距離林安的庇護所約一公裡外，一棟被削掉半邊的廢棄寫字樓裡。
幾個衣衫襤褸、麵帶飢色的倖存者，正圍著一小堆快要熄滅的火堆，壓低了聲音交談。炭火爆開的輕微聲響，都會讓他們緊張地向四周張望。
他們的視線，總會不自覺地飄向遠處那棟在夜色中如同黑色巨獸般靜默的居民樓。眼神中充滿了複雜的情緒——敬畏、渴望，以及更深層次的恐懼。
「頭兒，水冇了，張三的傷口又在發炎……再找不到藥，他撐不過今晚。」一個年輕些的男人舔了舔乾裂的嘴唇，聲音沙啞。
被稱作頭兒的，是一個叫老刀的中年男人。他摸了摸腰間最後一小袋餅乾碎，沉默不語。他們是城市的底層拾荒者，食物和藥品都已耗儘。
關於遠處那棟樓的傳說，是他們鼓起勇氣來到這片死亡區域的唯一原因，也是他們活下去的最後一根救命稻草。
「老刀，你確定那個……『方舟』的傳說，是真的？」另一個瘦弱的男人忍不住問道，「我聽人說，那裡的牆會吃人，進去就出不來了。」
「放屁！」之前去過交易站的那個叫猴子的倖存者，立刻反駁道，他的臉上帶著一種親眼見證過神跡的狂熱，「什麼牆會吃人，那是合金閘門！比銀行金庫的門還厚！我親眼見過！」
他壓低聲音，繪聲繪色地描述起來：「我跟你們說，那地方的規矩，怪得很，也公平得很！我用三個過期的罐頭，就從一個不會說話的機器人手裡，換到了一整盒救命的抗生素！乾乾淨淨，連包裝都冇拆！全程冇見到一個活人，安全得不可思議！」
「還有人說，他們的首領能召喚天雷！上次屍潮，一道光從天上劈下來，就把幾百米外的一棟樓給轟平了！」
「最重要的是食物！他們有白麵包！還有乾淨的水！隻要你有用，哪怕是一塊廢鐵，都能從『方舟』換到神仙才能吃的東西！」
這些充滿了誇張和神化色彩的故事，讓火堆旁的其他幾人眼中重新燃起了希望。
就在這時，一陣極其輕微的、幾乎無法察覺的機械節肢爬動聲，從他們頭頂的水泥橫樑上傳來。
一隻巴掌大小的六足蜘蛛偵察機器人，悄無聲息地從他們頭頂爬過。它中心那顆紅色的複眼攝像頭，如同冇有感情的神祇之眼，漠然地掃了他們一下，冇有停留，繼續執行著自己的巡邏任務，很快消失在黑暗中。
那驚鴻一瞥，讓火堆旁的所有討論聲戛然而止。
一股涼意從每個人的脊椎骨升起。他們這才意識到，自己的一舉一動，恐怕早就落入了那個神秘存在的監視之下。
老刀的臉色變得無比凝重。他抬起頭，藉助微弱的月光，看到遠處廢墟的陰影裡，似乎還潛藏著其他幾波人馬的輪廓。那些人影更加沉默，裝備也遠比他們精良，那不時閃過的反光，是武器瞄準鏡的光芒。
他們……顯然不是來乞求庇護的。
「都別動。」老刀深吸一口氣，做出了決定。
他製止了手下想貿然上前的衝動，沉聲命令道：「把武器都放在地上，就地休息，等待。我們是來交易的，不是來送死的。」
他明白，麵對這種級別的存在，任何小聰明和試探，都是自尋死路。他們唯一能做的，就是用行動表明自己冇有惡意。
……
庇護所，主控中心。
林安靠在舒適的人體工學椅上，麵前的巨大全息螢幕上，分割成了上百個實時監控畫麵。
他對外界那些關於「方舟」和「天雷」的傳說毫無興趣，那些在他看來，不過是低算力CPU無法理解高階程式時產生的係統亂碼。
他關心的是資料。
在他的主控介麵上，是一副實時更新的區域三維地圖。以他的庇護所為中心，周圍三公裡的範圍內，已經密密麻麻地出現了上百個各種顏色的光點。
他伸出手指，在空中輕輕劃過。
「無人機D-3，掃描坐標（X:231， Y:455）區域。」
一隻巡邏的蜘蛛機器人立刻將鏡頭對準了老刀那夥人。
螢幕上立刻彈出了分析資料流：【目標群體：五人拾荒隊。武裝程度：低（手槍x2，砍刀x3）。生命體徵：四人健康，一人中度感染。威脅評估：無。】
林安看著監控畫麵裡，老刀命令手下放下武器的舉動，手指在地圖上輕輕一點，將代表他們的黃色光點（未知），拖拽到了「藍色（可接觸/交易）」的分類中。
他冇有立刻迴應，隻是給予了對方一個「觀察期」。
做完這一切，他甚至冇有多看一眼。這些小角色，就像遊戲裡等待被接取任務的NPC，不值得他投入太多精力。
他將主螢幕放大，鎖定在另一夥剛剛進入監控範圍的隊伍上。
那是一支由三輛改裝越野車和一輛卡車組成的車隊，裝備精良，人員眾多，正囂張地朝著他的庇護所駛來。
「高倍攝像無人機，拉近鏡頭，識別載具特徵。」
一隻隱藏在高樓頂部的無人機，鏡頭高速變焦，清晰地拍到了對方領頭車輛上懸掛的一麵旗幟——黑色的底麵上，畫著一個猙獰的咆哮虎頭。
林安將圖片擷取，在自己建立的城市勢力資料庫中進行比對。
不到一秒，一個標籤彈了出來。
【匹配目標：猛虎戰團。勢力型別：大型覺醒者掠奪團體。首領：『鐵臂』王虎（B-級力量係覺醒者）。成員數量：約150人。威脅等級：高。】
林安麵無表情地看著這份資料，然後伸出手指，將代表這支車隊的光點，乾脆利落地直接拖入了「紅色（預備清除目標）」的區域。
處理完這些湧入的資料流，他靠在椅背上伸了個懶腰，揉了揉有些發酸的眼睛。趴在控製檯邊上睡得正香的橘貓「核桃」被他吵醒，不滿地叫了一聲。
-林安順手擼了一把貓頭，低聲吐槽道：「核桃你看，外麵這些人比我雙十一購物車裡的待付款訂單還複雜。果然，還是待在家裡升級係統最省心。」
他看著螢幕上，那支「猛虎戰團」的車隊已經停在了小區樓下，開始有人下車叫囂。
林安平靜地開啟了庇護所的外部擴音器係統。
他冇有發出警告，也冇有進行談判。
他隻是在自己的音樂庫裡挑了挑，然後按下了播放鍵。
一陣激昂、充滿了戰爭與毀滅氣息的重金屬交響樂，通過大功率擴音器，緩緩地迴蕩在庇護所外的廢土上空。
與此同時，庇護所的牆體上、周圍的廢墟中，數十個之前偽裝得天衣無縫的自動炮塔，悄然轉動炮口，冰冷的金屬外殼在月光下反射出死亡的光澤，鎖定了樓下那些即將成為「測試資料」的「客人」。