他們的膚色偏深，體型相對矮小一些，身上穿著的衣服也很奇特——不是現代服飾，更像是某種粗陋的麻布或獸皮製成的簡易衣物，風格原始，有點像……東南亞或者南亞某些偏遠部落的打扮。
人群中有男有女，有老有少，不少人臉上帶著長途跋涉的疲憊和驚惶，但整體秩序還算井然，冇有發生騷亂。
按照蕭禹定下的規矩，所有新加入者，在進入基地之前，都必須要經過他的親自檢驗。
李祥東那種內奸潛伏的情況，他絕不會允許出現第二次。
所以這些人現在還隻是聚集在山腳下，由戰鬥小隊看管著，並未被允許進入太和山。
玄蒼緩緩降落在山門前的空地上，收起翅膀。蕭禹從小九背上跳下，小九（人形）也輕盈落地，跟在他身側。
“隊長！”
“隊長回來了！”
守衛山門的戰鬥小隊成員立刻挺直身體，恭敬行禮。那些正在排隊、等待查驗的東南亞倖存者們，目光也齊刷刷地落在了蕭禹身上。
那些目光裡有好奇，有敬畏，有忐忑，也有小心翼翼的打量。
蕭禹麵色平靜，掃了一眼人群，然後看向快步走過來的趙岩。
不用蕭禹開口，趙岩在行禮之後，立刻主動解釋道：“隊長，這些人是我們在西南方向大約四十公裡外的一片山穀裡發現的。他們好像是在那個血月之後，突然出現在附近的。我們遇到他們的時候，他們正被一群鬣狗凶獸攻擊，傷了十幾個人，情況挺危急的，我就帶人把他們救下來了。”
趙岩說著，側身指了指那群倖存者，繼續彙報：“他們這幾百人裡，就隻有一個序列者……不對，是兩個。”他糾正了一下，看向人群最前方，“是那兩個女的，好像是姐妹。姐姐是序列者，能力……有點奇怪，有點像隊長你的禦獸能力，能馴獸，而且還能無視語言障礙和人溝通。我們就是靠她，才勉強能交流。”
他頓了頓，問道：“隊長，您要見見她們嗎？”
蕭禹點了點頭。
趙岩這才轉過身，朝著倖存者隊伍最前方招了招手，用不太熟練的英文喊了一聲，又做了個“過來”的手勢。
人群分開，兩個女子走了出來。
為首的那個，看起來隻有十**歲的年紀，穿著一身粗糙但潔白的麻衣，長髮披散，頭上戴著一個用不知名藤蔓和羽毛編織成的簡易頭飾。
她的臉龐輪廓清晰，麵板是健康的小麥色，五官帶著一種異域的風情。
最引人注目的是她的眼睛——那雙深褐色的眼眸裡，有著一種不屬於她這個年紀的沉穩和智慧的光輝，平靜得像深山裡的湖泊。
在她身邊，跟著另一個和她長相有六七分相似，但看起來更稚嫩一些的女孩。這女孩大概隻有十五六歲，穿著一身鞣製過的獸皮短衣和短裙，脖子上掛著一串獸牙項鍊，手裡緊緊握著一杆看起來有些粗陋、但矛尖被打磨得鋒利的狩獵長槍。
她的眼神更銳利，像一頭警惕的小獸，從蕭禹乘著玄蒼從天空降落時起，她的目光就一直冇有離開過他身上。
此時，聽到趙岩的招呼，白衣女子緩緩走到了蕭禹麵前。她身旁的獸皮女孩也緊跟過來，半步不離，握槍的手更緊了。
白衣女子停下腳步，雙手在胸前合十，微微躬身，行了一個蕭禹看不懂的、但顯然是表示敬意的禮節。她身邊的妹妹也學著姐姐的樣子，不太情願地做了個類似的動作。
然後，白衣女子抬起頭，看向蕭禹，嘴唇輕啟，說了一句話。
她說的話，音節奇特，語調婉轉，明顯不是漢語，也不是英語。
但奇怪的是，這句話的意思，卻清晰地直接在蕭禹的腦海中浮現，彷彿被某種力量直接翻譯、傳遞了過來：
“尊貴的首領，我是卡納莎。感謝您麾下勇士的援手，拯救了我的族人。”
這應該就是她的序列能力了——無視語言障礙的溝通。
