很準時的，仍是早上六點。
老校長精神抖擻的聲音，一如既往地隨著漸明的陽光落入了剩餘考生的耳朵裡。
“嗬嗬嗬，同學們早上好呀！”
他溫和地打著招呼:“又是一夜已逝，算算時間，本次考覈也快持續一週了，現在秘境裏......還剩下四位同學，估計今天，或者明天，我這把老骨頭就又可以歇著咯。那麼四位，加油......吧？”
老校長突然頓住，輕輕“啊”了一聲，像是有什麼讓他產生了疑惑，遲疑片刻後，他再次開口，隻不過語氣有些不大自然。
“呃，貌似出現了點兒新的狀況......就在剛剛，有兩位結伴而行的同學被一頭......橫衝直撞的烏龜給撞飛出去，直接觸發了保護機製......所以，剩下的兩位，繼續努力？”
似乎是覺得不論再說什麼，都會顯得有點古怪，老校長倒也乾脆，直接敷衍過去，隨後，聲音便如海水退潮一般迅速歸於沉寂。
......
聽完來自某位校長的清晨廣播，卡吉·坎貝爾皺了皺眉，喃喃自語:“......迪爾他們三個居然都出事了？”
垂眸沉默片刻，他從口袋裏掏出一枚精緻的沙漏，瞥了一眼後隨手拋接兩下。
沙漏約兩根手指大小，兩頭的原木底座和連線著它們的柱身之上都雕滿了細密的符文，如琉璃一般的材質所打造的流沙地晶瑩剔透，使得陽光從中穿過時淌出了璀璨的光。
比較奇異的是，這枚沙漏的流沙地裡並沒有沙粒，取而代之的是一根如濃霧般乳白色的細絲，通過中央的孔洞貫穿在了沙漏的兩側，像是一條綢帶、一段橋樑。
卡吉把沙漏舉在眼前輕輕搖晃，流沙地裡的那條細絲也隨之旋轉起來，可不論速度多快，也沒有絲毫斷裂的跡象。
他舒展開眉頭:“不過也好，不，倒不如說是正合我意，畢竟，這場考覈中除了我以外，也就隻剩下你了啊，許星彥同學......”
說著，他將沙漏收起，轉身，快步走向不遠處山洞裏趴著的雲幽焰虎，保持一個較為安全的距離後，輕聲道:“虎大王，該醒醒了。”
雲幽焰虎的耳朵微動，爬起身睜開眼睛，昏暗的山洞中立刻便彷彿燃著了兩團幽幽的藍色火焰。
它將目光落向了山洞中的石壁，那上麵滿是它昨晚因為沒能吃到魚、憤怒之時所留下的爪痕。
嗯，略感後悔。
拆家一時爽，但事後......
它覺得自己可以考慮換一處住所，不，是換一處行宮了。
雲幽焰虎決定發泄心中的不愉快，語氣森冷:“有沒有人告訴過你，不要招惹打盹的老虎？”
卡吉麵色平靜。
抱歉，他隻聽說過眠龍勿擾。
見他不搭腔，雲幽焰虎“哼”了一聲，問道:“他們三個還沒回來？”
“是，因為他們被淘汰了。”
雲幽焰虎挑眉，它知道每天早上這些人類都會被告知剩餘人數，也猜到卡吉是如何判斷的，抬爪舔了舔:“所以，人沒剩幾個了？”
卡吉豎起兩根手指:“準確的說，是兩個。”
雲幽焰虎舔爪子的動作一頓，深深看了他一眼，沉吟一陣:“看你這樣，剩下的是你和你想找的那個傢夥嘍？”
“虎大王英明，”卡吉拱手，隨口說了句漂亮話，又道，“接下來，就看您是否打算遵守約定了。”
“......放心，本大王說到做到。”
雲幽焰虎舒展一下四肢，緩緩走出山洞，在一叢綠草俯下身，吮了一口上麵的露水，擺頭:“行了，前麵帶路。”
卡吉點頭:“自然如此。”
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河流汩汩，清風徐徐。
許星彥歪著腦袋，用墊在膝蓋上的手肘撐起上身，手心托著下巴，背對河流，獨自一人悠哉地盤腿坐在河岸邊的草地上。
他靜靜地看著眼前的草葉，等待有風吹過時，將它們連同自己額前的髮絲給一併捲起。
時間就這麼慢慢被流水清風打磨乾淨，直到，腳步聲在不遠處響起。
許星彥抬起頭，目光對上了兩雙藍色的眼睛，一雙屬於人，一雙屬於虎。
“......迪爾他們是你淘汰的？”
卡吉率先打破沉默問道。
許星彥沒有回答他這個問題，反而......
“你來了？”
“......我來了?”
“你不該來。”
“可我還是......”卡吉猛地打住，臉上的一塊肉跳了跳，“夠了，我不是來和你對話本裡的台詞的！”
“開個玩笑，緩和一下氣氛，不可以嗎？”許星彥聳聳肩膀，站起身，指間旋轉著魔杖，微笑道，“看看，這不比剛纔要熱鬧點兒？”
“是啊，熱鬧多了，”卡吉這會兒似乎相當憤怒，咬牙切齒道，“你這混蛋，在這裏恭候多時了吧？!”
“你怎麼知道？”許星彥拍拍沾在衣服上的草葉，疑惑發問。
“那些坑，還有坑裏麵的癢癢粉，都是你弄的吧？”卡吉摸出一個快要見底的半透明藥瓶，“如果不是我恰好帶了合適的魔葯，你猜猜，那個量能讓我笑上多久？！”
許星彥恍然大悟。
也對，他弄那玩意，主要是想試試看能不能坑一下雲幽焰虎的，換算成對中階法師來說的量麼，大概會笑一個星期？
“哎，我這不是想讓坎貝爾同學你笑口常開嘛！”許星彥故作羞澀姿態，左手在麵前擺了擺，“不用太感謝我哦。”
“你這張嘴倒還真是討人厭。”卡吉忽然冷靜下來。
“畢竟討人喜歡的話也不會對你說啊......”許星彥伸個懶腰，笑容更甚了些，“你看，這不也是能擺出另一副，或者說正常麵孔嗎？”
“......迪爾他們果然是你淘汰的，”卡吉麵無表情道，“看樣子你從他們嘴裏問出了點兒東西。”
許星彥不置可否。
他轉頭望向一旁看熱鬧的雲幽焰虎，熱情地笑著打招呼:“這位就是虎大王了吧？”
“少來，”雲幽焰虎懶洋洋道，“你這笑假得很，一看心裏就沒想些好的。”
許星彥猛地捂住胸口，一副受了傷的樣子:“哇，誤會啊大王，真是天大的誤會！”
“演技浮誇，這種演員來坎貝爾府演出絕對拿不到小費，”卡吉銳利地評價道，“八成會被攆出去。”
“真無情，”許星彥收起剛才那副表情，重新站好，“不過我真的受傷了哦，這位虎大王是要補償一下的。”
話音未落，風聲瞬起。
一道潛藏在草叢之中的身影飈射而出，宛如一道白色的流光，無法被肉眼捕捉到真實形態，隻於空中留下劃過時的虛幻殘影，目標直指雲幽焰虎的後頸。