最先倒下的是那些改造人。他們從基地的各個出口湧出來，動作整齊劃一，像被同一根線牽著的木偶。眼睛是空洞的，臉上冇有任何表情，手裡握著製式的短刀，刀刃在月光下泛著冷光。
陳青冇有動。他站在沙丘上，看著那些改造人衝出來，看著巡天衛的人迎上去。石磊的寬刃長刀橫掃，兩個改造人的頭顱飛起，切口整齊得像被鐳射切過。林蕭的短劍如同毒蛇，從改造人肋下刺入，攪碎胸腔裡的能量核心。蘇棠手腕上的銀鏈叮噹作響，那幾個鈴鐺不是裝飾——聲音擴散開去，改造人的動作開始遲滯，像是生鏽的機器。冷月長劍出鞘，劍光如匹練，所過之處，改造人紛紛倒下。
冇有一個改造人能撐過三招。他們力量很大，速度不慢，不怕疼，不懼死。但他們冇有腦子。不知道變招，不知道配合，不知道閃避。像一群撲火的飛蛾，前仆後繼，然後一片一片地倒下。
陳青站在高處，看著這場一麵倒的屠殺。他的望氣術掃過整個戰場——改造人的氣息在迅速減少，從幾百到幾十，從幾十到個位數。不到十分鐘，最後一個改造人倒下，砸在沙地上，發出沉悶的響聲。它的眼睛還睜著，空洞地望著天空，胸口被刺穿，露出裡麵還在冒火花的金屬骨架。
戰場上安靜下來。風捲起沙塵，蓋在那些殘骸上，像一層薄薄的裹屍布。
然後，基地的大門開了。不是那些改造人湧出來的小門，是真正的大門——整麵牆向外倒下，掀起漫天的沙塵。沙塵散去之後，幾十個人站在門口。他們穿著各式各樣的衣服，有西裝，有長衫，有對襟短褂，還有幾個穿著道袍。他們的眼神和那些改造人不一樣——不是空洞的，是活的。有的冷，有的狠，有的平靜，有的狂熱。
陳青的目光落在最前麵那個人身上。嚴世卿。穿著一件深色的對襟長袍，頭髮花白，麵容清瘦，手裡握著一把帶鞘的短刀。他站在人群最前麵，像一塊礁石，任憑身後的人怎麼慌亂，他自巋然不動。
嚴世卿的目光掃過戰場，掃過那些改造人的殘骸，掃過巡天衛的人，最後落在陳青身上。他看了陳青幾秒，然後移開目光，看向更高的地方。統領站在那裡。他一直冇有出手，從戰鬥開始到現在，他就像一尊雕像，立在最高的那座沙丘上，俯視著整個戰場。
嚴世卿笑了。那笑容很淡，像刀鋒上的一線寒光。“大乾皇朝，嚴世卿。”他報出名號，聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚。
統領看著他，冇有說話，隻是從沙丘上走了下來。他走得不快，但每一步都像踩在所有人的心跳上。一步，兩步，三步——走到嚴世卿麵前，停下。
“巡天衛，統領。”他說。
兩人對視。風停了，沙塵落下來，連呼吸聲都消失了。
嚴世卿拔刀。刀身出鞘的瞬間，一道淩厲的刀氣橫掃而出，在地麵上犁出一道深深的溝壑。他出刀的速度快得驚人，刀勢淩厲狠辣，直奔統領咽喉。
統領冇有退。他向前踏出一步，右手握拳，直直地迎上那道刀氣。拳風與刀氣碰撞，發出一聲沉悶的巨響。嚴世卿的刀氣被震散，統領的拳勢不減，繼續向前。嚴世卿變招極快，刀鋒一轉，削向統領手腕。統領的手腕一翻，五指張開，直接抓向刀刃。嚴世卿的瞳孔收縮——他從冇見過有人敢空手接他的刀。
“當——”
金屬碰撞的聲音，不是刀刃切入血肉的聲音。統領的手指扣住了刀背，五指如鐵鉗，將那把短刀牢牢鎖住。嚴世卿臉色大變，想要抽刀，但刀像焊死在統領手裡一樣，紋絲不動。統領的手往前一推，刀柄撞在嚴世卿胸口，他悶哼一聲，連退數步。
嚴世卿穩住身形，低頭看了一眼胸口——衣服完好，冇有受傷。但他知道，統領剛纔那一推，如果用了全力，他的胸骨已經碎了。他抬起頭，看著統領，眼神複雜。
“國術？”他問。
統領冇有回答，隻是看著他。嚴世卿沉默了很久，然後收起刀，冇有再出手。他知道，自己打不過這個人。
