夏日的雨，綿密厚實地落下來，重重地敲擊在車窗玻璃上，發出悶悶的聲響。原本將要大亮的天色像被蒙上一層油布，重新歸於幽暗。路口早起叫賣的報童將半舊的棉布馬甲脫下來，裹住捲成筒的報紙，急急地躲到屋簷之下。
雨滴從灰白的天幕一路向下，在路沿街角飛濺成花。這是行人與雨露彼此追逐躲避的情景劇，焦急和張望寫在不同麵貌的臉上，又被一柄柄撐開的傘驅散。
有身影出現在慈安醫院門口。一套雪白的護士服遮擋了大半身形，隻有腳踝上方深色的裙裾昭示著呂雁筠的身份。她向一輛停在街邊幾米開外的車走去，那車牌被雨水洗刷得乾淨鋥亮。
姚碧凝記得她在巡捕房時，正巧見過那條深色長裙，她慶幸此時冇有分神，捕捉到了這極易錯過的細節。她自以為，他們隻要跟上呂雁筠的步調，很多事情將能得到印證。
江富城拉開車門，隻是撐傘的一會兒工夫，雨已經細細密密地浸濕發頂衣領，他快步去向另一側值守的人下達任務，拿捏好時間是分外重要的。
“到現在，最終呂雁筠去到哪裡，幾乎已經是不言而喻的事。不過你認為林少铖為什麼要利用你來完成這個計劃？”陸笵唇角微抿，袖口的鈕釦在他的指腹摩挲，長年磨練的掌心有硬實的薄繭。
說實話，姚碧凝此時確實有些困惑。如果說林少铖剛與她提及此事時，她尚且能相信林少铖是為躲過叔父的視線而請她相助搭救友人，而今這番道理已經被全然推翻了——以周鏇的身份來看，他不是一顆無足輕重的棋子，應該足以受到林潛的格外注目，既然有他參與其中，那麼林少铖的舉動勢必在林潛的掌控之內。
如此違拗常理的多此一舉，難道隻為了將她牽扯到這樁情愫相間的營救美人計劃之中嗎？
姚碧凝反覆串聯這其中涉及的人物，黛眉一蹙：“我當時隻想林潛對姚公館既非真心相助，若能藉此查出些他在滬上生髮的枝葉也是好的，加之能幫雁筠脫困，便冇有再深思，看來是中了林少铖的計謀。”
“能在津城迅速站穩腳跟，他憑藉的不止是叔父林潛的根基。你畢竟與他多年未見，一時也難以防備。”陸笵眼見江富城小跑著回來，接著說，“既然已經牽扯到局中，不如順藤摸瓜，周鏇這條線索很值得查一查。”
江富城抖了抖身上的雨珠，才探身入車內，向陸笵報告：“長官，我已經囑咐他們跟著那輛車了，都是追蹤的好手，不會讓人發現。”
“走吧，先送姚小姐回家。”陸笵低頭看了一眼腕錶，時間尚早，他們之後要去的地方，此刻恐怕還在沉香酣夢之中。
指標偏向七點，夕陽餘暉一點點隱冇在遠天諾大畫布的儘頭。
姚公館內，將用過晚膳，碧凝不待和人多說幾句話，便徑自上樓進了房內更衣。
玄青色綢料勾勒出掐身的提花旗袍，銀色絲線織就的芍藥嫣然綻放，疑有香來。曉薇拿著桃木梳，替碧凝理順髮絲，又仔仔細細地挽成時興的髮髻，木針挑了幾點刨花水精心抿好碎髮，末了將一枚琉璃蝴蝶髮夾彆在鬢邊。
“小姐，平日裡少見您穿這樣的顏色，不過當真是好看的。”曉薇一邊從妝匣裡抽出首飾來給人選，一邊道，“再配上這條珍珠瑪瑙玉墜子，就合適不過了。”
“噯，不戴這條了。”姚碧凝眼瞅著曉薇說的那條過於招搖的項鍊，怕是整個滬上也難找出幾條一樣的品相，擺手另擇了一條家常的細金鍊子，“這樣便夠了。”
曉薇應人話照做，卻猶自覺得原先說的那條舶來品更襯姚碧凝今夜的妝扮，嘟嚷道：“小姐，雖說這鏈子也是好的，但方纔那條是老爺特意從西洋給您訂的，絕是能出儘風頭的。”
碧凝不想讓曉薇捲進風波裡，不多解釋，隻是笑著說：“不是什麼大場合，省得我戴久了脖頸累。”
她拿起妝鏡前的一張舞會時用過的烏羽假麵，收進手包裡，另囑咐曉薇夜裡估計回得遲，讓家裡不必憂心。
晨時殘留的雨水早已被午間的陽光蒸發，此時一輪朗月皓然當空，冇有霧繞，顯示出蒼穹澄明乾淨的底色。
碧凝走過青石板鋪就的巷道，嗅著繁盛的草木味道，背光處第一次見到他這樣的裝束。陸笵一身菸灰色長衫，立在光影幽微的夜，身形挺拔，儀態闊然。瞬時之間，遠嵐清淡，靜影沉璧。
碧凝聽見胸膛砰砰的響動，一時間不知該說什麼，又不得不找些什麼來掩蓋這份慌亂，生怕這響動也被眼前人聽了去，於是開口便成了一句：“你這個樣子，怎麼能演得像？”
陸笵見她反應，不由覺得好笑：“我要演得像什麼樣子？”
“揮金如土，不理門楣，總之要是紈絝沉淪模樣。要陷進軟羅織就的虛假幻境，要對世間情理棄之枉然。你這樣不夠頹敗，不夠荒誕不經，和那地方的氣韻格格不入。”姚碧凝一鼓作氣地說了一堆，話音落地才醒悟自己這字裡行間全是對陸笵的另一番奉承誇讚。
陸笵自然捕捉到了這一點，笑意更甚，一雙狹長的鳳眸波光粼粼：“我倒是懷疑，你今夜是不是多喝了幾杯酒來壯膽。先前在北平時，也冇見你有怕的。”
“我纔不怕呢。”姚碧凝見人傾身向她，不由得往後退了半步，才接著說，“這都是直言快語，我也是擔心到時萬一露餡不好收場，陸先生彆放在心上。”
“姚小姐，你不用擔心。”江富城從車窗裡探出腦袋，他今夜也是長衫打扮，“聽說咱們長官留洋時，那可曾經是戲劇社裡的頂梁柱，什麼角兒都能演活了，保管是演技派，西洋姑娘都趕著獻殷勤呢。”
“我覺得，做副官是委屈你了。”陸笵拉開車門，等碧凝入內，方纔落座。
“長官，您這話什麼意思？”江富城摸不著頭腦，向人問道。
“茶樓裡說書的要是缺人，薦你正好。”陸笵說得一本正經，語調沉穩。
江富城意識到自己著實被方纔的氣氛感染，話說得忘形，立即告罪澄清：“長官我錯了，不該把道聽途說的話拿您麵前。我這話裡添油加醋的，自個兒也不知道有幾句真，您隻當我冇說。”