老瑪說到這裏，聲音有點哽咽。他轉過身，從窗台上拿了一個茶杯，裏麵還有半杯涼茶，咕咚咕咚灌了幾口，抹了抹嘴，才繼續說。
“我也不是鐵石心腸。那些人可憐，我知道。但規矩就是規矩。今天給他開了口子，明天所有人都來欠，基地還怎麼管？那些老老實實交了糧食的，心裏怎麼想？”
陳星灼點點頭。她理解老瑪的難處。末世裡，規矩就是命。破了規矩，秩序就亂了。秩序一亂，離崩潰就不遠了。
周凜月問了一句：“基地長那邊怎麼說？為什麼還在放人進來？”
老瑪搖了搖頭，壓低聲音，像是在說什麼秘密。“哦呀，這個嘛……我也搞不懂上麵的人是怎麼想的。以前昌都這邊的天氣，要到十一月才開始一直下雪。今年下雪下得這麼早，十月初就開始飄雪了，我都害怕。”他頓了頓，聲音更低了，“我怕又是要下一年的雪。溫度掉到零下五六十度，那這個基地可能就要散夥了。還好今天起來看到雪停了，不然我這心裏，一直懸著。”
陳星灼和周凜月對視一眼。零下五六十度。她們經歷過極寒，知道那是什麼概念。水管凍裂，土地凍硬，人在外麵待幾分鐘就會凍傷。如果昌都又變成那樣，回到兩年前，這個基地確實撐不住。
老瑪繼續說：“現在人進來的多，可吃的東西呢？室外種地那邊已經停了，地都凍了，種不了。就剩二三十個大棚還在運轉，還有一些水培養殖的，能有點產出。但那點糧食，連基地的食堂都無法正常運轉。”他掰著手指頭算，“食堂一天要供應好幾千人吃飯，現在大棚裡產的那點東西，連一半都供不上。基地裡的人，現在應該都開始吃家裏存的糧食了。”
周凜月的心往下沉了一點。她想起林薇說的那些話——打漁隊和種植隊都歇了，他們幾個得去找別的活乾，或者出基地找物資。這不是個例，是普遍現象。整個基地都在麵臨同樣的困境：沒有收入來源，隻能吃存糧。存糧吃完了呢？
老瑪像是看出了她的心思，嘆了口氣，說：“一旦家裏的糧食吃完，那勢必又是末世第一年那種情況。沒有溫飽，秩序就無從談起。”他頓了頓，聲音裏帶著一種深深的疲憊和無奈，“人多就亂得很，亂得很。我這幾天晚上都睡不好，一閉眼就想到那些人……哭的，鬧的，跪在地上求我的……我心裏難受啊。”
陳星灼沉默了很久。她在心裏把老瑪說的那些話過了一遍，又把自己看到的、聽到的那些資訊拚在一起，腦子裏慢慢形成了一個清晰的圖景。昌都基地正站在一個十字路口。往左走，是秩序崩潰，混亂重來。往右走，是艱難維持，勉強撐過這個冬天。而往哪邊走，取決於上麵的人怎麼決策，也取決於下麵的人怎麼配合。
她不是救世主，管不了整個基地的命運。但她能管好自己，能管好自己身邊的人。林薇他們，李姨李叔，老瑪，鄭建國，王姨……這些熟人，這些在末世裡給過她們溫暖和幫助的人，她不想看著他們受苦。
“老瑪。”陳星灼開口了，“我們今天來，是想找你換點東西。”
老瑪擦了擦眼角，點點頭。“哦呀，你們說。要什麼？”
陳星灼說：“煤。要夠燒一個冬天的煤。還有，做三個爐子的材料，鐵皮、鋼管、彎頭、煙囪，全套。”
老瑪聽完，眉頭微微皺了一下，但很快又舒展開了。他想了想，說：“煤還有點，倉庫裡存了一些，是夏天的時候從外麵拉回來的。夠你們燒一個冬天沒問題。”他頓了頓，“爐子的材料嘛，我要去管委會那邊問問。那邊管物資，我不經手。但應該有點庫存，我們這邊冬天都是燒爐子，就是不知道現在還剩多少。”
陳星灼點點頭。“那麻煩你幫我們問問。有的話，明天能不能直接送到家裏？”
老瑪說：“應該沒問題。我去問，有的話我讓人送過去。”
