第182章 驕傲的敗北者 星弦的決意
這是個陷阱。
還是一個偽裝得無比拙劣，充滿了毫不掩飾的惡意與挑釁意味的陷阱。
當那陣急促而刺耳的魔力共振聲從胸口的星之淚中傳來，當那塊作為巡查使專用聯絡裝置的銀色懷錶，錶盤中心的寶石綻放出代表最高警報的深紅色光芒時。
星弦的腦海中，瞬間就閃過了這個無比清晰的念頭。
她站在大廈頂端的邊緣，任由冰冷的雨水沖刷著身體，精神力卻早已沉入了那個小巧而精密的裝置之中。
一段清晰、完整，卻又充滿了違和感的求救資訊，瞬間湧入了她的腦海—
【江川市多名新月級魔法少女陸續失蹤，疑似存在未知強大敵人，請求王國派遣巡查使進行調查支援一新月級魔法少女，月汐】
星弦的眉頭深深地皺了起來。
她手中拿著的緊急聯絡裝置，可以與附近的同伴進行常規的通訊，也可以接收到周圍相當大一片區域的緊急求救訊號。
這種訊號，是魔法少女們將自己一小部分靈魂印記與大量純粹魔力融合，形成的一個高頻振動的能量信標。
信標會通過遍佈世界的「魔力網路」進行共振，直接傳送到魔法王國的最高指揮中心，也可以被附近擁有更高許可權的魔法少女—例如巡查使一優先捕捉到。
通過這樣的方式發出的求救訊號能量波動極強、指向性明確、包含了求救者的靈魂氣息，不存在被偽造的可能，並且可以附帶簡短的意念資訊，如敵人特徵以及坐標等。
但相應的，發出這種訊號的消耗巨大，不到危機關頭冇有魔法少女會輕易動用。
也正因為如此，每一個這樣的訊號，對於魔法王國而言，都代表著一個區域正在麵臨最嚴峻的危機。
她收到的這條資訊的內容，以及其中蘊含著的獨屬於本人的靈魂氣息，都證明這條資訊就是由本地的魔法少女月汐發出的緊急求救訊號。
但正因如此，它才顯得如此荒謬。
小影在昨晚提到過，月汐是在大概半個月前發出的這條求援訊號。
而魔法王國之所以派遣自己前來，卻是因為長時間冇有收到來自江川市本地魔法少女們任何方式的聯絡，這裡早已成為了一座王國視角中的「資訊孤島」。
這條本應在半個月前就石沉大海的資訊————絕對不應該在這個時間點，如此精準地出現在自己這個剛剛抵達不久的巡查使的聯絡裝置上。
如果它就此消失，其實很好解釋，這種指向性極強的訊號能量波動巨大，很容易被察覺。
隻要能在它發出後不久捕捉到，就能很輕鬆地切斷它向魔法王國傳播的路徑，讓它消散在無儘的魔力亂流之中。
但現在，自己卻能正常接收到這條資訊，並且——如此完整。
那就隻有一個可能一那個叫鏡爵的虛界使徒，並冇有選擇更簡單的切斷傳播路徑，而是以某種更加困難和複雜的方式，將這個獨一無二的訊號完整地「捕捉」並儲存了起來。
能做到這種事，那個戴著笑臉麵具的傢夥————顯然比自己想像的還要棘手。
更何況，他選擇發出這條資訊的時間點，還恰恰是自己來到這座城市的第二天，是自己的行蹤剛剛通過異情局的內鬼暴露給他之後不久。
答案已經昭然若揭，這根本就不是什麼求救訊號，而是一封來自於那個狡猾獵人，充滿了惡意的————邀請函。
鏡爵已經利用自己對於尋找失蹤同伴的迫切心情，為她這個剛剛到來的巡查使準備好了一個精心佈置的陷阱，正等著她主動踩進去。
「那傢夥————還真是已經急不可耐了啊。」星弦的唇角勾起一抹冰冷的弧度，輕聲自語道，「就連一天都等不了，就想把我這個心腹大患徹底解決掉嗎？」
她能明確地判斷出，既然敵人付出瞭如此巨大的代價，並如此急切地想要除掉自己，那麼這個陷阱的危險程度絕對非同小可。
陷阱內部，必然佈滿了針對魔法少女的種種設計，而鏡爵本人，或者他最強的獨立映象，也必然坐鎮其中，等待著給予自己致命一擊。
如果貿然前往，有相當大的可能會落敗。
但是————
淡紫色的光芒驟然亮起，星弦的身形在下一刻化作一道撕裂無邊雨幕的流光，冇有絲毫的遲疑，徑直朝著訊號發出的那個坐標疾速速飛去。
雨滴被高速飛行中的她撞得粉碎，化作白茫茫的水霧，在身後留下一道長長的軌跡。
星弦的臉上冇有任何表情，但內心卻在進行著冷靜而迅速的思考。
雖然明知是陷阱，但這也是目前唯一能夠找到鏡爵，並有可能解救出那些失蹤前輩們的線索。
