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這《乾聖曆書》值得花那麼多功夫和人力物力去研究？
本來自己的皇家科學研究院的科研人員就少，就連徐光啟都不能主持火炮和槍械的研發，他還要帶領鄧玉函、湯若望等好幾位科學家一起研究《乾聖曆書》，如果集中力量全部都去研發機床、火炮和火槍，那豈不是程序更快。
徐光啟趕忙回道：“陛下聖明。微臣確在加緊推算，此曆法之事，關係重大且繁雜，其所需資料浩如煙海，雖陛下心急，但微臣不敢有絲毫懈怠。微臣目前雖已大致算出年份，隻是誤差可能尚有一個月左右。陛下且聽微臣細細道來，這《大統曆》乃是我朝現行陰陽合曆，與民間所用農曆有諸多相似之處，但亦有不同。而公曆則是陽曆，其歲月的計算靠設定閏年調整誤差，冇有閏月之說。這農曆、公曆（西曆）與《大統曆》之間，微臣定詳加闡述。”
乾聖皇帝微微點頭，繼續問道：“那這《大統曆》和公曆在結構上有何不同？”
徐光啟回答：“聖上，這差異之處頗多。單說月份設定，農曆一個月長為29天或者30天，這是依據月亮的朔望圓缺週期而定，一年十二個月，一年總共隻有354天或者355天。而公曆的一年則為365天或者366天，這是基於地球繞太陽公轉的規律而得，二者天數相差不少。再論閏年規則，農曆為使年平均長度接近迴歸年，便設定了閏月之法；公曆則是每四年設定一閏年，多出那一天置於2月。至於節氣計算，在農曆之中，節氣與月亮的執行並無直接聯絡，而是遵循地球繞日公轉的規律。公曆中的節氣則是把太陽週年運動軌跡均等地劃分爲24等份，每份為一節氣，故而節氣在公曆中的日期相對固定，像立春大多在2月3
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5日，清明多在4月4
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6日左右，這與節氣計算之根源息息相關。”
乾聖皇帝皺了皺眉頭，我去，跟不上了，這都說的啥？
他又問道：“這差異確實不小，那這農曆中的二十四節氣又是怎麼回事？似乎這節氣於農事甚是有用。”
徐光啟趕忙說道：“聖上，這節氣乃是依據太陽在黃道（也就是地球繞太陽公轉的軌道）上的位置劃分的，一年劃分爲24等份，每份為一個節氣，從立春起始，到大寒終了，周而複始。這二十四節氣乃是陰陽合曆中的陽曆部分，於農事有著不可替代的指導作用。農民們會依據二十四節氣安排農事活動，例如春分時節，晝夜平分，乃為播種穀物、植樹造林之良辰，民間有“春分麥起身，一刻值千金”之說；夏至時，陽氣最盛，此時要注意作物灌溉防旱。又如霜降，乃為收穫之季，穀物果菜皆需收割儲藏，以防霜害。節氣與農事的緊密聯絡，乃是千百年來農耕經驗的傳承。而且，農曆不僅關乎農事，更是和民俗文化水乳交融。如正月初一的春節，此日乃新一歲開端，闔家團圓，守歲迎新，貼春聯、放鞭炮等民俗活動，皆是對新年的美好祈願；正月十五的元宵節，賞花燈、吃元宵，寓意闔家團圓、生活美滿；五月初五的端午節，本為紀念屈原大夫，而後演變為吃粽子、賽龍舟等習俗，此等節日皆依照農曆日期而定，蘊含著極為豐富的文化內涵與民俗活動。”
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