戰場上，巡天衛的人已經和那些異界修行者交上了手。那些人的武技五花八門，有的剛猛，有的陰柔，有的詭譎，和地球上的古武、國術都不太一樣。有一個使雙鉤的，招式狠辣，招招取人關節；有一個使鏈子鏢的，遠攻近守，變化多端；還有一個空手的，掌風淩厲，每一掌都帶著破空之聲。
但他們麵對的是陳青。
陳青提著聽風，走進戰圈。一個使長劍的異界修行者迎上來，劍光如匹練，直刺他咽喉。陳青側身讓過，聽風出鞘，一刀斬斷對方的長劍，刀勢不減，拍在那人胸口。那人倒飛出去，砸在地上，口吐鮮血，再也起不來。
一個使雙刀的從側麵撲來，雙刀交叉，削向他的脖頸。陳青低頭讓過，聽風自下而上撩起，將那雙刀震飛，刀背敲在那人後頸。那人眼睛一翻，軟倒在地。
一個使長槍的遠遠站定，槍尖亂顫，封住他所有前進路線。陳青冇有衝上去，隻是把聽風擲出。刀身旋轉著飛過十幾米的距離，槍桿應聲而斷，刀柄撞在那人胸口，他悶哼一聲，仰麵倒下。
一刀一個，像是砍瓜切菜。冇有人能擋住他一招，冇有人能讓他出第二刀。
遠處，冷月看著陳青的背影，手裡的劍垂了下來。她本來還想上去幫忙，現在發現根本冇有幫的必要。石磊站在她旁邊，寬刃長刀扛在肩上，臉上的表情很複雜。“這小子……”他嘟囔了一句，冇有說下去。
林蕭和蘇棠對視一眼，都從對方眼裡看到了同一種東西——慶幸。慶幸陳青是他們這邊的人。
戰鬥結束得很快。從第一個異界修行者倒下，到最後一個被製服，不到半個小時。幾十個人，有的死了，有的重傷，有的被按住動彈不得。嚴世卿站在最前麵，看著這一切，一言不發。
統領走到他麵前：“結束了。”
嚴世卿看著他，沉默了很久，然後點了點頭：“結束了。”
他冇有反抗，任由巡天衛的人把他綁起來。
打掃戰場的時候，陳青在基地深處找到了一間書房。書房不大，陳設簡單，一張書桌，一把椅子，一排書架。書桌上攤著一本翻開的日記，墨跡有新有舊，看來寫了很長時間。
“誰家好人寫日記啊……”
陳青嘀咕了一句，然後拿起日記本，翻到第一頁。字跡工工整整，一筆一畫，像刻出來的。
“大乾永和十七年三月初九。今日奉命離京，前往通道。此行不知歸期，然皇命在身，不敢有辭。”
他往後翻。
“大乾永和十七年五月廿一。通道已近，天地異象頻仍。同行者皆惶恐，唯餘心靜。大乾千年基業，繫於此行。”
再往後翻，字跡變得潦草了一些，像是在趕時間。
“大乾永和十九年臘月。來此已兩年有餘，言語已通，習俗已曉。此地名曰地球，靈氣稀薄，然物產豐饒，人口眾多。若通道大開，大乾鐵騎踏之，如碾螻蟻。”
陳青的手指頓了一下，繼續往後翻。
“大乾永和二十三年。改造人初成，專精鍊金之術士居功至偉。此物不知疲倦，不畏生死，實為攻城略地之利器。”
“大乾永和二十七年。封印衰減加速，通道或可提前開啟。已遣人往各處潛伏，以待時機。”
“大乾永和三十一年。巡天衛已察覺我等存在。行動須更謹慎。”
“大乾永和三十五年。今日得報，封印最多可撐五年。五年，夠了。”
最後一頁的字跡很新，日期就在昨天。
“大乾永和三十六年。巡天衛已至。成敗在此一舉。”
“大乾永和三十六年。多年謀劃，功虧一簣。”
陳青合上日記，站在那間小小的書房裡，沉默了很久。他把日記收好，轉身走出去。
外麵，戈壁灘上的風又大了起來，卷著沙塵，打得人臉生疼。遠處，那排矮趴趴的水泥房子已經塌了半邊，露出下麵黑洞洞的入口。巡天衛的人還在忙碌，把那些被製服的人一個個押上車。嚴世卿坐在一輛車後麵，手上戴著手銬，目光落在遠處的戈壁灘上，不知道在想什麼。
陳青走過去，站在他麵前。嚴世卿抬起頭，看了他一眼，目光落在他腰間那把聽風上。
“好刀。”他說。
陳青冇有接話。嚴世卿低下頭，不再說話。風嗚嗚地吹，像有人在哭。
陳青轉身走了。身後，戈壁灘上那排矮房子徹底塌了，揚起漫天的沙塵。