墜落。
並非物理意義上的自由落體，而是一種存在層麵的失重與剝離。彷彿被從一張精心繪製的宇宙畫捲上粗暴地撕下，拋入了畫布背後那粘稠、混亂、未被定義的黑暗之中。時間和空間在這裏失去了固有的刻度，化作一團不斷翻湧、自我吞噬的混沌濃湯。
周擎的意識在無邊無際的虛浮中掙紮，如同溺水者拚命向上遊動。肩胛處傳來的，不再是單純的劇痛，而是一種深入骨髓的冰冷與虛無。那被“歸墟”意誌加持的幽光觸鬚留下的創傷，彷彿一個活著的詛咒，不斷蠶食著他的生命力，試圖將他也同化為這無邊混沌的一部分。
“陳暮……林薇……”一個模糊的念頭宛如微弱的火苗，在他近乎凍結的思維中閃爍。他幾乎是憑藉本能地收緊手臂，背上那個昏迷不醒輕得有些可怕的重量，是他此刻唯一的錨點，是支撐他沒有在這片虛無中徹底迷失的意義所在。
不知過了多久，或許是一瞬，或許是永恆。
噗通！
一種實質的觸感猛地傳來，伴隨著劇烈的撞擊和震蕩。周擎感覺自己像是被扔進了一灘粘稠、冰冷的膠質之中，下墜的勢頭被強行緩衝，但無處不在的巨大阻力也幾乎要將他的骨骼壓碎。他悶哼一聲，下意識地將陳暮更緊地護在懷中，用自己的脊背承受了大部分的衝擊。
粘滯感包裹全身，彷彿有無數冰冷、滑膩的手指在撫摸、在拖拽，試圖將他們拉向更深沉的黑暗。周擎奮力掙紮，肌肉賁張，爆發出殘存的所有力量，像是陷入泥沼的蠻牛，一點點地向上“攀爬”。
終於，他的頭部突破了那層粘稠的介麵，接觸到了一種相對“稀薄”的介質。他大口喘息著，吸入的空氣帶著一股難以形容的氣味——像是金屬鏽蝕、電路板燒焦、以及某種古老塵埃的混合體，冰冷而刺鼻。
他環顧四周，眼前是一片無法用常識理解的奇詭景象。
這裏沒有天空，沒有大地，甚至沒有明確的方向感。視野所及，是一片無邊無際並在緩慢旋轉的“廢墟之海”。無數巨大而扭曲的機械殘骸、斷裂的軌道、破碎的星球外殼、以及各種無法辨認其原本形態的構造物，彷彿被孩童隨意丟棄的玩具，漂浮在一種散發著幽暗微光的半透明能量介質中。一些殘骸上，還殘留著早已熄滅的燈光符號，或是某種陌生文明的文字刻痕，訴說著往昔的存在。更遠處，還有大片如同汙漬般的暗影區域，那裏連這幽暗的光芒都似乎被吞噬，隻有令人心悸的絕對寂靜。
這裏就是“傷疤”？係統執行中產生的錯誤堆積區？被“歸墟”吞噬卻又未能完全消化，或是排斥出來的“殘渣”的集合地？
周擎來不及細想，他首先關心的是同伴的狀況。他艱難地移動到一塊相對平坦如同小型島嶼般的金屬板上，小心翼翼地將背上的陳暮放下。
陳暮雙目緊閉，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎察覺不到。他的身體冰冷，若不是胸口還有極其微弱的起伏，幾乎與死人無異。更讓周擎心頭沉重的是，陳暮的身上似乎籠罩著一層不斷扭曲的灰影，彷彿他的存在本身正在變得不穩定。
“陳暮！醒醒！”周擎輕輕拍打著他的臉頰，聲音因焦急和虛弱而沙啞。但陳暮毫無反應，他彷彿沉入了自身意識的最深處，或者說，被那強行引動“火種網路”的反噬拖入了無盡的深淵。
“周擎……”一個彷彿隨時會中斷的微弱電子音在一旁響起。
周擎猛地轉頭，看到林薇的虛擬投影在不遠處艱難地凝聚著，光影閃爍不定，邊緣處不斷有資料流彷彿雪花般剝落、消散。她的形象比之前任何時候都要淡薄，彷彿下一刻就會徹底湮滅。
