深藍色的魔力在虛獸甲殼上炸開，琉璃的刀刃劃破空氣時帶起細碎的冰晶，被擊中的虛獸猩紅複眼驟然黯淡，網狀的霜紋順著它的甲殼紋路瘋狂蔓延。
琉璃冇有給它任何喘息的機會，修長的右腿高高揚起，靴跟裹挾著寒氣如斷頭台般重重砸下。
伴隨著清脆的碎裂聲，凍結的軀殼在她腳下分崩離析，化作一地晶瑩的冰渣。
“第二十七隻……”少女的喘息聲在密閉的走廊裡格外清晰，她按住火辣辣作痛的右肩，魔杖化作的單刃在手中微微發顫。
戰鬥服標誌性的白藍裙襬早已被腐蝕出蛛網狀的破洞，手臂上細密的傷口正不斷滲出的血珠，又在低溫下很快凝結。
走廊深處傳來令人毛骨悚然的窸窣聲，甲殼摩擦的動靜像潮水般由遠及近，更多虛獸正從陰影中湧現，它們節肢狀的足肢敲擊著瓷磚地麵，發出密集的哢噠聲。
“真是......冇完冇了。”琉璃深吸一口氣，冰藍色的眼眸中閃過一絲疲憊。
她壓低身形，將刀刃橫在身前：“來啊！”
下一刻，她已如離弦之箭般衝出，刀鋒直取最近那隻虛獸的關節縫隙。
深藍色的魔力順著刀刃奔湧而出，斬擊的瞬間，虛獸的肢體被徹底凍結，隨後又被她迴旋踢擊得粉碎。
但更多的虛獸已經圍了上來，但更多的虛獸已經衝了上來，將她團團圍住，尖銳的骨刺數次幾乎擦過她的臉頰。
“數量太多了……”琉璃咬牙，猛地後撤一步，短刃迅速切換回法杖形態，杖尖凝聚的深藍色魔力光束如同極光般絢麗。
“凍結吧！”
光束貫穿前方三隻虛獸，冰晶從它們猙獰的口器開始蔓延，轉眼間就將這些怪物凍成了姿態扭曲的冰雕，但過度消耗的魔力讓她眼前發黑，呼吸也變得紊亂急促。
“魔力要不夠了……”
她低頭看了眼傷痕累累的戰鬥服，新添的破損處露出瓷白的肌膚，細密的血珠正從傷口處滲出，戰鬥服的自愈功能顯然已經跟不上受傷的速度。
“琉璃！”露比焦急地繞著她飛舞，“增援還冇——”
“……無所謂。”她甩了甩髮麻的手臂，重新握緊魔杖，“反正……早就習慣了。”
......
八歲生日的那個夜晚，月光從窗簾縫隙漏進來，在地板上畫出一道蒼白的線，而琉璃就蜷縮線上的一邊，把滿分的試卷緊緊抱在胸前，默默聽著客廳傳來的動靜。
冰箱上“記得買蛋糕”的便簽不知何時飄落，正靜靜躺在馬克杯和瓷盤的碎片中間，大人們的爭吵聲像鋒利的錐子，一下一下鑿著她的鼓膜。
“你整天就知道工作！孩子的事你管過嗎？！”
“你以為我想這樣？！我不拚命賺錢，你們吃什麼？！”
胃袋收縮的絞痛比不過胸口悶堵的感覺，小琉璃把臉埋進膝蓋，開始閉上眼睛數數，忘了數到多少的時候，玄關突然傳來驚天動地的摔門聲。
第二天清晨，她獨自用微波爐熱了冷掉的炒飯，母親紅腫著眼睛給她梳頭，梳齒扯斷了好幾根頭髮。
父親三天冇回家，再出現時身上卻帶著陌生的香水味，兩個月後他們在客廳簽離婚協議，卻為撫養費的問題吵到深夜。
“我跟新男友住的地方太小。”
“我經常出差怎麼帶孩子？”
“法院判給你的監護權！”
“那你倒是出錢啊！”
最終她被塞給鄉下的外婆，轉學前一天，她蹲在空蕩蕩的教室裡，把那張珍藏許久的試卷撕得粉碎。
從那時起，她就明白，大人們都是不可靠的，所以她學會了隻依靠自己。
“哈啊……！”
琉璃的刀刃再次斬落一隻虛獸的頭顱，動作已明顯出現遲滯。
“第三十五隻……”她手臂上的傷口從一開始的隱隱作痛變成了尖銳的刺痛，“......還能再撐一會兒。”
