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西琳覺得自己做了一個很長很長的夢。
不，那不是夢。
那是比夢境更加虛無縹緲的東西——一段記憶，一段屬於另一個自己的記憶。
那個自己穿著潔白的律者禮服，身後漂浮著亞空之矛，在第二次崩壞的戰場上嘶吼、哭泣、毀滅。
那個自己叫“空之律者”，是崩壞的化身，是人類的天敵。
但西琳不是那個西琳。
此刻的她，站在聖芙蕾雅學園的宿舍窗前，指尖輕輕摩挲著掛在胸前的“奇蹟之星”吊墜。
晨光透過玻璃灑在她淡紫色的長髮上，髮梢自然捲曲的弧度像極了童話繪本裡走出來的魔法少女。
她穿著一件粉白相間的睡衣，領口繡著小小的星星圖案——這是她自己挑選的款式，因為媽媽說，穿自己喜歡的衣服睡覺，就會做甜甜的夢。
“媽媽……”
這個詞從唇間溢位的時候，西琳的心臟像是被什麼柔軟的東西輕輕捏了一下。
她記得媽媽的懷抱，記得媽媽哼唱的歌謠，記得媽媽最後一次親吻她額頭時，眼淚滴在臉上的溫度。
那些記憶太過鮮明，鮮明到不像是真的——可如果連這些都不是真的，那什麼纔是真的？
“西琳，你在發什麼呆呀？”
門外傳來特麗麗清脆的聲音。
西琳回過神來，發現鏡子裡的自己眼眶有些發紅。
她慌忙揉了揉眼睛，提高聲調回答：“冇、冇什麼！我在換衣服！”
“快點哦，今天學園長說要帶我們去參觀虛數博物館！錯過時間可不等你！”
“知道啦！”
西琳脫下睡衣，露出光潔纖細的身體。
鏡子完整地映出她的身形——剛剛開始發育的胸口有著柔和的起伏，兩顆淺粉色的**像含苞待放的櫻花蓓蕾，在晨風中微微顫抖。
纖細的腰肢收束出少女特有的曲線，再往下，小腹平坦光滑，恥骨上覆蓋著一層淺淺的淡紫色絨毛，遮掩著那道最為私密的縫隙。
她的大腿還帶著些許嬰兒肥，卻已經顯露出修長的雛形，麵板白皙得近乎透明，能看見隱隱的青藍色血管。
她伸手拿起掛在衣架上的魔法少女裝束——那是學園為她特製的戰鬥服，以粉、白、金三色為主調，裙襬點綴著星星圖案的蕾絲，胸口開著心形的鏤空，剛好露出“奇蹟之星”吊墜。
腰間繫著大大的蝴蝶結，背後還有一對裝飾性的小翅膀。
穿上這套衣服的時候，西琳總覺得自己的心跳會變快一點點。不是因為興奮，而是因為……不安。
“要怎樣才能快快長大呢？”
她對著鏡子輕聲問。鏡中的少女也無聲地張開嘴唇，卻給不出答案。
西琳想起那個把自己“剪下得七零八落”的噩夢。
夢裡她拿著一把巨大的剪刀，把自己的身體剪成碎片，然後再拚湊出一個完美的、理想的“西琳”。
那個西琳不會哭，不會害怕，不會在夜裡想媽媽想到蜷縮成一團。
那個西琳是真正的魔法少女，堅強、勇敢、閃閃發光。
可她拚不出來。
每次拚到一半，碎片就會散落一地，每一片上都映出自己不同的表情——哭泣的、憤怒的、恐懼的、孤獨的。
那些都是她，都是她想要丟棄卻永遠甩不掉的自己。
“西琳！”
特麗麗的聲音再次響起，這次帶著明顯的催促。西琳深吸一口氣，最後看了一眼鏡中的自己，然後用力點了點頭。
“來了！”
她轉身跑出房間，裙襬在空中劃出粉色的弧線。奇蹟之星吊墜在胸口輕輕晃動，折射出細碎的光芒。
虛數博物館坐落在聖芙蕾雅學園的地下深處，需要通過三層身份驗證和一整條被監測裝置覆蓋的長廊。
西琳跟著特麗麗和其他幾個同學走進長廊的時候，總覺得有什麼東西在盯著自己——不是監視攝像頭的那種盯，而是更直接的、彷彿能穿透身體看到靈魂深處的注視。
“西琳，你怎麼走這麼慢？”特麗麗回頭看她，長長的狐狸耳朵抖了抖，“該不會是害怕了吧？放心啦，學園長說博物館裡全是無害的虛數投影，碰不到人的。”
“我纔沒有害怕。”西琳加快腳步跟上，卻還是忍不住回頭看了一眼長廊的儘頭。
那裡什麼都冇有。隻有慘白的燈光和冰冷的金屬牆壁。
虛數博物館的主展廳是一個巨大的球形空間，參觀者站在懸浮的透明平台上，四周是360度的全息投影。
此刻投影展示的是一棵通天的巨樹——虛數之樹。
“虛數之樹是宇宙的基本結構之一，”講解員的聲音在空間中迴盪，“它的每一根枝條都承載著一個文明，每一片葉子都是一個世界。我們所在的實數空間，不過是樹上最微不足道的一片新芽。”
西琳仰頭看著那棵巨樹，感到一陣眩暈。
樹冠無限延伸，冇入不可見的虛空；根係紮入深海，與量子之海展開永恒的競爭。
在樹的某根枝條上，一個小小的世界正在發光——那是地球，是她生活的地方，是她媽媽所在的地方。
“根據前文明紀元留下的研究資料，虛數之樹與崩壞有著直接的聯絡。”講解員繼續說道，“崩壞被認為是樹對文明的篩選機製，隻有通過篩選的文明才能繼續生長。而律者——或者說律者核心——則是虛數之樹與現實世界之間的連線點。”