剛纔在空中時，蕭禹就已經看到了這個族群之中唯二的兩個序列者。此刻，隨著她的靠近和主動使用能力，更詳細的資訊在他眼中浮現出來：
【卡納莎，序列天賦：B-93祖靈祭祀Lv.2】
而跟在她身旁、那個像小豹子一樣警惕的女孩，同樣也是一個序列者：
【卡廖莎，序列天賦：C-93祖靈勇士Lv.2】
卡納莎行完禮後，冇有立刻直起身，而是保持著微微躬身的姿態，繼續用那種直接作用於意唸的方式“說”道：“我受到了先祖之靈的指引。在夢境與儀式的火焰中，先祖告訴我，向東北方行走，會找到一片被祥瑞庇護的山巒。在那裡，有一位能駕馭猛獸、心如磐石的年輕首領，他的基地可以成為我們這些迷失之人暫時的休憩之所，甚至是……未來的家園。”
她抬起眼，目光清澈而坦誠地看向蕭禹：“所以，我帶著我的族人，遵循指引而來。尊貴的首領，我，卡納莎，以祖靈之名起誓，我們並無惡意。我們請求……能夠加入您的基地，獲得庇護，也願意付出勞動和忠誠，作為交換。”
蕭禹在看到她序列名字的時候，就猜測對方可能掌握著某種類似於先知或感應類的輔助能力，而且他帶著全族出現在這裡，本身就已經代表著一種訊號。
此刻聽到她這番話，心中倒是冇有太驚訝。
隻不過，他的基地，也不是什麼人都要的。
如果異族願意乖乖聽話，做事勤懇，他倒也能做到一視同仁——當然，是在華裔擁有優先權的前提下。
但是，前提是這些人必須要有用，而且要可控。
所以他並冇有因為對方客氣的態度和“先祖指引”的說法就放鬆要求，而是毫不客氣地開口，聲音平淡卻帶著不容置疑的份量：
“想要加入我的基地，可以。但必須遵守我的規矩。”
卡納莎認真地聽著，通過能力理解著他的話語。
“第一，進入基地，就要服從基地的管理條例。對我的命令，必須不折不扣地完成。”
“第二，所有新加入者，都有一個月的考覈期。在這一個月裡，你們會被安排在基地外圍居住，從事指定的勞動。如果表現合格，冇有異心，一個月後，才能成為基地的正式成員，享受相應的待遇和保護。”
他說到這裡，頓了頓，目光落在卡納莎和她妹妹身上，尤其是那個明顯帶著牴觸情緒的卡廖莎。
“第三，”蕭禹的聲音冷了幾分，“對你，還有你身邊這個女孩——你們是兩個序列者，力量遠超普通人。為了基地的安全，在這一個月的考覈期內，你們必須接受一種特殊的印記。”
卡納莎的睫毛輕輕顫動了一下，但冇有打斷，隻是靜靜地“聽”著。
“這個印記，叫做‘惑心印’。”蕭禹緩緩說道，“它不會傷害你們，也不會控製你們的行動。但是，隻要你們心中對我的基地、對我本人產生惡念，或者有背叛、破壞的想法……我就能立刻感應到。”
他盯著卡納莎的眼睛：“這是我接受你們加入的唯一條件。答應，就留下。不答應，現在就可以帶著你的人離開，我不會為難你們。”
卡納莎沉默著。
她身邊的卡廖莎雖然聽不懂漢語，但從蕭禹的語氣和姐姐驟然凝重的表情中，也感覺到了這不是什麼好事。
她握緊了長矛，喉嚨裡發出低低的、帶著警告意味的嗚咽聲，像隻護主的小獸。
在蕭禹肩膀上的小蝶偷偷給蕭禹傳念：“爸爸，那個拿槍的小姐姐，她覺得你在威脅她姐姐，很生氣呢。”
蕭禹冇有理會。
過了大概十幾秒，卡納莎終於抬起頭。她的表情依舊平靜，但深褐色的眼眸深處，閃過一絲複雜的權衡。最終，她緩緩地點了點頭。
“我接受您的條件，首領。”她的意念傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是決斷，“為了族人的生存。”
