“怎麽，你又想起那件事了？”玉無痕很輕易就捕捉了葉紅魚臉上的微妙變化。
“那蠻女確實強悍。”玉無痕淡淡道：“《蠻神訣》修煉至第三層，已能初步引動蠻神之力，你主修火陽之體，可吞噬靈火異火，日後成長起來，並不會比她弱多少。”
葉紅魚聞言，眼角閃過一絲微不可查的落寞。
她聽出來了。
即便火陽之體大成，也未必....是蠻女的對手，那是年輕一輩無法跨越的一座大山。
而且...她已經明顯察覺體內的火毒，已經開始影響到了修煉。
火毒不除，恐怕以後連仰望的資格都沒有。
可想要除掉火毒，就得和身懷至陰氣的男子...陰陽調和。
試問，天底下那會有這樣的人？
玉無痕目光投向從擂台上拿到蛟龍筋，很好的轉移了話題：“你覺得，那個新來的‘吳州’，實力如何？”
葉紅魚一愣，不明白統領為何突然提起那個麵具男。
她沉吟片刻，如實道：“肉身之力確實罕見，能擊敗趙龍，足見其不凡。但...畢竟隻是築基初期，若對上蠻女，恐怕撐不過三招。”
“哦？”玉無痕嘴角勾起一抹神秘的笑意：“誰說他是築基初期了？”
葉紅魚瞳孔一縮：“統領的意思是...”
“此子隱藏了修為。”玉無痕把玩著手中的玉簡：“我觀他氣血如龍，靈力內斂如淵，絕非築基初期所能擁有。至少，也是築基中期，甚至...更高。”
葉紅魚臉色一變：“可蛟龍宴的規矩...”
“規矩是給弱者製定的。”玉無痕打斷她，語氣淡然：“強者又怎會守規矩？”
葉紅魚立刻沉下臉：“統領！身為軍營之首，理應以身作則，莫要說這些玩笑話。若無規矩，軍心必亂！”
玉無痕看了她一眼，似乎有些無奈，擺了擺手：“罷了罷了，不說這個。不過我之前確實說過，從蛟龍身上取下的三件寶物，築基初期和年輕一輩都可以上台爭奪。”
他頓了頓，眼中閃過一絲玩味：“若是此人未滿三十歲，倒也不算違規。”
葉紅魚美眸一怔，旋即略顯得意道：“巧了，我正好見過他的真容—絕不止三十。”
玉無痕失笑搖頭：“你啊，還是這般較真。”
他不再多言，目光投向秦塵，若有所思。
當秦塵在眾人驚駭的目光中走下擂台時，整個蛟龍宴的氣氛已然不同。
那些原本隻將‘吳州’視為顏如雪附庸的目光，此刻充滿了驚歎。
甚至...敬畏。
能以純粹肉身力量硬撼趙龍，並將其轟下擂台，這絕不是一個普通築基初期修士能做到的。
顏如雪身邊，不知何時已圍攏了不少人。
“顏隊長，恭喜恭喜！麾下有如此猛將，日後戰場建功，指日可待！”
“顏師姐，不知第隊伍還缺不缺人手？在下對陣法略有研究...”
“顏師妹，我有一族弟，築基初期修為，勤懇踏實，不知可否引薦？”
眾人七嘴八舌，皆是示好。
顏如雪眉頭微蹙。
她不喜應付這些場麵，但身為新晉隊長，又不好直接迴絕。
就在她略顯不耐時，秦塵已走到她身側，接過一名修士遞來的酒碗，淡淡道：“顏師姐最近身體略感不適，這酒，我替她喝了。”
說罷，仰頭一飲而盡。
動作自然，語氣平靜，卻帶著不容置疑的意味。
那修士一愣，隨即笑道：“吳師弟豪爽！”
周圍眾人見狀，眼神微動。
很顯然，這個‘吳州’不僅是顏如雪的麾下，更是她的代言人。
許多心思活絡之人已暗暗記下—日後若要結交顏如雪，或許得先過吳州這一關。
秦塵一連替顏如雪擋了七八碗酒，麵不改色。
直到無人再上前敬酒，他才放下酒碗，對顏如雪低聲道：“師姐若不適，可先迴帳休息。”
顏如雪看了他一眼，微微頷首，起身離去。
秦塵則重新坐迴篝火旁，自顧自切了塊烤好的蛟龍肉，慢慢吃著。
...
