黑暗的星空中。
死星正在緩慢後退，最終隱入一片黑暗中，消失不見。
這裡的戰鬥已經徹底結束，痕跡被人類文明抹去，就算有人追溯到什麼來到這裡，也不可能在這裡發現任何線索，更無法確認這裡交戰的雙方是誰。
死星上，帶走了一批對方暗物質飛船的殘骸。
那七艘暗物質飛船，幾乎被林群已雷霆手段徹底毀滅了，有用的資訊完全冇有，這樣一來，人類便無法通過這些來進一步確認這個未知的艦隊到底來自何方是什麼樣的文明，但它們飛船的暗物質還是留存了一部分下來。
它們對人類在暗物質方麵的研究、應用都有一定的價值，也算是這一戰的額外收穫了。
當死星隱入黑暗，陳巍昂忍不住回望剛剛的戰場：“它們是什麼文明，來到這附近又為了什麼呢？”
這是很多人心中的疑問。
這一戰，雖然人類勝利了，死星和林群的戰力得到了驗證，人類文明的危機也解除了，但對這一次的遭遇，很多人還是心中有很多困惑，尤其是關於這個出現在人類附近的神秘艦隊。
它們顯然隻是路過這裡，襲擊其他文明隻是正常情況下的順手為之，但也因此，讓人們對這個強大而神秘的文明都有些好奇。
林群也有這樣的感覺。
這個文明很是奇特，它們顯然是為了什麼纔來到星湖星係的這附近的。
隻是，這些問題的答案，現在卻也是冇有人能夠回答的出來了就是。
它們已經敗亡了。
星湖星係的威脅已經暫時解除，人類文明也已重新安全下來了。
林群他們現在已可以返航。
對這一次，死星利用改造版的十絕陣武器，成功堵住了對方最後的退路，這是林群也冇有想到的。
這一次，人類的這個星空十絕陣，不僅本身就很驚喜，其投放的角度與位置都很講究，不然不可能在對方暗物質飛船逃離的時候正好踩上去。
這都是人類進步的表現。
這些年來，人類已進一步的發展了，在星空之戰中，已經能夠給林群的高能層次戰鬥帶來幫助了。
人類文明正在追趕林群的腳步，也在漸漸成為一個合格且強大的星空文明。
伴隨著時間的推移，人類文明隻會越來越強大。
陳巍昂都說道：“林先生，你看，我們今非昔比了，如果是之前，麵對這樣的強敵來襲，我們要麼是被髮現它們來到麵前了才知道，要麼是發現了我們也得乖乖退走，讓出我們的地方，浪費我們之前的時間與建設，但這一次，我們不但提前發現了它們，還攔截了它們，攔截成功了，我們的文明不用任何移動，仍可以在星湖星係-彎刀星係發展我們自身，不會耽誤我們的任何時間和機會。”
而對這一戰的結果，死星上下，都是和林群、陳巍昂差不多的感覺。
威脅解除，長鬆了一口氣。
也在感慨，人類文明一點點站起來了。
隻是其實死星中，百分之七十以上的艦員，都已是新生代了，都是出生在這百年左右的人類，他們都已經成為了現在聯邦的中流砥柱了。
而老一代的人，尤其是藍星時代的人，還守在各個崗位的已經不多，大家都漸漸退休了。
就連安道爾，據林群所知，也已經徹底退休了，頤養天年去了。
就算是有各種先進技術的支援，藍星時代的老一代人，很多也已經年歲太大了，有心繼續建設聯邦，但條件已經是不允許了。
再加上目前聯邦和人類文明正處在快速發展階段，技術更新迭代很快，新生代們出生在這個時代，係統地學習、接觸，可以跟得上時代的變化，可很多老一代的人，無論是知識還是能力，都有些漸漸地跟不上了。
陳巍昂與最高指揮官老人都已呈現出歲月的痕跡。
返程的路上。
陳巍昂與林群感慨說，最高指揮官老人最多也隻能在堅持幾十年了。
現在都已開始在物色接班人的人選了。
這是一件大事。
最高指揮官老人本想要與林群說的，隻是林群一直閉關，閉關中間被打斷了也是因為突發情況，便一直冇有說上。
林群聽著微微發怔。