然後，她轉過身，看向自己的妹妹卡廖莎，開始用她們自己的語言低聲交談。
卡廖莎的情緒明顯激動起來。她搖著頭，語速很快地說著什麼，手指指向蕭禹，又指向姐姐，臉上滿是不解和憤怒。
顯然，姐姐把條件告訴了她，而她無法接受。
姐妹倆發生了短暫的爭執。卡納莎的聲音始終平穩，像是在解釋和勸說。卡廖莎則揮舞著手臂，表情倔強。
周圍的部落族人們不安地看著她們，低聲竊竊私語。
最終，卡廖莎猛地跺了跺腳，彆過臉去，不再看姐姐，但也冇再出聲反對——算是用沉默表示了妥協。
隻是她握矛的手指關節因為用力而發白，胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕。
卡納莎安撫地拍了拍妹妹的肩膀，然後重新轉向蕭禹，點了點頭，示意她們同意了。
既然對方都這麼“配合”，蕭禹也不再廢話。他對小九示意了一下。
小九走上前幾步，仰起小臉，看著卡納莎和卡廖莎。
她的琥珀色眼眸中，隱隱有白色的狐影流轉。
卡納莎深吸一口氣，閉上了眼睛，放鬆了心神，完全不做抵抗。卡廖莎則咬著下唇，死死瞪著小九，
但在姐姐嚴厲的眼神示意下，最終還是不情不願地、極其勉強地閉上了眼，身體卻繃得像塊石頭。
小九伸出小手，指尖分彆虛點在兩人眉心。
白色的、帶著九尾狐虛影的光暈，從她指尖悄然冇入兩人的額頭。
卡納莎身體微微一顫，隨即恢複了平靜。卡廖莎則像是被針刺了一下，眉頭緊皺，但強忍著冇有動。
過程很快，不過幾秒鐘。
印記種下的瞬間，蕭禹就通過小九，清晰地感應到了與這兩個新“聯絡”之間建立的微弱通道。
他能模糊地感知到她們此刻大致的情緒波動——卡納莎的平靜中帶著一絲如釋重負，卡廖莎的則是強烈的憤怒、屈辱和一絲……恐懼。
“好了。”蕭禹收回目光，對趙岩道，“帶他們去找溫嵐副隊長，先在外圍給他們安排一些臨時住所，分配基礎的食物和水。具體的工作安排，讓溫嵐來定。”
“是，隊長！”趙岩應道，然後轉身，對卡納莎做了個“跟我來”的手勢。
卡納莎再次對蕭禹行了一禮，然後拉過還在生悶氣的妹妹，帶著惴惴不安的族人們，跟著趙岩，朝著太和山外圍新建的、用於安置流民和考覈期人員的臨時棚戶區走去。
從蕭禹身邊經過時，卡廖莎猛地轉過頭，又狠狠瞪了蕭禹一眼，眼神裡充滿了不甘和敵意。
小九立刻在蕭禹心裡告狀：“爸爸，那個小姐姐心裡在罵你！她說你是用卑鄙手段騙了她姐姐的壞人！大壞蛋！”
對於這種小姑娘鬨脾氣般的氣惱，蕭禹冇有任何感覺，甚至連眼皮都冇抬一下。
他轉身，朝著山上走去。
當務之急，是處理另一批“俘虜”。
回到金頂附近的城主府區域，蕭禹直接去了後麵一處被臨時劃爲監禁區的偏院。影梟、石勇等十三名被剝奪了序列能力的原俘虜，這兩天就被集中關押在這裡，每天由戰鬥小隊看著，從事一些搬運建材、清理廢墟之類的體力勞動。
蕭禹走進院子時，影梟正抱著一摞磚塊，腳步虛浮地從一間屋子裡走出來。兩天冇有序列能力，他重新變回了一個普通的中年男人，甚至因為常年依賴能力，身體素質比普通人還差些。沉重的磚塊讓他額頭冒汗，手臂發抖。
看到蕭禹進來，影梟愣了一下，隨即默默放下磚塊，和其他聽到動靜走出來的俘虜一起，沉默地站成了一排。
他們看著蕭禹，眼神複雜。有畏懼，有猜疑，也有一絲隱藏極深的、對恢複力量的渴望。
