窗外愈發深沉的、彷彿要吞噬一切的寒夜。
他的批發帝國，收穫了第一位“員工”和第一份“特殊資產”。
而殺戮，纔剛剛開始。
（第三章完）