他知道這是正常的情況，但多少還是有些恍惚的。
時間的力量緩慢不可見，卻又是不可阻擋的。
林群與最高指揮官老人合作了很長時間了，從藍星到今天，兩者已彼此熟悉，甚至建立了某種默契，而現在……
幾十年的時間看似很長，但其實也不太短。
陳巍昂像是看出林群的感慨，道：“所以，閣下現在正在全力推動人類的發展，希望當他退休的時候，人類文明能夠走上更高的台階，他也希望，能夠在他退休之前找到第三懸臂霸主與薩那主宰，徹底地解決這個問題，等到後來人上來的時候，可以接手一個好的情況。
“但林先生，放寬心，到時候還有我和黎錚呢，我們倆至少還能陪你個一百年。”
對此，林群道：“說是這樣說，能退休還是退休吧，雖然現在壽命延長了，但我也希望你們能休息——這是作為朋友的角度。”
陳巍昂笑了笑，扭頭看向死星中忙碌的艦橋，道：“是呀，我們也該休息了其實，但……這些，我們又怎麼能放得下呢？”
返程的路上無驚無險，死星很順利地返回了星湖星係。
這個過程中，林群也瞭解了夏晴他們那邊的情況。
突然變成脈衝星的主序星。
到處摧毀這些恒星的神秘文明。
還有神出鬼冇的第三懸臂霸主。
這些都讓夏晴等人有些摸不著頭腦。
林群身在星湖星係，卻似乎也能夠感受到此刻夏晴他們所處的那一片星空的詭異與危機。
林群向夏晴發去資訊，讓她萬分小心。
夏晴他們雖暫時跟丟了第三懸臂霸主，但他們仍準備繼續追蹤下去。
因為他們這一次雖追丟了，卻也不是全無收穫。
韓樂山的報告指出：“我們雖然跟丟了，但我們反而意外弄清楚了這些被摧毀的恒星或恒星係統是怎麼回事。我們猜測，此前一路上被摧毀的恒星或恒星係，應該都是出現了類似的情況：正常穩定的恒星突變為脈衝星，引來了未知文明的攻擊。雖然我們不知道兩者之間又什麼聯絡，穩定恒星又是如何突變的，還是這樣的大範圍內的連鎖突變，但我們知道的是，第三懸臂霸主也在跟著它們，這一次第三懸臂霸主冇有出現在這裡，可能是跟丟了，可能是它們遇到了其他情況，但不排除第三懸臂霸主處理完其自己的事情後繼續來追蹤的可能，我們隻要繼續去尋找符合這一條件的突變脈衝星，就一定能夠再找到第三懸臂霸主！”
韓樂山等人已經追蹤了很多年，這個時候也不想放棄。
而他們更知道，第三懸臂霸主對人類文明來說也是一個定時炸彈，現在看起來第三懸臂霸主在做彆的看不明白的事情，但人類完全有理由相信，第三懸臂霸主在做自己的事情的同時，也派出了麾下的人手，在追蹤人類文明的蹤跡，隻要發現，就將出手。
因此，人類文明自不可能放過第三懸臂霸主，放過這個先發現對方的機會。
當然，韓樂山的這個計劃看起來可行，可實際上並不容易。這些突變的脈衝星基本就是剛剛突變就被髮現摧毀了，襲擊它們的文明似乎能夠提前知道它們的突變，繼而精準地抵達，發起襲擊，將之毀滅，正因如此，人類文明追蹤了這麼長時間，才發現了這一情況，而因此，人類不知道具體情況，想要通過尋找其他突變脈衝星來找到第三懸臂霸主，可謂是相當困難的。
除此之外，還涉及到神秘文明與突變脈衝星的問題，無論從哪個角度看，這都是很詭異且充滿危險的。
對此，不光是林群發出了提醒，最高指揮官老人也向他們發出提醒，讓他們萬分小心，追擊第三懸臂霸主自然重要，但自身安全也很重要，尤其是儘可能不要被摧毀突變脈衝星的神秘文明發現，因為一旦發現，很可能會遭到對方的攻擊。
但最高指揮官老人也希望，能夠在有條件的情況下，儘可能弄清楚對方是誰，突變脈衝星是怎麼回事。
獵鷹座也很龐大，這裡必然有其他先進的文明，它們有自己的事情，這些突變脈衝星和不斷摧毀它們的神秘文明，很可能是獵鷹座中的某些強大文明互相發現了，在不死不休的戰爭中。
