三人很快到了前廳。
此刻正門還沒開，門外已經圍滿了人。
有人在咳嗽，有人在聊天，有人在抱怨等了太久，還有人在繪聲繪色地描述昨天舔到“精靈腳”之後的奇妙感受。
“我跟你們說，我這膝蓋疼了三年了，昨天舔了一口，今天早上起來一點都不疼了！”
“真的假的？”
“騙你我是狗！我舔的時候那腳還是隱身的，你們舔的時候都現出來了，效果肯定不一樣。”
“那你賺大了啊。”
“那可不。”
維恩站在門後麵，聽完沉默了。
這人不幹異世界傳銷可惜了。
另一邊，薇拉早就準備好了維恩吩咐打好的井水。她站在前廳角落裏，麵前是一口大缸，缸口比她兩個腰圍還粗，水麵平靜得像一塊磨過的石頭。
旁邊地上摞著一疊粗陶碗，是托馬森從廚房搬過來的，碗沿還帶著沒擦幹的水漬。
維恩走到大缸前，挽起袖子。
水元素從掌心滲出來，無色無味，肉眼看不見，但水麵開始微微顫動。一圈一圈的波紋從中心往外擴散，碰到缸壁又折迴來，和後麵的波紋撞在一起。
薇拉站在旁邊呆呆看著。
“大人，這就……精靈藥水？”
“不然呢？”維恩把手從水裏抽出來，甩了甩手上的水珠，“你真以為存在什麽精靈嗎？”
薇拉把嘴閉上了。她低下頭，盯著那口大缸裏的水，水麵還在微微顫動，倒映出她自己的臉。在這個世界待了這麽多年，她學會了一個道理：知道的越少，活得越長。
維恩從櫃子裏摸出兩隻小瓷瓶，拔開瓶塞，把裏麵的東西倒進大缸裏。一瓶子淡黃色的粉末，入水即化，水麵泛起一層細密的氣泡。另一瓶子是深褐色的液體，倒進去的時候散發出一股苦艾草的氣味，混著一點點蜂蜜的甜。
“主人，那是什麽？”
艾瑪忍不住問了一句。
“提神的。喝了能讓胸口發暖，小病小痛也能壓一壓。”維恩把空瓷瓶放在一邊，“不是治病的藥，但喝下去身上舒服，他們就信了。”
“薇拉。”
“啊？”薇拉抬起頭，眼神有點飄。
“開門。”
薇拉站起來，把手在圍裙上擦了兩下，走到門口，深吸一口氣，拉開門閂。
陽光湧進來。
人群也湧進來。
不是那種瘋狂的湧，是那種想瘋又不敢瘋的湧。最前麵幾個人腳步很快，但走到維恩麵前時又慢下來了，像是在一個神父麵前保持體麵比搶藥水更重要。
“主教大人！”
“主教大人，藥水好了嗎？”
“我排了第一個！我先來！”
維恩抬起手，往下壓了壓。
人群安靜了。
他站在大缸旁邊，陽光從門口照進來，落在他身上，金色的頭發在光裏泛著一層柔和的光暈。薇拉站在他身後，手裏端著木瓢，姿勢端正得像在端聖餐。
“藥水已經準備好了。”維恩的聲音不大，但前廳攏音，每個字都清清楚楚，“每人一碗，每碗十銅幣。”
到不是維恩缺那點錢。
有的時候教會的威嚴是要立起來的，免費的東西沒人珍惜，人心也是一樣。
十個銅板一碗水，買的是規矩。
規矩立住了，以後教堂說的話纔有人聽。
人群裏有人開始嘀咕。
“十銅板？不是說了免費嗎？”
“對啊，昨天在廣場上說的，免費分發給鎮上的人，怎麽今天就變成十銅板了？”
“主教大人，您可不能說話不算話啊。”
竊竊私語從前廳門口往裏麵蔓延。
聲音不大，但架不住人多，十句八句疊在一起，嗡嗡嗡的，像捅了馬蜂窩。
人群的嗡嗡聲越來越大。
最前麵一個絡腮鬍子的男人往前邁了一步，胸脯挺得老高，嗓門也大。
“主教大人，您這就不對了！”
維恩看著他。
“哪裏不對？”
“您昨天在廣場上親口說的，精靈藥水免費分發給鎮上的人。全鎮的人都聽見了！您不能賴賬啊！”
“就是就是！”
“我們排了一早上了！”
“不能說話不算話！”
維恩等他們吵了一會兒，才開口。
“我有說過免費嗎？”
絡腮鬍子張了張嘴，又閉上了。
維恩看著他，語氣不急不慢。
“難道各位不願意支援女神的教堂？”
人群又安靜了。
這句話比“我沒說過免費”管用多了。支援女神，誰敢說不支援？不支援女神，那就是異端。異端在維金斯王國是什麽下場，大家心裏都有數。
就在這時，人群後麵傳來一個聲音。
“維恩主教說得對。”
人群自動讓開一條路。
一個獨腿男人拄著柺杖從後麵走過來。他的右腿從膝蓋以下空蕩蕩的，褲管打了個結，柺杖是木頭的，手柄磨得發亮，一看就是用了很多年的老物件。
他的步子不快，但很穩，柺杖點在石板地上，發出篤篤的聲響。
麵板在這時彈了出來。
【肯·安德森·寒霜鎮居民】
【身份：雜貨鋪老闆，兼業餘木匠。】
【過往：年輕時被蛇咬傷，一咬牙把腿砍了，結果發現蛇無毒，並且砍錯了腿。好腿砍了，壞腿還在。後來壞腿也治好了，但隻剩一條腿了。】
【備注：他的老婆是肉食女人，喜歡主導，肯在她的眼裏就是一個玩具。但肯不在乎。他覺得能被老婆當玩具，是他這輩子最大的福氣。】
肯把柺杖夾在腋下，從腰間摸出十枚銅板，一枚一枚數清楚，放在薇拉端著的木托盤裏。
“一碗藥水。”
薇拉看了維恩一眼。維恩點了點頭。薇拉拿起木瓢，從大缸裏舀出一碗水，雙手遞過去。
肯接過來，端穩了，仰頭一口喝完。他把碗放迴托盤上，用袖子擦了擦嘴，轉過身，麵朝人群。
“維恩主教說的對，他並沒有說過免費，況且十個銅幣也不是多大的錢。”
肯站在原地，柺杖夾在腋下，碗已經放迴去了。他張了張嘴，像是想說點什麽。
然後他噴出了一口血。
黑色的。
血濺在前廳的石板地上，在晨光裏泛著一層暗紅色的光澤。
“啊！！！”
人群裏有人尖叫了一聲。
“血！他吐血了！”
“藥水有毒！”
“我就說嘛，精靈的東西不能亂喝！”
“主教大人害人了！”