當身著紫黑色錦袍的青年，口中
“你瞅啥！”
這三個字剛一脫口而出，其身後便即刻湧現出四位靈者。
這四位靈者，身著墨色短打武士服，臉上凶相畢露，看樣子彷彿早已等候多時。
墨鳴見狀，並未即刻做出回應，而是周身瞬間散發出一股磅礴的靈息。
這股靈息，裹挾著禦竅境靈者獨有的壓迫氣勢，連周圍的空氣都似凝固了幾分。
與此同時，墨鳴眼中一抹黑金色光芒如閃電般一閃而逝，讓對麵的紫黑色錦袍青年下意識地雙目微微眯起，然而，其嘴角卻不經意間微微勾起。
路過的行人看到此番場景，並未因墨鳴所散發的靈者氣息而心生畏懼，反而紛紛停下腳步，饒有興致地朝著墨鳴所在的方向觀望。
他們之所以不擔心城內靈者因衝突私鬥而波及自身，乃是因為官府已明令禁止此類事件發生。
“瞅你咋地——！”
就在此時，墨鳴身後驟然傳來一道滿含挑釁、刻意拖長的輕佻聲音。
伴隨著這道聲音響起，紫黑色錦袍青年不禁身形一顫，下意識地緊緊握拳，指甲深深陷入肉中，卻渾然未覺絲毫疼痛。
原本還有人低聲議論的場麵，瞬間陷入寂靜，彷彿時間在那一刻靜止。
墨鳴並未回頭，而是緩緩收斂了靈息。
他自然聽出，來人正是王東陽。
墨鳴本以為王東陽應在閉關修煉，故而並未前去登門拜訪，卻未曾料到他竟帶人尋了過來。
由此可見，王東陽的家族在這龍頭鎮內，確實可稱得上是三大家族之一，單論這情報網路，就絕非旁人所能企及。
待眾人紛紛注視著王東陽行至墨鳴身旁，他抬手在墨鳴肩膀上輕輕拍了拍，在其眼神示意下，墨鳴隨即點點頭。
緊接著，他手中瞬間浮現一把金色摺扇，摺扇展開之時，一個滑稽的
“狗”
字緩緩凝聚成形。
隻見，他先是整理了一下那件白藍相間、布滿諸多青花瓷彩繪的錦衣靈袍。
而後，他仰起頭，麵向天空，一邊輕輕搖晃著摺扇，一邊帶著玩世不恭卻又夾雜著一絲怒意的神情，語氣森然地說道：
“苟寒劍，你可以啊——！
我還沒去找你算賬，你竟然敢將臟手伸到我鳴弟身上，膽子著實不小。
看來，上次給你的教訓，這麼快就忘得一乾二淨了？
我實在有些懷疑，你這是長了個狗腦袋嗎？”
話音剛落，苟寒劍臉上頓時浮現出一抹陰沉之色。
在無人察覺之際，其眼中一抹猩紅色流光一閃即逝，旋即抬手指向王東陽，聲嘶力竭地回應道：
“王東陽，你最好少管閒事。
我如今乃是玄天聖宗記名弟子，你能奈我何！”
王東陽聽到這番話，眼中頓時閃過一絲詫異，緊接著目光投向苟寒劍，臉上逐漸浮現出一抹不屑的神情，聲音冷淡地回應道：
“苟寒劍，你彆以為我不清楚狀況。
趁我不在這十多日，龍頭鎮都快被你攪得烏煙瘴氣。
怎麼滴，有玄天聖宗給你撐腰，就想在我龍頭鎮作威作福？
你大可放心，隻要有我王大少在，你便永遠沒有這個資格！
打壓商鋪、勾結不明勢力、私自販賣情報、甚至強搶民女……。
本大少奉勸你，儘快收斂你那些見不得人的勾當，滾回你的玄天聖宗去。
若被我抓到把柄，本大少定讓你好看！”
話音剛落，王東陽身後八位武士靈者陡然湧出，攔住了苟寒劍等人的去路。
苟寒劍目睹此景，臉上不甘之色顯露無疑，他並未回應，而是悄然掐動法訣。
在無人察覺的微妙時刻，已然轉身的墨鳴，其身後衣擺上，隱隱浮現出一抹若有若無的微弱星光。
當墨鳴與王東陽等人步伐沉穩地離開集市，眾人這才紛紛散開，各自懷揣著不同心思，朝著各處匆忙趕去。
苟寒劍也帶著四位武士靈者朝著一處毫不起眼的客棧，緩緩行去，其臉上那不甘之色早已轉變為一抹肆意妄為的神態。
隨著墨鳴與王東陽前行的步伐，墨鳴並未過多留意沿途那些已然顯露出壓抑氛圍的商鋪。
此刻，他已然步入此前未曾涉足的城內區域。
在墨鳴的神念感知中，這片區域竟被一道能夠遮蔽神念探查的無形法陣所阻隔。
目光所及之處，除了有幾個守衛在此把守之外，法陣之後竟全被一片迷霧所籠罩，看不到絲毫人氣跡象。
曾為普通人時，他也曾到過這片區域，雖此地嚴禁百姓進入，但當時所看到的卻是另一番景象。
除了守衛，在守衛之後便是一片整齊而恢弘的建築，然而同樣不見人氣。
就在墨鳴眼中流露出詫異之色時，王東陽以平和的語調耐心解釋道：
“鳴弟，你此刻所目睹的這片場景，不過如鏡花水月般的假象罷了。
唯有進入這法陣之內，方能看到其中真實的景象。”
話鋒陡然一轉，王東陽輕輕搖動手中摺扇，繼而以一種略顯得意的口吻說道：
