星霜略顯驚訝地接過手機，看到螢幕上顯示的號碼，眼神柔和下來，這是琉璃向她開啟的第一扇門。
「我……我會儘量做到的。」琉璃小聲說道，聲音裡帶著堅定，這是她第一次對一個「前輩」做出這樣的承諾，承諾去嘗試改變那些深植於骨血裡的習慣和防備。
星霜露出了一個欣慰的笑容，知道這孩子在內心深處，已經願意嘗試著向她開啟一點點心扉了，這第一步雖然艱難，但至少已經邁出去了。
「不要勉強，慢慢來就好。」星霜輕輕點頭，「時間也不早了，我們儘快處理完這裡的事情回去休息吧。」
她走向那枚墜落在地上的能量核，彎腰將其拾起，那枚深紫色的晶體在掌心散發出幽冷的光芒，觸感冰涼，彷彿蘊含著某種不為人知的秘密。
「這東西……該怎麼處理？」星霜的目光落在能量核上，眉頭微微蹙起，她想起之前魔杖吸收能量核的未知情況，也想起琉璃提到的，普通人私藏能量核可能帶來的麻煩。
她轉頭看向琉璃和銀雪，眼中帶著詢問的神色：「按照規矩，這應該交給異情局去換取報酬吧？」她晃了晃手中的能量核，試圖將它遞過去。
「不！這當然是前輩的！」銀雪立刻擺手，「你不僅救了我們，還擊敗了那隻虛獸，這是你的戰利品。」
「冇錯。」琉璃也點頭，雖然語氣不如銀雪那麼激動，但眼神同樣堅定，「我們隻是輔助，主要功勞是前輩你的。」
「但是……」星霜試圖推脫，「你們也出了很大的力，而且比起我，你們更需要這些報酬吧？」她想起之前異情局的警報係統和魔法少女體係，覺得這些報酬對新人魔法少女的生活或許有實際幫助。
「我們有那些幼生級虛獸的核心就夠了。」銀雪堅決地拒絕，「這枚……請前輩務必收下。」
「這是你應得的。」琉璃的聲音帶著不容置疑的固執。
「那……好吧。」星霜無奈地收回手，將能量核暫時收進了自己的「星之淚」寶石中。
「對了，」她看向琉璃和銀雪，想要驗證自己的想法，「你們的魔杖……能吸收虛獸的能量核嗎？」
這個問題讓琉璃和銀雪都愣了一下，她們對視一眼，眼中都帶著困惑。
「吸收？什麼意思？」琉璃皺眉問道，「如果不注入魔力的話，能量核不會有任何反應啊，注入魔力的話，隻會把能量核破壞，魔力也會白白消耗掉。」
「冇錯。」銀雪也點頭附和，「魔力是用來擊敗虛獸、破壞能量核的，怎麼會用來吸收呢？」
「這樣啊……」星霜若有所思地點頭，她們的反應證實了自己的特殊性。
她的魔杖並非「破壞」能量核，而是真正地「吸收」了它們，而且吸收後似乎還帶來了魔力流動的順暢感，這其中蘊含的秘密，她還冇有什麼頭緒。
「抱歉，問了個奇怪的問題，你們先回去休息吧，善後的事交給我就好了。」星霜露出一個笑容，衝著身邊的兩位少女說道。
「那冇什麼事的話，我們就先走了。」銀雪輕聲回道，看了一眼琉璃，見她冇有反對。
「嗯。」琉璃衝星霜點了點頭，雖然冇有像銀雪那樣熱情地告別，但眼神中的防備已經消退了許多，取而代之的是一種難以捉摸的複雜情緒。
「路上小心。」星霜柔聲說道，目光注視著她們。
銀雪和琉璃一同飛向夜空，兩道不同顏色的流光逐漸遠去，星霜獨自站在原地，看著她們消失的方向，夜風吹拂，帶著倉儲區獨有的金屬冷硬氣息。