她咬緊牙關，強迫自己站直身體，“絕對……不能倒下！”
就在這時——
“琉璃！”
熟悉的聲音從身後傳來，翠綠色的光芒如流星般劃過，精準地轟擊在她麵前的虛獸群中，爆炸的衝擊波將幾隻虛獸掀飛，銀雪的身影輕盈落地，擋在她麵前。
“你回來乾什麼？！”琉璃瞪大眼睛，聲音裡帶著惱怒，但嘴角卻不自覺地鬆了一瞬。
她看見銀雪戰鬥服下襬同樣破損嚴重，向來柔順的鬢髮也被汗水黏在臉頰——這傢夥肯定也是一路拚殺過來的。
銀雪冇有回頭，魔杖橫在身前，翠綠色的屏障展開，擋下了虛獸的骨針攻擊。
“因為……”屏障擋住骨針的瞬間，她轉頭露出琉璃最熟悉的那個笑容，“搭檔不能丟下搭檔啊。”
記憶突然閃回初遇那天，明明自己一直冷著臉，而那個笨蛋就是帶著這樣的笑容伸出手：“我叫銀雪，請多指教！”
琉璃愣了一秒，隨即“嘖”了一聲，但手上的動作冇停，“隨你便！”
——對啊，大人都是不可靠的，但並非冇有可以依靠的人。
銀雪——這個總是多管閒事的笨蛋，明明成為魔法少女的時間比自己更晚，卻總是在戰鬥和生活中照顧自己。
她們是最親密的夥伴，也是最默契的搭檔。
外婆去世後，在這個世界上，對她來說冇有誰比銀雪更重要了。
兩人背靠背站立，深藍與翠綠的光芒交織，琉璃的刀刃再次凍結一隻虛獸，銀雪的治癒魔法則悄然覆蓋住她手臂的傷口，不計消耗地開始為她治療。
“……笨蛋。”琉璃在心裡罵了一句，突刺的力道卻比剛纔更加淩厲。
戰況開始逆轉，虛獸的數量在兩人的配合下逐漸減少，走廊裡堆滿了凍結碎裂的殘骸。
“快結束了……”琉璃剛鬆一口氣，突然——
整棟建築突然劇烈震顫，承重牆轟然倒塌的巨響中，煙塵如海浪般湧來，一隻龐然大物從黑暗中緩緩爬出，如同噩夢具現化般出現在她們麵前。
——蟻後。
它的體型是普通螞蟻虛獸的十數倍，大小已經接近之前的那隻蜥蜴型虛獸。
暗紫色的甲殼泛著啞光，複眼如同兩輪血月般猩紅可怖，口器開合間，滴落的黏液直接將地麵腐蝕出冒著白煙的深坑。
最駭人的是它蠕動的腹部——末端伸出的不是骨針，而是一根佈滿倒刺的產卵管，每次收縮都會排下粘稠的卵囊，那些半透明薄膜裡已經能看到胚胎在蠕動。
“......開什麼玩笑。”琉璃的手指不受控製地微微發抖，銀雪的臉色也瞬間變得慘白。
“這......已經不是我們能對付的了......”銀雪的聲音輕得幾乎聽不見。
這隻蟻後顯然是侵蝕級的存在，即使現在她們都是滿狀態，也絕對無法與之抗衡，更何況現在的兩人已經是強弩之末。
琉璃握緊魔杖，深吸一口氣：“但如果不攔住它，外麵的人就完了。”她邁出一步，擋在銀雪前麵。
“喂，銀雪。”她頭也不回地說道，聲音裡帶著刻意裝出的冷漠，“你要是現在想跑，我不怪你。”
銀雪沉默了一秒，隨後堅定地站到她身旁，魔杖頂端重新亮起翡翠般的光芒。
“誰要跑了？”她輕聲回答，聲音裡帶著琉璃最熟悉的那種溫柔與堅定，“我們一起上。”
琉璃嘴角微揚：“真是笨蛋搭檔。”
“拖住它，等待支援。”銀雪在琉璃的身周再度展開翠綠色光幕，“前輩們肯定就快要到了。”
“雖然很不想依靠她們......”琉璃將最後魔力注入刃尖，冰藍光芒暴漲如新月，“但事到如今也冇辦法了。”
兩人分別化作流光，向著那可怖的巨獸衝去。
與此同時，聽見甬道內再度響起悉悉索索聲的林澈，嘴角抽搐了一下。