“你今日幸虧是與我一同前來，省去了諸多麻煩。
否則，你便需回去一趟，找府衙辦理一條極為繁瑣的認證流程，最終拿到靈者腰牌方可進入。
對了，正好你這腰牌也到了該更換的時候，稍後我們再去府衙一趟。
在這龍頭鎮，就沒有你東陽哥辦不成的事。”
話音剛落，墨鳴臉上隱隱浮現出一抹瞭然與感激的神情。
他一邊回應著王東陽，一邊朝著守衛的方向極速行去，以飽含期待的語調說道：
“東陽哥，那還等什麼，咱們快進去吧。”
王東陽見墨鳴邁開急切步伐，身後都揚起一道塵煙，且漸行漸遠，心中頓時湧起一抹無奈，旋即趕忙招呼道：
“鳴弟，彆急，等等我，沒有我你進不去
——”
然而，就在墨鳴距離守衛還有十丈之遙時，守衛們紛紛投來恭敬的目光，待墨鳴行至三丈近處，守衛們齊聲恭敬說道：
“墨鳴大人！”
緊接著，一位身著黑白相間條紋長裙的青年女子，姿態輕盈地從陣內款步而出。
那長裙之上，黑白相間的條紋中，繪製著各式靈寶形態，皆為一道道靈紋。
而最為引人注目的，是青年女子胸前那枚刀劍交叉、懸浮於葫蘆之上的青色圓形標誌——凡階煉器師徽章。
待女子停下腳步，恭敬的朝著墨鳴拱手作揖之際，她以甜美的聲音說道：
“墨鳴大人，小女子白甜甜，家師墨玄苦，正是你要找尋的墨大師。
家師早已等候多時，請隨我來。”
話音剛落，墨鳴立刻朝著白甜甜拱手回禮，以恭敬的姿態，沉穩的聲音回應道：
“小弟冒昧，鬥膽叫您一聲甜甜姐。
您可折煞小弟了，我並非什麼墨大人，不過是僥幸罷了。
你我還是以姐弟相稱較好。”
墨鳴見白甜甜並未反駁，且白甜甜臉上頓時浮現出一抹微笑，兩個淺淺的酒窩也隨之顯露。
旋即，他再次拱手，接著說道：
“那就有勞甜甜姐帶路
——。”
說完此話，他趕忙朝著身後，臉上已然呈現出目瞪口呆且極為誇張神態的王東陽招呼一聲：
“東陽哥？”
王東陽聽聞此言，臉上頓時浮現出一抹尷尬的神態，旋即朗聲回應道：
“來了，來了——”
緊接著，他暗自嘀咕道：
“你小子，認識墨大師怎麼不早點說，白甜甜怎麼也在這兒？”
待王東陽趕到，白甜甜向墨鳴二人做出一個請的手勢。
隻見，她手中玉符陡然向法陣射出一道白色光幕，旋即隨著光幕消逝，光幕所在位置隱隱浮現出一道無形之門。
當墨鳴等人邁步踏過這道無形之門時，一股熟悉的人氣陡然彌漫開來。
眼前同樣是一條街道，雖說不像普通市井那般人潮湧動、熙熙攘攘，但也能清晰地瞧見數十位靈者在街道上悠然自得地閒逛。
隨著墨鳴的視線移動，這片區域的街道兩旁商鋪並不多。
其中，最為引人注目的，便是分彆矗立在三個方位的奇特建築。
位於東部區域的建築，是一座呈現葫蘆形狀的奇異青色樓閣，其牌匾上以篆體書寫著
“長春堂”
三個青色大字。
而位於西部區域的建築，整體呈現金色元寶山的形態，“萬寶堂”
三個金色大字宛如鑲嵌在建築中央。
最後，在南部區域，一座仿若鬼斧神工雕琢而成的建築映入墨鳴眼簾。
其通體黑紅色，呈現出散發著烈焰火光的寶塔形態，“煉器閣”
三個火紅色大字霞光萬丈。
對於首次目睹這般奇景的墨鳴來說，他當時內心徹底被震撼到了。
在從白甜甜口中得知，這三個建築皆出自墨大師之手，甚至被煉製為了一種建築靈寶時，墨鳴心神頓時一陣恍惚。
此刻，他心中暗自思索道：
“煉器之道，竟有如此鬼斧神工之能？”
當墨鳴懷揣著萬千思緒，跟隨白甜甜踏入煉器閣之際，一道源自煉器閣頂層，溫和且熱忱的聲音傳來：
“可是墨鳴賢侄來訪？
甜兒，備好靈茶，帶墨鳴賢侄上樓一敘。”
話音剛落，墨鳴與王東陽紛紛朝著聲音來源的方位躬身一拜，旋即齊齊朗聲說道：
“墨鳴、王東陽，前來煉器閣拜會玄苦大師——”
與此同時，苟寒劍已然與身在破敗客棧內的兩位中年彙合。
“齊先生，您交代的事情已然辦妥，那小子已在我們的監視之下。
不知，下一步應當如何安排？”
齊先生聽到這恭敬中帶著幾分急切的話語，臉上瞬間浮現出一抹難以抑製的笑意，其臉頰上那顆醒目的黑痣也隨之不停顫動。
緊接著，他以陰柔且森然的聲音回應道：
“找準時機，務必做到一擊必殺，動手之時切莫打草驚蛇
——”
說完此話，他眼中一絲猩紅色流光一閃而逝，心中暗自思忖道：
“「閃電」與「閃元」這兩個廢物成事不足敗事有餘，竟給我出難題。
宗師動不得，武師太顯眼，隻能用這些小武士試探試探
——”