“林薇！你怎麼樣？”周擎急忙問道。
“核心資料……受損嚴重……維持存在……需要能量……”林薇的聲音斷斷續續，“這裏……環境異常……規則破碎且矛盾……我的邏輯運算受到強烈乾擾……”
她努力穩定著自身形態，一道細微的掃描光束落在陳暮身上。“陳暮……意識活動水平低於閾值百分之三……陷入深度自我保護性休眠……他最後引動的力量……超出了當前承載極限……反噬嚴重……必須儘快找到穩定環境，為他提供外部能量支援，否則……”
後麵的話她沒有說下去，但周擎明白那未盡的含義。否則，陳暮可能永遠無法醒來，甚至他的存在痕跡都會被這混沌徹底抹去。
一股冰冷的絕望感瞬間攫住了周擎的心臟，比肩上的傷口更讓他感到刺痛。他看了看昏迷不醒的陳暮，又看了看虛弱不堪，幾乎無法維持形態的林薇，再感受一下自身那不斷被鏽蝕詛咒削弱的力量和空空如也的能量儲備……絕境，這是比麵對“歸墟”意誌時更加令人無力的絕境。
“一定有辦法的……”周擎死死攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，試圖用疼痛來驅散那不斷滋生的無力感。“零犧牲了自己，我們闖過了時空閉環，甚至連‘歸墟’本體的注視都扛過來了……我們絕不能倒在這裏！”
他的目光變得銳利起來，猶如荒野中受傷的頭狼，開始仔細審視這片詭異的“傷疤”區域。絕望解決不了問題，他必須找到生機，為了陳暮，為了林薇，也為了所有寄托在他們身上的希望。
“林薇，還能進行分析嗎？哪怕是最基礎的。”周擎沉聲問道，聲音帶著不容置疑的堅定，“我們需要能量，需要相對安全的地方。這裏……有什麼可以利用的嗎？”
林薇的投影閃爍了幾下，似乎在強行集中殘存的算力。“能量讀數……混亂……大部分割槽域……惰性且充滿乾擾……但……”她停頓了一下，指向遠處一片似乎由無數破碎晶體和扭曲管線構成的殘骸群，“那裏……有異常的能量波動……雖然不穩定……但似乎……更‘活躍’一些……”
“活躍？”周擎眉頭緊鎖，“意味著危險，也可能意味著機會。”
他深吸一口那帶著鏽蝕氣味的冰冷空氣，感受著肩胛處詛咒帶來宛如跗骨之蛆般的持續痛楚，做出了決定。
“我們去那裏。”他重新將陳暮背起，用殘破的衣物布料儘可能固定好，“你跟緊我，注意警戒。”
林薇的投影微微閃爍，算是回應。她將自身的存在收縮到極致，如同一層薄薄的光膜，依附在周擎的肩甲附近，以減少消耗和暴露的風險。
周擎開始在這片漂浮的廢墟之海中艱難跋涉。他時而需要在巨大的金屬樑上跳躍，時而要涉過那粘稠的能量膠質，時而又要繞過那些散發著不祥氣息的暗影區域。每一步都異常艱難，不僅要對抗環境的阻力，還要時刻抵抗那鏽蝕詛咒對意誌和肉體的雙重侵蝕。
他的體力在飛速消耗，傷口處的冰冷感逐漸向胸腔蔓延，呼吸變得愈發困難。但他咬緊牙關，眼神始終銳利地掃視著前方，像是最忠誠的護衛，為背上的戰友開闢著渺茫的生路。
就在他們逐漸接近那片晶體殘骸群時。
嗚——！
一陣低沉的嗡鳴聲，彷彿是無數冤魂哭泣，突然從四麵八方響起。周圍那些原本靜靜漂浮的殘骸，彷彿被注入了邪惡的生命，開始輕微震顫起來。幽暗的光芒環境中，一道道扭曲的半透明陰影開始凝聚成形。
它們沒有固定的形態，時而如同張牙舞爪的幽靈，時而又化作尖銳的資料流風暴，散發出濃鬱的怨懟、瘋狂與毀滅的氣息。
