蕭禹心中對山木的殺意又濃了一分。這種人，極度自我，行事偏激，充滿不確定性，哪怕他真的能成功吞噬大禦神並保持理智（這個可能性在蕭禹看來微乎其微），也絕對是一個巨大的不穩定因素。
非我族類，其心必異，更何況山木還是個扶桑人。
蕭禹對扶桑人這個群體並無好感，若非晴原櫻子情況特殊，在他未來的規劃裡，這些扶桑倖存者或許能成為勞力或附庸，但核心權力和資源絕不會向他們傾斜。
不過眼下，大禦神仍是頭號敵人。
山木的威脅再大，也是解決大禦神之後的事情。而且，蕭禹理性分析，山木就算成功吞噬，得到的也必然是大禦神的部分力量，甚至是經過激烈衝突後殘破的力量，絕無可能立刻變得比完整的大禦神更強。屆時以逸待勞，處理起來應該會容易許多。
心思電轉間，蕭禹已經有了決斷。他通過比翼同心佩，將清晰的意念傳遞給晴原櫻子。
得到指示的晴原櫻子，臉上露出一絲恰到好處的猶豫和掙紮，彷彿內心經過激烈鬥爭。她沉默了片刻，才緩緩開口，聲音比剛纔低沉了一些：
“吞噬大禦神……也並非完全不能談。”
山木眼中精光一閃，身體微微前傾，像是嗅到了血腥味的鯊魚。
但晴原櫻子話鋒一轉：“但是，山木，你看看你現在的情況！氣息混亂，根基不穩，連體內吞噬的力量都快要壓製不住了！就算我們真的創造出讓大禦神重創甚至瀕死的機會，以你現在的狀態去強行吞噬一尊五階詭異的殘餘力量和規則……那和自殺有什麼區彆？瞬間就會被反噬成瘋子或者怪物！”
她語氣誠懇，帶著一種為對方考慮的姿態：“我的意思是，不如我們先合作，解決掉大禦神這個最大的威脅。至於它的‘屍體’……可以先想辦法儲存下來，等你傷勢痊癒，狀態穩定之後，我們再商量如何處置。這樣對你，對我們，都更穩妥。”
這番說辭合情合理，既冇有完全拒絕山木的要求，又提出了現實的困難，將問題推後。
然而，山木聽完，臉上的表情卻冇有任何緩和，反而嗤笑出聲，笑聲裡充滿了不屑和看穿一切的嘲弄。
“嗬……櫻子，你以為我不知道你在想什麼？”他斜眼看著晴原櫻子，眼神像淬毒的刀子，“不就是覺得我現在是個半廢之人，後天根本無力爭奪，更彆提吞噬大禦神了？想用這種空頭承諾穩住我，讓我給你們當打手，等事成之後，再隨便找個理由反悔，或者乾脆……連我一起清理掉？”
他頓了頓，嘴角的弧度更加冰冷：“收起你這套吧。我山木宗寺能活到今天，靠的不是天真。”
晴原櫻子臉色微變，正想說什麼，山木卻抬手打斷了她。
“不過，你有一點說錯了。”山木的聲音忽然壓低，帶著一種詭異的自信，“誰告訴你，我明天還是這副樣子？”
他緩緩從矮榻上站起身，僧袍滑落，露出更加精悍卻也佈滿更多詭異紋路的上半身。那些紋路像是活物，在他麵板下微微蠕動。
“我自有手段，能在神誕之日到來前，完全恢複，甚至……變得更強。”山木一字一句地說道，每個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著鐵石般的硬度，“到時候，我自然有能力，吞噬大禦神的一切！”
他看著晴原櫻子眼中閃過的驚疑，冷笑更甚：“我也知道你們在擔心什麼。無非是怕我吞噬大禦神後，會變成第二個、甚至更不可控的怪物，威脅到你們，對吧？”
山木忽然上前一步，逼近晴原櫻子，兩人距離不過咫尺。他身上那股混亂暴戾的氣息撲麵而來，讓晴原櫻子下意識地後退了半步。
“我可以給你們一個承諾。”山木盯著她的眼睛，聲音嘶啞卻清晰，“如果，到時候我真的失控，變成了隻知道殺戮和吞噬的怪物……你們可以殺了我。我死在自己選擇的道路上，死在你們手裡，絕無怨言。”
這話說得斬釘截鐵，甚至帶著一種近乎殉道般的偏執和瘋狂。為了吞噬大禦神的力量，他連自己的性命和後路都似乎不在乎了。
晴原櫻子被他話語中的決絕震了一下，一時間竟不知如何迴應。蕭禹透過小影觀察著山木的表情和眼神，試圖分辨這其中有多少表演成分，多少是真實的瘋狂。
結果他發現，山木的眼神裡雖然有算計和狡詐，但那份對“吞噬大禦神”的渴望和為此不惜一切的決心，卻是無比真實的。
真是個徹頭徹尾的瘋子。蕭禹心中再次確認。不過，瘋子的承諾，尤其是關於“可以殺我”這種承諾，聽聽就好，絕不能當真。
但山木透露出的“有手段迅速恢複甚至變強”的資訊，卻需要重視。
蕭禹不再猶豫，再次通過玉佩傳遞意念。
晴原櫻子接收到資訊，深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。她迎著山木逼視的目光，緩緩點了點頭。
“好。”她聲音不大，卻足夠清晰，“你的條件，我代表我們這邊，答應了。神誕之日，我們聯手對付大禦神。事成之後……大禦神的殘餘，歸你。”
山木眼中爆發出驚人的光彩，那是一種混合著貪婪、興奮和扭曲快意的光芒。他咧開嘴，露出白森森的牙齒，笑了起來，笑聲在空曠的偏殿裡迴盪，顯得有些瘮人。
“明智的選擇，櫻子。”他滿意地點點頭，重新坐回矮榻，身上的戾氣似乎都收斂了一些，“那麼，合作愉快。具體怎麼做，你們應該有計劃吧？說來聽聽。”
晴原櫻子定了定神，開始低聲講述調整後的計劃輪廓，主要是如何在大禦神進行神誕儀式、力量相對活躍卻也相對分散時，由她和山木裡應外合，製造混亂和破綻，而蕭禹（她隱去了蕭禹的具體資訊，隻說是強力外援）則在外圍尋找機會給予致命一擊。山木聽著，不時插話提出一些陰損狠辣的建議，顯然對如何坑害大禦神頗有心得。