周凜月接過話頭，問：“這些東西，要多少糧食？”
老瑪想了想，掰著手指頭算了一下。“煤和材料加起來……哦呀，現在這些東西都漲價了，不比夏天。以前一噸煤隻要百來斤糧食，現在翻倍都不止。”他看了陳星灼一眼，有點猶豫，“你們要的量不小，我估摸著，至少得一百七八十斤糧食。”
陳星灼說：“兩百斤大米。夠不夠？”
老瑪愣了一下，然後眼睛亮了。他猛地一拍大腿，聲音都高了幾度：“哦呀！兩百斤！夠了夠了！多了多了！”他壓低聲音，湊近了一點，“小陳，你們這個價，太高了。我跟管委會那邊說，一百七十斤就夠了，剩下的三十斤……你們拿回去。”
陳星灼搖搖頭。“不用。兩百斤，就兩百斤。你看你能和管委會那邊談下來多少，多的你拿著，這段時間你也辛苦。”
老瑪張了張嘴，想說什麼，但看著陳星灼那雙平靜的、不容置疑的眼睛，又把話嚥了回去。他低下頭，盯著桌上那堆亂糟糟的檔案，沉默了很久。
周凜月從包裡掏出三包雲煙，放在桌上，推到他麵前。
“老瑪，這個也拿著。這段時間，謝謝你照顧我們。”
老瑪看著那三包煙，手有點抖。他抬起頭，眼眶紅了。他張了張嘴，想說什麼，但最後隻說出一句：“哦呀……你們這倆姑娘……真是……”
陳星灼站起來。“那就這麼定了。煤和材料，明天送家裏。兩百斤大米，回頭我送你這邊來。”
老瑪也站起來，擦了擦眼角，使勁點了點頭。“行！我下午就去管委會問。有的話，明天一準送到！”他頓了頓，又說，“爐子的事，你們有人做嗎？要不要我幫你們找人？”
陳星灼說：“不用，我們已經找好人了。李姨家的李叔，他會焊。”
老瑪點點頭。“哦呀，老李啊，手藝好，幹活利索。那行，你們找他，我放心。”
兩人告辭。老瑪把她們送到門口，拉開門的瞬間，外麵那群人又湧上來，七嘴八舌地喊：“老瑪！老瑪！我們的事還沒辦呢！”
老瑪回頭看了陳星灼和周凜月一眼，苦笑了一下，然後深吸一口氣，重新換上那副公事公辦的表情，扯著嗓子喊：“哦呀！一個一個來！排好隊！誰擠誰最後辦！”
陳星灼和周凜月從人群中擠出來，走出村部的院子。身後，嘈雜聲還在繼續，老瑪那沙啞的嗓門在裏麵起起伏伏，像是在跟誰吵架，又像是在安撫誰。
兩人往回走。太陽已經開始西斜，把她們的影子拉得很長很長。雪地上，那兩道影子一前一後，有時候分開，有時候靠在一起。
走了一會兒，周凜月忽然說：“老瑪瘦了好多。”
陳星灼“嗯”了一聲。
“他那個樣子，他媳婦肯定得心疼。”周凜月說，“嘴唇都裂了，嗓子也啞了。”
陳星灼又“嗯”了一聲。
周凜月轉頭看她。“你是不是早就有心理準備了？”
陳星灼想了想，說：“也不算早。從巴青回來那天，看到門口那麼多人排隊，就知道情況不太對。”
周凜月沉默了幾秒，然後輕輕嘆了口氣。“人多，亂得很。老瑪說得對。”
兩人繼續往前走。路邊，那棟房子的屋簷下，冰淩還在，但陽光已經移開了，它們不再晶瑩剔透，而是變得暗淡，像一根根灰白色的骨頭。
周凜月看著那些冰淩，忽然說：“星灼，你說這個冬天，會很難熬嗎？”
陳星灼說：“會。”
周凜月轉頭看她。
陳星灼繼續說：“但咱們還是能熬過去。要是鄰居有事，力所能及吧。”
周凜月笑了，挽緊她的胳膊。“嗯，能熬過去。”就是一個冬天，還遠不到露她們家底得時候。
兩人走回家。推開院門，院子裏那堆肉還堆在牆角，篷布蓋著越野車，一切如常。陳星灼把院門關好，插上門閂，和周凜月一起上樓。