“檢測到……高濃度‘資訊怨念’聚合體……”林薇的聲音帶著前所未有的凝重，“是消亡於此的文明或個體……殘留的極端負麵情緒與破碎規則結合……形成的……‘資料幽靈’！它們會本能地攻擊一切攜帶秩序和生命氣息的存在！”
她話音剛落，數道陰影便如同離弦之箭，帶著刺耳的尖嘯，朝著周擎和他背上的陳暮猛撲過來！這些攻擊並非純粹的物理或能量形式，更帶著一種直接侵蝕精神、汙染意識的可怕特性！
周擎瞳孔驟縮！他此刻狀態極差，還要保護昏迷的陳暮，麵對這種詭異的攻擊，形勢危急到了極點！
他暴喝一聲，試圖激發體內殘存的力量形成防護，但那鏽蝕詛咒嚴重乾擾了他的能量運轉，護體光芒剛剛亮起就迅速黯淡下去！
眼看那扭曲的陰影就要觸及他們——
突然！
一直昏迷不醒的陳暮，身體猛地抽搐了一下！他眉心處，那點代表著“火種網路”共鳴核心早已黯淡無比的微光，像被投入石子的死水，極其微弱地蕩漾了一下！
沒有強大的力量爆發，沒有耀眼的光芒。
但就在那微光蕩漾開的瞬間，那些撲擊而來的“資料幽靈”，彷彿遇到了某種源自本能的的剋製，動作猛地一滯！它們扭曲的形態變得更加不穩定，發出的尖嘯聲中，竟然夾雜了一絲難以言喻的……恐懼？
它們圍繞著周擎和陳暮，逡巡不前，發出威脅性的低吼，卻不再敢輕易發動攻擊。彷彿陳暮身上，有什麼東西讓它們感到忌憚。
周擎愣住了，隨即心中湧起一股狂喜和希望。是陳暮！即便在深度昏迷中，他身為“火種網路”共鳴核心的本質，依然對這些由消亡文明怨念形成的怪物，有著某種天然的威懾！
“有用！”周擎精神大振，他抓緊這個機會，不再理會那些逡巡的幽靈，加快腳步，朝著那片閃爍著異常能量波動的晶體殘骸群衝去。
那些“資料幽靈”不甘地跟在後麵，猶如嗅到血腥味的鬣狗，但始終保持著一段距離，不敢過於靠近。
終於，周擎揹著陳暮，闖入了那片由破碎晶體和扭曲管線構成的區域。這裏的能量波動確實更加活躍，空氣中瀰漫著一種躁動不安的氣息。在殘骸的中心，他發現了一個相對完整像是卵形艙室般的結構，艙門半開著，內部似乎還殘留著微弱的穩定能量場。
“這裏……似乎可以暫時遮蔽外界的乾擾……”林薇掃描後得出結論，“能量場雖然微弱，但或許能減緩陳暮存在的消散速度……”
周擎毫不猶豫，立刻揹著陳暮鑽了進去，然後將那半開的艙門死死關上。艙室內空間不大，佈滿了灰塵和未知的苔蘚狀物質，但那股穩定的能量場確實讓人精神一振，外界的混沌低語和幽靈尖嘯似乎也被隔絕了大半。
他將陳暮小心地放在相對乾淨的地麵上，自己也終於支撐不住，靠著冰冷的艙壁滑坐下來，大口大口地喘息，汗水混合著血水，浸濕了腳下的塵埃。
暫時……安全了。
但周擎看著昏迷的陳暮和虛弱閃爍的林薇，心中沒有絲毫輕鬆。陳暮的狀況依舊危急，林薇需要能量，他自己也身受重傷，詛咒仍在蔓延。他們隻是在這片巨大的“傷疤”中，找到了一個臨時的避風港。
而外麵，是無窮無盡的混沌、危險的“資料幽靈”，以及……那不知何時會再次降臨的“歸墟”追獵。
周擎抬起沉重的眼皮，望向艙門外那一片光怪陸離、充滿惡意的廢墟之海，眼神疲憊，卻依然燃燒著不屈的火焰。
休息……必須儘快恢復一點力量。然後，去尋找真正能救陳暮，能讓他們活下去的……希望。
在這宇宙的傷疤深處，掙紮，遠未結束。
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