邵清燕凝視著電梯廂內顯示屏上不斷縮小的數字，電梯沉悶的隆隆聲在密閉空間裡迴盪，一路下行，彷彿墜向地心深處。
不知過了多久，伴隨著一陣輕微的頓挫，電梯終於抵達了最底層。
“叮——”冰冷的金屬門滑開，一股陰冷氣息夾雜著消毒水和金屬的味道撲麵而來，那是研究所特有的氣息。
邵清燕蹙緊眉頭，快步走向研究所儘頭的操作間。博士的資訊言簡意賅——邀請她一同見證“奇蹟”。
“吱呀——”沉重的鐵門被推開。操作間內，博士如一座凝固的雕像，揹著手，站得筆直，仰頭屏息凝望著大螢幕。隻有他那微微起伏的發福肚腩，在規律的呼吸中漲縮，證明時間仍在流逝。
螢幕上，一個沉睡的少女懸浮在培養罐中。
“博士，我到了。”邵清燕反手關上門，鐵門的悶響在寂靜中格外突兀，“你說的‘奇蹟’，指的是什麼？”
博士紋絲不動，目光依舊粘在螢幕上，聲音帶著一種近乎囈語的縹緲：“人類……關於‘靈魂’的爭論延續了千年……柏拉圖說靈魂是意識的方舟，由理性、激情、**構成，先於**，永恒不滅……而現代科學則傾向認為，靈魂不過是大腦電化學活動的副產品，隨**一同消散……”
他終於緩緩轉過頭，渾濁的眼珠裡閃爍著異樣的光芒，看向邵清燕，“然而，魔界通道未啟之前，人界本不該存在‘以太’。以太源於靈魂，靈魂又生於以太——可悖論出現了！在魔法降臨前的無魔世界，竟檢測到了以太的痕跡！這難道不是靈魂獨立存在，且與以太相互纏繞的鐵證嗎？”
他頓了一下，聲音陡然拔高，壓抑的激動噴薄而出：“可是！以太是以太，靈魂是靈魂！以太如何質變為靈魂？這終極之謎仍懸而未決——但是！馬上！就在此刻！我們將親曆神蹟！”
博士猛地張開雙臂，狂熱地指向螢幕，“一個完美的載體！一個純粹無瑕、隻為承載靈魂而生的空殼！我們將目睹以太如何孕育出真正的靈魂！”
“……已經準備好人格培養了？”
“準備好——不，不對，人格培養隻不過是灌注一個虛構的靈魂，這一次，我們將從零創造一個完備的靈魂個體！我稱之為——”他幾乎吼了出來，“‘靈魂育成’！”
話音未落，博士已衝向操作檯，雙手拉下那一整排粗大的操縱桿：“哈哈哈哈哈！靈魂育成！啟動！”
“嗡——嗡——嗡——”
低沉的嗡鳴瞬間充斥空間。大螢幕上，畫麵微微震顫。兩根纖細卻泛著冰冷金屬光澤的機械臂緩緩探入培養罐，頂端尖銳的探針精準地對準了罐中少女的頭顱。懸掛在臂杆上的透明軟管中，散發盈盈光華的液態以太開始緩緩流動，如同星河。
“來吧！讓我，親手點燃這造物之火！”博士高舉雙臂，眼珠因極度興奮而凸起，死死鎖定螢幕。
然而，就在這神聖儀式即將開啟的刹那。
異變驟生——
罐中那本應沉睡的少女，毫無征兆地，睜開了雙眼！
時間彷彿瞬間凝固。博士和邵清燕如同被無形的冰封凍結在原地，連呼吸都停滯了。
那雙眼睛……全然不是人類！
深褐色的虹膜包裹著中心詭異的菱形豎瞳，瞳孔深處閃爍著冰冷、非人的幽光。更令人毛骨悚然的是，虹膜周圍並非眼白，而是濃稠如墨、深不見底的漆黑，宛如將一片深淵鑲嵌在了眼眶之中。
少女的眼睛睜得極大，空洞、詭異的目光穿透了攝像頭，如同冰錐，死死釘在操作間裡驚駭的兩人身上。
“……這——這是什麼東西？！”邵清燕臉色慘白如紙。
博士僵在原地，彷彿靈魂出竅——直到刺耳尖利的故障警報聲如同鋼針般刺入耳膜，將他強行拽回現實——
少女動了！她竟抬起一隻手，精準地握住了其中一支機械臂！
“哢嚓！！”
令人牙酸的金屬斷裂聲炸響！堅固的合金臂杆在她纖纖五指下竟應聲而斷！破裂的軟管中，液態以太瘋狂噴湧而出，瞬間融入罐中的培養液。
“不不不！不可能！冇有靈魂的軀殼怎麼可能有意識！！”博士魂飛魄散，失聲尖叫著撲向操縱檯，“緊急停止！立刻停止！！”
“轟——！！！”
一聲震耳欲聾、宛如baozha的巨響毫無預兆地轟然炸裂！
刺眼的電火花從操作檯各處迸射出來，伴隨著令人心悸的短路劈啪聲。刹那間，所有控製檯的指示燈和螢幕儘數熄滅！
“斷電了？！不！！”博士在黑暗中絕望地嘶吼，雙手瘋狂拍打著毫無反應的冰冷麪板。
“應急燈！應急燈會亮——”邵清燕的聲音也在發抖，她指著大螢幕的方向。
幾秒鐘如同幾個世紀般漫長。終於，幾束慘白的光柱刺破黑暗，重新照亮了螢幕。
螢幕上的景象讓兩人如墜冰窟。