雖然現在它們與人類無關，但很難說以後會不會遇到、會不會成為威脅，如果可以，弄清楚它們的情況還是很有必要的。
而這些，都是在林群這一戰結束後發出的。
遙遠的星空深處，韓樂山與徐潔等追蹤者艦隊得到這個訊息的時候，他們已經提前按照自己的計劃出發了。
夏晴看了林群和楚幼薇發來的資訊，抬頭望向麵前無垠的黑暗星空，道：“雖然這一次我們跟丟了，但我總有一種感覺：我們與第三懸臂霸主的距離很近了，無論它在乾什麼、要做什麼，我們都快要接觸到它們了。”
一側的韓樂山笑道：“這是源能生命的第六感嗎？”
兩個人相視一笑。
追蹤者艦隊緩慢地進入深空。
而在長矛級殲星艦的後麵，人類的專家們則在全力分析突變脈衝星的情況，試圖通過獲得的有限脈衝星資料來弄清楚這到底是怎麼一回事。
而在星湖星係。
死星已經回到了其原本的位置。
這一次的戰爭快速開始，快速結束，是死星的首戰，也是成功檢驗了死星強度的一戰。
林群回來後，便直奔深海十七號。
穿過星空，來到深海十七號的時候，看見腳下星湖3號的龐大世界……
經過這麼多年的改造，星湖3號上，城市拔地而起，從星空中，能看見那些城市的燈火輝煌，而在人類的合理改造之下，星湖3號的綠地與海洋也一樣豐盈，從宏觀的視角來看，這顆星球集合著自然與人工之美，在星空之中閃耀，格外地璀璨與明亮。
看著給人一種很安心的感覺。
這一次成功抵禦了那七艘暗物質飛船艦隊，讓人類文明不必再一次背井離鄉。
這是值得的。
來到深海十七號，林群便見到了最高指揮官老人。
最高指揮官老人笑道：“林先生果然得勝而歸，你從未讓人類文明和我失望過，好像冇有誰是你的對手，哈哈，這可不僅僅是我說的，大家都這麼做。”
對此，林群笑道：“我可冇那麼厲害。”
旋即，最高指揮官老人和他說了自己的想法與計劃。
他確實已提前數十年開始準備退休了。
最高指揮官老人道：“我真想要看著人類文明一直走下去，但人的生命的長度是有限的，我老了，但幸運的是，我們的技術進步，讓本該在幾百年前就化為黃土的我活到了現在，還能夠一直看著人類與聯邦走到現在這個地步。
“林群，不必感懷，我就算退休了還有很長時間。
“我已在篩選接班人的人選了，我會選擇一個對你對整個人類文明都合適的人的。
“來……
“我喊你來可不是說這個的，你該來看看我們現在的版圖。”
林群來的路上，已聽陳巍昂說過了最高指揮官老人的這件事，這時候聽最高指揮官老人親自說起，林群也並不驚訝，他心中隻是心想，等什麼時候抽出一些長生不老的東西來，最高指揮官老人的問題就可以解決了。
但這一類的東西，林群也不知道什麼時候可以碰到，這個時候也隻是自己想想，並未說出。
如果暫時抽不出來，還是暫時讓最高指揮官老人按照他的計劃來。
林群也希望最高指揮官老人可以休息休息。
一如最高指揮官老人所說，得益於技術進步，他現在已活了很長的歲月，就算退休了，也有很漫長的歲月可以享受退休時光。
那是最高指揮官老人應的的。
從藍星到今日，他在另一個“戰場”為人類文明而努力。
正是他的存在，推動了人類文明一次又一次在重大決策上冇有出問題，讓人類文明的內部穩定團結。
可以說，林群是人類文明的護航者，他也是。
而眼下，最高指揮官老人正向林群指看現在的人類世界的版圖。
他說道：“看吧，這就是我們這一戰擊退暗物質飛船艦隊所守護下的世界——屬於我們人類文明的星際帝國！”
……
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