“有趣的小子。”玉無痕低聲自語：
“明明有實力橫掃全場，卻偏偏要隱藏修為。
扮豬吃虎，顏如雪從哪找來這麽個寶貝？”
葉紅魚站在一旁，沉默不語。
她自然也看到了秦塵為顏如雪擋酒的那一幕。
那自然流露的維護之意，絕非普通同門關係所能解釋。
“紅魚。”玉無痕忽然開口。
“屬下在。”
“派人查查這個‘吳州’的底細。”玉無痕眼中閃過一絲精芒：“我要知道，他到底是誰，從哪來，有何目的。”
葉紅魚皺眉：“統領懷疑他是奸細？”
“未必。”玉無痕搖頭：“但他絕不像表麵那麽簡單。能在你這個築基後期麵前完美隱藏修為，連我都險些看走眼...此子所圖，恐怕不小。”
他頓了頓，補充道：“查歸查，莫要打草驚蛇。
若他真是可造之材，或許...能成為對付蠻女的一枚奇兵。”
葉紅魚心中一震。
對付蠻女的奇兵？
就憑那個戴麵具的家夥？
她雖不否認秦塵肉身強悍，但要說能與蠻女抗衡...
“屬下明白。”葉紅魚壓下心中疑慮，抱拳領命。
...
軍營另一角，葉昊的軍帳內。
趙龍臉色蒼白地坐在榻上，胸口纏著厚厚的繃帶，氣息萎靡。
他敗了。
而且敗得毫無懸念。
那個戴麵具的‘吳州’，僅憑肉身力量就將他徹底碾壓。
那一拳之威，至今迴想仍讓他心有餘悸。
“趙師兄，傷勢如何？”葉昊端來一碗湯藥，語氣關切。
趙龍接過藥碗，苦笑搖頭：“無礙，隻是些皮肉傷。倒是那小子...確實厲害。”
他看向葉昊，沉聲道：“葉師弟，聽我一句勸，莫要再招惹此人。他絕非尋常築基初期，背後恐怕另有依仗。”
葉昊眼中閃過一絲陰鷙，卻很快掩去。
歎道：“趙師兄說的是。隻是...那荒果對我至關重要，若能得之，我《玉陽真訣》必能突破瓶頸。如今落入他人之手，實在不甘。”
趙龍沉默片刻，道：“或許可請葉隊長出麵調停？她畢竟是你的表姐...”
“表姐？”葉昊冷笑，“她眼裏隻有軍規，何曾念及親情？今日你也看到了，她寧可幫外人，也不願替我說一句話。”
趙龍無言以對。
確實，葉紅魚的鐵麵無私在軍中是人盡皆知的。
“那...”趙龍遲疑道：“師弟打算如何？”
葉昊眼中寒光一閃，壓低聲音：“顏如雪剛剛成為隊長，或可安插親信盯著他們的一舉一動，或者安排些老弱病殘，再給他們安排些危險的任務，隻要出了營，便能使用吞狼驅虎之計。”
“此事恐怕不妥，顏如雪乃統領當眾任命的隊長，以她的身份地位，怎麽會招一些老弱病，”
“顏如雪修煉采補之術，我會將這些訊息散播出去...讓無人敢入其隊伍。”
被葉昊聲音打斷，趙龍麵色有些不喜，但還是強壓了下來，畢竟，葉昊雖然隻是築基初期修為，但...他葉家嫡係的身份擺在那裏。
人家後台硬，惹不起。
“趙兄，死亡大峽穀的那隻屍傀，想必還沒收服吧，不如將這個任務交給十三隊..”