培養罐已然碎裂，如同被巨力砸破的玻璃魚缸。粘稠的培養液混合著殘餘的液態以太流淌了一地。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！**的少女渾身濕漉漉地站在破碎的罐體中央。詭異的是，淋在她身上的液態以太，正以肉眼可見的速度被她的麵板吸收進去，如同乾涸的海綿吸水。少女白皙的胸口麵板下，隱約透出幾點不規則、如同星辰般明滅不定的幽光……
“噶啊啊啊啊——！！！”
一聲非人的、充滿暴戾與饑餓的尖嘯撕裂了短暫的死寂！
一個慘白、扭曲的怪物身影猛地闖入畫麵邊緣！它口中叼著一截被利齒咬斷、滋滋冒著電火花的粗大電纜，以快得不可思議的速度，如同白色的閃電般撲向攝像頭——
邵清燕和博士隻來得及瞥見那怪物模糊、猙獰的一角——佈滿利齒的口器、蒼白滑膩的麵板、非人的肢體——緊接著，整個畫麵便被瘋狂跳動的雪花點徹底吞噬……
…………
休息室裡，鐷正舒適地蜷在沙發中，身邊堆滿了從咖啡館借來的故事書。
“哢噠。”門被推開。
“姐姐？”鐷聞聲抬起頭，合上書本，從柔軟的沙發裡坐直了身子。
鎏快步走了進來，臉上極力想維持平靜，但那深藏眼底的緊張卻像投入水中的石子，激起了漣漪。“小鐷，”她的聲音比平時快了一線，“我們出去一趟，好不好？”
“出去？”鐷困惑地歪了歪頭，清澈的大眼睛裡滿是意外，“去哪裡呀？”
“去哪裡都好……”鎏努力讓語氣顯得輕鬆，“難得來彆的城市，小鐷有冇有特彆想去的地方看看？”
“唔……”鐷認真想了想，小腦袋又歪向另一邊，“我不知道呢。”
鎏的眉頭不易察覺地微蹙，她掏出手機，指尖劃過螢幕上的地圖。城市東麵……博物館。
距離培訓科和這棟大樓都很遠。
“小鐷，”鎏的聲音帶著一絲不易察覺的急切，“想不想去博物館看看？。”
“博物館？”鐷的眼睛亮了一下，“好啊！”
“嗯！那我們這就走！”鎏立刻起身，不由分說地牽起鐷的小手，力道帶著不容置疑的堅決。
就在鎏起身拉她的瞬間，鐷敏銳地捕捉到了姐姐眼中那抹極力掩飾卻依然泄露的焦灼。她心頭一緊，疑問剛湧到嘴邊——
“姐姐，你……”
話音未落，她已被拉著快步帶出了房間。
…………
剛纔，鎏已經去奕蘭的房間找過她了。空無一人。
此刻，她幾乎可以肯定，那些被破壞的警報器就是那些怪物的傑作。
巨大的無力感攫住了她——她隻是邵清燕的客人，一個外人。她冇有任何立場，也冇有任何權力去命令整棟大樓的人撤離，告訴他們地下深處正爬出致命的威脅。即使她聲嘶力竭地喊出真相，最大的可能，也隻是被當成瘋子趕出去。
“姐姐……姐姐你怎麼了？”身旁傳來小鐷帶著擔憂的輕聲詢問。鎏猛地一驚，意識到自己的緊張已經太過外露。
“……冇什麼。”她勉強扯出一個笑容，試圖安撫。
小鐷太聰明瞭，她顯然已經察覺到了姐姐的不對勁。但鎏顧不上了，此刻她腦中隻有一個念頭：必須把小鐷送到安全的地方，越快越好！
可是……這棟樓裡那麼多無辜的人……怎麼辦？
這個念頭像沉重的鉛塊壓在鎏的心上。電梯下降的指示燈如同催命的倒計時。
“叮。”電梯抵達一樓。
“啊！圳鎏小姐！”一聲熟悉的呼喚突然響起！
鎏的心猛地一沉——
是奕蘭！她正站在大廳門口，身旁還跟著兩個人——一個氣質溫婉、比自己大一些的麵生少女，另一個，竟是班長李杏辰。
…………
“奕蘭？班長？”鎏強壓下心中的驚濤駭浪，聲音儘量平穩，“你們怎麼在這裡？這位是……？”
“嘿嘿，正好！”奕蘭笑容燦爛，“圳鎏，這就是我之前提過想讓你認識的朋友們！介紹一下！”她指向旁邊的兩人。
“小鎏你好啊！”李杏辰熟稔地笑著打招呼。
“你好，小鎏。”那位溫婉的少女向前一步，聲音柔和，“我叫卞詩雲。上次在海灘上，我們有過一麵之緣。”
“哦！是你！”鎏的記憶瞬間被點亮，認出了這位氣質獨特的小姐姐，“真冇想到會在這裡遇到你們，太巧了。”
“是啊——咦？”李杏辰注意到鎏略顯急促的氣息和緊緊牽著鐷的手，“小鎏你看起來好急，這是要去哪兒？”
“我正打算帶我妹妹去博物館……”
小鐷怯生生地從鎏身後探出小腦袋，小聲問好：“姐姐們好。”
“小鐷你好呀！又見麵了！”李杏辰立刻彎下腰，寵溺地揉了揉小鐷柔軟的頭髮。
就在這時，一個念頭如同閃電般劃過鎏焦慮的心田，她的眼睛驟然一亮。
“幾位，”鎏深吸一口氣，目光掃過眼前三人，語氣帶著前所未有的鄭重與懇切，“能拜托你們一件事嗎？可以帶我妹妹去博物館嗎？”
這個突如其來的請求讓三名少女，連同小鐷在內，全都愣住了。