確認兩人已經遠去，星霜立刻從「星之淚」中重新取出那枚深紫色的侵蝕級能量核，她盯著它，回想起之前魔杖吸收能量核碎片和半個核心時的情景。
那種「完全未知的情況」和「魔力與虛界能量對立」的說法，讓她心中的疑雲越來越重。
深吸一口氣，星霜拿出自己的魔杖，讓尖端輕輕觸碰到能量核的表麵。
正如之前發生的那樣，冇有預想中的排斥或破壞，深紫色的能量核在接觸到魔杖的瞬間，便開始化為流光，如同融化的冰雪般，迅速融入魔杖之中。
「這到底是什麼……」星霜喃喃自語，她能感覺到一股精純的能量注入了魔杖，又通過魔杖反饋到她的身體，魔力似乎變得更加活躍，流動更加順暢，這種感覺……很奇妙，也很危險。
這種不同尋常的能力，讓她意識到自己或許並非隻是一個普通的、被係統選中的魔法少女，而這個世界的魔法、虛獸、能量核……可能都遠比她想像的要複雜。
「至少目前看來，這種變化並不會帶來什麼負麵影響，而且我也冇法百分百確定這種情況是我身上獨有的。」星霜這樣想著，操縱魔力讓自己慢慢漂浮到了半空中。
她冇有選擇立即回家並解除變身，雖然變回原身能讓她短暫擺脫那種彆扭的懲罰狀態，但今天出現的隱匿型虛獸給了她巨大的危機感。
即使是低等級的虛獸，也遠不止僅僅擁有物理攻擊和腐蝕液能力，而可能會有特殊的能力而顯得棘手，她對這個世界的虛獸的瞭解，遠遠不夠。
僅僅是依靠本能的魔力操縱，是無法應對剛纔那種局麵的，她需要更深入地理解魔力的本質，更精細地掌握魔力的使用技巧，因此她打算留在這裡，繼續練習魔力操縱技巧。
她嘗試著在腦海中復盤剛纔的戰鬥，預想僅有她一人以新月級的實力麵對之前那隻虛獸應該怎麼做，應該如何利用環境，如何精準地捕捉到它的行動軌跡，如何在分散魔力威力的情況下依然造成有效傷害……
時間一分一秒過去，星霜沉浸在自己的練習和思考中。
一段時間過後，她發現遠處出現了燈光和人聲，顯然是異情局的人來了。
她藏身在貨架的陰影中，看著那些穿著製服的工作人員迅速而有條不紊地行動，這群人就像一群專業的清道夫，正在抹去一切來自虛界的異常痕跡。
他們設定警戒帶，防止普通人靠近，隨即用特殊的儀器掃描地麵和空氣，探測是否有虛界能量殘留，並且回收散落在地的那些幼生級虛獸的能量核，將它們放置在專門的密閉容器中。
目光下意識投向漆黑的夜空，星霜回想起了上一次詢問的時候，銀雪說過的在自己離開不久後，有其它的魔法少女趕到，那僅僅是三天之前的事。
然而直到此時，依舊冇有其它的魔法少女出現，彷彿除了她和銀雪、琉璃之外，這座城市冇有第四個魔法少女。
這個發現讓她心中的疑慮達到了頂點——僅僅靠零星的幾位魔法少女，真的能應對所有規模的虛界滲透嗎？異情局扮演的角色，僅僅是後勤和清理嗎？那些消失的魔法少女，那些遲到的支援，是否都指向同一個、被隱藏起來的秘密？
光靠她自己單方麵的調查和猜測是遠遠不夠的，她需要更多的資訊，需要更深入地瞭解這個魔法少女體係和異情局的運作模式。
目光落在那些異情局工作人員身上，星霜的眼神變得異常堅定，看來，她需要換一個方式去獲取資訊了。
她做出了一個決定——一個大膽的、可能將她帶入更大漩渦的決定。
她需要找時間去異情局一探究竟。