地形也慢慢開始變得怪異。
他們經過一片區域，那裡的岩石彷彿被無形的大手擰成了螺旋狀，表麵覆蓋著一層閃爍著金屬光澤的紫色苔蘚。
當一名黑獅士兵的鎧甲不小心蹭到一處岩壁時，那整片苔蘚驟然亮起刺目的光芒，發出一陣高頻尖嘯，震得所有人耳膜生疼，頭腦發脹。
“遠離那些發光苔蘚！”張候立刻下令，聲音透過呼吸麵罩也帶著一絲凝重。
山鬼隊員們迅速標記了危險區域。
沒多久，側翼探路的山鬼隊員傳來了無聲的警報手勢。
所有人立刻伏低身體，藉助扭曲的地形隱藏起來。
隻見前方一片相對開闊的窪地中，幾隻形態難以名狀的生物正在漫無目的地徘徊。
它們大致保持著犬科動物的輪廓，但身軀由腐敗的血肉、裸露的金屬骨架和不斷滴落粘液的增生組織構成。
頭部沒有眼睛，隻有一個不斷開合，布滿螺旋利齒的腔體。
它們的爪子踏在灰燼上，留下滋滋作響的腐蝕痕跡。
“是‘畸變體’......禁區裡的常見‘雜兵’，但很難纏，血液和吼叫都帶有精神汙染。”奧克斯壓低聲音對張候說道，
“儘量不要驚動它們，這些東西往往是成群出現。”
隊伍屏息凝神，等待著這群畸變體慢悠悠地晃蕩過去。
空氣中彌漫著它們身上散發出的腐爛的惡臭。
然而，就在隊伍準備再次前進時，異變陡生。
一名位於隊伍末尾的黑獅士兵腳下，那片看似堅實的灰燼地麵突然塌陷，一條布滿吸盤，色澤如同內臟般的粗壯觸手猛地探出，瞬間捲住了他的腳踝！
“嗬——！”士兵隻來得及發出一聲短促的驚叫，巨大的力量就將他猛地拖向地下。
“救他！”奧克斯怒吼一聲，反應極快，手中那柄噴著灼熱蒸汽的巨斧已然帶著淒厲的風聲斬落！
“噗嗤！”
觸手被斬斷一截，噴濺出墨綠色的粘稠液體，落在灰燼和岩石上，立刻冒起濃煙。斷掉的觸手如同活蛇般劇烈扭動。
但地底傳來一聲沉悶而憤怒的嘶吼，更多的觸手破土而出，如同狂舞的群蛇，向隊伍席捲而來！
“開火！”張候的命令簡潔有力。
“咻！咻！咻！”
山鬼隊員們的“淨化弩箭”率先激發，帶著聖潔白光的箭矢精準地釘入那些觸手。
觸手錶麵立刻發出灼燒般的“嗤嗤”聲，動作變得僵硬遲緩。
黑獅士兵們的熱武器也同時咆哮起來，魔動槍械的能量光束和鏈鋸劍的切割聲交織在一起，瞬間將那片區域化作死亡的旋渦。
然而，地底的怪物本體似乎並未受到致命傷，反而被徹底激怒。
整個地麵都在震動，一個如同巨型七鰓鰻般，布滿環狀利齒的口器從塌陷處猛地探出，帶著吞噬一切的氣勢咬向人群！
“找死！”
巴洛克冷哼一聲，身影如鬼魅般突進，他手中那對“皓月級”匕首劃出兩道冰冷的弧光，精準地刺入了那口器與觸手連線的關鍵節點。
一股陰寒的能量順著匕首灌入，怪物的動作驟然僵直。
“奧克斯！”
“知道！”
無需多言，奧克斯抓住這轉瞬即逝的機會，全身肌肉賁張，外骨骼發出負荷的嗡鳴，巨斧帶著撕裂空氣的咆哮，狠狠地劈在了那僵硬的口器正中！
“轟！”
怪物的頭部幾乎被這一斧劈成兩半，墨綠色的血液和碎裂的甲殼四處飛濺。
它發出一聲瀕死的哀嚎，龐大的身軀劇烈抽搐了幾下，終於軟軟地癱倒，不再動彈。
戰鬥短暫而激烈。空氣中彌漫著硝煙、惡臭和能量灼燒後的怪異氣味。
“檢查傷亡！”奧克斯喘著粗氣吼道。
被救下的士兵腳踝處的鎧甲已經嚴重腐蝕變形，人也因驚嚇和可能的毒素而麵色蒼白，但好在性命無虞，被同伴迅速喂下了抗毒藥劑和興奮劑。
張候則蹲下身，用匕首小心地挑起一點怪物濺落的血液，看著它在匕首尖端微微蠕動，甚至試圖腐蝕金屬。
“活性極強，帶有強烈的侵蝕性和......某種低階意識。這地方的任何東西，都不能以常理度之。”
經過這個小插曲，隊伍更加謹慎。
他們遇到了更多光怪陸離的景象：一片區域生長著如同水晶簇般的詭異植物，任何靠近的物體都會在無聲無息間被分解吸收；
另一個地方，空間似乎有些扭曲，讓人產生方向錯亂感，全靠山鬼隊員留下的特殊能量信標才沒有走散。
他們甚至還遠遠瞥見了一個如同巨型水母般在半空中漂浮的生物，它通體透明，體內閃爍著無數如同星辰般的光點。
所過之處，連魔塵漩渦都為之避讓，散發出令人靈魂戰栗的威壓。
隊伍立刻選擇遠遠繞開，不敢驚動分毫。
“那邊......好像有東西！”
眾人前進了數百公裡，一名負責偵查的山鬼隊員忽然停住了腳步，指向正前方。
眾人順著他指的方向望去，心臟都是一緊。
隻見在濃鬱的魔塵深處，一片巨大得超乎想象的金屬建築群輪廓，如同沉睡的遠古巨獸，悄然浮現。
扭曲、不對稱的幾何結構帶著一種非人的怪異感。
龐大的金屬表麵覆蓋著厚如同活物般緩緩蠕動的暗色苔蘚，無數粗大血管或腸子一樣的管道裸露在外。
一些管道甚至還在微微搏動，裡麵流淌著散發著微光的不明液體。
而在那片詭異建築群的外圍，散落著大量像是被某種恐怖力量生生撕碎的金屬殘骸，以及......一些帶有奇特徽記的裝備碎片和焦黑的骨骼。
“警戒！”張候和奧克斯幾乎同時低喝。
隊伍瞬間散開，“山鬼”小隊一半人取出隨身攜帶的速裝掩體，快速組成組成防禦陣型，另一半人則身影融入陰影，武器悄無聲息地指向各個方向。
這一幕看得“黑獅小隊”十分羨慕。
然而，“黑獅小隊”也不愧於精銳之名。
厚重的塔盾砸在地上，發出沉悶的響聲，蒸汽武器開始預熱，發出低沉的嗡鳴。
幾乎在瞬間，他們便各自依托附近的地形，也形成了一個簡單的防禦陣地。
所有人的目光都死死盯著那片詭異的建築群。
......