作為魔法王國的巡查使，她不認為自己擁有因為察覺到危險就放任這個機會流逝的權力。
至於琉璃和銀雪————星弦的腦海中浮現出那兩個少女的身影，臉上的表情猶豫了片刻，隨即又變得無比堅定。
一不能告訴她們。
並非是因為剛剛纔與她們產生過矛盾，而是因為她們還隻是新人，實力和經驗都還遠遠不足。
讓她們捲入這種為巡查使級別的對手量身定做的陷阱，隻會白白犧牲，她絕對不可以讓這座城市的守護力量，因為自己的決策而減少。
——即使之前冇有與你們爭吵，我也一定會做出這樣的選擇，雖然答應過要讓你們在對付鏡爵的時候出一份力，但是這一次————抱歉了。
思緒至此，星弦銀灰色的眼眸中卻閃過一絲複雜的光芒。
在這個合情合理的理由之下，一個帶著強烈私心的念頭，正不受控製地在她心中滋生。
星弦的思緒不由自主地飄回了不久前，飄回了那個讓自己感到無比失落和挫敗的瞬間——小影鬆開自己的手，走向另外兩個少女的那一幕。
是的，如今的她能理解這個行為，在剛纔的自我反思中，她已經想明白了。
琉璃和銀雪對小影而言，是更早認識、關係也更親密的夥伴，在那種情況下，以小影的溫柔，必然會選擇去安撫更脆弱、更需要她的那兩個人。
這————是理所當然的。
但是————
星弦的指尖下意識地蜷縮，彷彿還能感受到昨夜寂影那頭柔順黑髮拂過的觸感。
理智上的理解，無法完全壓製情感上那份極其強烈的失落和不甘。
腦海中不受控製地閃回起昨夜的畫麵—一那個嬌小的少女，在自己因為壓力而失控時，用無比堅定的懷抱接納了自己，用無比真誠的溫柔安慰著自己。
那份不帶任何附加條件的溫暖，是她許久未曾從任何人那裡感受過的安心。
可這份安心，這份她以為自己可以放心靠近的溫暖，最終還是————選擇了別人。
「我還是————輸了啊。」星弦在心中輕輕地嘆息著，「在我無比看重的較量中，輸給了兩個星塵級的新人。」
這種感覺，讓她感到無比的陌生和煩躁。
她，葉紫萱，魔法王國的巡查使，一個公認的天才。
從小到大，無論是在學業上，還是課餘活動中，亦或是在成為魔法少女之後，她都幾乎從未品嚐過如此徹底的敗北滋味。
而這份敗北，並非源於實力，而是源於一種她未曾長久擁有過，卻又無比渴望的東西—親密無間的羈絆。
「既然如此————那就讓你看清楚好了。」
星弦的眼中閃過一絲前所未有的好勝火焰。
「我會用我自己的方式，去解決這次的危機，去找到鏡爵的蹤跡，我會向你證明，我纔是那個最強大、最可靠、最值得你信賴的夥伴！」
「鏡爵的陷阱？這正好！這正是我最好的機會！」
一鏡爵————雖然你處心積慮，但不要太小看魔法王國的巡查使了。
——即使是針對我的陷阱，以我的實力也並非冇有與你周旋和探清虛實的可能，我————可不是那麼容易被打敗的。
她要將鏡爵的陰謀徹底粉碎，將對方的線索作為「戰利品」，帶回到小影的麵前。
她要讓小影明白，現在的琉璃和銀雪能給予她的，隻是日常中的陪伴和安慰；而自己纔有資格成為她最親密的夥伴。
「等著吧，小影————」
這份強烈到近乎偏執的念頭，讓星弦心中的迷茫與猶豫一掃而空，取而代之的，是昂揚的鬥誌和不容動搖的決心。
—但是，凡事必須做最壞的打算，如果我真的————失陷其中，必須有人知道發生了什麼。
想到這裡，星弦又迅速恢復了冷靜，在高速飛行的同時，從「星之淚」中，取出了自己那部掛著可愛雪花掛墜的手機。
她單手快速地解鎖螢幕，纖細白皙的指尖在螢幕上飛快地點動，找到了通訊錄裡那個被她單獨置頂的特殊存在一「小影」。
緊接著，她快速地編輯了一條極其簡短的資訊，按下了傳送鍵。
【小影，我收到了月汐的求救訊號，正在趕往發出訊號的地點，坐標已經共享給你了】
確認資訊傳送成功後，星弦立刻收起了手機，抬起頭，望向遠處那棟在雨幕中若隱若現的建築輪廓，眼中的光芒變得更加堅定和決絕。
她深吸一口氣，體內的魔力瘋狂奔湧，飛行的速度猛然提升。
如同一顆義無反顧的紫色流星，她拖著璀璨的尾跡，毅然決然地衝向了那片未知的黑暗之中。