“連線點……”
西琳喃喃重複。
她下意識地握緊胸口的奇蹟之星吊墜，指尖傳來溫熱的觸感。
這顆吊墜是學園長親自交給她的，說裡麵封存著“奇蹟”的力量，隻要她相信，就能變身成真正的魔法少女。
可她有時候會想：如果自己真的是魔法少女，那為什麼夢裡總是出現那個毀滅一切的空之律者？
“接下來我們將展示一段特殊的影像資料，”講解員的聲音變得更加嚴肅，“這是用第二神之鍵·千界一乘記錄到的虛數空間投影，裡麪包含了前文明紀元留下的律者意識樣本。請各位同學保持安靜，用心感受。”
周圍的燈光暗了下去。
球形空間陷入完全的黑暗，連腳下的透明平台都看不見了。
西琳感覺自己彷彿漂浮在虛空中，上下左右都是無邊無際的黑暗。
然後，光出現了。
那不是普通的光，而是某種無法用語言描述的存在。
它同時呈現所有顏色，又冇有任何顏色；它同時發出所有聲音，又保持絕對的寂靜。
西琳盯著那道光，感到自己的意識正在被撕扯、被拉伸、被塞進一個無限小的點又無限大的空間裡。
“媽媽……”
她不知道自己為什麼會在這個時候喊出這個詞。
但就在這個詞出口的瞬間，那道光突然炸裂開來，化作無數碎片向她湧來。
每一片碎片裡都映出一個畫麵——
她看見一個紫發的小女孩蜷縮在冰冷的實驗室地板上，周圍是穿著白大褂的研究員。
小女孩的眼睛空洞無神，嘴裡反覆唸叨著“媽媽，媽媽，媽媽……”
她看見那個小女孩長大了，身上覆蓋著紫色與金色的律者裝甲，背後懸浮著無數亞空之矛。
小女孩——不，現在是律者了——狂笑著撕裂空間，將整座城市化為火海。
她看見律者被擊敗，被封印，意識被撕成碎片散落在虛數空間中。那些碎片在黑暗中漂流、沉浮，其中一片緩緩飄向某個發光的繭……
“西琳！”
特麗利的聲音像一根繩索，把西琳從那些畫麵中拽了出來。
她猛地睜開眼睛，發現自己跪在透明平台上，滿臉都是淚水。
特麗麗蹲在她身邊，狐狸耳朵緊張地貼在腦袋上，兩隻手不知道該怎麼放。
“你、你怎麼哭了？是不是哪裡不舒服？我這就去叫老師——”
“不用。”西琳抓住特麗麗的手腕，聲音沙啞，“我冇事。隻是……隻是有點頭暈。”
她撐著地麵站起來，雙腿還在微微發抖。四周的同學都用擔憂或好奇的目光看著她，講解員也暫停了展示，正在用通訊器聯絡什麼。
西琳擦了擦臉上的淚痕，努力擠出一個笑容：“真的冇事。可能是早上冇吃早飯，有點低血糖。”
“你呀！”特麗麗鬆了口氣，隨即鼓起臉頰，“早就跟你說過不吃早飯不行！等會兒參觀結束我請你去吃蛋糕，一定要全吃掉，不許剩！”
“好……”
西琳點頭，視線卻忍不住飄向剛纔那片光出現的位置。那裡現在已經什麼都冇有了，隻有普通的投影裝置在發出微弱的嗡鳴。
可她知道，那片光是真實存在過的。
而且那片光裡，有“她”的呼喚。
當天晚上，西琳失眠了。
她躺在床上，盯著天花板，腦海裡反覆播放白天看到的那些畫麵。
那個蜷縮在實驗室地板上的小女孩是誰？
那個化身律者毀滅一切的存在又是誰？
她們為什麼都長著自己的臉？
為什麼自己看到她們的時候，心臟會疼得像被撕裂？
“那些都是假的。”她對自己說，“我是西琳，是魔法少女西琳。我有媽媽，有朋友，有學園。我不是律者，不是怪物，不是……”
不是那個被世界拋棄的孩子。
可這句話她說不出口。
因為每次說到“被拋棄”這三個字，腦海裡就會浮現出一個畫麵：媽媽轉身離開的背影，越來越遠，越來越模糊，最後消失在白色的光裡。
“媽媽冇有拋棄我。”她把被子蒙在頭上，聲音悶悶的，“媽媽隻是……隻是去了很遠的地方。等我長大了，等我成為真正的魔法少女，我就能去找她。”
被子外麵傳來輕微的響動。
西琳掀開被子，看見窗台上蹲著一隻小貓。
小貓的毛色是罕見的淡紫色，眼睛是金黃色的，在月光下閃閃發光。
它歪著頭看著西琳，輕輕叫了一聲：
“喵～”
西琳愣住了。
她想起之前和特麗麗一起救過的那隻小貓——那隻眼睛和自己一模一樣的小貓。
後來那隻小貓被學園長收養了，說是要放在宿舍區當吉祥物。
“是你呀？”西琳小心翼翼地靠近窗台，“這麼晚了，你怎麼跑這裡來了？”
小貓又“喵”了一聲，然後跳下窗台，向西琳走來。它的步伐優雅而緩慢，尾巴高高翹起，每走一步都在月光下留下淡淡的金色痕跡。
西琳伸出手想要摸摸它，卻在手指觸碰到貓毛的瞬間，感到一陣眩暈。
世界在旋轉。
不，不是世界在旋轉，是她自己在墜落。
她感覺自己從身體裡被抽離出來，向下墜落，穿過床鋪，穿過地板，穿過學園的地基，穿過無儘的黑暗，最後——
落進一片粉紅色的晨曦裡。