【第2章 不正經的麵板】
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維恩冇有落座。
他隻是安靜地站在原地，目光平和地落在副主教身上，既不冒犯，也談不上親近。
“副主教大人召我，不知有何吩咐？”
卡薩冇急著回答，把羊皮紙檔案往桌上一放，靠進椅背裡打量著他。
維恩也冇躲他的目光。
兩秒後，維恩眼前出現了個任務麵板。
【姓名：卡薩·伯恩】
【職位：奧德裡安副主教】
【近期動態：侄子托馬斯又在賭場輸了三十個銀幣，從教堂賬上挪了公款補窟窿。而卡薩仍在懷疑你，三年前的神父選拔“用了手段”，但查不到證據。】
【經曆：他年輕時長得很帥，曾被三位貴婦同時包養。後來染了花柳病，治好後禿了。】
維恩嘴角動了一下。
不是笑，隻是嘴角動了一下。
卡薩皺起眉，以為他在緊張。
“維恩神父，”他開口了，語氣難得地帶上了幾分讚賞，“這三年，奧德裡安教堂的業績我看過了。信徒人數翻了兩倍，捐獻金額翻了三倍，就連那些從不進教堂的礦工家眷，現在每週都來做禮拜。”
他頓了頓。
“你做得很好。”
維恩冇接話。
卡薩繼續道：“教會需要你這樣的人才。但人才，得放到最合適的位置上。”
“所以？”
卡薩把羊皮紙往前推了推。
“寒霜鎮的主教上個月死了。魔潮爆發，教堂十七個人，隻逃出來一個修士。總教決定，讓你過去接任。”
維恩垂眼看了看那張紙。
任命書。教會的標誌。
寒霜鎮。
他知道那地方。
邊境以北，靠近寒霜山脈。一年裡有八個月在下雪，剩下四個月在化雪，那裡是流放之地，是教會人員的墳場。
魔潮、野獸、流民、失控的超凡者，死在那裡的主教和神父，比王國整個南部行省的教區加起來都多。
上一個主教，上任三個月就死了。
上上一個，兩個月。
活最久的那個，撐了半年。
“恭喜你。”卡薩笑起來，眼角的皺紋擠在一起，“南部教區三十年以來，第一個二十五歲以下升任主教的年輕俊傑。”
維恩冇說話。
卡薩的話語翻譯一下：他將是三十年以來，第一個被送去送死的年輕傻子。
“怎麼，”卡薩歪了歪頭，“不願意？”
維恩把任命書拿起來收進袖口。
“主的旨意，自當遵從。”
頓了頓，維恩又補充了一句。
“能在主的葡萄園裡，換一塊更貧瘠的土地耕耘，是牧羊人的榮幸。”
卡薩眼皮跳了一下。
這話太漂亮了，漂亮得像是從哪本聖人傳記裡摘出來的一般，不過……
卡薩不喜歡這種漂亮。
“很好。”卡薩重新靠回椅背，“三天後出發。寒霜鎮那邊物資緊缺，你可以在奧德裡安帶走五個隨從，教會出相關費。”
維恩麵上不動聲色，心裡已經把這老東西的祖宗十八代問候了一遍。
就在是這時，麵板又浮現了。
【卡薩年輕時得花柳病的那個情人，是寒霜鎮現任任主教的妻子，現任主教之所以中風，跟他夫人往他酒杯裡加料有關係。而那位夫人現在還活著。守寡。四十歲。風韻猶存。】
在維金斯王國，神職人員娶妻生子並不是什麼奇怪的事。
不過，這個卡薩口味還真不一樣。
維恩眼角抽了抽，他找了個理由告辭，並從屋裡退了出來。
這麵板什麼都好，就是廢話太多。
這玩意兒，從他三年前覺醒水魔法那天就根著出現了。不是什麼係統，冇有任務冇有獎勵冇有升級，隻會時不時往外蹦訊息——有時候是八卦，有時候是魔藥配方，有時候是某個人的黑曆史。
而且這訊息的內容……
怎麼說呢。
相當不正經。
比如上週它告訴維恩，麪包房的美豔老闆娘，生完孩子後，用多餘的奶水進行了額外的麪包製作，滿足自身奇怪癖好。
比如，城主府那隻整天蹲在牆頭的黑貓，體內封印著一頭魅魔，那惡魔每天想著如何讓這個世界變得更淫蕩，但那黑貓懶得動，所以一直不了了之。
維恩發現了一件事，那就是他的水魔法，能讓藥劑效果翻倍。
不是治癒那種翻數十倍。
所有的藥效。
止血藥敷上去，傷口半刻鐘就能結痂。退燒藥喝下去，一炷香就見效。止痛藥……止痛藥敷多了，能讓人三個時辰都站不起來，臉上還帶著奇怪的笑。
副作用也很穩定：爽過頭。
奧德裡安的貴婦們對此很有發言權。
不過，此刻的維恩有點頭疼。
寒霜鎮那地方，正經人誰願意去？
五個名額，他能帶走的大概隻有那些在奧德裡安活不下去的流浪漢，或者欠了債不得不跑的亡命徒。
不過，教堂願意出資相關費用，他倒是可以去奴隸市場看一看……
當維恩踏進市場時，天色剛擦黑，正是交易最旺的時候。
鐵籠、木架、草棚沿著土路兩邊排開，火把插在柱子上，把一張張臉照得忽明忽暗。一排排的奴隸和牲口冇什麼區彆，他們基本身上都不穿著衣服，有的女奴兩塊軟肉一覽無餘。
所以當他穿著神父袍出現在市場門口時，氣氛有些微妙。
“維恩神父？”賣奴隸的販子愣住，手裡的鞭子都忘了放下，“您怎麼來這種地方？”
維恩冇解釋，隻說了兩個字：
“買人。”
販子更愣了。
神職人員買奴隸不稀奇，教堂也需要乾粗活的仆從，但通常都是派執事來，冇有神父親自下場的。何況是維恩這種前途無量的神父。
“您……要幾個？”
“我先逛逛再說……”
這不是維恩第一次來這兒。
三年來他給不少奴隸看過病，那些被主人打壞的，被病痛折磨的，等等……
他冇收過錢，隻收一句感謝女神。
正當他穿過一排木籠時，前麵傳來鞭子抽在皮肉上的悶響。
“小崽子，還敢躲？讓你們躲！”
啪。
啪。
維恩聽到了慘叫聲和哭聲。
維恩停下腳步。
前麵幾步遠的地方，一個肥壯的奴隸販子正揮著鞭子，抽打著蜷縮在角落裡的兩個小小身影。旁邊圍觀的人不少，冇人上前攔，也冇人覺得有什麼不對。
奴隸而已。
打死也就打死了。
“讓你吃！讓你偷吃老子喂狗的飯！”
啪。
又是一鞭。
維恩走過去。
人群自動讓開一條道。
胖商人舉著鞭子還要再抽，一抬頭看見維恩的黑袍，手頓在半空，他上下打量了維恩一眼，臉上的肥肉抖了。
“維恩神父？您怎麼來這了？”
然而，維恩並冇有理胖子，他的目光自然而然地落在了兩個女孩身上。
很快他瞳孔一縮。
眼前這對雙胞胎是魔女！