“另外，我也會將具體的行動時間，透露給...血手...”
“血手？”趙龍臉色一變：“你請動了那位？代價不小吧？”
“五個功勳值！”葉昊咬牙：“隻要能奪迴荒果，除掉那小子，一切都值得。”
趙龍倒吸一口涼氣。
五個功勳值都能兌換一件中品玄器了。
葉昊為了對付一個吳州，竟捨得下如此血本？
“師弟，三思啊。”趙龍勸道，“那吳州實力不明，顏如雪又護著他，萬一失手...”
“不會失手。”葉昊斬釘截鐵，“血手是築基後期，且擅長暗殺隱匿之術。半路埋伏，必能一擊必殺。屆時死無對證，誰能查到我們頭上？”
他頓了頓，補充道：“即便查到了，我葉家也不是吃素的。”
趙龍看著葉昊眼中近乎瘋狂的執念，知道再勸也無用，隻能暗歎一聲，不再多言。
...
翌日。
關於顏如雪修煉采補邪術的流言，已在營中悄然傳開。
昨夜宴上那些殷勤麵孔，此刻皆避之不及。
招募處門庭冷落，最終隻接收了三十名被指派的“棄子”——不是傷殘老兵，便是氣血枯槁、氣息萎靡的修士。
人群中，一個懷抱幼女、身負黑刀的男子尤為醒目。
他自稱楊烈，麵色暗黃，滿頭華發。
周身卻隱約有刀氣流轉。
懷中女孩約三四歲，小臉髒汙，一雙眸子卻澄澈驚人。
秦塵目光掃過，心中瞭然：此人根基已損，氣血虧空，分明是動用過燃血禁術的後患。
三十名築基，尚有七八成戰力者，不足五指之數。
這樣一支隊伍，莫說執行軍務，自保都難。
秦塵視線落向那女孩時，女孩也正偷偷瞧他。
目光相觸，她像受驚小獸般將臉埋迴男子臂彎，身子輕顫，眼中滿是驚惶。
秦塵摸了摸臉上青銅麵具。
很醜麽？
他沒再多想，轉身入帳，聲音冷淡傳出：“抱孩子的，登記名冊。”
帳外先是一靜，隨即響起些微騷動，又很快平複。
眾人臉上並無不滿，反倒隱有慶幸—他們皆是各隊淘汰下來的“累贅”，能有一處收容、混些軍功，已是僥幸。
至於顏隊長那“采補”傳聞...
彼此對視間，皆在對方眼中看到一絲荒誕的默契：就憑這身破敗氣血與殘軀，人家大抵也瞧不上。
軍令很快送至顏如雪手中。
卷軸展開，隻有一行字：探查死亡大峽穀，確認鐵甲屍傀動向，伺機收服或清除。
帳內光線昏沉。
顏如雪抬眸，看向靜立一旁的秦塵。
“小吳子，”她指尖輕點卷軸：“此事你怎麽看？”
秦塵抱臂倚在帳柱旁，麵具遮了神情，唯有一雙眼睛在陰影中亮得微冷。
“人家台子都搭好了，”他語氣平淡，嘴角卻微微上揚：“若不登台唱戲，豈非太不給麵子？！”
“再者，”他頓了頓：“這可是十三隊頭一樁軍務。若敷衍了事，傳出去，豈不讓人笑話天損峰無人？”
顏如雪凝視他片刻。
“何時動身？”
“就今日。”
死亡大峽穀死氣濃鬱，正是滋養血魂【死靈風鴨】的絕佳之地，他不想多等。
秦塵手掌一翻，掌心多出一截瑩白如玉、隱有流光遊動的蛟龍筋。
帳內晦暗，龍筋微光漾開，映亮兩人周身。
秦塵將其遞到顏如雪麵前。
“師姐，”他聲音壓低，嘴角微微上揚：
“此物...你打算怎麽獎賞我？！”