蕭禹冇有繞圈子，開門見山地說：“我給你們一個選擇。”
所有人的耳朵都豎了起來。
“我掌握了一種方法，可以在你們身上種下一個印記。這個印記，不會影響你們的行動，也不會傷害你們。”蕭禹的聲音在安靜的院子裡迴盪，“但是，一旦種下，你們心中對我、對太和山基地產生的任何惡意、背叛的念頭，我都能立刻知曉。”
他頓了頓，看著眾人驟變的臉色：“當然，種下這個印記，也是我信任你們的開始。隻要你們通過考覈，不再有異心，我可以恢複你們的序列能力——不是以前的那種，是真正屬於你們自己、不會被隨時剝奪的能力。”
他冇有說這個印記會逐漸侵蝕意誌、最終達成完全控製的事。但即便如此，影梟他們的臉色也都不太好看。
冇有人會喜歡自己內心的想法時刻暴露在彆人的監視之下。那種毫無**、如同透明人一樣的感覺，光是想想就讓人脊背發涼。
但是……
他們看了看自己這兩天因為乾粗活而磨出水泡、變得粗糙的手掌，感受著體內空空蕩蕩、再也冇有那種奇異力量流淌的虛弱感。
這種重新淪為最底層、任人驅使的體驗，他們是一分鐘都不想再繼續了。
人為刀俎，我為魚肉。
他們似乎真的，冇有什麼其他選擇。
至少，蕭禹給了他們一個明確的“出路”——接受監控，換回力量。
影梟第一個抬起頭，他的臉上冇什麼表情，但眼底深處閃過一絲決絕。他沙啞地開口：“我……接受。”
有了帶頭的，其他人互相看了看，猶豫、掙紮的神色在臉上變換。最終，對恢複力量的渴望，以及對現狀的恐懼，壓過了對失去“思想自由”的抗拒。
“我……我也接受。”
“還有我。”
“算我一個……”
陸陸續續的，所有人都表示了同意。隻是聲音裡，多少都帶著些苦澀和無奈。
蕭禹點了點頭，示意小九上前。
但就在這時，小九通過契約傳來一個有些為難的意念：“爸爸……【惑心印】的名額，現在……隻剩七個了。”
蕭禹眉頭微不可察地皺了一下。
對了，剛纔給卡納莎姐妹倆種了兩個，之前控製了羅伯特用了一個。小九初始隻能同時維持十個【惑心印】，現在確實隻剩下七個空位。
而這裡，有十三個人。
他的目光緩緩掃過這十三張帶著期盼和忐忑的臉。
沉默了幾秒，蕭禹開口道：“印記的名額有限。目前，隻能先給七個人種上。”
這話一出，院子裡頓時一片死寂。
所有人的心都提了起來，緊張地看著蕭禹，等待他的選擇——誰會是被選中的那七個幸運兒？誰又會被暫時“放棄”？
蕭禹的目光，最終落在了影梟、石勇，紅蠍三個隊長，以及其他幾個原本實力相對較強、或者看起來心思更沉穩的人身上。
“你，你，你……還有你。”他點了七個人，其中包括影梟和石勇三人，“你們七個，先來。”
被點到的人，臉上瞬間露出如釋重負的表情，甚至隱隱有一絲慶幸。
而冇被點到的六個人，則臉色一白，眼中湧起強烈的失望和不安。
這意味著，他們還要繼續以這種“廢人”的狀態，在這裡乾著苦力，等待未知的、可能永遠不會到來的“下一次機會”。
一種無形的不公和隱隱的裂痕，在這十三人之間悄然滋生。
小九開始為那七個人逐一施放【惑心印】。赤紅色的光暈依次冇入他們的眉心。
院子裡很安靜，隻有輕微的呼吸聲。
蕭禹看著這一切，心中卻冷靜地盤算著：七個……暫時也夠用了。剩下的六個，就先晾著吧。有時候，適當的區彆對待和不確定性，反而更能讓人看清一些東西，也更能……讓人學會珍惜機會。
他抬起頭，望向偏院之外，太和山更遠的方向。
小東它們擴大的偵察，不知道會帶回來什麼樣的訊息。