二樓小客廳裡，陽光已經移到了另一麵牆，沙發這邊有點暗。周凜月開啟電暖器，橘紅色的光照在兩人身上，暖洋洋的。陳星灼從空間裏拿出兩杯熱奶茶，一人一杯。
兩人靠著沙發，喝著奶茶，誰也沒說話。窗外，夕陽慢慢沉入雪山後麵，天邊泛起一片橘紅色的晚霞。雪地上反射著那光，整個世界都變成溫柔的橘色。
陳星灼看著那片晚霞，心裏想著老瑪說的那些話。基地快兩千人了。冬天來了。糧食不夠。秩序可能崩潰。
她不知道未來會怎樣。但至少現在，她們還有家，有彼此，有朋友，有足夠的物資撐過這個冬天。至於明年春天會怎樣，那是明年春天的事。先把眼前的日子過好，先把爐子焊好，先把煤換好，先把肉存好。先把可以照顧的暫時照顧好。
一件一件來。
周凜月喝完了奶茶，把杯子放在茶幾上，靠在她肩上。“明天材料送來了，就去找李叔。”她說。
陳星灼點點頭。
“三個爐子，咱們這邊兩個，林薇那邊一個。”
“嗯。”
“煤也得趕緊拉回來，不然有爐子我們也沒法用，空間裏的就放著。”
“嗯。”
周凜月想了想，又說：“我們還有好幾百噸的大米，另外的糧食更是成千上萬，但是還是得低調點。”
陳星灼點點頭。要是基地亂起來，她們還得繼續往藏區深處走。那邊情況更加不明朗，要是又遇到巴青縣那種情況，她們也會觸不及防，增加很多危險。
過了很久，周凜月輕聲說：“陳星灼，你說老瑪說那些話的時候，是不是在暗示什麼？”
陳星灼想了想，說：“可能吧。”
“暗示什麼？”
“暗示基地可能撐不了多久。”
周凜月沉默了幾秒，然後說：“你覺得呢？”
陳星灼沒有立刻回答。她看著窗外那片越來越深的夜色，想了很久，才開口。“不知道。但做好最壞的打算，總沒錯。”
周凜月靠在她肩上，輕輕“嗯”了一聲。
林薇是晚上過來的。
陳星灼和周凜月剛吃完晚飯，正窩在沙發上消食。電暖器開著，橘紅色的光照在兩人身上，暖洋洋的。周凜月手裏捧著一杯熱茶，陳星灼靠在她旁邊，半眯著眼，像是要睡著了。
樓下傳來敲門聲，不重，但有節奏，三下，停一停，又三下。
陳星灼睜開眼，和周凜月對視了一下。兩人都想著，這麼晚了，林薇過來，應該是有事。
陳星灼下樓開門。冷風裹著雪粒呼地灌進來，林薇站在門口，裹著那件舊棉襖，臉凍得通紅。她身後，雪地上留下一串深深的腳印，從巷口一直延伸到院門口。
“進來。”陳星灼側身讓開。
林薇跟著她上樓。一進二樓小客廳，熱氣撲麵而來，她整個人都鬆了一下，肩膀不再縮著了。周凜月給她倒了杯熱茶，她捧著暖手，在沙發上坐下，長長地吐了口氣。
知道她們神通廣大，但跟她們一比，自己過的是什麼苦日子呦...
“有事？”周凜月在她旁邊坐下。
林薇喝了口茶，放下杯子，表情有點複雜。她看了看陳星灼，又看了看周凜月，像是在組織語言。
“隔壁那幾個人，”她開口了，聲音壓得有點低，“馬強和那對雙胞胎。上次你們讓我們小心他們，還記得吧？”
陳星灼眉頭微微動了一下。當然記得。從香格裡拉到昌都，一路尾隨她們的那幾個人。雖然沒造成什麼實質性的傷害，但那種被盯上的感覺，像有根刺紮在肉裡，拔不出來，也忘不掉。
“怎麼了？”周凜月問。
林薇說：“他們帶著的那個姑娘，上週生產了。就是你們走的第二天。”
陳星灼和周凜月同時愣了一下。
那個姑娘…她們一直以為那姑娘是被馬強他們脅迫的，是被控製、被囚禁的可憐人。卻沒想到……
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